Господи.
Господи.
ГОСПОДИ!
– Объявлять войну Куинн – плохая затея! – стону, понимая, что теперь стерва точно меня уничтожит. Такие, как она, не прощают подобного.
– А лучше все это терпеть? Ри, пора поставить сучку на место!
И я давно этого хочу, но…
– Мне проще убежать.
– Вот именно! – Скай резко тормозит, и я едва в нее не врезаюсь. – И я сильно на тебя за это злюсь!
А мне даже оправдаться нечем.
– С чего стервятница решила, что может тебя задирать? – продолжает. – С того, что у нее куча денег? Какой-то мнимый статус?
– Скай, может просто уйдем?
– И пропустить веселье? – смеется, а мне все это жутко не нравится.
Как бы то ни было, через каких-то несколько минут мы без труда смешиваемся с толпой. Вообще-то не все здесь уподобляются ведьме. Большинство ребят – таких же обычных, как мы – здесь для того, чтобы классно провести время и послушать «Волков». Так что (не без помощи Скай) через два безалкогольных коктейля я окончательно расслабляюсь.
А когда звучат первые аккорды – вновь растворяюсь в Нем.
Марс – лучший драммер, которого я знаю. И хотя знаю я немногих, это не меняет абсолютно ничего. Он – самый красивый, умный, целеустремленный и талантливый парень на свете, и я люблю его каждой животрепещущей клеточкой.
Каждой.
Понимаете?
Это просто невозможно излечить.
Да я и не пытаюсь.
Каждый день вру себе, что забываю. Что мне легче и что у меня получается быть счастливой без него – его голоса, улыбки, глаз. Но стоит лишь раз услышать: Марс! И сердце вновь совершает опасный прыжок. Без страховки и поддержки.
Просто ухает на скорости вниз.
Не страшась, что рискует разбиться.
– Порядок? – кричит Скайлер, а я едва ее слышу, больше даже читаю по лицу.
Когда киваю, она улыбается и крепче сжимает мои пальцы. Толпа скандирует: «Волки! Волки! Волки!» И когда Боллард Гилл задевает гитарную струну, раздается оглушительный рев.
– Это их новая песня, – шепчу, узнавая каждый следующий аккорд.
Я заслушала «Ветер» до дыр. Кусочками, но кажется, будто уже не раз – целиком. Главная партия здесь именно у Бо, но игра Макстона в этой песне прекрасна – во вступлении и ближе к концу, когда ребята дают ему разыграться и сильнее взорвать толпу.
И она взрывается.
Разлетается миллионом заряженных частиц.
И это самое прекрасное, что мне когда-либо доводилось видеть.
«Волки» отыгрывают еще четыре песни, а затем объявляют перерыв.
– Принесу нам что-нибудь выпить, – говорит Скайлер на паузе.
Вдыхаю свободнее, когда толпа понемногу расходится: часть ближе к бару, часть – к озеру. Машу Чейзу и только делаю шаг, чтобы подойти, как передо мной вырастает ОН.
– Привет.
Сердце с разбега ударяется о ребра.
Кажется, задыхаюсь еще до того, как вижу любимое лицо и ощущаю этот неповторимый запах. Ни с чем не сравнимый.
– Привет, – волнение, вероятно, с потрохами выдает мой голос.
– Ты пришла.
– Да, я… – по привычке стягиваю вниз рукава: всегда, когда нервничаю, – моя подруга приехала специально, чтобы услышать вас вживую.
– Вот оно как? – усмехается, и я млею. – Надеюсь, что мы ее не разочаровали.
Никогда бы. Как такое возможно?
Вместо ответа улыбаюсь, хотя, вообще-то, не должна.
– Удивительные.
– Что?
– Твои ямочки на щеках, – шепчет.
А я замираю, ассоциируя себя с героиней индийского сериала.
Момент, когда двое, не говоря ни слова, смотрят друг другу в глаза, фоном играет трепетная музыка, а сердце так гулко бьется, что, кажется, вот-вот вывалится из груди. Момент, когда все, кроме вас, раскрашивается в черно-белый, мир растворяется, а люди перестают иметь значение. Момент, когда осознаешь, как легко можно задохнуться.
– Поверить не могу, что ты серьезно!
Одновременно поворачиваемся, и я узнаю голос подруги.
– Эй-й, птичка, ты чего такая буйная? Расслабься.
Возможно, не заслушай я «Волков» до дыр, не узнала бы их солиста так мгновенно.
Макстон не знает Скайлер Янг. Не знает, что она как горючее и ей достаточно искры. Несмотря на это, срывается вместе со мной, будто, как и я, предчувствует катастрофу.
– Скай, – вижу, как ее всю трясет, поэтому осторожно касаюсь плеча, – что случилось?
– Он меня поцеловал, вот что!
– Не нужно было брать меня на слабо, – усмехается Метьюз, а я как стояла, разинув рот, так и стою.
– Я не брала тебя на слабо, я сказала, что ты сделаешь это только через мой труп!
– Это и значит брать на слабо, птичка. К тому же, тебе наверняка понравилось. К чему так шуметь?
– Что ты сказал?
– Я сказал, что не всем так везет. Считай, что сегодня ты сорвала куш.
Насмешливые слова вылетают из его рта прежде, чем я успеваю их остановить.
БУМ.
Скайлер хватает со столика бокал и прыскает содержимое Метьюзу в лицо.
Я распахиваю глаза.
Макстон замирает.
А с лица Дейтона мгновенно исчезает все веселье.
