У дельфинов ночью в луче фонарика глаза светятся, как у кошки. Дельфины хорошо видят над водой и могут точно определить, куда упадет рыба, брошенная дрессировщиком с площадки, возвышающейся на пяти метров над бассейном океанариума. В большинстве случаев дельфин ловит рыбу на лету. Дельфины хорошо видят все, что находится впереди них. А вот кашалот и косатка видят только то, что находится сбоку — глаза у них расположены по бокам вытянутой головы. Часто, чтобы получше разглядеть предмет, они ложатся то на один, то на другой бок.
Наконец, глаза у млекопитающих играют большую роль во взаимоотношениях между себе подобными. Пристальный, немигающий взгляд у хищных животных обычно предшествует нападению. Поэтому никогда пристально не смотри на незнакомую тебе собаку, особенно на крупную, бойцовую. Собака может броситься первой сама. Оказывается, животные очень хорошо разбираются в мимике лица, в характере взгляда. Взгляд и мимика — это элемент азбуки звериного языка. Понаблюдай за своей собакой: она ведь тоже, как и мы, умеет улыбаться.
Отряд: приматы. Тело покрыто длинной (5–6 см) шерстью темносерого цвета. Самцы имеют серебристую гриву волос длиной до 25 см. Вес крупных особей достигает 30 кг. Держатся гамадрилы крупными стадами — до 100 голов, в стаде строгая иерархия, или система подчинения. Вожак командует всем стадом — его пристального взора боятся все и обычно сразу стараются показать свое послушание. Он же вмешивается в потасовки других обезьян, наводит порядок, разнимает драчунов. Часто он успокаивает других всего лишь суровым взглядом. Гамадрилы всеядны. Самки рождают одного детеныша. Обитают в Северной Африке.
Вторым важнейшим источником информации у зверей является обоняние. У всех млекопитающих обоняние развито лучше, чем у человека. Прекрасно развитым обонянием отличаются собаки. Во время прогулки пса с хозяином оба видят примерно одно и то же вокруг, но собака живет, кроме видимого мира, еще и в мире запахов и получает более многостороннюю информацию о месте прогулки, чем ее хозяин.
У зверей существует определенная зависимость: чем хуже развито у них зрение, тем лучше обоняние. Особенно развито обоняние у хищников и у жертв этих хищников, например у копытных. Хищник, почуяв запах добычи, подкрадывается к ней с той стороны, куда дует ветер: запах от стада он чует хорошо, а его запах уносится ветром в сторону, противоположную той, где находится будущая жертва. При безветрии собаки улавливают самый слабый запах с расстояния 14 см, кошки — с 4 см, крыса — с 1,5 см. Крот сквозь толщу почвы чует червяка с расстояния 2–3 см и начинает усиленно рыть в эту сторону. У животных хорошо развита и обонятельная память: если подержать какую-нибудь вещь перед носом у собаки всего две секунды, она потом легко найдет ее среди кучи таких же вещей, но лишенных запомнившегося запаха.
Все животные одного вида имеют свой видовой запах. Находясь в окружении этого запаха, стадные животные чувствуют себя спокойно. Каждое животное в стаде имеет и свой индивидуальный запах, по которому звери прекрасно узнают друг друга. Особым запахом наделены детеныши — этот «детский» запах усиливает инстинкт материнства. Вот почему не стоит брать в руки крохотных щенят и котят: неощутимый нами запах человеческой руки остается на зверятах и искажает их «запаховый» паспорт. Бывали случаи, когда после этого мать отказывалась от детеныша.
С обонянием связано осязание. Оно тоже находится в зависимости от зрения: чем хуже зрение, тем лучше развито чувство осязания. В осязании огромную роль играют уже знакомые нам «усы» на морде зверя — вибриссы. Например, у песчанки при длине тела до 10 сантиметров вибриссы торчат в стороны на 5 см, а вперед на 3 см.
Отряд: грызуны. Песчанки, как правило, пустынные жители, они хорошо роют норы, ориентируясь в подземных ходах с помощью вибрисс. В одном выводке обычно 4–5 детенышей, за год рождается 2–3 выводка. Обитают в пустынях, полупустынях, сухих лесах Африки, Азии, Южной Европы.
Вибриссы у ночных животных развиты лучше, чем у дневных. В мутной воде они тоже неоценимы: вибриссами тюлень улавливает колебания в воде от движения рыб и устремляется в ту сторону.
Крот в подземном коридоре работает как поршень: его тело плотно прилегает к стенкам земляного туннеля, и вибриссы хорошо улавливают все движения других подземных животных, которые копошатся в почве вблизи. Таким образом, вибриссы работают как дистанционное осязание. Но и непосредственное осязание — прикосновение друг к другу — играет большую роль во взаимоотношениях зверей одного и того же вида. У кошачьих органы осязания находятся у основании вибрисс, и поэтому дружественные контакты они осуществляют, потирая друг друга мордой. У копытных осязательные «информаторы» находятся на верхней губе, и дружелюбие они выражают, касаясь этим местом другого животного, у слонов чувствительное место — на кончике хобота.
