- Угу, - я зарылся носом в медведя, голос феи совсем незаметно влился в мой сон. Дороги, машины, парень и девушка... Странная сказка, но вырубился я мгновенно. А проснулся от голоса слуги.
- Наследник, вставайте, вы опоздаете на тренировку. Нам еще доспех по вам подгонять. Нагрудник для вас всю ночь ковали в горе.
- Я не пойду в школу! Я заболел! Умер! Нет меня!
- Ваш меч остро заточен, королева желает увидеть, как вы станете с ним управляться! Поторопитесь.
- Меч? - я только теперь вспомнил, где оказался.
- У меня такое ощущение, что я бужу свинопаса, а не будущего короля! - возмутился слуга.
- Давайте, я, - голос гувернера прозвучал грозно, - Тот, кому суждено править, должен быть расторопным.
Одеяло слетело, поток ледяной воды устремился на мое тело. Я чуть не задохнулся от возмущения, вскочил.
- Вижу, вы расположены к тренировке на мечах.
- Где завтрак? Я ни разу не говорил «уху»!
- Кто же станет биться на мечах на сытый желудок?
- Хоть сока!
- А если вам пропорют живот? Лекарю будет сложнее работать.
- Я сдохну, и лекарь не понадобится.
- Вас успеют починить. Идемте облачаться в доспех, мой принц. Королева вами очень довольна. Не советую ее огорчать.
- Иначе что?
- Отправитесь в пешее путешествие. Поверьте, верхом на коне будет гораздо удобнее.
____
Извините за задержку в проде, вчера был сумасшедший день! Муз меня и так чуть не съел)
Глава 39
Эльтем
Я проснулась на смятых после долгого сна простынях. Кругом бардак и разгром! Главное, что меня саму еще не хватились. Наверное, Верховная занята кем-то другим, а может, она отдыхает точно так же, как я.
- Альер, - прошептала я едва слышно и вдруг поняла, что комната совершенно пуста.
Его нет. Было такое ощущение, будто гора сама ответила мне. Я точно знаю, что никого, кроме меня нет в моих комнатах. Выходит, ушёл? Бросил? Слишком гордый, чтобы остаться со мной? Плакать нельзя. Я сжала кулаки, впилась в кожу ногтями.
Его просто нет. Король не захочет, да и не сможет жить рядом с такой, как я. Не сможет остаться любимцем, не станет третьим мужем. Никогда! Это нужно принять. И попытаться как-то жить дальше. Главное, помнить, я не одна. У меня есть родные. Взрослый сын – предатель и гад. Антонина – редкая стерва, вечно себе на уме, обманщица и опытный манипулятор. Эстон... Муж, к которому меня не влечёт. Впрочем, и его ко мне тоже.
Мы все: я, Эстон, Денис и Антонина как будто семья. Вот только моя роль в этом семействе – бесплатная лошадь, запряжённая в телегу, до краев полную чужими мечтами. Одному нужно то, другому – это. И никто не обнимет, ни приголубит, ласкового слова и то не дождёшься! В особенности от сына. Это, как оказалось, так больно - знать, что и ему я совсем не нужна. Я устало прикрыла глаза. И Альера со мной рядом не будет. Все кончено. Даже ребенка он мне, скорее всего, не оставит, эльтем редко могут зачать. А я? Я бы на самом деле хотела иметь крошку с его чертами лица, с его буйным норовом. Мальчика или девочку – не так уж и важно. Но девочку я бы хотела больше. Чушь! Это все из разряда чудес. Ничего мне Альер не оставит. Ни своей фотографии, да и откуда бы ей взяться, ни портрета, ни ребенка.
Одна я. Нет никого рядом. Разве что Эстон – надежное плечо, крепость, опора, но не любимый. Просто друг, каких бывает не так уж и много. Нужно ценить наши с ним отношения. Да только не особо выходит. Слезы опять подступили к глазам, я почувствовала себя пустой и ненужной, словно пластмассовая кукла, которая обязана соответствовать ожиданиям тех, кто в нее поиграл.
Надоело! Нельзя так со мной! Я села на постели, оглядела комнату. Пустая сцена, подушки на полу разложены, мягкий ковер и нет никого. Сквозь узоры на стенах тянет прохладой, наверное, это решетки, а за ними вентиляционный канал. Странно, что вчера я их не заметила.
Опустила ноги на пол, завернулась в пуховое одеяло. Вместо ковра на полу расцвели тысячи мелких цветов, выглядит все очень красиво. Будто бы летнюю лужайку перенесли сюда, в мою комнату. Этот мир и вправду создан для удовольствия эльтем, здесь я впервые чувствую себя на своём месте. Темные стены, отсутствие окон нисколечко меня не тяготит. Вполне достаточно того сияния, которым наполнены стены, да света небольших ламп. Даже выходить никуда не хочется, но все равно же придется. Знать бы еще, куда Альер забросил мое платье. Или оно порвалось?! Вот черт! Другого у меня нет. Как я вчера не подумала об этом?!
Идиотка! В чем я пойду на встречу к Верховной? Как вообще смогу выглянуть в коридор? Там же кругом дроу! Солидные, статные, а я? Я буду выглядеть как бедная сиротинка! Осталось только в простыню завернуться! Ни платья, ни белья, ни чулок, ничего не осталось! Коса растрепалась. Так же аккуратно, как это сделала фея, я никогда её не заплету. Нет, заплести-то можно, но цветы?! Откуда их взять? Разве что с пола. И как я понатыкаю их в волосы?! Черт! У меня даже статус не определен! Я вообще не представляю, что мне сейчас-то нужно делать, чтоб избежать проблем! Что – что! Одежду нужно искать. Или сворачивать из простыни подобие платья, звать Эстона. Может, ему удастся что-то придумать.
