— Значит, репутации конец? — повторила то, что волновало больше всего.
— Не смейся. У нас, стоит парню подержать девушку за руку, как их тут же объявят женихом и невестой, а тут мужчина второй день живет в доме незамужней женщины. Анила приходила. Спрашивала, выходишь ли ты замуж.
— Что ты ответил?
— Сказал, если выживешь. А она убежала вся в слезах.
— Шайтан…
— Прости. Я потом попытаюсь объяснить, но, боюсь, меня не поймут. Здесь не Европа. Надеюсь, мы справимся. Ты уедешь домой, а я в крайнем случае переведусь в другую часть.
— Я не об этом переживаю. И знаю, почему заплакала Анила. Она думает, что я скоро погибну.
— Сия, доктор заверил меня…
— Нет, Санджай, по ее разумению, я не от болезни должна умереть, а от проклятия виллы Сунила Кханны.
Санджай встал и опять поцеловал мой лоб.
— Вроде не горячая.
— И не сумасшедшая. Я сейчас расскажу тебе все с самого начала, а ты сам решай — смеяться или плакать.
Я рассказала и о трех желаниях, и о трех невестах, и о разговоре с бабушкой Анилы. Единственное, что утаила — содержание последнего предложения, на котором ручка отказалась писать.
Я ожидала, что Санджай скептически улыбнется и посмотрит на меня, как на глупую гусыню, поддавшуюся панике. Но он был внимателен и серьезен.
— Где этот дневник?
— Внизу, на диване. Только, пожалуйста, не читай его.
Через некоторое время мужчина вернулся, держа в руке злополучный дневник. Взяв стул, сел у кровати.
— С виду обычная вещь. Не современная, да. Но по выделке кожи, тиснению букв, позолоченным срезам страниц можно сказать, что не из дешевых. Явно не индийского происхождения. Сколько лет бабушке Анилы?
— В этом году будет восемьдесят.
— Значит, о дневнике она впервые услышала семьдесят лет назад. Сорок седьмой год. Похоже, что дневник действительно из того времени.
— Но в нем не было ни одной записи!
— Ты уверена? Может, ты их пропустила, страницы склеились или чернила выцвели. Раньше писали чернилами, и они имели способность выгорать.
— Вот смотри! — Я взяла из рук Санджая дневник, развязала ленточки и, начиная с последней страницы, веером пролистала их. — Видишь? Ни намека, что до них кто-то дотрагивался. А вот здесь пошли мои записи.
Пытаясь скрыть фразу «Я, кажется, влюбилась. Его зовут Санджай Датарайя», я показала ему только первые записи, но мои неловкость и волнение сыграли со мной злую шутку — дневник упал на пол и раскрылся именно на странице с признанием. И, конечно, Санджай наклонился, чтобы поднять его.
— Пожалуйста, не читай! — выкрикнула я, цепляясь за дневник, но тут же свет в моих глазах померк.
Обморок можно было бы объяснить волнением или тем, что я резко опустила голову с кровати, потянувшись к дневнику. Но только я знала, что причина была в другом — вместо признания на странице зияла дыра с опаленными краями. Словно кто-то испепелил мои слова.
— Что с тобой, Сия?
Санджай стоял надо мной и держал в руках пустой стакан, а я была мокрая от воды. Я заплакала, закрыв лицо ладонями. Сначала тихо, стесняясь своих слез. Потом громко, с метаниями по кровати, терзанием простыней и избиением подушки. У меня началась истерика. Не знаю, чем объяснить это состояние: болезнью, слабостью или растерянностью, но меня словно молотом по голове ударило от осознания, что в нашем мире существует магия, а в дневнике живет зло, убившее кучу народа. Мне стало страшно.
Пришла в себя на коленях у Санджая — мое тело буквально прилипло к нему. Находись я в здравом уме, ужаснулась бы от того, что вытворяю. Но мозг под воздействием панической атаки отключился.
— Что с тобой, Сия?
— Унеси дневник. — Зубы клацали, было трудно говорить. — Сожги, утопи, закопай, но чтобы я его больше не видела.
— Уф, — выдохнул Санджай. — А я-то испугался, что теперь точно придется жениться на тебе. А все дело в дневнике. Мне даже как-то обидно.
Его насмешливый тон вернул мои мозги на место. Я завозилась, чтобы слезть с колен мужчины, но он придержал меня.
— Сия. Что происходит?
— Я не могу сказать. Но это связано с дневником. Ты видел дыру на странице?
— Какую дыру?
— Я очень не хотела, чтобы ты увидел одну запись, и дневник исполнил желание.
Санджай позволил мне слезть с него и взял дневник, который так и лежал на полу.
Провел пальцами по обожженным краям.
— Я нашел твою дверь открытой. Кто угодно мог побывать в доме и поджечь страницу. Та же самая Анила.
— С чего ей поджигать чужой дневник?
— Что здесь было написано?
Я смотрела на него во все глаза, но губы сжала так, что стало больно.
— Сия, это важно.
— Я не могу сказать, — едва выдавила из себя. — Это личное.
— Это личное задевает еще кого-то?
Я кивнула.
— И этот кто-то находится в одной комнате с тобой?
Опять кивнула.
— Напиши еще раз. Прямо сейчас. Можешь мне не показывать.
Карандаш в моей руке ходил ходуном, и я едва сумела вывести несколько слов.