Отряд: насекомоядные. Длина тела до 22 см, хвоста — 20 см, масса чуть больше 0,5 кг. На хвосте есть пахучие железы, на вытянутой мордочке — большие вибриссы. Живут в норах по берегам лесных водоемов со стоячей водой, на дне водоема прорывают в иле траншеи до песчаного дна, по которым и курсируют из норы в нору. Питаются растениями и малоподвижными водными животными. В потомстве 4–5 детенышей, слепых, голых, весом всего по 2–3 г. Ориентируются в воде с помощью вибрисс и запаха, видят очень плохо.
Иногда вибриссы участвуют и в регулировании поведения животных. На лежбищах морских котиков самцы занимают определенный участок берега и яростно его охраняют. Самки же могут свободно перемещаться по берегу. Самцы нередко пытаются препятствовать их передвижению. Остановленная свирепым самцом самка легонько хватает самца за вибриссы одной стороны морды, и это сразу успокаивает его. Ученые подсмотрели эту хитрость и, передвигаясь по лежбищу котиков, успокаивают ярость самцов, поглаживая их вибриссы длинной бамбуковой палкой.
Отряд: ластоногие. Длина тела около 2 м, масса до 240 кг, (зимой до 300 кг). Вибриссы очень длинные, толстые, больше, чем у других тюленей. Предпочитает прибрежные районы — питается донными и придонными животными. Длина новорожденного детеныша чуть больше метра, у него уже есть большие «усы». Обитает по всей Приполярной зоне.
Отряд: ластоногие. Длина до 2 м, масса до 225 кг, самки мельче. Котики — мигрирующие животные, зимуют они на берегах Калифорнии, летом их лежбища находятся на северных побережьях Тихого океана. Территорию на лежбище прежде всего занимает самец — секач, а затем собирает вокруг себя гарем из 30–60 самок. У самки рождается один детеныш длиной 0,5 м и массой 2 кг. Новорожденный зрячий. Самка уходит на кормежку в море и возвращается покормить своего детеныша, которого легко находит среди других. Через некоторое время детеныши отползают в сторону от лежбища, где их могут раздавить возбужденные самцы, и скапливаются в «детских садах». В месячном возрасте детеныши группируются в детское стадо и начинают охотиться в море.
Отряд: грызуны. Длина тела до 70 см, масса 5–9 кг. Живут семьями, строят норы с ходами длиной до 50 м. Питаются растениями, насекомыми. В поселениях сурков сторожевые животные при опасности подают зычный сигнал — он слышен за 0,5 км. Разные виды сурков обитают в степных зонах и в предгорьях Европы, Азии, Северной Америки.
Отряд: зайцеобразные. Длина тела до 50 см, уши короче и шире, чем у зайцев. Кормятся обычно к ночи, днем залегают в густую траву, роют норы, часто образуют колонии из многих семей. Крольчиха 3–4 раза в год рождает по 3–7 крольчат. В отличие от зайчат, рождающихся зрячими и в шерсти, крольчата появляются на свет слепыми и голыми. Распространены в Средней и Южной Европе, в Америке, акклиматизированы в Австралии. Существует много пород домашних кроликов.
Большое значение для животного имеет слух. Большинство млекопитающих наделены голосом — они кричат, лают, воют, мурлыкают, шипят, пищат. Все эти звуки — определенные сигналы, понятные другому животному того же вида и несущие определенную информацию. Кроме голосовых звуков, звери издают и другие: стучат зубами, шуршат. Копытные и зайцы передают сигналы и ногами: в случае опасности часто стучат по почве или — как кролик — по пню. В стае обезьян слышны постоянные крики, и каждый из них имеет свое значение. У гамадрилов ученые обнаружили до 30 разных звуковых сигналов. Весьма говорливы гиббоны — в их стае не бывает тишины.
Отряд: приматы. Длина до 65 см, масса 4–8 кг, передние конечности длиннее тела в два раза, кисти длиннее стопы. Живут гиббоны в южноазиатских тропических дождевых лесах, где перепрыгивают с одного дерева на другое на расстояние в 10–15 м. Держатся семьями. Занимают строго «свою» зону леса, с чужаками дерутся редко, но «ругаются» постоянно. Просыпаясь утром, усаживаются на ветках и на два часа закатывают «концерты». Им отвечают соседи. Лес сотрясается от этого пения. Потом начинают завтракать растениями, плодами. Детеныш рождается почти голым, мать согревает его на груди.
Почти у всех млекопитающих хорошо развиты органы слуха. А чтобы лучше определять характер звуков и направления, откуда они исходят, имеются еще и усилители, особые улавливатели этих звуков — ушные раковины. Ушные раковины подвижны и направляются в сторону, откуда исходит звук.
Загляни в учебник физики: звук — это упругие волны, распространяющиеся в воздухе, воде и в твердых телах. Частота этих волн измеряется в герцах. Человек слышит звуковые волны частотой от 16 до 20000 герц. Млекопитающие слышат звуки в значительно большем диапазоне. Все, что ниже этих 16 герц, называется инфразвуком, что выше 20000 — ультразвуком. Звуковые волны могут отражаться от любых предметов и возвращаться назад. Таким образом, у зверей возникает еще один источник информации, недоступный людям: эхолокация. Животные испускают ультра- или инфразвуки и благодаря эху получают сведения об окружающей обстановке.