что они найдут искомое, вообще весьма мала - те две пещеры исследованы тщательно, уж он-то в курсе.
Машину ведет автопилот, они обедают. Можно было бы и потерпеть до дома, но не зря же тащили с собой еду? Да еще полевые рационы очень вкусные.
Через триста лет по этим самым местам будут идти между деревьями двое, разговаривать о разном, время от времени делать привалы, есть вкусную еду, останавливаться на ночлег, любить друг друга...
... но четверо, сидящие в широких удобных креслах странной машины, невидимой для локаторов и не боящейся веток деревьев, этого не знают. Один из них просматривает записи, сделанные роботом, и накладывает на файлы свои комментарии. Девушка теперь сидит рядом с ним, смотрит на экран, слушает комментарии и время от времени кивает. Иногда и она добавляет фразу-другую - отчетливо строительного смысла. Охранник слушает эфир, пилот ведет машину. Все при деле.
Мальчик смотрит на указатель места, внимательно оглядывается и...
- Давай остановимся здесь?
- Почему? Еще ведь рано?
- Ну, мне так хочется...
Девочка понимает это по-своему и радостно командует транспортнику. Но в данном случае она ошибается. Просто они пришли на место. Это небольшой перегиб рельефа, кое-где видны голые камни - возможно, ливнями смыло часть породы. Мальчик молчит - он не чужд некоторой театральности. Девочка к этому привыкла, ей, пожалуй, даже нравится.
Они не торопясь разворачивают палатку - впрочем, в таких комфортных условиях она разворачивается, по сути, сама - и приступают к еде.
- Давай просмотрим всю картинку, мне так будет проще. А ты уточняй и поправляй, хорошо?
- Да.
- Значит так. Некая научная группа нашла способ перемещения в будущее посредством глубокого замораживания, скорее всего - на неограниченное время.
- Или на ограниченное, но пока нам это не важно.
- Если это не ровно на триста лет и эксперимент вот-вот кончится.
- Такое совпадение маловероятно.
- Давай, однако, оставим эту возможность? Мы можем в ходе рассуждений прийти к ситуации, когда это окажется важно. Например, нам надо или не надо будет что-то делать, а если оно само, то заведомо не надо.
- Хорошо. Поехали дальше. Они решают поставить эксперимент.
- Но у них два варианта, причем первый, для ученых более естественный, - скрыться в подвалах родного университета, построить там бункер, назначить потомственных сторожей и наблюдающих и так далее. По-моему, это было в литературе.
- Согласен. Но первый вариант не прошел - или оказалось много желающих, или среди информированных оказался кто-то, кто сумел уговорить их на эксперимент крупномасштабный.
- Кто-то, кто почему-то хотел именно этого варианта. Но почему?
- Это просто. Например, в случае гибели цивилизации...
- ??
- В нее многие верили. И тогда, значит, воссоздать цивилизацию. Или, это личный мотив, занять там важную роль.
- Но это частный и личный мотив - с какой стати ученым соглашаться?
- Это просто. Тот век, точнее, те века, были временем увлечения наукой. Наука требует от общества больших затрат, то есть актуального труда и ресурсов. А их мало, и ученые ограничены. И если кто-то предложил им такие возможности, то они охотно согласились.
- Возможно, хотя это совпадение. Но нам сейчас ведь не это важно?
- Ты права. Итак, они решились на крупномасштабный эксперимент. Кто-то, и мы с тобой, похоже, знаем, кто именно, предложил им идею с пещерами. И кто-то...
- ... и мы с тобой, похоже, знаем, кто именно...
- ... организовал строительство и обеспечил скрытность мероприятия. Обеспечить скрытность такого мероприятия непросто. Но в очень большой строительной фирме наверняка имелись специалисты и возможности. Технически они это сделали так - изобразили строительство крупного научного центра на территории соседнего государства...
- Да еще с подземными помещениями, чтобы не было вопросов про специальное оборудование...
- А потом устроили "катастрофу" с "гибелью" всех, кого надо было изъять из общества, и уничтожением части оборудования, а все действительно нужное аккуратно перебросили через слабо контролируемую границу сюда.
Мальчик встает, отходит на метр вбок и театральным жестом показывает на выход породы, как сказали бы специалисты. Или на кучу обросших мхом камней, как сказала бы девочка. Впрочем, это как раз не куча, а, скорее, склон.
- Ты хочешь сказать, что вход где-то среди тех камней?
Мальчик подходит к склону и показывает девочке на узкую щель между камнями.
- А почему они не замаскировали вход?
- Потому что координаты известны, и в принципе кто-то мог сюда и заявиться. И маскировка будет как раз демаскировкой, указанием на то, что здесь что-то есть. А должно быть наоборот - совершенно нормально снаружи, а внутри очень похожее изображение какой-то катастрофы, например, обрушения пород. Люди сунутся, обнаружат, огорчатся и уйдут навсегда.
