– Ты чудо, – воскликнула Белла сквозь слезы. – А ты уверена, что воспоминания не причинят тебе боль?
– Уверена, не переживай, – солгала Эннис. – Мне будет полезно напомнить себе ошибки прошлого, чтобы снова не попасться в ту же ловушку.
Это уж точно.
На самом деле Джейми сильно обидел ее. Умом она понимала, что он самовлюбленный негодяй. Но в глубине души все равно страдала, разуверившись в себе, посчитав себя женщиной, не способной внушить любовь мужчине.
Шесть месяцев она с ума сходила по Джеймсу Гоулду. Она допустила его в святая святых – в свой дом. А он оставил ее в одно мгновенье, без всяких колебаний. Но чего, собственно, она ожидала? Он никогда не говорил, что любит ее, даже не намекал, что может полюбить. Наверно, потому, думала Эннис, что тоже полагал: она не предназначена для любви.
Ее удел – одиночество. Зато у нее есть работа, независимость, спокойствие и безопасность. И никаких проблем из-за секса.
Она вполне довольна своей жизнью. Она в самом деле благодарна Богу за то, что он избавил ее от мужчин. Но почему тогда у нее перед глазами все время стоит образ Константина Витале?
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
– Этому нужно положить конец, – вслух произнесла Эннис.
Вскочив на ноги, она начала мерить комнату шагами, то и дело нервно потирая шрам. Нужно выбросить из головы этого Константина Витале!
Внезапно ее осенило. Она вернулась к компьютеру и вошла в Интернет. Посмотрим, какая информация о ее новом клиенте содержится во всемирной Сети.
Это было необычное путешествие. Дважды звонил телефон, но Эннис, слишком поглощенная своим занятием, не отвечала. В Интернете о Витале оказалось целое море информации, в том числе его фотография. Голый по пояс, он карабкается куда-то в строительной каске, с мешком кирпичей за спиной. Когда фотография открылась полностью, Эннис глаз не могла оторвать от этого великолепного тела, которому мог бы позавидовать любой спортсмен. Его голая грудь вызвала у нее дрожь возбуждения.
Нет!
Она резко вскочила, отшвырнув стул, и закрыла лицо руками.
Даже Джейми, разбивший ей сердце, не вызывал в ней таких чувств. И понимал это. Когда они расставались, он бросил ей:
– Что касается секса, ты понятия не имеешь, что это такое. Ты никогда не хотела меня, – изливал Джейми свою ярость. – Просто использовала. Ты любишь только свою работу.
– Это неправда, – очень медленно проговорила Эннис, стараясь не расплакаться.
– Нет, правда. Ты никогда не проявляла инициативы, только позволяла любить себя, – отрезал Джейми.
Эннис почувствовала себя преданной. Она не могла подобрать слов, чтобы ответить ему. Только безмолвно наблюдала, как рушится ее мир.
После его ухода она работала всю ночь. Униженная. Преданная. И постепенно в ней стала нарастать ярость.
Они с Джейми были парой. Все знали, что они вместе. Как он мог уехать на выходные с этой девушкой из офиса? И как осмелился сказать, что это ее, Эннис, вина?
Только два года спустя Эннис, спокойно проанализировав их отношения, поняла, что действительно не любила Джейми. Просто верила ему. И была верна тому, что, как ей казалось, они пообещали друг другу.
И вот теперь ей встретился мужчина, который никогда не дает обещаний, мужчина-загадка.
Дальше шла информация о его успехах в бизнесе. Статьи из журналов и газет сообщали то, что она уже знала: его компания пользуется международной известностью. Но одна статья оказалась для нее новостью.
«Движущей силой компании «Витале и партнеры» является тридцатишестилетний Константин Витале, родившийся в Европе, выросший в Австралии и получивший образование в Бостоне, в Америке. Если вы хотите построить здание на побережье в Сингапуре или в деревушке в Нью-Гэмпшире, «Витале и партнеры» – то, что вам нужно.
Только не пытайтесь вмешиваться в творческий процесс. У Витале свои собственные взгляды на строительство. Здания, как он говорит, – это «обитаемые произведения искусства», они предназначены для людей. Он никогда не подчиняется чужим приказам. И может себе это позволить».
В дверь позвонили. Это была Белла. Влажная от дождя одежда облегала ее стройное тело.
– Как ты быстро, – изумилась Эннис. – Прости, сейчас отключу компьютер.
Белла чмокнула ее в щеку, скинула плащ, повесила его и прошла на кухню за лимонадом.
– Сидишь в Интернете? – спросила она, возвращаясь.
– Это для работы. Узнаю сведения о потенциальном клиенте.
– Решила заняться промышленным шпионажем? – пошутила Белла. – И что же ты выяснила?
– Что он не привык никому подчиняться. Не знаю, как он отнесется к нашим советам, – мрачно произнесла Эннис. Выключив компьютер, она повернулась к сестре. – Что случилось, Белла, милая?
Белла поникла.
– Ты же знаешь… Вроде бы ничего не случилось, и… все случилось. Так что ты решила с этим клиентом? Откажешь ему?
– Хотела бы отказать, – призналась Эннис. – Хотя у нас с Роем очень много работы, в этом случае речь идет о нашем престиже. Придется согласиться. Думаю, я справлюсь.
– Справишься? – недоверчиво спросила Белла.
– Справлюсь, – твердо произнесла Эннис, скрестив пальцы за спиной.
Улыбка Беллы погасла.