Внезапно мне на глаза попался кусок скомканной бумаги. Записка? Может, зря я так, может быть, Альер уже отправился на поиски платья?
Я посмотрела на текст, почерк точь-в-точь как мой – размашистый, крупный, в некоторых словах буквы перекрывают друг друга, а потом разбегаются по всей строчке. Главное, ничего не разобрать! Разве, что подпись. Письмо писала мать Эстона, моя свекровь. Очередная! Ладно, Антонина, к ней я привыкла за столько лет. Мать Альера я никогда больше, скорее всего, не увижу. Да и не свекровь она мне, если уж так. И все же, зачем мне третья свекровь?! Для пополнения коллекции? Живут же некоторые совсем без свекровей! А я? Почему у меня все вверх дном? Почему сразу три?! Мне что, одной мало? От одного мужа отделалась уже, а свекровь все равно со мной осталась. Черт.
Я разорвала конверт, вытряхнула письмо. И с изумлением улыбнулась. Буквы печатные, крупные, даже я могу разобрать текст, написанный неизвестным мне языком. Он как-то сам переводится в моей голове на русский. "Значимая эльтем Диинаэ Галицкая, я буду счастлива познакомиться с вами, со своей замечательной невесткой. Мне бы хотелось поговорить с вами о многом. Просите обо всем, что хотите в подарок по случаю свадьбы с моим любимым сыном Эстоном. Наш мир полон необычных вещей. Подарить Вам мне ничего не жаль! Просите о чем угодно. С величайшим уважением и любовью, ваша свекровь".
Меня перекосило. Такие письма пишут только ради наживы. Ей-то что от меня нужно? Я на миг задумалась и написала ответ на обратной стороне письма. Благо, карандашик нашелся на письменном столе.
"Я буду счастлива получить подарок новое платье. И прямо сейчас".
Наглость – это удобно. Хорошо, что у меня ее огромный запас. Деваться мне все равно некуда.
Я зевнула. Хочется пить, есть, никуда не идти, закутаться в одеяло, уснуть и поплакать. Или наоборот? Вместо этого пришлось идти к двери. Я тихонько потянула за ручку, стражи тут как тут. Суровые лица, глаза блестят, одеты до невозможности аккуратно. И тут я, такая растрепа.
- Доброго вам дня, эльтем.
- Передайте пожалуйста, мой ответ. Вот, - я протянула записку.
По привычке мне стало стыдно за почерк. Страж принял ответ из моей руки, поклонился и бегом побежал. Настоящая скоростная почта.
- Эльтем желает что-то еще? - надменно спросил оставшийся у дверей страж.
- Можно попросить завтрак?
- Сию секунду вам его принесут. Чего желает эльтем?
- Если можно, то кашу на молоке. Самую простую.
Внезапно в коридоре зашуршало длинное платье, его обладательница вывернула из-за угла. Высокая, стройная, в ушах длинные серьги с камнями. Платье им точно в тон, разве что чуточку ярче. За ней едва поспевают слуги – молодые красавцы. Девушка заметила меня, раскрыла свои объятия, засеменила быстро
- Как я рада нашему знакомству, эльтем Галицкая! Как я рада, что мой сын нашел себе такую жену. Вы – чудо! Сокровище мира! Эстону так повезло встретить вас! Он даже не понимает своего счастья! Девушка сгребла меня в объятия, легко поцеловала в щеку. Неужели свекрови бывают и такими? Нет, в это я точно не поверю.
- Вы – мать Эстона?
- Именно так, моя дорогая. Вам, как я погляжу, не во что одеться?
- Можно сказать и так.
- Я принесла вам свое платье. Портные только недавно его сшили, я ещё ни разу не надевала. Бархат, шелк, вставки из жемчуга. Вам оно очень пойдёт.
- Спасибо. Но это, наверное, не удобно.
- Ну что вы! Для вас мне не жаль ничего. Можно мне войти? Наш разговор займет ровно пару минут.
- Да-да, конечно, - я посторонилась, встала у стеночки, как прилежная ученица.
- Благодарю вас, моя прекрасная невестка, - женщина вырвала коробку из рук своего слуги, впорхнула в мою комнату, тут же устроилась за столом.
Стражи прикрыли двери в комнату. Жалобно звякнул замок. Мы остались наедине в моих покоях. Свекровь перебрала по столешнице пальцами, улыбнулась, будто надела на себя маску.
- Я... Простите. Могу я просить вас, Дина? Мне можете помочь только вы.
- Что случилось?
Женщина закрыла глаза и вдруг зарыдала. Я испугалась. Что могло случиться, почему?
- Воды?
- Ваш любимец, Альер... Я прошу, простите меня.
- Что с ним?
- Он... - и снова рыдания, глухие, истовые.
- Альер жив?
- Не знаю. Думаю, да. Я видела, как он шел вместе со стражами. Шел сам, вы понимаете, сам! После всего... Великие боги! Лекарь точно поможет вашему любимцу, раз уж он выжил. Ну зачем вам понадобился Эстон? Ваш брак убьёт его рано или поздно,
- Первая свекровь говорила мне тоже самое.
Женщина вновь завыла подобно волчице.
- Мой сын... Умоляю. Я пришла сюда, как только получила письмо, - свекровь упала на колени, вцепилась пальцами в простыню, в которую я завернулась.