— С чего бы это мне в тюрьме оказаться? — искренне удивилась я.
— Причин, по-моему, больше чем достаточно.
— Назови хоть одну, — предложила я. Саша свернул в переулок, притормозил и посмотрел на меня с заметной суровостью.
— Кто ты? — спросил он очень серьезно. Я присвистнула и отвернулась, наблюдая в окно за голубями. — Откуда тебя черт принес?! — рявкнул он и больно дернул меня за плечо.
— Пока, герой, — хмыкнула я и попыталась выйти.
— У меня твой паспорт, — заявил он, а я притормозила и посмотрела на него с интересом.
— Да? А как он у тебя оказался?
— Я его украл. У администратора гостиницы.
— Это нехорошо, — покачала я головой. — А еще меня тюрьмой пугаешь…
— Ты появляешься в городе с чужим паспортом, ввязываешься в скандал, а потом в твоей ванной бог знает откуда возникает труп. Кино, да и только.
— Какой труп? — ужаснулась я, глядя на Сашу с трепетной бдительностью, но дурака валять мне быстро надоело, и я спросила без улыбки:
— А тебе что за дело до всего этого, герой? Или есть какой интерес?
Он задумался, глядя в окно, потом хмуро спросил:
— Что это за тип в ванной?
— Понятия не имею, — пожала я плечами. — Я не ночевала в номере, вернулась утром, а там сюрприз.
— А может, это ты его укокошила?
— Может, — кивнула я. — А может, и ты. Почему нет? Откуда тебе, к примеру, известно, что в моей ванной вообще кто-то лежит?
— Я был в номере.
— Здорово, а зачем? И как вошел?
— Войти не так сложно. Зачем? Хотел тебе помочь. А в том, что происходит, не вижу ничего забавного, так что кончай дыбиться.
— Да я сама серьезность. Честно скажу, герой, ты мне здорово не нравишься. А знаешь почему? Ты жутко загадочный тип.
— Не надоело тебе дурака валять? — спросил он укоризненно. — Вчера днем я проезжал мимо гостиницы и заприметил кудринских ребят. Скорее всего они пасли тебя. Я устроился в аллейке и стал ждать. К вечеру возник здоровячок, который сейчас отдыхает в твоей ванной. Ты не пришла, и я ближе к ночи решил, что у тебя хватит ума вообще здесь не появляться. А рано утром заехал проверить. Ребята исчезли, и это меня насторожило. Они из породы настырных, и, если перестали тебя пасти, это означало только одно: своего они добились. И я пошел в номер, тебя там не было, зато был труп. Логично предположить, что труп тебе вряд ли придется по душе, поэтому я свистнул твой паспорт, но паспорт вовсе не твой. Поэтому задаю вопрос еще раз: кто ты?
— Почтальон, — честно ответила я, он собрался сказать что-то не совсем приличное, но я перебила:
— Подожди. Ты, конечно, замечательный парень и в ресторане влюбился в меня с первого взгляда, хоть и смотрел весь вечер в тарелку, но это все-таки не объясняет, отчего ты с такой охотой лезешь в чужие дела, заметь: опасные, раз на руках мы уже имеем труп.
— Кудринские ребята на меня осерчали: против шерсти я их погладил, так что было бы несправедливо тебе расплачиваться за мой поступок. Но теперь ясно, что все далеко не так просто. Парня в ванной я пару раз видел до этого. Какие у тебя с ним дела, да еще с чужим паспортом на руках?
— Никаких дел, — покачала я головой. — Он был моим любовником. Я устроилась в гостинице под именем подруги, чтобы муж ненароком не узнал о моих шашнях. В ресторане я ждала его, потому и отфутболила этих придурков. Но он так и не явился, а вчера, наверное, искал меня и решил подождать в номере. Кудринские ребята устали торчать в холле, тоже поднялись в номер и встретились с ним, ну и поскандалили. Если ты видел труп, то должен был обратить внимание на его висок: скорее всего мой дружок упал и ударился головой об угол тумбочки. Ребята перепугались и сочли за благо смыться. Вряд ли я их теперь очень интересую. Так что в герое надобность отпала. Огромное спасибо за заботу, верни паспорт и отчаливай.
— А ты не очень переживаешь из-за возлюбленного, — съязвил Саша.
— Наш роман близился к завершению. Гони паспорт.
Паспорт он вернул, я сунула его в сумку и собралась выходить, но тут из-за угла вынырнул юркий красный «Опель», заметив нас, он притормозил, а я торопливо сползла на пол и шепнула:
— Рвем когти, — потому что успела разглядеть водителя машины: взгляд Коротышки, как всегда, впечатлял.
Саша мгновенно выполнил команду, и через полмину-ты мы уже неслись по проспекту.
— А этому что от тебя нужно? — резко спросил он и сурово взглянул на меня.
— Черт его знает! — ответила я. — Мне просто не понравилась его физиономия. Согласись, на редкость противная рожа.
— Не разглядел как следует, но, кажется, я его где-то видел.
— Слушай, ты когда уволился из армии? — спросила я.
— Год назад.
— А где сейчас трудишься?
— Нигде, пенсию получаю.
— Здорово, — покачала я головой. — Для пенсионера с одной почкой у тебя чересчур обширный круг знакомств. Он нахмурился еще больше и замолчал. Мы спустились под старый мост, и я сказала:
— Останови, я выйду здесь.