– Как бы я хотела быть такой же уверенной.
– Что?
– Я имею в виду не бизнес… – проговорила Белла, – ты знаешь, что это не мое. Но…
Ее приемный отец, Тони, на вопрос, чем занимается Белла, отвечал обычно, что она еще не выбрала себе карьеру. А мать каждый день ждала, что Белла объявит о своей помолвке с мужчиной своей мечты. Белла же тем временем зарабатывала на жизнь, помогая своим друзьям. Она готовила, шила, устраивала вечеринки, даже была ди-джеем. Она жила полной жизнью, тратила все, что зарабатывала, и была счастлива.
Сейчас, однако, она почему-то не выглядела счастливой.
Эннис внимательно посмотрела на сестру:
– Что случилось?
Белла опустилась на пушистый персидский ковер, который Эннис подарила самой себе с первой зарплаты.
– Я влюблена, – простонала она. – И на этот раз знаю, что это – настоящее.
Эннис присела на ковер рядом с сестрой и обняла ее. Белла вздохнула и внезапно разрыдалась. Так же внезапно она прекратила плакать и выпрямилась.
– Мне уже лучше. У тебя так хорошо. Ты единственный человек, с которым я могу просто поплакать. Все прочие стали бы мне давать советы.
– А почему ты думаешь, что всерьез влюблена? – спросила Эннис.
Белла прижала ладонь к глазам.
– Я страдаю оттого, что он не замечает меня.
– Мне кажется, тебя невозможно не заметить, – возразила Эннис. – Например, Константин Витале… он не отрывал от тебя глаз на вечеринке.
Белла взволнованно заходила по комнате.
– Ты не понимаешь! Он смотрит на меня, если я надеваю что-нибудь сногсшибательное. Или совершаю что-нибудь безумное. Но его взгляд не задерживается на мне надолго. Он начинает оглядываться в поисках кого-то более интересного. Он явно считает меня легкомысленной и не хочет терять со мной время.
– А ты не пыталась…
– Пыталась! Но все, что я делаю, бесполезно! Звонила ему. Переставала звонить. Встречалась с другим мужчиной так, чтобы он это видел. Даже появлялась у него на пороге с бутылкой шампанского…
– И как он реагировал?
– Никак, – призналась Белла. – Послушай, а почему у тебя телефон мигает?
– Автоответчик. Я не брала сегодня трубку.
– Может, стоит послушать? Вдруг это срочно?
– Не вижу необходимости. Давай-ка лучше закажем пиццу или еще что-нибудь.
– Чудесно, – Белла снова взяла себя в руки. – Я закажу. А ты прослушай автоответчик.
Сообщений было четыре. Три от Роя. Он был в отчаянии – их самый выгодный клиент мог передумать. Одно сообщение было от Алекса де Витта.
– Интересно, зачем он мне звонил?
– Ох, Эннис… – Белла закатила глаза к потолку. – Помнишь, кто такой Алекс? Это тот греческий бог, что сидел рядом с тобой за ужином.
– Он приглашает меня пойти на его новую пьесу.
– И ты пойдешь! Это решено.
– Но…
– Не трать зря слова. Ты должна пойти. Мама будет в экстазе. Такой мужчина! – И, прежде чем Эннис успела что-то ответить, проговорила в телефон: – «Флаинг пицца»? Привет, я хочу заказать одну с артишоками и одну с чесноком. И побольше сыра…
Эннис почему-то вспомнила слова Константина о том, что англичане не доверяют флирту так же, как чесноку…
Проклятье. Какое он имеет право вспоминаться ей так часто!
– Я пойду на эту пьесу, – выдавила она сквозь зубы.
Следующий день обещал быть вполне сносным. Во всяком случае, начался он хорошо. Александр де Витт, похоже, был доволен тем, что Эннис приняла его приглашение.
Константин Витале сообщил по электронной почте, что ждет ее в своем офисе в восемь. Она приехала к одиннадцати, после встреч с двумя другими клиентами.
– Вы опоздали, – рявкнул Витале.
– А вы не прочитали мой ответ на ваше письмо. – Эннис написала, что не сможет прийти в восемь.
Он не ответил на ее реплику.
– Ладно, давайте начнем. Я договорился со своими сотрудниками, что сперва вы побеседуете с ними.
– Какими сотрудниками?
– С дизайнерами, – сказал он, открывая дверь. Три пары глаз с любопытством уставились на нее из-за экранов компьютеров. Лампы так ярко освещали чертежный стол, что Эннис на секунду зажмурилась.
– Доброе утро, – поприветствовала она всех и улыбнулась.
У нее была чудесная улыбка. Константин словно почувствовал, как исчезает напряжение, возникшее в комнате. Он недовольно одернул себя.
– Я представлю вас всем… – сказал он хмуро.
Он невероятно сексуален, когда хмурится, подумала Эннис и тотчас рассердилась на себя за такие мысли.
– …а потом вы поговорите с каждым в отдельности.
Они стремительно пересекли длинное, залитое светом помещение. Поднимались и спускались по лестницам, заходили во все комнаты. Костантин представлял ей сотрудников, и они шли дальше.
– Вы можете воспользоваться моим кабинетом, – сказал он спустя несколько минут. – Спрашивайте ребят о чем хотите. Девушка в приемной даст вам все необходимые бумаги. Билл назовет вам пароль и покажет, как найти необходимые данные в компьютере. А я встречусь с вами за ужином.