— Ну же, не стоит сориться. Я люблю вас обеих одинаково сильно. Иди сюда, Кайлит. — Бондрюд принял сидячее положение. Главное в общении с детьми не вставать на сторону кого-то одного. Лучше сохранять идеальный баланс, где никто не почувствует себя одиноким.
А упрашивать её дважды не надо было. Быстро устроилась рядом и наслаждалась поглаживанием по голове.
— Вы всё больше походите на кошек. — усмехнулся Владыка зари.
— Да? Мяу-у-у! — бесстыдно мяукнула Эйлит с кошачьим видом.
— И когда ты успела стать такой?! — возмущённо уставилась на неё Кайлит.
— Я всегда такой была.
— Ладно. У меня для вас есть задание. Скоро подготовки закончатся, а значит, пора приступить к последнему этапу.
— Поняли! — в унисон крикнули девчушки и быстро покинули это место.
На время воцарилась тишина, которая прервалась Элизией:
— А ты замечательно их воспитал... Я даже немного ревную.
— С детьми необходимо много важных качеств.
— Ты плохой муж, но крайне хороший отец... И как же мне с тобой быть?
— Мне всё ещё любопытен тот эксперимент с ребёнком.
— Эй! Не называй это экспериментом! Ух, ты такой бестактный! — тыкнула в него пальцем эльфийка, а затем выдохнула. — Если так продолжится, я точно сойду с ума...
***
Некоторое время спустя.
Наконец пришло то время, когда план по восстановлению человечества можно было начинать. Земля восстановилась к первоначальному виду за тысячи лет. Даже удалось подкорректировать обе Америки, отчего они не выглядели, как нечто несуразное и сломанное. В любом случае, материки выглядели более презентабельно, чем раньше.
Хонкай и радиация полностью покинули мир, а значит, ничего людям не угрожало. По крайней мере, на некоторое время точно.
Основные корабли уже подготовились к вылету. К этому моменту пробудились только самые важные личности. В основном — члены Охотников за Пламенем. Кевин, Фу Хуа и Калпас отправились на Землю, они будут следить за продвижением проекта, с Луны им будут помогать Эйлит и Кайлит, если случится что-то непредвиденное, а остальные... Су немного раньше отправился в Квантовое пространство, чтобы выполнить некоторые важные задачи.
Элизия и Эден давненько решили подготовиться к приходу их общего врага. К тому, кому удалось уложить почти весь отряд Охотников. Мало того, что это крайне унизительно, так и ещё возникало сильнейшее желание отомстить за всех павших товарищей.
— Вот и пришёл тот день... Даже и моргнуть не успела... — глядя через окно на поднимающийся корабль, произнесла Элизия с кривой улыбкой.
— Изумительно, не так ли? — рядом с ней наблюдал Бондрюд.
— Я бы подняла за это бокал, но у меня настроения нет. — Эден оставалась в своём репертуаре. — Всё-таки до этого человечество почти уничтожили.
— Но оно ведь возрождается! — возмутилась эльфийка.
— Ох, Эли, лучше бы нас вообще не уничтожали. — сложила певица руки на бока и хмыкнула.
— Бу-у! Это всё равно радостный момент! Мы хотя бы смогли выжить.
— Теперь осталось только довести всё до нашего победного конца. — сказал Владыка зари, чем обратил на себя внимание девушек. — Уверен, мы сможем изменить исход. Вашей задачей будет выследить того самого предателя.
— А если он не выжил? — предположила Эден.
— Нам же лучше. В любом случае, я не собираюсь ослаблять защиту. Я устал постоянно получать удары в спину, пора покончить с этим. Надеюсь, вы мне в этом поможете.
— Конечно!
Элизия вскинула руку вверх в радостном жесте. Да. Им нужно победить. И одной из ступеней к вершине станет Управляющий.
***
Пространство, где витали тёмно-розовые символы вперемешку с различными геометрическими фигурами. Они плавали в хаотичном порядке и, на первый взгляд, не представляли из себя чего-то структурированного, просто помесь чего-то непонятного и неправильного.
Только это было лишь отчасти правдой. Всё-таки каждая из этих вещей обладала чёткой задачей и отлично её исполняла. Для незнающего всё будет выглядеть бессмысленным, но как только удастся узреть суть, то... Начинало пугать то, что здесь назревало.
Само скопище Хонкая. Сила которая способна поставить на колени многие цивилизации, разрушить их, подчинить, ассимилировать. Этакая немезида, кочующая от мира к миру.
И в этом пространстве находилась его хозяйка. Она пребывала в бессознательном состоянии. До определённого момента. Перед ней возникло несколько экранов, которые показывали изображение целой планеты.
Глаза Управляющего открылись. Вот и оно. Новое начало. Новая попытка.
— Интересно. Что же ты задумал против меня? — прошептала она в пустоту.
Легенда I
Приземление на планету произошло без всяких проблем. Земля значительно преобразилась за столько лет. Прошли целые тысячелетия, прежде чем природа смогла восстановить разрушения. В этом ей помогал пятый Божественный Ключ, который вытягивал весь Хонкай и радиацию ядерных бомб.