– Ты прав, мне повезло, что стакан оказался под рукой! – Со стуком ставит его обратно и резко разворачивается к выходу.
Успеваю мельком взглянуть на Макстона, замечаю перешептывающуюся с ведьмами Кайли, а затем бросаюсь за взбешенной подругой.
– Даже не думай его защищать, – предупреждает, а я пусть и не думаю, все же не понимаю, что испытываю сильнее: смятение или веселье.
Молчу всю дорогу, вполуха слушая, как причитает Скайлер.
Что-то про то, что теперь она ненавидит самовлюбленного Метьюза и что, если встретит его еще раз, то непременно убьет. А я киваю, периодически мычу и думаю, что почувствовала бы сама, если бы Макстон вот так при всех украл мой первый поцелуй.
Глава 6
– Я никуда с ним не пойду!
– Не с ним, Скай. Он просто будет там.
– Хочешь, чтобы я убила засранца в его день рождения?
– Ну, фактически его день рождения был вчера…
– Это неважно, Ри! – кричит, и я даже малость подпрыгиваю.
Давно привыкла к вспыльчивости подруги, но сегодня она с самого утра как на иголках. И все из-за одного поцелуя?
– Он тебе понравился, – выдаю и, когда Скайлер вскакивает, кусаю губу.
– Чушь не мели!
– Ты всегда говорила, что больше всех из группы тебе симпатичен Дейт.
– Внешне, – поправляет, а я едва сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться. – Ты вообще на чьей стороне?
– Я тебе палочка твикс что ли? Какие стороны могут быть в любви?
Пытаюсь увернуться, но поздно.
Подушка прилетает мне прямо в голову.
Тихо смеюсь, потому что, если честно, впервые вижу Скай настолько потерянной. Уже несколько часов уговариваю ее пойти на сейшен[3], который на этот раз ребята организовывают исключительно для своих. Макстон пригласил меня, когда мы виделись утром. Я выбрасывала мусор, а он выгонял из гаража свой байк. Слово за слово… вспомнили окончание вчерашнего вечера, ну и как-то все само собой получилось – он позвал, а я согласилась. Что само по себе уже невероятно.
– Давай так – мы пойдем на вечеринку, побудем на ней немного и, если что-то пойдет не так, сразу же уйдем. Договорились?
– Это самый скверный план, который я когда-либо слышала, – складывает на груди руки. – Потому что все БЕЗ СОМНЕНИЯ пойдет не так.
– Попробуй не обращать на Дейтона внимания.
– А ты – сказать Макстону, что с ума по нему сходишь.
При мысли об этом, желудок моментально скручивает.
Не знаю, что должно произойти, чтобы я когда-нибудь на это решилась.
Молчу, потому что мой багаж аргументов и причин стараниями Скайлер Янг полностью опустошен. Слышу, как с тихим скрипом прогибается кровать, а затем вижу, как подруга забирается на подоконник и, подтянув к себе колени, оказывается напротив меня.
Мы сидим так – не знаю, десять минут, двадцать. Молча, в тишине.
Я вновь изучаю Его дом, хотя и так знаю наизусть – до каждого вкрапления и изъяна. А Скайлер завороженно смотрит на небо, будто бы даже днем видит в нем звезды.
– Ты замечаешь, что ведешь себя иначе?
– Иначе?
– Ну… ты уже не шарахаешься от Макстона, как раньше, и не теряешь в его присутствии дар речи. – Говорит спокойно, без издевки, обнажая правду, которую я так старательно от себя гоню. – Только не говори, что не видишь этого сама.
Вижу, конечно, но…
– Иногда мне кажется, что это не я, – шепчу. – Я ведь не такая смелая, верно?
– Просто ты, наконец, перестала его бояться. Поняла, что он не пытается издеваться над тобой и не стремится тебя обидеть. И это здорово, Ри.
Плотнее подтягиваю к себе колени, все еще не веря, что действительно могу быть такой бесстрашной. Что могу не заикаться, говоря с ним. И пускай я все еще болтаю всякие глупости, это ведь не так важно. Я говорю с ним. Это уже достаточно большая победа.
Моя победа.
– Порой мне кажется, что это ничего не меняет. Кайли – она…
Не могу думать о том, что она его девушка. И произносить вслух – тоже. И пускай это слишком очевидно, мне легче жить в мире, где у меня все еще есть надежда.
В мире, где стерва Куинн ничего для него не значит.
– Давай сделаем это.
– Что?
– Пойдем на этот сейшен.
– Серьезно? То есть ты сделаешь это для меня?
– Думала, я оставлю тебя одну? – из ее уст звучит как самая большая на свете глупость.
– А как же Дейтон?
– Захвачу перцовый баллончик. – заявляет, открывая шкаф. – И в следующий раз врежу ему в нос.
В отличие от большинства особняков в Озе, дом вокалиста «Волков» располагается у самого берега. Окруженный лесом с одной стороны, с другой он открывается величественному озеру, и от этой величественности неизбежно захватывает дух.
И не только у меня.
– Знаешь, наверное, это самый грандиозный проект твоего отца.
– Папа планировал этот дом как экспериментальный. Но он так сильно понравился Гарри Метьюзу, что тот, не задумываясь, его купил. Сайрус Рид был в то время его партнером по бизнесу. Он заинтересовался архитектурой и землей. И через отца Дейтона почти сразу связался с моим. Через три месяца появился первый макет Оза. Еще совсем сырой, но уже такой невероятный.