ее, что ваш отец - человек.
- Я понял.
- Простите за вторжение в ваш дом. Я пытаюсь разыскать свою королевскую мантию. Может быть, вам она попадалась на глаза? Дело в том, что эльтем Диинаэ утащила ее у меня! - я не смог справится с голосом, в него прорвалась ярость. Вдохнул поглубже и продолжил, - У вашего отчима не случилось нового мехового манто?! Что б ему ...
Кто-то слегка тронул меня за плечо. Я подлетел, обернулся, ожидая удара, почти вынул клинок из ножен. Позади меня обнаружилась фея. Простое домашнее платье, опасный блеск глаз. Такая нападет – будет плохо. И, судя по всему, за Дениса она мне горло перегрызет, даже магия не потребуется.
- Уймитесь.
- Я пришел к эльтем за мантией.
- Хозяйка будет не скоро. Я передам, что вы заглянете вечером. Ближе к десятому часу. Семейство Галицких собирается в театр. Известные менестрели гастролируют в нашей сумрачной столице.
- Благодарю. Удачно провести вечер в кругу семьи, юный тем, - эту фразу я скорей прошипел, чем сказал. Стоит только представить, как Эстон ведёт под руку мою женщину.
- Постойте! Не уходите, Альер! Мне вас так не хватало.
- Вам что-то нужно?
- Да, вот, - парень поднял из-под стола руку с зажатым в ней украшением. Когда-то это было колье. Теперь же только горсть разноцветных камней в замысловатых оправах, - Тут леска была, я случайно порвал. Может, мы вместе ну, нанизаем. А вы мне еще что-то расскажете?
Капля магии, два несложных заклинания. Одно – чтоб произвести ремонт украшения, второе – чтоб отполировать камни и очистить оправу. Колье вновь засияло, предстало во всем своем первоначальном великолепии, - Приятного вечера, тем. Я загляну ближе к полуночи. Надеюсь, вы уже будете дома.
- Я буду вас очень ждать, - выпалил тем.
Красивый, ладный, умный. Хотел бы я иметь такого сына от нее, от моей Дины. Или хотя бы воспитанника, лже-бастарда. И в моем королевстве о Денисе никто не знает. Легко будет выдать юношу за своего. Воспитать его труда не составит. Да, тем – полукровка. Но когда еще проявится в нем темная суть. Пока я ничем не рискую. Было бы очень здорово, если б Диинаэ согласилась на это. Только как ее уговорить? Интриговать я умею, спасибо моей матери. Но интриговать против эльтем? Впрочем, почему бы и нет. Да и наследник мой не обязательно должен жить все время в замке. Достаточно того, чтоб он там появлялся изредка, раз пять-шесть на неделе. Моя мать занялась бы его воспитанием. Тем Денису это будет только на пользу.
Глава 12
Я пешком пошла гулять по прекрасному городу. С прошлого раза он будто ещё больше расцвел. Всюду фонтаны, вода так и журчит, выплёскиваясь наружу. Невероятно красиво. Разные жители идут по городу, улыбаясь, разве удастся встретить где-то еще столько довольных прохожих. Дриады выглядят чуть смущенными, здесь, в столице, их не слишком-то много, зато видно их всегда издали. Их зеленоватую кожу, густые длинные волосы.
Эльфов тоже немного. Меня по-прежнему изумляет их совершенная красота, волосы, перетекающие, как жидкость, только при помощи чуда сложенные в прически. Диадемы напоминают не то клетки, не то вазы, едва способные удержать всю ту роскошь.
Гномов немного, но они тоже живут в нашем городе. Забавно, я уже начала считать этот город своим, а себя саму – частью этого волшебного мира. Мне действительно нравится здесь.
Хмурый, туманный Санкт-Петербург ждет, манит вернуться обратно, напитаться серым сумраком, извечной хмарью, вдохнуть дымку, состоящую сплошь из капелек воды. И я тороплюсь вернутся, сделать спасительный вдох, но не остаться. Питер больше не мой город. Он – отрава, морок, от которого так не хочется отказаться, в который я всегда буду возвращаться, но точно не жить в нем.
Разве что вечера. Тоскливые серые вечера нашего города – те часы, которые, кажется, нужно провести в кухне, собраться там всей семьей за столом под уютным абажуром. Точно знать, помнить о том, что это – единственная твердь в мире, который забыл о веселье. Стоит только бросить взгляд за окно, чтоб понять, как счастлив ты в своем доме. Вместе с сыном-хулиганом, нахальной свекровью и мужем. Муж теперь тоже у меня есть. Заботливый, но все еще не любимый. Нужно постараться себя уговорить полюбить его, ну хоть притереться! Многие так живут. И я тоже буду. Буду счастливой в своей квартире, в своем доме, в своей уютной семье. Хватит мечтать об Альере!
- И торт тоже, пожалуйста.
Каким-то чудом меня вынесло к кондитерской лавке. У прилавка стоит мужчина невероятного роста. Два метра в нем точно есть, нет, конечно же больше. Я до его локтя едва достаю головой. С ушей покупателя свисают клоки серой шерсти, она и на подбородке торчит в стороны.
- Мясной? - уточнил у него лавочник.
И я зачем-то влезла в чужую беседу.
- А такие бывают?
- Всякие торты бывают, - пробасил покупатель, - Мясной! Чтоб крем как надо, чтоб из топленого сала, подкопченного и непременно с дымком, поверх – розы, свитые из бекона, между ними всё сухариками жареными посыпано, помидорки торчат, коржи у торта из ржаного хлеба, а нижний пропитан чуть кисловатым повидлом и маринованные огурчики везде. Жареные огурчики, только с печи! Такими знаете, тоненькими ломтиками, подрумяненные слегка, как в плоском пироге бывают. И грибочки! Разные!