— И что? — спросил Саша, притормаживая, но не останавливая машину.
— Ничего. Мы с тобой скажем друг другу «до свидания», и каждый пойдет своей дорогой.
— Ты уедешь из города?
— Нет. Мне он приглянулся, а время отдохнуть еще есть.
— Где ты намерена жить?
— Еще не решила. — Его вопросы нравились мне все больше и больше, и я начала широко улыбаться.
— Тогда почему бы тебе не остановиться у меня? — спросил он и торопливо отвел глаза.
— А там не опасно? Помнится, ты сломал кому-то руку?
— Если ты говоришь правду и Кудринские парни случайно столкнулись в номере с твоим любовником, вряд ли мы их теперь особо интересуем.
— Это почему? — удивилась я.
— Потому что убитый из команды конкурентов. Есть такой тип по кличке Мухач.
— Неужели?
— Если парень был твоим любовником, ты бы это знала.
— А мы с ним говорили только о любви.
— Да? А свое имя он тебе не забыл назвать?
— Конечно, нет.
— И как же его звали?
— Сергей, — не моргнув глазом, ответила я.
— Не отгадала. У парня было довольно редкое имя: Ярослав.
— Наверное, он его стеснялся.
Саша ухватил меня за локоть, больно сжал и дернул на себя.
— Ты все время врешь, — прошипел он зло. — От первого до последнего слова — все вранье.
— А тебе что за дело? — удивилась я. — Допустим, вру, что с того? С какой стати ты лезешь в мои дела?
— Слушай, дурочка, ты вляпалась в паршивую историю.
— Точно. Вот и держись от меня подальше. Он наконец остановил машину. Я открыла дверь и сказала:
— Прощай, герой. Если мы еще раз случайно встретимся, я не поверю ни одному твоему объяснению. Уж слишком все подозрительно.
— Что ты хочешь сказать? — удивился он.
— А я уже сказала, — широко улыбнулась я. — Либо ты псих, либо во всей этой истории у тебя свой интерес. Любопытно, какой?
— Подожди, — произнес он совсем другим тоном. — Допустим, у меня действительно есть интерес. Ты не желаешь говорить правду, а с какой стати делать это мне? При создавшейся ситуации почему бы нам не держаться вместе? К примеру, позавтракать или пообедать. Я с утра только чашку кофе выпил, а за углом кафе. Что скажешь?
— Платишь ты, — кивнула я. Угроза раскошелиться его не испугала, он кивнул, запер машину и зашагал рядом со мной. Его поведение становилось все занятнее, следовало приглядеться к парню.
Мы заняли столик недалеко от выхода, выпили по кружке пива, съели яичницу и пельмени, обедов в кафе не подавали. Запах горелого масла был таким назойливым, что мог отбить любой аппетит. Однако я заставила себя опустошить тарелки, помня о том, что следующий прием пищи весьма проблематичен: уж очень неожиданно развиваются события. Не успела я как следует продумать эту мысль, как двери кафе шумно распахнулись и в зал вошли двое. Словно по команде, они посмотрели налево, потом направо, я подобралась, сообразив, что в кафе вошли не просто парни, а скорее всего очередные неприятности, а Саша вскочил и рухнул на меня, увлекая за собой на пол вместе со стулом. Я вскрикнула:
— Черт! — И тут грохнул выстрел. Я закрыла голову руками и заорала. Вопила не я одна, народу в кафе было немного, но крик поднялся такой, что уши закладывало, а выстрелы не смолкали. Потом посыпались осколки стекла, которое минуту назад было боковой витриной, а Саша, схватив меня за локоть, прокричал в самое ухо:
— Сматываемся!
На четвереньках мы рванули к стойке, и я смогла убедиться в том, что не ошиблась, парни точно явились по наши души (по мою или Сашину, утверждать не берусь), потому что стрелять стали с особым усердием.
Мы к этому моменту оказались за стойкой, перевели дух и опять же на четвереньках устремились в кухню. Здесь был выход на улицу. Саша, выпрямившись, бросился к двери, в руках его к этому моменту появился пистолет, а я присвистнула, хотя удивляться и вообще загружать голову лишними мыслями было не ко времени.
На улице, почти вплотную к двери, стояла «Нива» с тонированными стеклами. Не знаю, что ожидали ребята в «Ниве», но только не вооруженного парня с перекошенным лицом, потому что сразу не сориентировались и даже растерялись. Один зачем-то стал выбираться из машины, а другой отчаянно сигналить. Возможно, был и третий, но он никак себя не проявил.
Саша дважды выстрелил по колесам, а затем наугад по стеклу, и мы помчались по улице, он впереди, а я чуть по-отстав, на полшага, не больше, потому что он все еще тащил меня за руку.
Мы нырнули в какую-то подворотню, с ходу перемахнули через забор, а еще через минуту оказались возле Сашиной машины, причем я так и не поняла, как это произошло. Одно ясно: соображал и ориентировался он много лучше, чем я.
Только когда мы на машине благополучно миновали несколько кварталов, я смогла перевести дух, посмотрела на своего спутника и начала хохотать. Он взглянул сердито, а я виновато пояснила:
— Извини, это нервное. — И добавила:
— Одно хорошо, мы так и не расплатились.