Истории о том, что крупные медведи поедают медвежат, если они оказываются на значительном удалении от матери или отобьются от неё совершенно, достаточно обычны в охотничьем фольклоре. Наиболее характерны подобные случаи для белых медведей. Известный арктический исследователь Н. Н. Урванцев столкнулся с подобным каннибализмом во время экспедиции на Северную Землю в 1930–1932 годах.
Самка с детёнышем традиционно считается одним из самых опасных медведей в тайге. Правильно ли?
«Однажды, когда километрах в двух от дома он (радист В. Ходов. — М.К.) снимал шкуру с только что убитого медведя, другой подошёл к строению и разорвал медвежонка, который сидел у стены на цепи. Жаль бедного Мишу, он был такой ласковый и ручной. Журавлёв говорит, что это обычная медвежья повадка. Если взрослый заметит медвежонка, да ещё на привязи, то непременно его убьёт».
Так что трудно обвинять медведицу за слишком ревностное соблюдение родительских обязанностей, тем более если вторая половина позволяет себе истолковывать их прямо наоборот.
Ваш покорный слуга тоже однажды натерпелся страху при встрече с любвеобильной медвежьей мамашей. Было это на побережье Охотского моря, в заливе Одян, куда нас с коллегой Дубининым высадили для обследования будущих охраняемых территорий.
Самый беглый променад по окрестностям нашего лагеря убедил нас в том, что самым многочисленным животным в будущем заказнике будет как раз бурый медведь. Мы осмотрели долину ручья и углубились в горы всего на шесть километров, но повстречали при этом пятерых медведей, и всех — на дистанции дробового выстрела.
Возвращались на базу мы уже в сумерках. В какой-то момент нам показалось, что мы сбились с пути и вышли на какую-то глухую боковую, закрытую огромными ивами протоку.
Но за чащей слышался шум воды в основном русле, и мы не боялись заблудиться.
Впереди на гальке возвышались завалы деревьев, выкорчеванных половодьем. В редких лужах возилась масса умирающей горбуши. Над всей долиной стоял липкий запах гниющей рыбы.
Неожиданно (а медведь, заметим, имеет свойство, как ни один другой зверь, появляться «вдруг») самый дальний, чёрный выворотень зашевелился, зарычал и распался на четыре неравные части. Три из них были совсем маленькие, словно срубленные кочки, но одна оформилась в чёрный пыхтящий шар и покатилась к нам. Это была медведица с тремя медвежатами.
В руках коллеги Дубинина была двустволка, но двустволка неисправная — один из спусков не работал. В придачу ко всему из неё нельзя было при желании попасть два раза подряд в железную бочку с тридцати метров. Но тем не менее эта двустволка являлась нашим единственным оружием. Коллега Дубинин поднял ружьё и прицелился поверх холки зверя. При этом он в полный голос задал сакраментальный вопрос русской интеллигенции: «Что делать?».
Что делать? Будь у нас исправное оружие, можно было бы один патрон пожертвовать на вразумление медведицы. Тогда, если бы демонстрация силы не помогла, вторым выстрелом в упор можно уложить наповал любого зверя. Но сейчас…
В конечном итоге вера в здравый смысл всего живущего победила.
— Тресни ей поверх холки, только возьми второй патрон в руки, — громко посоветовал я. Мы оба рассчитывали, что звуки наших дебатов отгонят настырную зверюгу, но подтвердилось одно моё старое наблюдение. Если уж медведь попёр на рожон, его трудно отпугнуть полумерами. Его надо пугать серьёзно, «вусмерть», только тогда можно рассчитывать на стопроцентный успех.
Медведица довольно быстро приближалась к нам. Это была крупная, упитанная бурая хозяйка с сильной проседью вдоль холки. Пробуравливая нас своими крохотными чёрными глазками, она хрипло рыкала, шипела, а из пасти у неё валились клочья пены.
В семи-восьми метрах от нас река положила на косу могучую лиственницу. Этот ствол был некоей условной отметкой между зверем и нами.
— Встанет на бревно — стреляй! — заметил я коллеге Дубинину. И почти одновременно с этим медведица всеми четырьмя лапами заскочила на бревно.
Треснул выстрел, пуля с визгом заиграла по гальке, а медведица «перекинулась» через плечо и опрометью кинулась к опушке и стоящим там медвежатам. Через три секунды о встрече с медвежьим семейством напоминали только дымящаяся гильза и удаляющийся треск кустарника.
Во всех этих случаях, даже в том из них, когда медведица прямо бросилась на человека, довольно ясно обозначено нежелание зверя «довести дело до конца». Целью всех этих нападений было отпугнуть человека, а не уничтожить его и даже не съесть.
Канадский охотовед Уильям Хиллен, на счету которого множество встреч с медведями в провинции Британская Колумбия, тоже утверждает, что чаще всего стрелять мы торопимся.
«Как-то в густых зарослях я наткнулся на медведицу с двумя малышами. Она тут же ринулась на меня, но в десяти шагах встала на дыбы и заревела. Я постарался взять себя в руки, что под носом у медведя непросто, и тоже заревел, стал пятиться, а потом повернулся и зашагал прочь. Она, очевидно, была довольна, что престиж её не пострадал. Позже мы ещё раз столкнулись с ней у реки, но она едва обратила на меня внимание».