- Побольше… - добавила я и чуть не захлебнулась слюной.
- Госпожа знает толк в кулинарных извращениях, - важно отметил громила. На меня саму он даже не посмотрел. Правильно, я для него по размеру почти как ребёнок.
- Так мясной печь? - лавочник чуть подобрался. Он явно не знал, как поступить – вроде бы нужно пропустить эльтем первой, а с другой стороны, видно, что я совсем не против поболтать. Мне действительно очень хочется отвлечься после неприятной встречи с Сергеем. Чем-то перебить ощущение лжи.
- Сладкий, - горько вздохнул покупатель.
- Сладкий?! - не поверил своим ушам пекарь.
- Дочку замуж выдаю. Такое дело! А она ж у меня сластена. Сколько лет живём бок о бок, а никак не привыкну.
- Поздравляю, - улыбнулась я, - Девушка в мать, наверное, пошла?
- Да какое там! В мать, тоже скажете. Не по крови она мне дочурка. Приволокли добрые люди на мой порог, считай, бросили дитятко. Мол, нагулянная она от фэйри. Просили избавить от тяжкой ноши. И мать еённая и бабушка в две голосины выли – съешь, да съешь, чтоб и следов не осталось от приплода. Мол, муж скоро вернётся домой. Одной-то муж, второй зятек выходит.
- А вы?
- А я что? Выкормил, вынянчил. Дурак я, что ли, детей есть. Выросла, папкой зовет, я и рад. Маленькая была – залезет бывало на колени, за шею обнимет, не достает, виснет, пеленки, распашонки сползают! С семьей-то у меня не сложилось, зато доченька любимая есть. Сегодня с женихом познакомила. Встречались-то они тайно. Я теперь всех богов молю, луну просить стану чтоб только жить остались оба у меня. Мы ж таверну держим. Почитай сто лет уже ей, если не больше.
- А вы оборотень?
- Скажете тоже, вурдалак.
- А жених?
- Черт его знает? На человека похож. Ну, знаете, из этих, которые печи чистят. Может, и демон в прадедах где есть. Простой парень, сразу видно, да и ладно. Главное, что дочь его любит. Платье себе сейчас сидит правит. Так искры с пальцев и сыплются, магичит потихоньку. Эх, не достанется мне мясного-то торта. Ну, ничего, в другой раз побалуюсь. Главное, чтоб дочь была довольна.
- Так купите два торта.
- Было б на что! Скажете тоже. Мне еще по списку столько всего нужно приобрести, чтоб не хуже, чем у других, чтоб соседи завидовали, чтоб жениху подарок пошить. Думаю, меховой плащ ему справить. Надо же побаловать парня. Беднота! Много ль он хорошего в своей жизни видел?
- А можно я вам подарок сделаю?
- Ну? Что за диво? - вурдалак скосил на меня глаз, для этого ему пришлось здорово извернуть шею.
- Эльтем? - выпучил глаза он и странно икнул.
- Что ж вы раньше-то не сказали! Я б это… Поклонился бы, отошел.
- Да зачем? Я не тороплюсь никуда. Сын еще в школе, муж делами занят, свекровь только ждёт. Она мне от первого мужа досталась, как и ребенок.
- Большая семья – это порядок во всем, ну и счастье тоже. Так я отойду?
- Давайте мы закажем торты для вашей дочки на свадьбу? За мой счет. Я так хочу. Можно?
- Давайте.
- Сколько? - спросила я у пекаря.
- Полторы монеты за торт.
- Тогда мне один мясной, один господину вурдалаку, еще один сладкий. И - я чуть замешкалась, пересчитала монетки в кошельке, ссыпала нужное на прилавок, оставшиеся зажала в ладони.
- Дайте вашу руку, - попросила я вурдалака.
- У меня это, лапа.
- Тогда лапу.
- На, - а ведь и вправду лапища. Большущая, покрытая редкой черной шерстью, когтищи длинные и острые, как у собаки.
Я ссыпала на ладонь горсть золотых монет, загнула по одному пальцы мужчины.
- Пусть ваша дочь будет счастлива в этом браке.
- Спасибо, эльтем, - завороженно ответил вурдалак, - Я это, я прослежу, чтоб он не обижал мою кроху. Она ж такая добрая у меня, беззащитная, беспомощная. Вроде и выросла, а как ребёнок. Только хитрить и научилась немного.
Я отвернулась к продавцу. Слишком смутилась, не смогла больше смотреть в растерянные глаза мужчины.
- Мне когда за тортом подойти?
- Обижаете, все уже готово. Вот, получите ваш тортик. Или вам донести?
- Не стоит, я как-нибудь сама.
В моих руках оказался увесистый ящичек из тоненьких досочек. Вот и отлично. Денис, наверное, уже дома. Покажу видео свекрови, потом пообедаем мясным тортом, и отправимся в оперу все вместе.
Я довольно легко открыла портал в свой особняк, реальность просто осыпалась под моими пальцами.
- Счастья вам с мужем, эльтем! - крикнул мне вслед вурдалак. Я медленно обернулась.
- Нет, не сбудется.
- Тогда с любимым. Будьте счастливы эльтем, оно того стоит.
- Я постараюсь. Спасибо.
Я прошла сквозь портал. Лорэль так и не попался мне на глаза. Может, ушел к портному? А может, возится где-то в саду. Нет смысла его искать, опять что-нибудь ляпну не то, эльф испугается. Думаю, не страшно, если он сегодня целый день будет один.