Раздался звон битого стекла — Санек умудрился выронить бутылку.
— Ну ты че, а? — третий гопник посмотрел на покрывшуюся пеной лужу пива и перевел раздраженный взгляд на друга.
— А давай! — набычился Комар, проигнорировав трагическую смерть бутылки. — Это будет даже интересно!
— И хорошо! Не прощаюсь! — с этими словами я отвалил в сторону, с удовлетворением заметив, что мальчишка уже успел скрыться. Эти трое, потоптавшись на месте, тоже поспешили прочь.
Все прошло довольно лайтово, но нужный мне результат был достигнут. Честно говоря, думал, что мордобоя не избежать, но вовремя показался патруль «ППС-ников».
Я уже был в курсе, что на быстро расширяющемся Юбилейном полноценной группировки пока еще не было. А потому соседи иногда наглели и лезли без спросу. Именно на этом я собирался сыграть. Конечно то, что я запланировал было несколько жестким, зато по понятиям гопников…
В продуктовом магазине я быстро скупился молоком, хлебом и гречкой и отправился обратно. Но едва свернул с аллеи и двинулся вдоль дома, как меня окликнули.
— Эй, подожди! Да стой ты!
Резко обернувшись, я увидел догонявшего меня мальчишку, с которого трясла деньгу та троица. На вид ему было около пятнадцати, может чуть больше.
— Чего тебе?
— Я это… — смущенно начал он, когда подошел ближе. — Спасибо хотел сказать. Ну, за помощь.
— Ерунда! — отмахнулся я. — Гуляй свободно. Больше приставать не будут.
— Эти не будут, а другие да, — вздохнул малой.
— Скоро все изменится, — многозначительно ухмыльнулся я. — И порядок на районе будет.
— О-о… А тебя как звать?
Я быстро прикинул в голове.
— Называй меня Барс!
Вернувшись, провел быстрый анализ произошедшего.
Я представился Барсом не просто так — уличное радио работало хорошо. Я не стал отрицать свое участие в банде Черепа, ведь это мне нужно было для дела…
Чего уж греха таить, я взял осторожный курс на то, чтобы основать свою собственную группировку. Но для того, чтобы ко мне потянулись люди, нужно было заявить о себе. И заявить с высокой позиции…
У моего дома стоял пошарпанный ВАЗ-2101 красного цвета, а на месте водителя сидел парень лет восемнадцати и поглядывал в сторону моего подъезда. Я сразу понял, что он тут не просто так — это машина не с нашего двора.
Я поднялся наверх, вошел в квартиру. Взял с кухни полупустое ведро с мусором и вновь спустился вниз.
Демонстративно медленно прошел мимо машины, прогулялся до мусорки и вернулся обратно. Все с тем же ведром, с тем же содержимым. Проходя мимо, как бы случайно подошел к машине.
Водитель, с интересом поглядывая в зеркало, лениво курил сигарету.
— Здорова! — поприветствовал я, наклонившись к нему. — Кого ждешь?
— А тебе какое дело? — нахмурился он.
— Да, в общем-то, никакого. Но раз ты по мою душу, хоть не пались так явно. Думаешь, я тут просто так с ведром хожу? Ты ж с меня глаз не сводишь! Колись, чего надо?
— Отвали муфлон!
— Эх… Да когда же вы поймете уже! Не муфлон, я! — тяжко вздохнул я. Затем, выпрямившись, решительно высыпал в открытое окно содержимое мусорного ведра. Там как раз был целый букет неприятных запахов, включая вчерашние потроха и чешую от селедки.
— Э-э, ты че творишь, урод?! — взвыл тот, когда ему на колени упала вся эта дурно пахнущая масса.
— Ой, извини, брат… Не удержал! — с этими словами я развернулся и насвистывая, вальяжно направился к подъезду.
Тот ошеломленно хлопал глазами, теряя время. А я спокойно вошел в подъезд.
Взяв себя в руки, водитель «копейки» выскочил наружу и хотел уже кинуться ко мне, но внезапно во двор въехал милицейский УАЗ, видимо все по тому же делу, об убийстве девушки. И водитель «копейки» спустив свой гнев на тормозах, полез обратно в машину, чистить салон.
Само собой, стоял он тут не просто так, а по указанию кого-то из старших. Наблюдал за мной. Только зачем?
Они и так уже знали номер дома, в котором я живу и вполне возможно, что и квартиру тоже. Любопытно, что задумал Череп?
А вечером во входную дверь позвонили. Это был Андрей Гнутов.
Весь на энтузиазме, в новеньких джинсах, стильных кроссовках и темно-зеленой футболке. На плече рюкзак, в котором подозрительно что-то звенело.
— Здорова! — радостно произнес он.
— И тебе того же, — кивнул я и указал на рюкзак. — Что там у тебя звенит?
— Пиво! Две бутылки! Холодное!
Я не выдержал и фыркнул.
— Чего ты веселишься? — обиделся Андрей. — На дискотеку нужно идти с хорошим настроением, а лучше выпившим. Да блин, так все делают!
— Ну, понятно! — я обратил внимание, что он явно пытался придать себе что-то экстравагантное, но у него не получилось. — Эка ты как вырядился! Кого впечатлять собрался?