- А как мы отличим обрушение от изображения обрушения?
- Не знаю. И еще. Мы вроде бы хорошо понимаем техническую сторону. А психологическую? Почему они решили расстаться со своим временем и часть - со своими людьми? Если система функционирует, если все там, - он показывает пальцем вниз, - в порядке, и если, скажем, часы установлены - предположим - на наше время, кто выйдет навстречу нам из саркофагов? Чего они от нас захотят, что они нам предложат, не будут ли они нам опасны?
- После трех веков развития техники?
- Технику применяет человек. Ты можешь убить?
- ??
- А они - запросто. - Мальчик улыбается. Он знает историю.
- Мы посмотрели все ваши материалы. Собранных данных с вашими комментариями достаточно. Наша проектная группа уже работает, через неделю будем иметь проект во всех подробностях.
- Так быстро?!
- Существуют специальные программы для инженерного проектирования, в том числе - подземных сооружений. Правда, не таких, но наши программеры месяц назад написали соответствующие дополнения. Переговоры о строительстве исследовательского центра уже ведутся, сами понимаете, где и с кем. Точнее, о сумме за благожелательное содействие. Послезавтра они кончатся успешно, и мы начнем работы - на... скажем так, "промежуточном месте".
- А они... будут знать конечное назначение?
- Нет. За ликвидацию промежуточного места и все информационное сопровождение они получат потом отдельную сумму.
- А сам факт их не удивит?
- В том мире вопросы удивления решаются чисто по-деловому - суммой на счету или портфельчиком с несколькими ювелирными изделиями. А лучше и тем и другим в правильной пропорции. Кроме того, именно в том мире подобные операции никого не удивляют, а даже вызывают теплое чувство - вот-де, люди из культурной страны, а пользуются нашими методами и нашей поддержкой... Понимаете?
- Вполне.
- Так что, когда будет готов проект, мы соберем небольшое совещаньице... примерно как тогда, но будут еще собственно строители, один или двое, может, кто-то от управления транспортом и грузами. Я вижу, вы немного удивлены? Но это же практическая задача. А практические задачи мы решаем практически.
- У меня два вопроса именно по практической части.
- Прошу.
- Материалы и строительные машины - их же много? И как их переместить в... "место"?
- Материалов мало. Все делается из композита - измельченная порода, что вокруг, вода, которой там достаточно, и некое вещество, считайте - клей; его для этих пород - три процента по весу. Реакция идет двадцать минут, через три часа - полная прочность. Строительные машины - для таких работ есть две модификации, одна для разделки породы и подготовки композита и укладки его на место. Управляется оператором дистанционно, кабель, радиоканал, оптика. Машинка небольшая, в разобранном виде перевозится одной грузовой машиной. Нам потребуется пять или шесть таких. Вторая модификация - для отделочных работ, она того же размера, но их потребуется меньше. Так что основной объем перевозок - как раз не стройматериалы и не машины, а оборудование, которое надо там установить. Мы рассчитываем на 200 человек, это - при сборке на месте - около 50 рейсов, итого, с запасом на непредвиденности, скажем, 20 рейсов для начала работ, 60 - для начала монтажа и 20 - для доставки людей. Нам потребуется построить дорогу, причем так хитро, чтобы ее никто не обнаружил. Ни тогда, ни потом. Одно утешение, что лес там весьма удобный - деревья крупные, с густейшими кронами и редкие. Но это все равно проблема. Мы ее решим.
- Я вот еще что хотел бы понять...
- ?
- Мне было сказано, что при этой технологии все процессы замедляются в 30 раз. Но тогда на 300 лет нужен 10-летний запас еды на каждого, это при скромном рационе 1 кг в день на человека получается 3,5 тонны на каждого.
- И система утилизации, сейчас скажете вы. Нет, конечно. То есть можно было бы создать какую-то замкнутую или почти замкнутую систему, как для космических проектов предлагали, с растениями там, с водорослями...
- ... козами и овцами... - Оба улыбаются.
- Замедление в 30 раз - чрезвычайно упрощенная картина. Организм не дурак, и он сам тормозит почти до нуля процессы, которые ему не нужны. А если нет физической активности и нет теплоотдачи, то совершенно не нужна энергия. Значит, не нужно множество процессов. В частности, почти не нужно введение в организм веществ извне и почти не нужно выведение.
- Почти - это сколько?
- Ну, наши ученые говорят, что около двух процентов от того, что получается просто при замедлении в 30 раз.
- То есть на каждого человека вместо 400 килограммов в год в течение эквивалентных 10 лет, то есть 4 тонн на весь эксперимент, получается 80 килограммов на весь эксперимент?
- Меньше. Они ухитрились половину пустить по замкнутому циклу, так что 40 килограммов.
- Я правильно понимаю, что исследование этих процессов плюс этот самый замкнутый цикл - это и есть их ноу, так сказать, хау?