асть себя. И мне очень, очень страшно потерять его.
В академию вернулись на рассвете. Поскольку вместе с нами были кураторы шли молча, слушая причитания моего преподавателя.
— Мисс Блэйк, как вы могли? Лучшая ученица, ни одного замечания за все годы и вытворить такое! Такое! Мистер Уоррен плохо на вас влияет.
Я давила улыбку. Нэйт, наоборот, широко улыбался, всем видом показывая, что гордится. Моя выходка — его личное достижение.
Расстались также в молчании. Напоследок я помахала Нэйту рукой. Он сделал жест, означающий ждать от него сообщения через связеркало.
В спальне пусто. Сары еще не вернулась, но я уже примерно представляла, что именно она расскажет. Подруга умела брать от ситуации все и никогда не жалеть об этом.
После трудной ночи, хотелось освежиться. Сняв куртку, повесила ее в шкаф. На глаза попался светлый локон. Клочок волос держала в зубах наша любимица — змеевидная крысоловка. Кто-то приходил этой ночью в нашу спальню. Опять!
68
Оливия
Я взяла локон и поднесла к окну, чтобы повнимательнее разглядеть его. Кому он принадлежал? Меган Веркс — бывшей Нэйта? Или же безумной фанатке Мэри Лорк? На глаз не понять.
Достоверно определить могла только Сара при помощи зелья. Поэтому я спрятала волосы в пакет и положила в верхний ящик тумбочки.
Гадкое чувство, что кто-то был в моей комнате и возможно рылся в вещах, не покидало. Пришлось перед тем, как идти в ванную, осмотреться. Вроде бы ничего не тронули. Наверно, не успели из-за нашего «цветочка».
Связеркало пикнуло, и я сразу же вытащила его из сумочки.
«Поспи хорошенько, сегодня еще один долгий вечер», — гласило сообщение от Нэйта.
Улыбнувшись, я завалилась на кровать в одежде поверх покрывала.
«О, какая забота. А как же занятия?»
«Если заснешь за партой, будет еще хуже».
В чем-то Уоррен был прав, но я никогда не прогуливала занятия.
«Я так не могу».
«Можешь. Ничего страшного не случится. Половина студентов прогуливает субботние занятия».
«Это не так».
«Так, мы оба это знаем».
«Но им задают дополнительное задание за пропуск», — возразила я.
«И что? Ты испугалась трудностей?»
Нэйт знал, как зацепить за живое.
«Ты продолжаешь меня портить!» — Вспомнились слова моего куратора.
«Профессоры тоже люди, поймут. Нас держали в отделении всю ночь».
«И это не их проблема. Нужно идти на занятия».
«Ложись спать».
«Не буду».
«Будешь. Ты небось уже лежишь в кровати».
Я засмеялась. И как это он угадал? Наверно, сам тоже лежал в кровати.
«Хватит меня соблазнять».
«Я еще не начинал».
«Да? А что тогда за сообщения, где ты хочешь, чтобы я прогуляла занятия?»
«Это голос разума».
Я снова рассмеялась. Глаза и правда начали слипаться от горизонтального положения. Тело наливалось приятной тяжестью.
Еще одно сообщение от Нэйта.
«Поверь, тебе лучше выспаться перед званым вечером у моих родителей».
«Ты невыносим. О чем ты думал, когда приглашал в бар в пятницу? Ты же знал, что на следующий день нам идти к твоим родителям».
Это была шутка, и мне стало очень интересно как он отреагирует на нее.
«Думал, как хорошо провести с тобой время. Спи».
«А что сегодня вечером не удастся?»
«Сама увидишь. Отдыхай, Ви, спокойного утра».
Хотелось написать что-то еще, но мысли путались. Я вырубилась со связеркалом в руках.
***
Проснулась я ближе к обеду. Увидев сколько времени на настенных часах, подорвалась.
— Я опаздываю, — ноги запутались в пледе… Сары!
— Тише, тише ты, — проговорила подруга, сидя на своей кровати. — Ты уже все занятия проспала, так что можешь не торопиться.
— Но… но…
Я впервые проспала занятия. Да что ж такое! Теперь у меня еще и прогулы будут числиться.
Сара хихикнула, глядя на мою растерянность.
— Если тебя это успокоит, то меня тоже не было на занятиях, — она провела рукой по влажным волосам и издала смешок. Судя по всему, подруга только что вышла из душа. — Мы с Брайаном…
Ее щеки начали краснеть, мои тоже. В итоге, мы одновременно рассмеялись.
— Мы отлично провели время, — прощебетала Сара, стыдливо пряча взгляд.
Ого, это что-то новенькое. Прежде подруга так не смущалась.
— Мы… мы… в городе заночевали, чтоб не тащиться в академию ночью. Ну а ты? Твой внешний вид мне подсказывает, что ты тоже не возвращалась до утра, — на лице подруги заиграла лукавая улыбка. — Я пришла, а ты тут спишь в одежде.
— Да, все так и было, — я протянула плед подруге.
— Все так и было? — Сара приподняла одну бровь, а я…
Боги, Нэйт действительно плохо на меня влиял. Внезапно я ощутила себя плохой девчонкой, которая нашкодила и теперь вместо рассказа желала потянуть интригу. Конечно, ночь в отделении жандармерии далеко не то, что представила себе Сара. По глазам вижу. Но все равно. Мало кто проводил там ночь из-за уличной драки.
