Ричард фыркнул, попытался подняться, но Кай рывком вернул его на стул.
– Вы где? – уточнила я у Кая, поняв, что брат пьян больше.
Мужчины переглянулись, явно пытаясь вспомнить название бара, потом догадались у кого-то спросить.
– Погоди… Да это же внизу нашей гостиницы, – осенило меня. – Сейчас буду.
Я собралась за считанные минуты и быстрым шагом направилась к лифту. Мгновенное перемещение использовать не рискнула, чтобы ни с кем случайно не столкнуться, и время, пока я добиралась до мужчин, показалось едва ли не вечностью.
Увидев Кая, я забыла разом про весь мир. Все вокруг снова расплылось. Только он, со сверкающим взглядом, выворачивающим душу наизнанку, был реален.
Интересно, это ощущение когда-нибудь станет не таким сильным, как сейчас? Пока что оно с трудом позволяет мне сосредотачиваться.
Пробираясь между столиков и роботов-официантов, вскоре я оказалась рядом с Каем и братом. Дыхание тотчас сбилось, ноги подкосились, так одуряюще на меня действовал этот мужчина, и я с трудом удержалась на краю.
– Я здесь, – вернул меня к реальности Ричард.
Я тихонько выдохнула и повернулась к брату. Вздохнула. На одаренных ариатов алкоголь обычно не действует, слишком высокий у нас уровень регенерации. Что же такое они пили, если даже моего брата свалило с ног?
– Кай, ты подожди. Я как оттащу Ричарда, вернусь за тобой, – сказала, подхватывая брата.
– Помогу, – прохрипел Кай, делая попытку встать.
– Не вздумай! – остановила я мужчину, в котором благородство было, похоже, в крови. – Вас двоих я не дотащу! – отрезала, таща брата вперед.
Проклятия вырывались наружу, но я молчала – толку нет, разве что душу отвести. Когда доковыляла до номера, Ричард почти заснул. Я уложила его на кровать, отдышалась и стянула с брата обувь. Ричард зарылся в подушку и отключился.
Через несколько минут я вернулась за Каем. И застыла у входа в бар. Возле него крутилась какая-то девица, отчаянно пытавшаяся привлечь его внимание. Пальцы непроизвольно сами сжались в кулаки, так сильно хотелось подпалить ей волосы молнией, но я сдержалась.
Кай же будто не замечал назойливую незнакомку. Он опалил меня взглядом, отчего во рту мгновенно пересохло, а по коже пробежали обжигающие волны тепла.
– Идем, Кай, – мягко сказала я, протягивая руку.
Он вцепился в мою ладонь, и безумие желания накрыло с новой силой. Если бы не внезапно выросшая передо мной девица… Не знаю, смогла бы я удержаться… от соблазна поцеловать Кая.
– Уйди, – коротко бросила я девушке сквозь зубы, прижимая Кая к себе.
Мой он, разве не ясно?
Кай от моих прикосновений замер, словно окаменел. Я от такой его реакции неожиданно споткнулась на ровном месте и уткнулась в его шею.
Звездочки небесные! Как же одуряюще он пахнет. Мужчина, который вовсе не мой. Его дыхание коснулось моих волос, рука скользнула по спине, и перед глазами все поплыло.
Кто кого сейчас держит? Как теперь отпустить? Кажется, это выше моих сил…
А ведь придется с этим справиться!
Прикусив губу, я попыталась вернуться в реальность. Но в ней остался только он – сильный, горячий, невыносимо притягательный мужчина… Мой Кай.
В лифте он неожиданно пошатнулся, прижал меня к себе. Я не сопротивлялась, бесстыдно радуясь этим запретным объятиям, в которых оказалось так невероятно хорошо. Молча позволила себе быть к нему непозволительно близко и наслаждалась каждым мгновением.
– До чего же ты красивая, Аврора, как звезда на небе, – прохрипел Кай в мои волосы.
Я вскинула голову, пропадая в его запредельно темном и остром взгляде. Он медленно приподнял руку, провел пальцем по моей щеке.
– В целой Вселенной не такой, как ты.
Он пьян. Просто пьян, поэтому говорит мне все это.
Только почему же сердце, как сумасшедшее, затрепыхалось, сорвалось и готово верить в невозможное?
Лифт остановился. Кай неохотно отпустил меня и, пошатываясь, позволяя придерживать себя за талию, разрешил отвести его в номер.
Там он рухнул на кровать, закрыв глаза. Пришлось стаскивать с него обувь.
Присела рядом, разглядывая мужчину своей мечты. Не удержалась, коснулась его щеки.
– Ты тоже мне нравишься, Кай. Даже больше, чем думаешь, – прошептала в ответ на его слова, которые он точно не вспомнит.
Кай вдруг открыл глаза. Мы застыли, будто пронзенные молнией и застуканные за чем-то неприличным. Мое сердце забилось так сильно, что казалось, он его вот-вот услышит, а вдохнуть сейчас я просто не смогла.
Кай вновь закрыл глаза и окончательно провалился в сон.
Я шумно выдохнула. Зря, наверное, я ему это сказала.
Я бросила последний взгляд на спящего Кая и тихо вышла из его номера.
Ночь выдалась у меня бессонной. И после стандартной утренней тренировки, осознав, что больше не могу ждать, я отправилась будить Ричарда.
Он, на мое счастье, уже встал, даже успел принять душ и пил крепкий кофе.
