Марина Эльденберт = Марина ИндивиМое вчера, его завтра
1
— А правда, что вы были батарейкой Катэллы Орнан? — вопрос, которым меня пытались смутить, сейчас не вызывал во мне никакого отклика. Я была ее тенью на протяжении семи лет, с тех пор, как выявленный во мне уровень арны побил предыдущий рекорд прошлого века, установленный Оливией Фьерт, поэтому такие выпады стали частью моей жизни.
— Правда, — ответила я, спокойно встречая взгляд парня, растянувшегося за партой. Высокий и светловолосый, он явно пользовался успехом у девчонок и авторитетом среди сверстников, поэтому и решил показать свою крутизну на новой учительнице. Вся его поза просто кричала о том, что он бросает мне вызов. — И, поскольку вас так волнует эта тема, с нее и начнем. Пожалуйста, расскажите нам первопричины возникновения дуэта дракон-источник и основные правила, которыми руководствуются, чтобы не нарушить кодекс взаимодействия, а заодно напомните, в каком году он был заключен.
Я отступила в сторону, приглашая его выйти к доске. С восемнадцатого этажа школы открывался роскошный вид на острова. Золото осени еще только-только разбегалось по деревьям, а солнце, спустившись ниже, раскаляло стекло и металл. Наш архипелаг — Центральный, здесь больше высоток, иглами устремляющихся к небу, чем зданий в несколько этажей. Но существует отдельный остров, где вся застройка малоэтажная. Начиная от старинной академии, которой уже более пятиста лет, и заканчивая роскошными особняками. Я это знаю, потому что когда-то я там жила. Такую привилегию мне подарила именно возможность быть персональной индивидуальным источником Катэллы Орнан. Иначе, если ты человек, на Остров Драконов попасть нельзя.
Парень прошел к доске вразвалочку, сунув руки в карманы. Всем своим видом сообщая, что ему на меня плевать, а заодно — что знания не показывают уровень авторитета.
Я внимательно смотрела на него. Он на меня. Я преподавала не первый год, поэтому прекрасно знала, что стоит сейчас показать ему свою слабость — и на мне будет ездить весь класс. Даже те, кто обычно таким не увлекается.
— Я вас внимательно слушаю, — напомнила я.
— А я думал, это вы нам все расскажете. Вы же у нас учитель истории, — усмехнулся он.
По классу пронеслись смешки.
— Это материал за прошлые пару лет, — напомнила я. — Все, о чем я спросила, вы уже должны были проходить.
Он пожал плечами и качнулся с носков на пятки. Я поняла, что провокация продолжается, и повернулась к классу.
— Кто-нибудь может помочь? — спросила я.
Сидевшая за первой партой девушка подняла руку.
— Да, пожалуйста.
Она поднялась:
— Первый дуэт дракон-источник возник случайно, в двести пятьдесят первом году, когда после битвы с фтаринхцами глава драконьей династии Вадельвальд случайно потянул арну из служанки. Она стала первым источником, ее случай стал причиной того, что драконы начали пытаться использовать людей, как источники. Чтобы пополнить свои силы до или после сражений, а иногда и во время. Тогда знания об арне и механизмах взаимодействия с источниками были минимальными, поэтому пострадало много людей. Когда ученым удалось выяснить, что источником может быть только девушка-человек от пятнадцати до двадцати пяти, но не каждая, когда появился способ измерения арны, драконы начали похищать девушек, чтобы те становились источниками для них или для их семей. В итоге много девушек погибало, потому что их «выпивали» для подпитки, не умея вовремя остановиться. Это привело к восстаниям по всему миру, люди отказывались работать на драконов, не говоря уже о том, чтобы отдать свою дочь в качестве источников. Все это грозило очень большим кровопролитием, и, если бы глава драконьей династии Хорренфельд не предложил кодекс взаимодействия, с наибольшей вероятностью на всех архипелагах разгорелась бы гражданская война. Год заключения кодекса взаимодействия — тысяча второй от Столкновения Галактик. Основные правила взаимодействия перечислены в десяти пунктах. Первое — не брать арну, если чувствуешь, что это может навредить источнику.
Я слушала ее, автоматически отмечая для себя факты, которые знала наизусть. К пятнадцати годам любая девушка должна была явиться на замер уровня арны, чтобы понять, сможет ли она быть источником. И если шкала Дагайса показывала цифру более ста, это означало, что ей и ее семье улыбнулась удача. За арну — энергию, дающую силы, звездные драконы платили щедро.
— Хорошо, молодец, — похвалила я девушку. — Кто расскажет о первопричине?
— Давайте я, — поднял руку щуплый парень.
Краем глаза я заметила, как скривился стоящий у доски блондин, но отпускать его я пока что не собиралась. Кивнула вызвавшемуся отвечать и прислонилась к стене.
