Вскоре очам моим предстала довольно безрадостная картина: товарняк с длинной вереницей вагонов замер, впереди догорали две машины, что делается по ту сторону — неясно, а по эту ищут меня. Все еще передвигаясь на четвереньках, я попробовала максимально удалиться от места аварии, прикидывая, куда мог подеваться Антон. Если он был в машине на момент столкновения, то почти наверняка свернул себе шею. «Жигули» это не джип, а мы на джипе летели как ядро из пушки: На камикадзе Антон не похож, и я надеюсь, что он в настоящее время, как и я, ползает в кустах. Кстати, мне следует поторопиться.
Обернувшись минут через десять, я увидела, что к моим преследователям присоединился Гоша, выходит, товарищи нашли его и привели в чувство. Вопреки всякой логике я порадовалась за парня. На ходу поразмышляв немного, я пришла к следующему выводу: если парни преследуют меня на этой стороне, значит, не худо бы перебраться на другую. Я осторожно поднялась на железнодорожную насыпь. Преследователей не было видно, и я полезла под ближайший вагон, на мгновение замерев от мысли, что как раз в этот момент он тронется и… Невероятно, какой заряд бодрости мне это придало. Оказавшись по ту сторону насыпи, я вновь скатилась вниз, радуясь, что кусты растут здесь очень густо. Пробежав еще с полкилометра, я увидела шаткое сооружение, огороженное частоколом. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это садовый домик, дальше простирались картофельные поля, а чуть левее начиналась улица: вереница частных домов и башня элеватора впереди. Одна машина у ребят все-таки осталась, значит, бродить по улицам мне ни к чему. Я свернула к садовому домику, с трудом отыскала калитку, огляделась и вторглась в чужие владения.
Дверь лачуги была заперта на личину, обойдя домишко, я обнаружила чердачное окно и ветхую стремянку. Рискуя жизнью, преодолела несколько ступеней, к счастью, домишко просел, так что, свались я с лестницы, беда небольшая, но я благополучно достигла окна, стекло в котором отсутствовало, взобралась на чердак и оттолкнула лестницу. Она упала в траву, а я легла на грязный пол чердака и блаженно закрыла глаза.
Где-то через полчаса окончательно стемнело, я выглянула в окно — в ближайших домах горел свет, впереди возле переезда мерцали огни и двигались какие-то тени.
— Пора выбираться отсюда, — пробормотала я, повертела в руках пистолет, позаимствованный у парня, прикидывая, спрятать его или взять с собой, в конце концов сунула его за ремень джинсов и зло чертыхнулась: носить эту штуку таким образом не представлялось возможным. Подумав, я сняла кофту, осталась в одной футболке, а оружие замаскировала этой самой кофтой, но так тоже было неудобно. Обозленная этими неудачами, я лихо спрыгнула с чердака, подхватила кофту и пистолет и зашагала к улице. Несмотря на поздний час, улица выглядела оживленной, дети носились друг за другом в свете фонаря, в палисадниках сидели старушки и старички, мило беседуя. На меня не обратил внимания только ленивый, должно быть, прохожие здесь редкость. Я же популярности не искала и зашагала быстрее.
Одна улица плавно перешла в другую, вскоре я выбралась к автобусной остановке: автобус как раз разворачивался, и я бросилась к нему. Кроме меня, пассажиров не оказалось, и, пока мы добирались до магазина «Эталон», водитель с энтузиазмом рассказывал об аварии на железной дороге. Из его рассказа следовало, что на переезде горы трупов, три машины всмятку, а машинист скончался от разрыва сердца. Беспокоили меня только машинист и Антон, остальные граждане на момент последнего свидания были живы-здоровы, а машины жалеть вовсе глупо: в конце концов, это просто груда железа. Мысль об Антоне особенно меня тревожила, но я отказывалась верить в его героическую кончину.
У «Эталона» я вышла и почти сразу пересела в такси. Доехав до Театра музыкальной комедии, спустилась под мост и зашагала к пристани. Сердце стало биться сильнее, и я с некоторым удивлением отметила, что здорово переживаю. Единственный фонарь почему-то не горел, я поежилась, надела кофту, а пистолет сунула в карман джинсов. Он совершенно нелепо торчал оттуда и мешал мне при ходьбе, но сейчас меня занимало другое. Я вышла на пристань и огляделась — ни души. Я вернулась к фонарю, села на землю, вытянув ноги и привалившись спиной к тумбе неизвестного назначения, стала ждать.
Прошло минут пятнадцать. Если бы мой слух не был так обострен ожиданием, я вряд ли бы услышала шаги, кто-то не спеша приближался к пристани, замер под фонарем и огляделся. Я тихонько свистнула.
— Лариса, — раздалось в ответ, голос звучал мягко. Я, признаться, не сразу вспомнила, что это мое имя, должно быть, сказались недавние приключения.
— Антон? — ответила я, хотя и так было ясно.
Он шагнул в мою сторону, но увидел меня не сразу, потому что я продолжала сидеть. Я еще раз свистнула, он наклонился и через минуту устроился рядом.
— Привет, — сказал он весело. — Кости целы?
— Ага. Это выглядело классно, я-то считала, что так бывает только в кино.