– Ну, что ты так на меня смотришь, Аврора? – не выдержал брат первым, когда я несколько минут укоризненно и молча сверлила его взглядом. – Я изо всех сил старался тебе помочь!
– О, да! Ты мне очень помог, – фыркнула я. – Особенно, когда я вас обоих, неспособных стоять на ногах, вчера тащила в номера.
– Мы и сами не ожидали, что эти коктейли окажут на нас такое убойное действие, – поморщился Ричард. – Оба смеялись, что нас ничего не возьмет, потом решили поэкспериментировать…
– И это мой рассудительный и ответственный брат! – фыркнула я, не удержавшись от подколки.
– А про своего Кая, такого же рассудительного и ответственного, ты, стало быть, думаешь иначе? – остро резанул он меня взглядом и с сожалением посмотрел в пустую чашку, явно расстроенный, что кофе так быстро закончился.
– Кай для меня лучший на свете, ты же знаешь, – заметила, вздыхая. – И самый идеальный мужчина.
Брат обреченно вздохнул.
– Ричард, ты что-то узнал во время ваших посиделок? – поинтересовалась я.
– Тебе не понравится мой ответ.
Я приподняла брови.
– Кай проболтался, что есть девушка, к которой он вот уже несколько лет неравнодушен, но она не отвечает на его чувства и находится, как я понял, далеко.
В моих руках вспыхнула шаровая молния, а сердце рухнуло куда-то вниз. Я на миг закрыла глаза, глубоко вдохнула и шумно выдохнула, и только потом, взяв эмоции под контроль, погасила молнию.
Брат хмуро смотрел на меня и молчал, давая возможность остыть.
– Вот откуда у него взялась девушка? – возмутилась я. – Он же на Ариате практически не бывал последние годы. В сложные миссии летал, тренировочные программы нара Криса корректировал, отцу помогал…
– Смотрю, пока я был на разведке, ты время даром не теряла, – усмехнулся Ричард. – Дяде Маркусу звонила?
– А кому еще-то? – нехотя признала я очевидное. – Он всегда и все про всех знает.
Я встала, не в состоянии усидеть на месте, прошлась по комнате, остановилась возле окна, за которым виднелся безлюдный пляж с манящим мелким песком и блестевшим океаном, развернулась к Ричарду.
– Кай даже не намекал, откуда она взялась? – снова повторила я так сильно волновавший меня вопрос.
– Нет. И имени не называл.
– Она же явно из нашего круга, из одаренных. На других мы просто не западаем.
– Список, действительно, невелик, – спокойно заметил брат, внимательно смотря на меня. – Но какое это имеет значение?
И правда, какое? Какая мне разница, кто она?
– Да и «не равнодушен» – это еще вовсе не любовь, – задумчиво протянула я.
– В случае Кая, пожалуй, да. Знаешь же, у них в семье есть особенность – мужчина способен любить лишь одну-единственную женщину. И когда ее встречает, это буквально сродни помешательству. А если еще наложить на это и моменты с нашим уровнем способностей… Одаренным порой хватает и одного взгляда, если взять в пример тебя, Аврора, чтобы пропасть окончательно и бесповоротно.
– Ты это все к чему, Ричард?
– К тому, что у тебя, как по мне, есть неплохой шанс стать его парой, сестренка.
– Думаешь? – засомневалась я, а сердце в этот момент ожило и забилось от окрылившей меня надежды.
Брат явно сдержался, чтобы не закатить глаза.
– Она-то далеко, а ты – близко, – философски заметил Ричард.
Это да! А значит…
– Аврора, только, пожалуйста, я прошу тебя, давай без глупостей!
– Мы оба знаем, что в моем случае это нереально, Ричард!
– Вот именно этого я и опасался! – вздохнул брат. – Но, если что… ты знаешь, что всегда можешь на меня рассчитывать, Аврора, – серьезно добавил он.
Я улыбнулась в ответ.
Кай Рейес
Нравлюсь? Я ей, женщине моей мечты, нравлюсь? Или показалось? Я проснулся с этой мыслью, которая жгла сильнее, чем горячий кофе, что я сейчас пил, завладев мной целиком и полностью.
Я ведь уже почти не надеялся. Принял все, как есть, но теперь… Готов сорваться в бой за право быть с Авророй, если то, что я услышал от нее вчера, правда. Главное, чтобы мне это не привиделось. После вчерашних посиделок с Ричардом в баре возможно все.
Значит, сначала предстоит выяснить, действительно ли Аврора такое сказала. И выяснять придется именно у нее, не задавая вопроса прямо, чтобы не спугнуть, и следить в момент разговора за ее реакцией. А после… проверить, насколько сильно я Авроре нравлюсь, есть ли шанс, что это перерастет в любовь?
Приняв решение, я поднялся и занялся обычными утренними делами. После насыщенной тренировки поболтал с двумя младшими братьями, гостившими у бабушки с дедушкой на станции во время отпуска родителей, но мысли то и дело возвращались к Авроре.
Я столкнулся с ней возле лифта, когда собрался спуститься на завтрак, и захотел сразу же вернуться к себе и встать под ледяной душ, чтобы унять вспыхнувшее желание, ошпарившее меня кипятком.
Одетая в простое, длиной до колена, белое платье, задумчиво теребившая прядь распущенных волос, Аврора была невозможно прекрасна.