И теперь прибывшие Охотники за Пламенем смогли лично насладиться местными красотами, которые не могли не удивлять. Когда им повезло родиться, большую часть мира уже успели застроить, огромные мегаполисы скрыли собою всю красоту природы. И сейчас она разошлась на полную катушку, подмяв под себя некогда заражённые земли. Всё скрылось за высокими деревьями, травой, кустами и всем, что только можно представить во флоре.
Прекрасное зрелище нового мира, о коем только можно мечтать. Нетронутый, буквально девственный новый свет.
— А я-то такое только в парках видел. Ха, не, наверное, там даже масштабы были поменьше. — сложив руки на бока, произнёс Калпас.
— И не говори... — Фу Хуа не могла не согласиться. Такое обилие жизни поражало. — Мне интересно, как тут обстоят дела с животными...
— Бондрюд говорил, что большая часть Земли из прошлого была успешно перенесена в это время. — вперёд неё вышел Кевин. — Ладно, сейчас не время прохлаждаться. Мы должны начать проект по возрождению человечества.
— Эй-эй, ты мне не указ. Что хочу, то и буду делать! — гаркнул ему в ответ Калпас и нырнул в поляну каких-то белых цветов. От его падения в воздух подлетела целая свора лепестков, красиво закружившиеся в падении.
Каслана пронаблюдал за ним и приложил руку ко лбу. Вот почему именно его поставили с ним на это задание?
«Почему не Су? Задание по Квантовому пространству важнее возрождения человечества?.. Чёрт бы побрал этого Бондрюда», — с тяжестью в душе размышлял Кевин и оглядел округу перед собой.
— Мы сейчас на некогда бывшей территории Китая, в Азии. Кажется, отсюда я могу разглядеть горы Тайсюан. — Хуа указала пальцем в сторону. Отсюда и правда можно было увидеть горные пики, возвышающиеся далеко в небо.
— Фу Хуа, я скажу тебе, потому что ты более ответственная, чем Калпас. Обязательно следуем плану, развитие человечества должно быть быстрым, но за десяток лет мы не можем достигнуть того же прогресса, что и раньше.
— Я знаю, Кевин. Доктор Бондрюд дал нам подробные инструкции.
Мужчина некоторое время смотрел на неё, а затем кивнул. В конце концов, бояться нечего. Хуа точно не оплошает. Ну а сам он соберётся, чтобы создать ещё одно поселение в области бывшей Германии.
Они не будет вечно помогать новому человечеству, просто позволят жить и развиваться. Если, конечно, не произойдёт что-то крайне опасное. Как минимум, Охотники будут следить за тварями Хонкая, если те попробуют вылезти.
В целом проект опирался на более-менее правильное развитие цивилизации, чтобы не побудить Хонкай резко эволюционировать. А к моменту, когда люди смогут развиться до нужного уровня, все приготовления завершатся и можно будет покончить с Хонкаем раз и навсегда.
— Хорошо. Тогда я отправлюсь в свою отмеченную зону. — Каслана развернулся к кораблю.
Здесь высадили чуть больше сотни человек. Каждый из них находился в бессознательном состоянии. За время пребывания в криосне Бондрюд поработал над тем, чтобы подчистить их память. Можно сказать, им едва ли что-то известно о предыдущей, так сказать, эре. Каждый из них обладал какими-то своими базовыми навыками и таким подобным, чтобы им удалось выжить в условиях дикой среды.
— Кевин, ты точно в порядке? — с некоторым сомнением спросила Фу Хуа. С того момента его будто бы подменили.
Хотя можно было такого ожидать, когда он лишился Мэй за считанные секунды. Даже попрощаться не успел.
— А почему не должен быть? — тот глянул на неё из-за плеча пронзительным и достаточно тяжёлым взглядом. Может, когда-нибудь это и сработало бы на девушке, но ей удалось стойко его выдержать и ответить тем же. — Не забивай себе голову чужими проблемами, выполняй то, что приказано и так мы достигнем успеха, ещё встретимся...
— Ха-а-а?! Уже сваливаешь, недомерок? — пробудился из цветочного рая Калпас, подняв верхнюю часть тела. — Как и всегда! Трус! Давай померимся силами!
— ...у нас нет времени для такого ребячества.
С этими словами Кевин исчез за дверьми корабля. Вскоре такой метод передвижения станет недоступным, так как слишком рискованно его оставлять на Земле долгое время. Ещё не выяснили, с каким интервалом Хонкай нарастает свою силу. Либо сразу же с технологиями, либо с какой-то заминкой. Как минимум, судьи не всегда появлялись толпами, как это было с пятой, которая пришла слишком не вовремя.
Теперь Каслана улетел, а они остались тут вдвоём... Ну и ещё целая свора людей, что вот-вот подымутся.
Калпас поглядел на них, скрестил руки на груди и фыркнул:
— Ну и чё мы будем с ними делать?
— Ты совсем не читал инструкции?
— Ты о тех буквах, что по легендам создают предложения и несут в себе смысл?
Хуа выдохнула. Ей попался весьма хлопотный помощник. Почему выбрали именно его? Да потому что слишком вспыльчивый, будет мешаться на главной базе, вот и сбагрили ей на правах самой ответственной. Кевин отказался на отрез сразу же. Ну а ей... Ей не удалось воспротивиться Бондрюду, да и у неё не было на это права!