жет.
Эстон выбежал из машины, распахнул мне дверь. Альер чуть замешкался, хочет взять из моих рук багаж.
- Не стоит, я сама донесу эти вещи.
- На все воля эльтем, - отступает он.
Вместе с Эстоном они забирают из багажника пакеты с готовой едой. Умопомрачительный запах кружит голову, затмевает собой запах талой воды.
Альер отворяет дверь нужной парадной передо мной, пропускает нас с мужем. Надо же, он запомнил которая дверь – наша, а ведь только один раз наблюдал, откуда я выходила.
Эстон проходит внутрь парадной следом за мной, Альер осторожно ступает позади нас, будто крадётся за темным эльфом. Совсем нехорошие мысли опять лезут мне в голову. И, похоже, не только мне. Эстон оборачивается, внимательно смотрит на Альера, будто предупреждает. Мы поднимаемся выше, горничная уже встречает в дверях. Передничек затянут поверх яркого платья, головку украшает чепец.
- Хозяйка, я уж и не ждала. А потом думаю, вдруг нагрянут. Все прибрала, постели вам постелила. Только успела сесть за шитье.
Горничная частит, а сама с большим любопытством, которое ничем не скрыть, рассматривает Альера и Эстона. Мы втроем входим в квартиру, Эстон замирает на долю секунды.
- Нужен ремонт? - его взгляд скользит по лепнине, по чудесному паркету, по росписи на потолке. Муж в недоумении после моего разговора со свекровью.
- Что вы такое говорите? - тотчас хмурится фея.
- Это мой муж, Эстон Райт.
- Красивый, - холодно отвечает фея.
- А это - я чуть теряюсь, но положение Альера хочу обозначить особо, чтоб не кусать локти потом, - Мой личный раб, гаремный.
- Какой хорошенький, - фея улыбается, рассматривает Альера с головы до ног, будто затейливую безделицу.
Парень не знает, куда себя девать от смущения, он склонил голову, густо покраснел. Эстон хмыкнул. Фея продолжила, - Без ошейника. Не сбежит? Не боитесь, что накуролесит?
- Не сбегу, госпожа, - отвечает ей Альер тихо. Так и смотрит перед собой в пол.
- Нужно мальчика приодеть. Я сниму мерки и с него тоже, пошью халат, ночной комплект белья, шаровары непременно и пояс. Гаремник без пояса – моветон, вы не знали? Кикиморы заглянут на чай, исфырчатся.
- Кикиморы?! - ахаю я.
- Конечно, эти две наших соседки непременно захотят познакомиться с новой хозяйкой. Это полезно. Старинный дом требует соблюдать порядки. Сегодня они вам пригодятся, завтра вы им. Так тут принято жить. Ну и на гаремника вашего непременно захотят поглядеть. А нам и не стыдно. Красивый, видно, что воспитанный, а уж скромный какой! Осталось только приодеть. И ошейник при гостях я бы все же надевала. После Эрты Форей осталось несколько штук. Один или два совсем новые.
Эстон закашлялся, кажется, дроу обидно, что кикиморы придут смотреть не на него.
- Моего мужа мы тоже покажем соседкам.
- Ну, покажите.
- И ошейники я посмотрю с большим удовольствием, - я представила, как тугая петля обхватит горло Сережи, - Есть с шипами? Жесткие.
- Кажется, нет, - горничная посмотрела на Альера с сочувствуем, тот, кажется, и сам собрался что-то сказать.
- Это не для него, - тотчас добавила я, - Альер выберет сам тот, какой пожелает. И обязательно новый.
- Да, конечно, - было заметно, как Альер выдохнул. Мне жаль его мучить неведеньем. Но и рассказать я пока ничего не могу.
- Вы что-то купили к ужину, хозяйка? - фея с большим осуждением посмотрела на пакеты, запах из них начал растекаться по квартире.
- Это для моих мужчин, чтоб вас не затруднять ужином. Я же не предупредила, что мы будем сегодня.
- Спасибо за заботу, но не стоило. Копченый окорок из кладовой никуда не исчез, есть ещё сыр, свежая булка, овощи, пирог я испекла на завтра. Холодная стерлядь дожидается своего часа. У хорошей хозяйки всегда есть, чем накормить гостей, даже если на плите совсем пусто.
- Я не знала, что мне так повезло с вами. Мужчины отужинают в особняке, а я вернусь на чай сюда, чтобы посекретничать с вами перед сном.
- Буду рада, - расцвела горничная.
- И у меня будет небольшая просьба.
- Любую исполню, хозяйка.
- Спасибо.
Эстон чуть пошевелил пакетом, похоже, у дроу затекли пальцы за время нашей болтовни.
- Ты устал? - обратилась я к мужу
- Немного, - дроу с легкой неприязнью смотрел на фею. Может, опасался ее, а может, того, что мы вдвоем с ней можем учудить. Что ж, в чем-то он прав.
- Возьми пакет у Альера, пожалуйста, я сейчас установлю артефакт и перенесу тебя в особняк.
- Да, конечно.
Дроу легко подхватил из рук Альера сумку. Мы прошли с ним в ту самую комнату, в которой стоял мой чудесный дом раньше. Без него здесь все выглядело так сиротливо. Я поставила короб на высокий комод, осторожно вынула артефакт и поставила рядом. Дом сверкал и переливался огнями. Было видно, как внутри него бродит эльф, переставляет в буфете посуду, раскладывает по ящикам столовые приборы. Его движения такие плавные, будто он бестелесная тень. Не ожидала я, что с помощью этого артефакта можно подсматривать за эльфом. Я с трудом отвела взгляд, развернула дом дверью к нам.