«Я влюбилась в Санджая Дата…» — На этом месте с громким хрустом сломался грифель. Может, и не было этого звука, похожего на выстрел, и всего лишь сказалось напряжение от ожидания чего-то страшного, но мои нервы не выдержали, и я отшвырнула от себя дневник, который, упав на пол, захлопнулся.
— Не дотронусь больше до него, — прошептала я, забираясь в постель и опять накрываясь с головой.
— Мне придется самому его посмотреть.
— Пусть. Мне уже все равно.
Лежа под покрывалом, я чувствовала себя загнанной жертвой охотников, забившейся в глубокую нору и прислушивающейся к звукам извне.
— Трусиха! — Санджай сел на кровать, придавив край покрывала. — Вылезай. Ничего не произошло.
Я точно психованная. Накрутила себя. Устроила истерику, увидев сгоревший клочок бумаги. Стыдно-то как…
— Ничего не произошло, — повторил Санджай, — кроме одной важной вещи.
Я замерла.
— Ты мне тоже нравишься. Очень.
— Даже такая толстая?
— Разве богини толстые?
— И брови у меня не черные.
— Совсем ребенок.
Я открыла лицо.
— Я как холст, на котором забыли нарисовать, — решила переубедить Санджая.
— Это свет. Такой ослепляющий, что цвета разглядеть невозможно. Но достаточно закрыть глаза, и в темноте поплывут радужные пятна.
Я заулыбалась. Мне понравилось сравнение.
Санджай же был серьезен.
Он смотрел на меня, а я, вдруг испугавшись, что выгляжу заплаканным чучелом, закрыла лицо ладонями.
Санджай зашевелился.
В голове рисовалась картина, что сейчас он потянется ко мне, раздвинет руки, скажет: «Ты самая красивая на свете» и нежно поцелует.
Я перестала дышать.
Потом воздух кончился.
Убрав ладони от лица, обнаружила, что Санджая в комнате нет.
Я точно не Царевна-лягушка. Стрелу вроде поймала, а целовать отказались.
Глава 5
Переодевшись, я спустилась вниз. Санджай ходил вдоль бассейна и с кем-то разговаривал на хинди. Его голос был спокоен, но взгляд сосредоточен.
Единственное знакомое слово, которое он произносил часто, было «ача», что, судя по интонации, означало что-то вроде «хорошо, ладно». Потом прозвучали имена — Сунил Кханна, Каришма, Лаванья. Увидев меня, он улыбнулся, и, произнеся еще пару раз «ача», закончил разговор.
— Я решил навести справки о семье Кханна и о той пакистанской девочке, что жила в этом доме после них. Если все эти смерти были на самом деле, они должны оставить документальный след.
Взяв со стола дневник и ключи от «Махиндры», Санджай ободряюще улыбнулся.
— Не переживай. Все будет хорошо.
— Ты куда?
— Меня просили привезти дневник. Я скоро вернусь. Пойди, поешь чего-нибудь.
Я осталась стоять в тени веранды, когда Санджай уходил по черно-белой плитке двора, залитого ярким солнцем. Я чувствовала себя одинокой, брошенной, но не решилась сказать об этом. На сегодня истерик хватит. И так показала себя во всей красе.
У двери мужчина обернулся, и я поймала его встревоженный, даже потрясенный взгляд, который он тут же спрятал. Я поняла, что произошло что-то страшное, шокирующее, но меня не хотят пугать.
В животе все оборвалось и ухнуло вниз.
Меня затошнило.
Я легла на диван, прижав подушку к груди, и принялась ждать.
Что-то непременно случится. Наши злоключения не кончились.
Я не удивилась, когда на улице послышались крики.
Я продолжала лежать, когда к голосам присоединился топот ног.
И даже не вздрогнула, когда в мою дверь заколотили.
— Сия! Сия!
Словно сомнамбула пересекла двор и немного помедлила у двери, прежде чем ее распахнуть.
— Сия! Беги к реке! — Губы Анилы тряслись. — Джип с твоим женихом упал в воду. Пробил ограждение и перевернулся.
Я превратилась в камень. Ни руки поднять, ни ноги.
— Он жив? — Мой язык еле ворочался. Великий холод сковал сердце, остановил поток крови. Я чувствовала, как кристаллики льда разрывают плоть.
— Ой, прости меня! Надо было сразу сказать! — запричитала Анила. — Он жив, жив!
Сил не было. Я так медленно шла, что, когда добралась до места аварии, туда уже подогнали трактор. Его рычание эхом разносилось по воде. Слышались возгласы и крики, но в них не было налета трагедии. Лишь желание помочь и исправить случившееся. Я узнала голос Санджая, который отдавал четкие команды. И начала понемножку оттаивать. Сначала развернулись легкие, и я смогла дышать глубоко, потом сердце забилось ровнее, и туман, который окружал меня коконом, растворился в воздухе.
— Ты зачем здесь? — первое, что я услышала от Санджая, увидевшего меня в толпе любопытных. Он обратился ко мне по-русски. — Ты же больна. Быстро иди назад.
— Где дневник? — произнесла одними губами.
— Его унесла река.
Только я заметила, как стало тихо? Даже рев трактора прекратился. Все смотрели на нас.
Анила взяла меня за руку и потянула в сторону нашей улицы.