— Да это… Ну, я ж все по Машке с соседнего класса сохну! — смутился Андрей. — Видел, какая она стала? И до сих пор одна, с кем попало, гулять не хочет. У нее папа в таможне работает, важная птица. Вот, я и попробую к ней сегодня подкатить, если смелости хватит.
— Тьфу, нашел чего бояться! Страшно, Андрюх, совсем не это!
— А что?
— То, что живешь и каждый день чего-то боишься! — ответил я, намекая на местных гопников. — Страх он делает из человека раба.
— Ай, да знаю, я знаю! — отмахнулся Гнутов и тут же попытался сменить тему. — Кстати, решил я твоему примеру последовать. С отцом поговорил, тот обещал меня устроить в секцию бокса. Но все равно страшновато, вдруг не потяну? К тому же, там пара друзей Черепа тоже занимается. Я и дома грушу повесил, начал заниматься сам.
— Хочешь избавиться от страха? — предложил я.
— Ну!
Я немного подумал, потом весело усмехнулся.
— Вот смотри… Страх — это просто! — я положил на пол свой кожаный ремень. — На той стороне ты и твой страх, так? Теперь перешагни через ремень, не бери страх с собой. И все, ты теперь здесь, а страх остался там. Ну?
— Да блин, дурацкое какое-то сравнение, — тот с недоумением почесал затылок.
— Ну, может и так. А вот про бокс, для начала неплохо… — похвалил я, затем немного поколебавшись, добавил. — Я вот чего подумал, думаю свою банду собрать, причем не абы из кого, а только из нормальных парней. Чтобы районом грамотно рулить. Чтобы все в спорт ушли, драться умели и за себя могли достойно постоять. И цели чтобы не муфлонов и чмориков по району гонять и свою силу слабым показывать, а по справедливости. Гопникам отпор дать, людям помогать.
Конечно, это так, детский лепет. Девяностые были страшны совсем не этим. И от шальной пули никакой спорт не защитит. Но с чего-то начинать все равно нужно… Я просто собирался подготовить почву для дальнейших планов.
Гнутов горько усмехнулся.
— Ага, как же… По справедливости! Антоха, вспомни Витю Маркина, он ведь тоже хотел по справедливости. Тоже хотел свою банду собрать из спортсменов, а что в итоге получилось?
— Что? — переспросил я. Память реципиента здесь упорно молчала.
— Что, что… Само собой, Черепу не понравилось, что кто-то скатерть на себя решил перетянуть. В общем, итог очевиден. На первой же стрелке, они пришли вшестером против двадцати пяти. Отмудохали их тогда знатно. Потом все шестеро в больничку легли с переломами, а один так и остался инвалидом. До сих пор слюни пускает.
— Хм… — я принял к сведению полученную информацию. Ну, собственно, этого и следовало ожидать. — Это потому, что у них подход неправильный был. Думали, что все по-честному будет, а так не бывает. Это грязный мир, с такими же грязными законами. А парни слишком быстро решили вырасти, на чем и погорели. Ну да ладно, это так, просто мысли. Будем собираться?
— Я вообще не пойму, почему ты еще не одет! — возмутился Гнутов, отвлекаясь на телевизор. Там как раз начинался фантастический фильм «Вспомнить все» девяностого года со Шварценеггером.
— Сейчас исправлюсь.
Вообще, я не видел смысла одеваться на диско-пати по-особенному. И все же, в голове уже был кое-какой план — нужно было обозначить свое присутствие. А значит, требовалось надеть что-то дерзкое и запоминающееся… Благо я уже позаботился об этом и скупился заранее.
Прежде чем куда-то идти, я прошелся по ноющим после тренировки мышцам обезболивающей мазью, и принял внутрь таблетку ибупрофена. Будет значительно легче, если ситуация повернется против меня и придется импровизировать.
Гнутов отчего-то был уверен, что Черепа и его прихвостней там не будет, но я так не считал. Заранее, еще до его прихода, сверился с картой города и кое-что почерпнул. Заодно подготовил деньги из еще одной, случайно обнаруженной заначки. У меня на руках было двадцать тысяч.
Дворец Культуры «Октябрьский» находился на стыке сразу трех районов, «Юбилейного», «Еврейки» и «Складов», что были неподалеку от Тургеневского моста. Именно с этого района были Комар и остальные, которым я забил стрелку.
Пока земля вроде как была ничейной, группировки открыто на нее не посягали, но потихоньку это дело расшатывалось. Было что-то вроде шаткого нейтралитета.
В общем, оделся я дерзко.
— Ни фига себе! — восхищенно присвистнул Андрей, когда я вышел из своей комнаты. — Обалдеть! Ты где такой шмоткой обжился? И прическу, смотрю, сменил…
Я молча подошел к зеркалу и смерив себя оценивающим взглядом, довольно хмыкнул. И верно, от прежнего Барсукова там немного осталось.
Всего за неделю с небольшим, взгляд разительно поменялся. Стал более суровым, уверенным. В нем не было страха, не было нерешительности или сомнений. На меня смотрел уверенный в себе парень, с дерзкой внешностью и нестандартной прической.
Лицо как будто бы тоже поменялось — незначительно, но все же. В нем появилось что-то хищное, жесткое. Домашний мальчик и по совместительству шахматист Антоша, уже таковым не являлся. Конечно, с физическими данными пока было не очень — есть над чем работать. Ничего, все будет, время покажет.
— Места надо знать, — усмехнулся я. — Ну что, погнали?