Модус вивенди — страница 17 из 47

– Как все, из молекул, – невнятно отозвался собеседник.

Почему-то на тему возникновения собственного вида он разговаривал спокойно, хотя я, честно говоря, ожидала, что это будет гораздо больше «тема не разговор», чем все остальные. Напротив, вар охотно давал пояснения, хотя особой ясности картине они в итоге не добавили. По всему выходило, что плащи в отличие от людей совершенно не интересовались, как и почему появился их вид, да и вопросами смысла жизни не терзались в принципе. Они просто жили, обеспечивая себе комфортное существование.

Насколько я поняла из объяснений вара, выживали они на той планете именно за счет собственной способности создавать гравитонные поля: сгущали вокруг себя атмосферу, уплотняя ее до комфортного состава.

Объяснение подобного способа существования лично у меня появилось всего одно: изначально этот вид был кем-то создан, а не возник естественным путем. Причем создан весьма специфично, как будто некий исходный образец просто вписали в существующие условия, добавив необходимое для этого «устройство».

На вопрос о древности собственной цивилизации мой собеседник тоже ответил, и по примерным прикидкам получилось от семи до десяти тысяч лет того развития, о котором сохранились явные свидетельства. То есть – соизмеримо с более-менее известной человеческой историей, так что люди в появлении варов поучаствовать не могли. Во что тем не менее было сложно поверить при нашем с ними сходстве. Да и не только с ними…

На настоящий момент человечество имело контакты со ста двадцатью тремя разумными видами. Со многими, особенно с наиболее далекими от нас по внешнему виду и по устройству разума, отношения находились на уровне «взаимного невмешательства». С некоторыми происходили перманентные вооруженные стычки, но отдельные, не переходящие в полноценный конфликт; на настоящий момент Империя не вела крупных войн. А с некоторыми, напротив, отношения были весьма теплыми и дружескими, и большинство из этих «друзей» являлись гуманоидами, то есть существами с близким или примерно похожим строением организма.

Подобных «дальних родственников» было тридцать восемь, и сходство с некоторыми из них давно поставило ученых в тупик. Иначе, чем чьей-то волей – пусть не божественной, но неких сверхразвитых неуловимых предтеч, создавших всех этих существ и расселивших их по разным планетам, – объяснить все это не получалось. И вары просто были еще одним примером в этом длинном списке. Очень ярким примером.

Наша эволюционная теория трещала по швам с самого своего появления, и до сих пор в ней было очень много пробелов, вопросов и странностей. Очень многие верили в наличие некой условно-божественной воли, спровоцировавшей появление людей и подтолкнувшей их развитие в нужном направлении. Не в том старом библейском смысле, когда бог создал человека по своему подобию, а в более общем и тонком. Сейчас даже самые фанатичные религиозные деятели признавали эту книгу, как и прочие версии появления мира и человека, художественным преувеличением и попыткой древних осознать нечто, что их разум был не способен воспринять. Но даже с учетом всех дыр, странностей и парадоксов определенное зерно истины в теории эволюции было.

В любом случае люди (да и не только люди, все до сих пор знакомые виды) вписывались в свой родной мир гораздо лучше, чем вары в свой. И вот это известие о прародине плащей грозило стать еще одним камнем на могиле стройной теории происхождения видов.

Возвращаясь к сути разговора: к разгадке всех тайн варов он меня не подтолкнул, но по крайней мере прояснил несколько моментов. Двадцатичасовой стандарт, гравитонные воздействия, щепетильное отношение к воде. Более того, у меня появилось стойкое ощущение, что информации в этих словах было гораздо больше, чем я сумела осознать, просто сейчас она никак не хотела формулироваться в связную мысль. Такое порой случалось, и рецепт борьбы с подобными состояниями был очень прост: отложить вопрос на потом и вернуться к нему через некоторое время.

– Почему вы не интересоваться люди, земляне? Мы задавать вопросы, вы – нет, – полюбопытствовала я, меняя тему.

– Все знать, что нужно.

– Что именно знать?

– Люди разговаривать обо все. Люди не понимать – есть темы не разговор. Разговор – примитивно, люди только говорить – примитивно. Все просто.

– Но как еще с вами можно общаться?! Для чего темы, если не разговор? – со вздохом повторила я вопрос, который до меня был задан не один десяток раз.

– Темы не разговор, – как мне показалось, с удовлетворением проговорил собеседник. Видимо, считал мои вопросы лучшим подтверждением своих слов о примитивности людей.

– Вы сказать как, и мы общаться иначе!

– Тема не разговор, – возразил он.

В общем-то, больше ничего интересного я от него за следующие несколько часов не узнала. Пыталась зайти с разных сторон, меняла слова и формулировки, но вар был непреклонен. Правда, удалось сделать еще одно немаловажное наблюдение: нашлась важная с человеческой точки зрения тема, на которую плащи общались спокойно. История. Впрочем, учитывая их наплевательское отношение к вопросу собственного происхождения, это было не удивительно.