Так что нападение медведицы чаще всего является демонстрацией угрозы, однако не исключено, что она от демонстрации может перейти к реальному нападению. Поэтому ситуация, складывающаяся во время встречи человека с медведицей, имеющей медвежат, требует особого внимания и осторожности.
Существует ситуация, в которой нападение медведя становится очень вероятно. Это встреча с крупным зверем — чаще всего самцом-резидентом (хозяином медвежьего надела) — возле его добычи (падали, груды рыбы или присвоенных зверем помоев). Не желая уступать человеку плоды своих трудов или просто уходить из «злачного места», такие медведи становятся особенно опасны.
Тот же Хиллен говорит:
«Дважды я напарывался на медведя, дремавшего подле добычи, и разбуженный зверь немедленно бросался на меня. Излюбленное место такой сиесты — где-нибудь близ озера, на лугу, на опушке. После первого пиршества медведь иногда заваливал жертву ветвями и валежником на манер пумы. К добыче он относится как ревнивый собственник. Это может быть туша лося, карибу, чёрного медведя. Обычно жертва — больное или увечное животное, но бывает, что гризли побалует себя и здоровым бычком, которого убьёт с лёгкостью и оттащит довольно далеко. Иногда гризли заваливает крупную дичь, подстреленную охотником. Уложив вечером лося, охотники приходят наутро за тушей и подвергаются нападению гризли, который считает эту тушу манной небесной, свалившейся с медвежьего неба, и своей законной собственностью».
Двое научных сотрудников Кандалакшского заповедника во время обхода вверенных им угодий наткнулись на труп лося, задавленного медведем. Едва первый из них вышел на поляну, где лежал сохатый, медведь бросился на человека и подмял его под себя.
Пострадавший выстрелил из ружья, в медведя не попал, но испугал его — зверь отскочил в сторону и был добит вторым выстрелом.
Два рыболова на реке Белая поднимались вверх по реке. Стояла засушливая осень, в реке было мало воды, и они сели на мель посреди переката, почти сплошь забитого дохлой кетой.
Пока люди возились, стаскивая лодку, из кустов на берегу выскочил крупный медведь и бросился к ним, не обращая внимания на крики. Зверь схватил одного рыбака за голову и снял скальп. Второй отделался сильным нервным потрясением — он успел столкнуть лодку с переката.
Известен случай, когда медведь напал на свободно плывущую лодку с человеком на борту. Это произошло во время сплава по реке Челомдже полевого отряда Академии наук. Вторая лодка каравана везла разделанную тушу лося, а единственная в отряде винтовка находилась на головной лодке. Сперва на берегу реки показался крупный медведь. Он мирно пасся на остатках рыбы и совершенно спокойно пропустил мимо себя первую лодку. Неожиданно для всех он вдруг бросился к следующей лодке, кинулся в воду и с рычанием поплыл к ней. С головной лодки открыли стрельбу по зверю, однако под огнём оказалась замыкающая лодка каравана. Проходя излучину реки, она как раз находилась на линии огня. Экипаж атакованного корабля прыгал по куче мяса и громко орал. Тем не менее цель была достигнута — выстрелы и крики всех людей сразу отпугнули обнаглевшего зверя.
Один из работников перевалбазы Уляшка совхоза «Омолон» в среднем течении реки Олой застрелил летом лося. Думая о том, как бы его лучше сохранить, он спрятал мясо на ледяную линзу под почву, довольно далеко от становища. Но стояла страшная жара, и мясо начало изрядно вонять. Неудивительно, что возле этой «захоронки» сразу же нарисовался медведь. Он полакомился содержимым этого естественного холодильника и залёг поблизости. Заметив приближающегося к спрятанному мясу человека, он напал на него и убил.
Егерь заказника «Омолонский» Никита Малеев ехал вместе с чукчей на снегоходе в оленеводческую бригаду. По дороге они остановились возле кораля, у которого, как водится, валялись куски шкур, потроха и головы забитых оленей. Никита пошёл к балку, в котором оставил канистру с бензином, а чукча-пастух остался возле саней варить чай. Вдруг в какой-то момент егерь услышал крики пастуха, а глянув в сторону нарт, он увидел, что чукча целится в него из винтовки!
Не раздумывая долго, Никита рухнул ничком в снег и почти сразу вслед за этим прогремел выстрел. А в трёх метрах за его спиной среди кочек бился смертельно раненный огромный медведь…
Инспектор рыбоохраны М. на реке Анадырь получил донос, что на некотором месте ведётся незаконный лов красной рыбы. В качестве доказательства сообщалось о «море спрятанной в лесу поротой кеты». Однако при проведении расследования инспектор, кроме груды рыбы, обнаружил прикормившегося к ней матёрого медведя, который и заставил стража закона с позором ретироваться.
К слову сказать, и эти нападения медведей на людей чаще всего не более чем демонстрация. И цель её — прежде всего, отогнать от пищи возможного конкурента — в данном случае человека. Стремление, по-человечески вполне понятное. Правда, печальная доля среди этих случаев уже достаточно высока.