— Да, — я улыбнулась ей.
— Олли? — она прищурилась.
Я покачала головой.
— Рассказывай!
— Сейчас, только освежусь, — и сбежала в ванную комнату.
— Ах ты, — Сара подорвалась за мной.
В итоге, мы обе ввалились.
— Кончай дурачиться, рассказывай. Между вами что-то было?
У подруги был такой вид, будто от ответа зависела ее жизнь. Что ж, перегибать палку тоже нехорошо.
— Целое отделение жандармерии.
— Чего? — Глаза подруги широко раскрылись.
— Сначала вечер нам испортил Леон, а потом фанаты другой академии, которые пришли покалечить Нэйта перед матчем, — я хмыкнула, глядя на подругу. Да, такого она точно не ожидала от меня услышать. — А теперь я хотела бы помыться. Выйду и…
— Расскажешь мне все подробности, — в голосе Сары слышались нотки угрозы.
— А ты принеси, пожалуйста, обед, — попросила я, чувствуя как начинает тянуть желудок. Пропущенный завтрак, бессонная ночь давали о себе знать.
— Хорошо, — подруга погрозила мне пальчиком и ушла.
Душ я принимала долго и по всем правилам девушки, собирающейся на свидание. Маска для волос, уход за кожей… Я все терла, мазалась и представляла, как пройдет свидание номер два.
Да, именно так в моей голове воспринимался сегодняшний вечер. Не встречей с родителями, а с Нэйтом. От мысли, что мы снова увидимся, внутри все трепетало. Я ужасно хотела вновь быть с ним.
Только потом, уже во время встречи, я поняла, как прав был Уоррен насчет вечера, и что к таким мероприятиям нужно морально готовиться заранее.
69
Оливия
Сара пообещала выяснить кому принадлежат волосы за выходные.
— К твоему возвращению я уже буду знать, кто так полюбил залазить в нашу комнату, — по-деловому проговорила она, сидя на кровати и наблюдая за мной.
Я собирала вещи. Трудность состояла не в объемах, а в выборе. Что с собой взять? В чем пойти на званый вечер? Какое белье? Какие туфли? Голова шла кругом, а решать надо было быстрее. Мы договорились с Нэйтом встретиться у портала в два часа дня.
— А чего ты так заморачиваешься? — хмыкнула Сара. — Возьми любое белье, никто не увидит, что у тебя под платьем. Если только… — на ее лице расплылась хитрая улыбка.
— Прекрати, — я помассировала виски. — Я просто хочу выглядеть безупречно.
— Ну, конечно, вряд ли в эту ночь вы окажетесь в отделении жандармерии, так что у нашего славного капитана есть все шансы на…
— Сара! — мои щеки неизбежно стали краснеть.
— Все, все, — она вскинула руки. — Больше не буду.
— Да, больше не говори об этом. Никаких намеков, ну.
— Ладно, — подруга указала на ящик с бельем. — Возьми самый дорогой комплект, что у тебя есть. И еще пару. Других цветов. На месте легче определиться. Вы прибудете туда заранее, и ты поймешь по помпезности что тебе лучше надеть.
— М-да уж, — я тяжко вздохнула.
Не то, чтобы я никогда не была на званых вечерах. Мой папа — генерал, и нам с семьей иногда приходилось выбираться на подобные мероприятия. Но я никогда не играла главную роль. На торжествах я тихонько отсиживалась в уголке положенное время. Иногда завязывала разговор с погодками. Но на этом все.
Но сегодня мне предстояло быть центром внимания. И это пугало. Никто не будет оценивать уровень моих знаний, мои способности или умение вести разговор. Невесту всегда в первую очередь оценивают по внешнему виду.
Возможно, в другой раз я бы наплевала на чужое мнение. Но мне хотелось произвести исключительно положительное впечатление. Ради Нэйта.
Сборы я закончила около двух. Взяла самый большой чемодан и запихнула все, что имелось нарядного в гардеробе. Сара была права. Я не могла выбрать платье, пока не увижу обстановку, в которой мне придется блистать весь вечер.
Чемодан еле застегнулся. Со стороны, наверно, выглядело так, что я собиралась в поездку на пару недель. Для путешествия надела синее строгое платье с высоким воротом и плиссированной юбкой. Из верхней одежды взяла белое пальто. То самое, что Нэйт подарил в день знакомства с родителями.
— Ты идеал, — сказала Сара, встав, чтобы проводить меня.
— Ну, — мне стало неловко от комплимента.
— Нет, я серьезно. Ты потрясающе выглядишь. Девчонки обзавидуются.
Мы крепко обнялись. Я вдохнула цветочный аромат шампуня Сары и поняла, что мне будет ужасно ее не хватать сегодня вечером.
***
Нэйтан
Я заметил Ви издалека. Задумчивая она шла в белом пальто. Нереально красивая. Тонкая, хрупкая, нежная. Моя Ви. Моя крутая Ви.
Я знал на что она способна и как может постоять за себя. Я уважал ее за ту силу, что скрыта внутри. Но все равно хотел защитить от всего мира. От любых напастей, невзгод и даже мелочных проблем. От всего. Я ничего не желал так сильно, как видеть Ви счастливой.
Заметив меня, Ви улыбнулась своей обворожительной улыбкой. Глаза заблестели, щеки стали розоветь. Я смотрел, как она идет ко мне, а моя фантазия разыгрывалась все сильнее и сильнее.