Поэтому перейдем к делу. Тот из вас, кто пришел сюда первым, сделал отчаянный поступок. Но отступить не поздно - ты ведь еще никому ничего не сказал? А даже если сказал - в обществе не осуждают тех, кто пришел к нам, поговорил, посмотрел и ушел. То, что мы предложим вам, достаточно страшно. И вдобавок далеко не всегда помогает. Если же пришедший первым твердо решил играть в эту игру, то он должен дать понять другому, что был у нас.
Традиция предписывает второму тоже прийти к нам. Он не обязан, но история не помнит, чтобы кто-либо уклонился, хотя сообщение делается в такой форме, что получивший может его "не понять". Дело в том, что просто так к нам не приходят. Ты ведь это понимаешь? Своим приходом сюда и сообщением об этом ты, по сути дела, принуждаешь другого тоже прийти к нам. Подумай, не зря ли ты это делаешь. Мы верим, что ты не сделаешь это зря.
А дальше происходит следующее. Наши психологи беседуют с тем, кто является объектом чувства и изучают, что ему нравится и не нравится. Это не больно, не опасно, не противно. Это даже многим приходится по вкусу, потому что человек получает возможность узнать кое-что интересное о себе. А потом мы начинаем превращать - нет, это шутка, не можем мы никого превратить... Но мы можем изменить фигуру, осанку и выражение лица, изменить цвет волос и глаз, мы можем отучить человека все время глупо хохотать, а можем научить улыбаться. Мы можем больше, чем говорим и пишем, но не в этом сейчас дело. Главное, что мы делаем - мы даем возможность человеку понять, что и почему ему нравится и не нравится, что и почему его прельщает или пугает. Бывает, что отношения не складываются из-за какой-то случайности, например, из-за того, что в детстве одного из вас оскорбил человек, похожий на другого, или из-за того, что в начале взрослой жизни кто-то сказал вам - в момент, когда вы были особенно беззащитны - какую-то гадость.
Обидно, если жизнь человека, если жизнь двух людей зависит от чьей-то неосторожности. Или чьей-то подлости.
Мы будем показывать вам фильмы и картины, задавать множество вопросов и слушать ваши ответы и рассказы. Никто и никогда не узнает того, что вы нам поведаете о себе. Многие тысячи лет существует наш храм, и еще ни разу мы не обманули доверившихся нам людей. И они ни разу не обманули нас.
Сложнее придется тому из вас, кто пришел первым. И это правильно - ему было нужнее. Его, быть может, ждут разные неприятные вещи. Наступит день, когда он с удивлением посмотрит в зеркало. Но это еще далеко не все. Самое, наверное, тяжелое для человека - забвение. А тому, кто пришел первым, придется кое-что забыть. Кое-что из своей жизни... Но разве это не справедливо? Ведь он сам пришел к нам.
На каждом этапе вашего пути вы можете остановиться. Общество не отторгает тех, кто возвращается с полпути: все знают, что это за путь; а кто не знает, тот боится и уважает еще больше. Но даже если вы дойдете до конца - а это удается не более, чем половине, - вы должны быть еще допущены к испытанию. Никто не знает, чем руководствуется высшая сила в этот момент - изучает ли она вас, кидает ли игральную пирамидку, смотрит ли в глаза нам, жрецам культа. Факт тот, что к испытанию допускаются не все.
Наконец, само испытание. Несправедливость, как многим кажется, ситуации состоит в том, что при испытании один из вас - а теоретически даже оба - могут погибнуть. Но практически это бывает чрезвычайно редко. Бывает, впрочем, еще и так - тоже не очень часто - что боги не принимают жертву и, хотя двое допущены к испытанию, фактически оно не происходит. Сказать, чем дело кончится заранее, естественно, нельзя; но одно можем обещать - если вы пойдете на это испытание, то сделаете это в полном и ясном сознании. Да и вообще вы видите - у нас нет секретов. Мы не ведем никаких игр. С людьми, которые подошли к краю этой пропасти, нельзя играть. Мы хотим вам помочь, и мы сделаем это, если сможем.
Мы просим вас также учесть следующее. Общество, которое окружает нас, с которым мы связаны тысячами видимых и десятками тысяч невидимых нитей, терпит и любит нас такими, какие мы есть. Общество привыкло к нам, а мы к нему. Общество состоит из людей, сумма всегда глупее единицы, и общество относится к нам, как маленький ребенок - оно радо, если мы оправдываем его социальные ожидания. Художник рисует и лепит, вор ворует, ученый говорит непонятное, ученик учится, учитель учит. Если художник начинает произносить речи, вор возвращает, ученый выражается понятно, и ученик начинает учить учителя, это воспринимается, как странное. Дорога, по которой вы предполагаете пойти, изменит вас радикально, и вы должны быть готовы к разрыву многих социальных связей. Вы останетесь без друзей, от вас могут отвернуться родители и дети. Мы не утверждаем, что это непременно произойдет, но - очень возможно. Постарайтесь быть мужественны и трезво оцените ситуацию.
