— Это талисман. Такие делали, очень давно, первые розенкрейцеры. Слышали о них? Нет? Ну и отлично, и не надо. Их всегда применяли, работая в паре, один надевал талисман на шею, а второй, по традиции, остался рядом, как страж.
— Зачем?
— Проще будет показать. Наденьте его! Ну же, я буду вашим стражем и гарантирую, что эта безделушка вас не съест. Наденьте и пройдитесь по комнате. Или вы не хотите узнать, кому надо выцарапать глаза?
Пальцы Омании сжались при мысле о горле той страхолюдины, на которую Дуайт ее променял. Узнать, кто эта девка, и прикончить ее! Она надела талисман. Клайм явно ждал еще чего-то, и она прошлась, как он просил. Ничего не изменилось, только колокольчик зазвенел. Колокольчик для духов.
— Тут что, рядом привидение? — спросила Омания и обернулась. Клайм не ответил. Он все еще смотрел на Оманию, сидящую в кресле.
Когда она закричала и кинулась к своему телу, колокольчик зазвенел еще раз, и тогда Клайм заговорил:
— Не паникуйте, Омания! Вы в порядке, вы живы, и я сейчас все верну, как было! Просто сниму вот это! — он положил руку на талисман и коснулся груди Омании, и она ощутила касание.
— Я снимаю! — предупредил Клайм, и расстегнул цепочку.
Колокольчик перестал звенеть, а Омания снова сидела в кресле. Она вскочила, но комната закружилась, и Клайм подхватил ее по пути к полу.
— Присядьте! После выхода в астрал бывает сложно быстро вернуться в тело. Простите, что не объяснил, что к чему, но вы могли не поверить, и мы бы потеряли кучу времени. Колокольчик звенел, потому что среагировал на ваш дух! Можно годами учиться астральным путешествиям, а можно просто надеть талисман, и сразу выйти из тела. Хотите знать, как это решит вашу проблему?
Омания кивнула.
— Все просто! Ваш жених изменяет вам точно по графику, а в астрале у вас куча возможностей для слежки. Вы сможете летать, проходить сквозь стены. Вам не отойти далеко от талисмана, но весь город — ваш. Стоит только подумать о каком-то месте, и вы там. А подумаете о своем теле — и вы тут. В субботу, когда придет время Дуайту идти к своей шлюхе, я дам вам талисман, и вы, как призрак, пройдете за Дуайтом, увидите все своими глазами!
— А это опасно?
— Абсолютно нет! — заверил Клайм. — Талисман еще и защитный, и вам ничего не грозит. На той стороне иногда встречаются неуспокоенные духи и демоны, но вы просто держитесь от них подальше. У новичков есть преимущество — вы быстрее, чем те, кто постоянно обитает в астрале. Они становятся заторможенными, им вас не догнать, если попробуют!
— А как же мое тело?
— А тело не погибнет никогда, в этом суть защитной роли талисмана. Без еды и воды, в пожаре, как угодно — вашему тело ничто не грозит. Хоть тысячу лет летайте вокруг, а когда вернетесь — оно будет новеньким, и даже ни на день не постареет.
— Так может, я сразу возьму талисман? Зачем мне ждать субботы? — спросила Омания, и Клайм сунул кулон в карман.
— Затем, что я не раздаю свои раритеты направо и налево. Это особая услуга, и она не бесплатная.
— А сколько стоит?
— Мой любимый вопрос! — ответил Клайм. — Сколько стоит ваш покой, ответы на все вопросы и счастье с Дуайтом? А сколько стоят глаза его шлюхи, лежащие на блюде? Сколько стоит то, что для вас важнее всего? Пожалуй, я заберу все ваши деньги.
— Снова шутите?
— Конечно, шучу! На самом деле — все деньги и милые серьги с бриллиантами, которые у вас в ушах прямо сейчас. Серьги я возьму сразу, а что до денег, то к субботе вы принесете мне выписку о состоянии вашего счета в банке. И если мне покажется, что сумма достаточная, вы получите талисман и все свои ответы. А если нет, то не получите, но и серьги я не верну.
Омания не сомневалась. Глаза шлюхи на блюде стоят дороже! Она расстегнула сережку.
***
В субботу Клайм оценил ее счет, и решил, что сумма на нем вполне достаточная. Достаточная, что бы прожить пару лет не зная бед, но Омания не думала о деньгах — только о глазах шлюхи, которые она вырвет своими собственными ногтями. После того как повыдергивает ее волосы, и до того, как придушит. Она безропотно выписала чек на всю сумму.
— Вы помните правила? — спросил Клайм, — Держитесь подальше от тех, кто уже живет в астрале. А как только вернетесь, я буду знать, что вы тут — колокольчик зазвонит. Что бы вернуться в тело, просто снимите талисман, и вы дома!
Он забрал чек и протянул талисман. Снова не было ничего особенного, не вспышки света, ни головокружения. Только звон колокольчика сообщил, что Омания теперь — призрак. Она прошлась вокруг своего тела. Клайм предано охранял его, но Омания не удержалась и показала ему средний палец. Клайм не видел ее. Она провела рукой, и прошла сквозь его тело. Шагнула вперед и вышла из его спины. Забавно!
Она потянулась вверх, и потолок метнулся навстречу. Омания оказалась на воздухе. Она не чувствовала ни ветер, ни солнечный свет, но видела и слышала все вокруг.
— Колокольчик больше не звенит. Кажется, вы вышли из дома! — тихо прошептал голос Клайма. — Вы слышите то, что я говорю вам на ухо, у нас с вами связь. Ничего не бойтесь, и держитесь подальше от призраков. А я буду рядом!