Да и то история эта была очень избирательная. Вопросы расселения, обживания планет, примитивности и «скуки» войн – на все это он отвечал спокойно. А вот стоило коснуться социального уклада, управления – и это сразу становились «не темы для разговора».

В конце концов я не выдержала и попросилась «домой» – подумать в спокойной обстановке. Окончательно стало ясно, что простым разговором тут не обойдешься, а вот как выяснить их альтернативный и явно гораздо более «высокоуровневый» способ общения, я совершенно не представляла. Выручить здесь могла или случайность, или какая-то провокация, и это было очевидно. А поскольку случайность зависела не от нас, оставалось опять же обдумывать варианты.

Лучше всего было бы поставить их в такую ситуацию, когда они признали бы людей не такими уж примитивными и помощь бы понадобилась именно им. Но представить себе подобную ситуацию я не могла: слишком самодостаточной и развитой цивилизацией они казались.

Обратный путь мы проделали опять же в молчании, а вот стоило пересечь порог центральной комнаты, и Ветров, снимая плащ, нарушил тишину.

– Я правильно понял, что эти ребята считают нас примитивными именно потому, что мы пытаемся с ними разговаривать?

– Похоже, что так, – я развела руками, тоже стянула плащ и, медленно двигаясь в сторону собственной комнаты, начала его аккуратно складывать. – Пока я могу только подтвердить заключение Веселова – разговаривать с ними попросту бесполезно.

– И что, мы теперь закругляемся и сваливаем домой? – вопросительно вскинул брови Ветров. Я остановилась в дверном проеме, а мужчина, скрестив руки на груди, замер на расстоянии вытянутой руки, пристально меня разглядывая. Странно, но никакой насмешки в нем сейчас не ощущалось. Кажется, ротмистр был полностью настроен на рабочий лад, и это не могло не радовать.

После утреннего душа и злосчастного поцелуя я чувствовала себя наедине с Одержимым довольно неловко. Не то чтобы боялась; сомнительно, что он в самом деле мог попытаться меня к чему-то принудить. Все-таки, при всем хамстве, прямолинейности и дурных манерах воспринимать его откровенной сволочью и мерзавцем у меня не получалось. Да, поцеловал без спроса, но, когда я начала вырываться, отпустил тут же, даже не пытаясь удержать.

Скорее, я просто окончательно перестала понимать, что именно этот человек выкинет в следующее мгновение. Да и обыкновенное смущение никуда не делось.

– Я не готова вот так сразу на ровном месте сдаться, – я качнула головой. – Мне кажется, выходом может стать провокация. Мы должны заинтересовать варов, а не интересоваться ими. Сделать что-то такое, чтобы они сами начали искать к нам подход, чтобы мы вдруг стали им нужны. Вот только для чего бы мы могли им понадобиться, я пока не представляю.

– По-моему, проще взять одного за шкирку и устроить ему допрос с пристрастием, – с неприязненной усмешкой сообщил Ветров.

– Даже не касаясь моральной стороны вопроса, как вы себе это представляете? – поморщилась я. – Во-первых, так мы можем спровоцировать серьезный конфликт, за что нас обоих, мягко говоря, не похвалят. Во-вторых, я не уверена, что подобные методы помогут. А в-третьих, каким образом? Мы же не умеем противостоять их оружию.

– Мы-то как раз умеем, – ухмыльнулся он, с явным удовольствием разглядывая удивленное выражение моего лица. – А ты не знала? Впрочем, да, откуда. При необходимости Одержимые могут… игнорировать эти воздействия. Так что за техническую сторону вопроса можешь не беспокоиться. Да и по поводу жестких методов дознания… у всех есть болевые точки, и, если на них правильно нажимать, можно узнать все что угодно.

– И у вас тоже? – вырвалось у меня. Мужчина как-то странно усмехнулся, окинул меня задумчивым взглядом и пожал плечами.

– Пара найдется. Возвращаясь к теме разговора, первый аргумент, пожалуй, единственный веский. Хотя я и сомневаюсь, что из-за одного исчезнувшего на заштатной планетке индивида они пойдут на такой шаг, как война. Но, впрочем, тут уже ты командуешь, – резюмировал он.

– Думаю, этот вариант мы оставим на крайний случай, а пока… надо как следует все обдумать. До завтра, – вежливо кивнула я.

– До завтра, – неожиданно ответил он, кажется, первый раз за время нашего знакомства, и спокойно ушел к себе.

А я, задумавшись, вошла в комнату и направилась к нише с питательным раствором. Правда, думалось мне сейчас совсем не о том, о чем стоило, а опять об Одержимом. Точнее, о загадочных способностях этих существ (тот факт, что они умели противостоять гравитонным воздействиям, чрезвычайно озадачивал) и неожиданном признании Ветрова. Поверить, что у этого мужчины есть некие «болевые точки», кроме самолюбия, было сложно, а я готова была поклясться, говорил он сейчас не о нем. Но о чем? Неужели у такого человека могут быть фобии? Неужели он вообще может бояться – будь то боль, смерть или что-то еще?