Собственно, это все. И если вы согласны, то мы начнем вместе с вами наше путешествие. Одна просьба - если вы на каком-то этапе решите прервать поход по этому мостику, то, вернувшись на тот берег, с которого он начался, не рассказывайте о том, что вы видели в пути. Не потому, что у нас есть секреты... просто этот путь для каждого свой, и даже одно и то же разные люди видят по-разному. Наша практика показала, что человеку, выслушавшему рассказ о том, что видел другой, становится труднее пройти этот путь, и вероятность успеха заметно уменьшается. А она и так невелика.
Мы желаем вам удачи и приложим вместе с вами все усилия...
Эта расшифровка магнитофонной записи беседы, которая происходила, пока она читала брошюру (я же с текстом к этому моменту уже был знаком). Когда она пришла в храм, главный жрец позвонил мне; я был свободен и сказал, что сейчас приду, - но пока дошел, разговор уже кончился.
- Ну вот, теперь и она кое-что знает...
- И что же она будет делать?
- А что ей остается? Жить и смотреть, что происходит.
- И участвовать в ваших экспериментах, давать себя изучать...
- Да.
- А она может отказаться?
- Конечно.
- Но...
- Но этого никто не делает. Потому что человек не может скрывать от других людей - в частности, от нас, жрецов культа Падающего Меча, кто и что ему нравится или не нравится. Ведь это, по сути дела, не секрет - человек, просто живя, все равно обнародует эту информацию. По существу, вступая в дружбу или любовь с теми или иными людьми. Понимаете, человек может внутренне обосновать сокрытие того, что ему нравятся маленькие светловолосые и светлокожие девочки только в случае, если он признает, что есть какая-то очень плохая и опасная светловолосая и светлокожая, и он боится, что обнародование этой информации привлечет ее... чувствуете, какое глупое построение получается? Поэтому она ничего не будет скрывать, точнее - не будет отказываться от сотрудничества. Ибо не может же она себе сказать, что он - негодяй, подлец, предатель и так далее. Ведь тогда бы она вообще не должна была иметь с ним отношений. Например, не могла бы с ним дружить. Понимаете логику? Раз имеет отношения, то тем самым признает, что дело не в основных человеческих качествах. А тогда можно не бояться. А тогда с нами можно сотрудничать.
- Изящно... похоже на рассуждения дьявола, покупающего души.
- Обижаете, коллега. Мы не покупаем души, мы их дарим. (смеется) Тем, кто заслужил.
- То есть она не отказывается, вы изучаете, и начинаете объяснять ей, по каким глупым и случайным причинам он ей не нравится, а параллельно перекраиваете его...
- В разумных пределах.
- И если он все выдерживает, все эти занятия, тренинги, операции.
- Не факт, что их будет много. Иногда выясняется какая-то мелочь, но которую они сами, без нас, просто не могли понять. Но иногда действительно приходится кроить человека...
- Но если в итоге все прошло...
- Тогда мы, жрецы культа, решаем, можно ли допустить их к испытанию.
- А как вы это решаете?
- Очень просто. Голосованием.
- Понятно. Но исходя из каких соображений?
- И это просто. Мы оцениваем, насколько они действительно стали приемлемы друг для друга. Есть такой критерий: если бы они, такие, какими мы их сделали, встретились бы - у них бы все было хорошо? Если я смотрю на них и ясно вижу - да, они бы кинулись друг на друга в ту секунду, когда увидели друг друга, - то я голосую за.
- А тогда зачем испытание?
- Вот это сложный вопрос. Давайте в три шага: я вам сначала изложу доктрину, потом практику, а потом - мою версию. Доктрина звучит так - конечное решение принимают боги. Атрибут нашего культа - Падающий Меч. Испытуемые входят в главный зал храма и идут к центру. Над центром висит Падающий Меч. Когда они сходятся в центре зала, они обнимаются, и либо меч не падает, либо падает, причем если он падает, то возможны, строго говоря, четыре варианта.
- Никто, он, она, оба?
- Да. Но реально "оба" не бывает. Интерпретация - официальная интерпретация - звучит так: если меч не упал - боги не приняли жертву, пара не находится под их покровительством. Меч упал, оба живы - боги приняли жертву, пара находится под их покровительством. Один из двоих погиб - боги приняли жертву, но пара плохо подготовилась в том смысле, что не стала парой. Если кто-то гибнет - это почти всегда инициатор. Исключений я не помню, хотя люди считают, что бывает и так, и этак.
- И что они в этом случае должны делать?!
- Во-первых, не они, а... или он, или она. Во-вторых, ни в одном из случаев никто ничего не должен. Теперь я вам изложу, друг мой, практику. Во-первых, они вовсе не должны обниматься. Служители подводят их к дорожке и говорят одно слово "иди". Фактически они могут остановиться, не дойти до круга, упасть в обморок, да что угодно. И вовсе им не обязательно подставлять голову под пятьдесят килограммов стали - острой как бритва. Но ситуация такова, что они идут и обычно бросаются друг другу в объятия. Скажу вам честно, меч падает так, чтобы кого-то убить, чрезвычайно редко.