- У меня есть еще один раб. Это светлый эльф. Не ссорься с ним, ладно? И попроси накрыть на стол. Ужинать сядем все вместе, - с легким нажимом говорю я. Мне кажется, дроу меня правильно понял.
- Я ничуть не возражаю.
- И для меня накрой тоже. Я так голодна, - против воли, почти случайно я облизнулась, - Мы с Альером скоро придём.
- Я буду ждать, - бархатисто-нежно воркует Эстон и сам касается двери особняка.
Секунду назад он был со мной рядом, а теперь я вижу, как крохотная фигурка вошла в дом. Надеюсь, с Лорелем они поладят. Эстону можно доверять, да и эльф – не Альер. Хоть бы только он не испугался дроу. Я вышла из комнаты, прошла в холл. Фея уже вовсю измеряет Альера портновской лентой, пишет что-то в свою книжечку, приговаривает тихонько.
- Три метра саржи, десять сатина. Или взять атласный шёлк и зачаровать? Зеленые простыни идеально будут сочетаться с таким цветом кожи, надо же, золотистый загар. Как красиво! - в словах и движениях феи я не вижу ни капли желания, а все равно ревную.
Горничная возится с Альером, словно с любимой куклой хозяйки, волосы ему поправляет, обхватывает лентой широченную грудь. Видно, что парень едва сдерживается, чтобы только не оттолкнуть досужую женщину. Ему отчаянно неприятно чувствовать себя вещью, игрушкой. Гордый повстанец мой, смогу ли дать тебе свободу? Отпустить от себя? Да и на что ты способен, кто знает. Преступник, быть может, убийца, аристократ, пожелавший изменить мир по своему вкусу.
- Где ошейники? Я бы хотела взглянуть.
- Ой! Я и не заметила, как вы подкрались. Нужно заказать ткань и много. Мальчика нужно одеть. Так ходить совсем не прилично. Оплатите?
- Да, конечно, я дам сколько нужно.
- Вот и хорошо. А ошейники хранятся в малой гостиной. Идемте, я покажу.
Просторная комната тонет в бархате, тяжёлые кресла радуют глаз резьбой, изысканным шитьем подушек, золотой бахромой. Все это вовсе не кажется аляповатым, наоборот, благородным. Фея прошла к комоду, выдвинула из него ящик, достала шкатулку, ее крышку расчертил латунный орнамент цветка. Она поставила шкатулку на высокий стол тот чуть присел на лапах, будто готовится прыгнуть. Тонкое черное дерево хранит память о балах и приемах.
- Выбирайте. Эти все новые.
- Благодарю.
- С вашего позволения, я закажу сразу ткани.
- Да, конечно. Вот еще что, дом-артефакт трогать я запрещаю.
- Само собой, разумеется, хозяйка.
Фея сделала реверанс и растворилась. Лишь за стеной комнаты послышался звук передвигаемых роликов компьютерного кресла.
Приоткрыла крышку шкатулки. Внутри золотые ожерелья вроде того, какое я видела в ресторане на шее танцора Гюрзы, кожаные ленты, тонкие и пошире, цепочки.
- Выбирай, совсем снять ошейник я не могу.
- Я понимаю и принимаю это, Диинаэ.
Альер встал совсем рядом, высокий, напряженный, на меня так и не смотрит. Я потянулась к широкой ленте кожаного ошейника и наши руки в шкатулке столкнулись. Может, Альер сделал это специально? Не знаю. Я подняла свой взгляд на него и пропала в искристой зелени глаз, в его решительном взгляде, не могу оторваться от припухших губ цвета темной переспевшей вишни. Так хочется вновь к ним приникнуть, насладиться сполна.
Невольник сам наклонился ко мне, чуть провел по своей губе самым кончиком языка, будто спросил разрешения. Я потянулась навстречу, привстала на цыпочки и тут же ощутила широкие мужские ладони на своих бедрах. Прикосновения обжигают, обещают неимоверное удовольствие, утоление жажды. Той, что была со мною всегда. Жаркий поцелуй сметает в сторону все границы дозволенного, Альер истово ласкает меня своими руками, обнимает, прижимает сильней, я подчиняюсь этому вихрю и, кажется, невозможно оборвать свое наслаждение, эту негу. Хочется потеряться, забыться в ней... Не теперь. Сначала дело, все остальное потом.
- Не сейчас. Потом.
- Эта ночь станет...
- Я не знаю, - сухо прикасаюсь к желанным губам, - Выбери ошейник.
- Пусть моя госпожа сама сделает выбор, - закусывает он губу и отводит взгляд в сторону.
- Этот подойдет? - мягкая лента из бархата совсем не трет кожу, скорее ласкает.
- На все ваша воля, хозяйка моей души, - парень опускается на колени, скрещивает за спиной руки.
- Не нужно.
- Так вам будет удобней надеть его на меня.
Я провожу рукой по его немного колючей щеке, осторожно накидываю бархатную петлю на шею, соединяю ее концы. Серебряная пряжка застегнулась сама, словно так и должно быть.
- Я не вовремя, хозяйка?
Фея вновь возникла на пороге комнаты. Альер торопливо поднялся с колен, опустил голову вниз, покраснел.
- Все хорошо.
Тугой кожаный ошейник грубой работы я сунула в карман пальто. Сергей точно не ждёт от меня такого подарка. Надеюсь, он меня не убьет сегодня, это было бы довольно обидно.