Там, внизу, в магазине, он взял ее за руку и это Омания почувствовала. И вот тогда поняла, наконец, как стала свободна! Она взлетела в небо и врезалась в стаю голубей. Прошла их насквозь, и даже не спугнула птиц. Спикировала на дорогу и встала на пути автобуса. Он прошел сквозь Оманию, и никто не дрогнул, пока она кричала пассажирам:
— Вы все болваны!
Он смеялась и танцевала в воздухе, пролетала сквозь людей и витрины магазинов. И встретила призрака.
Женщина смотрела на нее. Она стояла, но не касалось земли ногами. Омания отошла в сторону, и незнакомка повернулась за ней. Когда она медленно двинулась навстречу, Омания кинулась прочь. Неуспокоенные духи и демоны опасны! Но медлительны. Она промчалась квартал, и оглянулась. Незнакомка упорно летела следом, и уже сильно отстала. Она махала руками, пыталась что-то кричать, но Омания не собиралась рисковать. Ее дело — найти шлюху Дуайта.
Дуайт! Она почти забыла о главном! Но стоило вспомнить его, и незнакомка исчезла, и теперь Дуайт шел к ней навстречу. Он прошел сквозь Оманию, и та двинулась следом.
— Я всех твоих шлюх выслежу, понятно? — пообещала она, но Дуайт не ответил.
Он достал телефон и набрал номер. Омания запомнила цифры.
— Алло? Да, это я. — Дуайт заговорил на ходу. — Что-как у тебя, все готово? Поиграем сегодня! Через пять минут буду на месте.
— Играй, играй! Пока я тебе игралку не отрезала! — закричала ему в ухо Омания, но он снова не ответил.
Дуайт улыбался и предвкушал удовольствие. Омания летела рядом и запоминала дорогу. Улицу. Дом. Этаж, на который он поднялся. Лифт поехал наверх, и Омания провалилась сквозь пол кабины, но догнала его своим ходом, и не потеряла Дуайта. Она узнала дом и этаж. И не удивилась, когда увидела дверь квартиры. Однажды она была здесь, когда Дуайт заходил к приятелю, которого как-то там звали. Имя Омания не запомнила, а жаль! Если в его квартире Дуайт встречается со своими шлюхами, то имя нужно знать. Что бы сказать гробовщику, что написать на памятнике!
Дуайт вошел, и безымянный друг ждал его внутри. Они что, втроем? Омания метнулась по квартире, но не нашла женщин. Неужели они?..
— Ну что, сыгранем? — спросил Дуайт, входя в комнату.
Сыгранем? Что-то точно шло не так. Дуйат уселся в большое кресло, и только теперь Омания рассмотрела не просто отсутствие женщин, но и саму комнату. Большой телевизор. Два кресла, ящик пива, пара джойстиков от игровых приставок. А на экране телевизора — надпись «Сумрачный лес», на фоне самого леса.
Дуайт нацепил наушники с микрофоном.
— Ну что, демоны, Черный Сокол и Колдун из Чернотопья с вами! Все в сборе, погнали мочить орков!
И игра началась.
На экран Омания уже не смотрела. Она хохотала, и отплясывала перед телевизором. Поиграть — это просто поиграть! Он ходит к дружкам, пьет с ними и рубится в какую-то дурацкую игрушку в интернете. Он не изменяет ей! Ее Дуайт — только ее, никаких шлюх!
Кроме незнакомки из астрала, которая вошла в комнату сквозь стену. Вьющиеся светлые волосы, ярко-красные губы, родинка на левой щеке. Не так представляешь себе призрака!
— Послушай! — сказала блондинка, и Омания нырнула в пол. Призраки опасны и коварны, но блондинке ее не поймать. Хватит рисковать попусту, пора вернуться домой. Мысль о доме — это мысль о собственном теле, и Оманию подхватил невидимый поток. Мир проглотил ее и выплюнул на ковер в подсобке магазина. Колокольчик зазвонил.
— А вот ты и дома, любимая! — сказал Клайм. — Если хочешь вернуться в свое прекрасное тело, просто сними талисман.
Любимая? Странное обращение, но Клайм — тот еще чудак. Омания машинально подняла руки к груди. Ах да, талисман же на ее физическом теле, а не на астральном! Надо снять его с настоящей шеи. Она подплыла к своему телу в кресле и взяла талисман в руки. А потом взяла его еще раз. И еще. Веселье угасло. Она хватала талисман, и не могла снять его.
Она призрак, способный пройти сквозь все материальное. Ее руки проходили сквозь стены, сквозь людей. И сквозь цепочку талисмана. Если бы Омания могла потеть, на ее лбу выступил бы холодный пот, но призраки не потеют. И не могут снять талисман с шеи своего же тела. Руки проходили насквозь и хватали только пустоту.
— Наверное, ты уже пытаешься снять талисман, да? — спросил Клайм. — Это мой любимый момент, когда вы вспоминаете, что не можете ни к чему прикоснуться! Вот почему те розенкрейцеры всегда входили в астрал со стражем — он нужен, что бы потом снять талисман с тела. Без чужой помощи вернуться нельзя. Но я тут! Не бойся.
Он положил на талисман ладонь и снова накрыл ей грудь Омании. И она снова ощутила прикосновение.
— Ты меня слышишь и чувствуешь, верно? И ждешь, когда я сниму цепочку с твоей прекрасной шеи. У нас же сделка, ты же принесла мне деньги! На самом деле много денег, кстати, спасибо! Но это лишь часть твоей платы. Помнишь, я сказал, что я коллекционер, а ты — редкостная диковинка? И что меня не интересует твоя душа, а только тело. Я же не шутил. Я вообще почти никогда не шучу.