Он насмешливо посмотрел на меня, выражение его лица мне не понравилось.
— Хорошо бегаешь, — хмыкнул он.
— Так ведь жить-то хочется.
— Мне вот что пришло в голову: эти ребятки, они вели себя как джентльмены.
— Ты имеешь в виду — не пристрелили меня сразу, а немного погоняли вокруг на своих джипах, точно играли в футбол?
— Не знаю, кто кого гонял. Но выглядело все несколько необычно.
— Должно быть, они извращенцы.
— Я тоже так подумал. Палили с трех точек, а в машину ни разу не попали.
— Им надо больше времени проводить в тире. Антон схватил меня за плечо и развернул к себе.
— Ничего не хочешь мне рассказать? Для пользы дела?
— Для пользы дела я тебе все рассказала, остальное во вред, поверь мне на слово. — Я аккуратно взяла его руку и сняла со своего плеча, а потом сказала совершенно другим тоном:
— Транспортного средства мы лишились.
— Я приобрел новое.
— Опять позаимствовал?
— А что прикажешь делать? — хохотнул он. — Не свою же тачку гробить? — Говорил Антон вполне миролюбиво, потому я решила перейти к главному.
— Как думаешь, мы можем вернуться на эти склады?
— Зачем? — удивился он. — Чертова баба заманила нас в ловушку. Ничего на этих складах мы не найдем.
— А если звонок все-таки был и Таболин поехал туда?
Антон некоторое время молчал, разглядывая меня в темноте.
— Это проще выяснить у самой бабы.
— Если она не дура, то давно смылась.
— Вряд ли, — усомнился Антон. — Предполагается, что мы попали в ловушку, по крайней мере, она в этом уверена, а предупредить ее о том, что мы ушли, вряд ли кто потрудится: она просто пешка, а о пешках забывают сразу после использования.
— Очень поучительно, — кивнула я. — Что, опять поедем в ресторан?
— Поедем, — усмехнулся Антон.
Мы поднялись и зашагали в темноте в ближайший переулок. На этот раз Антон позаимствовал «восьмерку», вид у нее был не ахти, но бегала она вполне прилично. На заднем сиденье лежала моя сумка.
— Ты и ее успел прихватить? — удивленно покачала я головой.
— Там же баксы, — вытаращил глаза Антон.
К ресторану мы подъехали уже к закрытию, на стоянке по соседству виднелись только три машины. В дверях показалась компания, человек шесть — сильно навеселе, загрузились в одну из машин и отбыли. Появился мужчина в темном костюме, этот уехал на красном «Опеле». Минут через пять подъехало такси, я насторожилась, и не напрасно, из ресторана вышла дамочка бальзаковского возраста, быстро огляделась и бегом направилась к машине.
— Это она, — сказала я тихо, хотя узнать ее было не так-то просто: в плаще и платочке она выглядела совершенно иначе.
Выждав, когда такси отъедет подальше, Антон тронулся с места. На проспекте движение было довольно оживленным, но приблизиться к такси мы не рискнули, возле здания городской администрации их машина свернула, и мы, чуть притормозив, тоже. Улица здесь была прямая, как стрела, и мы хорошо видели сигнальные огни такси.
Вскоре водитель притормозил возле нового дома, единственный подъезд которого был ярко освещен, а мы свернули в соседний переулок и через минуту пристроились у боковой стены. В кабине такси горел свет, женщина что-то говорила водителю, и он угрюмо кивал.
— По-моему, они давно знакомы, — проворчала я. — Что, если парень отправится с ней?
— Еще неизвестно, что хуже, может, дома у нее муж и куча детей?
— Довольно глупо в этом случае здесь рассиживаться, да еще включив свет.
— Вот что, — сказал Антон. — Садись за руль и прокатись с дальним светом.
— Далеко?
— Нет, в переулок.
— На двери наверняка кодовый замок. — Но Антон уже покинул кабину, и мне ничего не оставалось делать, как пересесть на его место.
Я вылетела из-за угла, ослепив на мгновение сидящих в машине, и лихо свернула в переулок, объехала дом и вновь остановилась на том же месте. Как раз вовремя: женщина покинула такси, хлопнула дверью и заспешила к подъезду. Я выскочила следом и бросилась за ней, таксист развернулся и на приличной скорости начал удаляться в сторону проспекта. К двери мы подошли практически одновременно. Из-за колонны, поддерживающей козырек над подъездом, появился Антон, женщина испуганно шарахнулась в сторону и, натолкнувшись на меня, смертельно побледнела.
— Открывай дверь, — спокойно попросил Антон. Щелкнул замок, и мы вошли. На первом этаже горела подслеповатая лампочка.
— В квартире кто есть? — спросил Антон, он Держал женщину за локоть.
— Нет, — испуганно ответила она.
— Если соврала, убьем всех.
— Я одна живу, — судорожно вздохнув, сказала она. — Седьмой этаж, ключи в кармане, а лифт ночью не работает.
Я сунула руку в чужой карман и нащупала ключи. Мы поднялись в квартиру. Антон быстренько ее проверил, а я, включив свет в прихожей, кивнула женщине на банкетку.
— Рассказывайте, — предложила я, устраиваясь на точно такой же банкетке напротив.
— Я ничего не знаю, — всхлипнула она.