— Звездные драконы оберегают нашу планету от вторжения фтаринхцев, способных управлять пространством и временем. Есть теории, что именно они стали причиной столкновения наших галактик и на сражения с ними требуется очень много сил. Поэтому арна, которую отдают источники, помогают драконам удержать их в пределах Огненной Спирали. — Он кивнул на окно, где в ясную погоду, как сегодня, в небе отчетливо просматривалась видимая часть спирали, возникшей в космосе, когда галактики столкнулись. Сейчас она была подернута бледно-оранжевой дымкой, но ближе к закату станет ярче, а ночью и вовсе «раскалится», отсюда ее название. — В пределах спирали силы фтаринхцев не работают, а поглощаются мощностью перехода. Источники помогают звездным драконам не позволить монстрам из другой галактики совершить прорыв и изменить наш мир так, как они того хотят. Поэтому первопричиной возникновения дуэта является именно факт постоянной угрозы из космоса.
— Спасибо, — поблагодарила я.
— Может, я уже сяду? — донеслось раздраженное.
— Сядешь, когда я разрешу. — Я оттолкнулась от стены и шагнула к классу. — Прежде чем мы с вами продолжим и углубимся в тему истории нашего мира, давайте познакомимся. Меня зовут Риванна Араи, и я буду преподавать у вас курс истории вплоть до выпуска. На практических занятиях я отдаю предпочтения интерактиву, а еще не только общеизвестным фактам, но и вашему мнению. Поэтому не стесняйтесь рассуждать и мыслить логически. Энтузиазм всячески поощряю, поэтому если вы горите историей так же, как и я, с удовольствием посоветую вам материалы, где вы сможете найти море дополнительной, интересной на мой взгляд информации. Вопросы тоже поощряются. Не личные.
Я кивнула на мрачного блондина за спиной, и по классу вновь пронеслись смешки.
— Теперь буду рада узнать ваши имена, — сказала я. — Давайте по порядку, слева направо…
Уроки как всегда пролетели незаметно, и, поскольку школа находилась буквально в паре кварталов от меня, домой я добиралась пешком. Мама встретила меня недовольным лицом и вопросом:
— Ну как там твоя школа?
В этом ее «твоя школа» было все отношение к тому, что я делаю. Я бросила короткий взгляд в зеркало: стянутые в пучок светлые волосы, прямой взгляд темно-зеленых глаз.
— Отлично, мам, — сказала я, снимая туфли на невысоком каблуке и убирая их в шкафчик.
— А ведь могла бы жить-не тужить со своими пятью тысячами по Дайгассу! До сих пор…
— Мама, мы же договорились!
Она только махнула рукой и скрылась в комнате, а я снова уставилась на свое отражение. Несколько лет назад мне исполнилось двадцать пять: возраст, когда арна уходит из источника. Навсегда. Но в моем случае она не ушла. Она только набирала силу, и если об этом станет известно кому-то еще, меня посадят в лабораторию и будут изучать до конца моих дней. Посадили бы еще раньше, если бы не Кайрен Гередж.
Глава драконьей династии Центрального архипелага.
Будущий муж Катэллы.
Мужчина, которого я люблю и буду любить всю жизнь.
2
Я не планировала влюбляться. А слова «Буду любить всю жизнь» возможно, больше подходили по возрасту тем, у кого я преподаю, но… чувства не поддаются ни логике, ни возрастным ограничениям. Когда мы заключили контракт, Катэлла и ее подружки сразу дали мне понять, что я — существо второго сорта, которому здорово повезло оказаться на Острове Драконов, да еще и проходить обучение в одной с ними академии. Это имело смысл, поскольку «Батарейка» — пренебрежительное название источника, должна была находиться рядом со своим драконом, а в моем случае — с драконессой. Мало ли когда ей потребуется подпитка арной.
Катэлла выбрала боевой факультет, и именно поэтому ей полагалась я. Она была из тех, кто в случае опасности идет в бой. Курсанты, разумеется, были в резерве, но им требовалось гораздо больше сил для тренировок на полигонах, отработки боевых маневров и прочих трюков, у них была достаточно жесткая программа обучения, не дающая поблажек даже для девушек. Потому что, как говорил адмирал Фарро, который присутствовал на открытых занятиях, фтаринхцам совершенно без разницы, как ты там под формой устроен. В общем-то, он был прав.
А еще будущим защитникам Аргассы требовалось несметное количество арны для того, чтобы призывать своего дракона. Звездные драконы — раса, которая способна была противостоять фхтаринцам еще и за счет своей способности быстро перемещаться в пространстве, выдерживать световые прыжки и сражаться в открытом космосе наравне с теми, кто пытается захватить наш мир.
Сознание звездного дракона поделено между личностью зверя и личностью всадника, который внешне практически не отличается от человека. Их можно узнать только по искрящимся вкраплениям в радужке, напоминающим звезды. Еще, конечно, по гонору, властности и взглядам, которыми они награждают тех, кто ниже их по уровню и статусу. Люди ниже, по определению. И, хотя они тоже идут в бой, они все равно расходный материал. Те, кто прикрывает драконов в звездном построении во время атаки.
Но главное заключается в том, что перед боем личность дракона и всадника разделяется, и так же разделяется тело. На эту самую материализацию дракона как раз нужно безумное кол