— Слышь, Андрюха! — неуверенно пробормотал я, потирая затылок. — Ты это, иди… А я пока посижу на лавочке. Что-то мне не хорошо. Воздухом подышу немного, может быть, станет лучше.
— С тобой точно все в порядке? — насторожился он, глядя на меня с тревогой. — Ты бледный какой-то. И выражение лица у тебя какое-то странное.
— Да-да… — махнул я рукой, присаживаясь на облезшую лавочку. — Да, все нормально. Иди, не переживай.
Тот стоял в нерешительности — вроде как и уйти хотел, а вроде как и друга бросить не мог. Видно было, что мои чудачества его пугают, но он старался игнорировать их. Получалось, конечно, плохо.
— Ну, это… Я тогда, пойду? — переспросил он, топчась на месте.
— Иди. Все нормально.
И Гнутов неуверенно развернулся, медленно пошел вверх по улице, набирая скорость. Пару раз он еще обернулся, затем скрылся за ближайшей многоэтажкой.
— Ни хрена себе! — тихо пробормотал я, вытирая вспотевший лоб.
Уже практически не было сомнений в реальности окружающего и я окончательно остановился на мысли, что умер на той проклятой дороге между Ставрополем и Благодатным. А потом, каким-то совсем чудесным образом мое сознание попало в 1993 год. Ну и кому же принадлежало тело, в которое я попал? Не могло же оно существовать само по себе?! Значит, был некий реципиент и вероятно, с ним тоже что-то случилось.
Так, я погиб в декабре две тысяча двадцать четвертого года и сам не заметил, как воскрес летом в девяносто третьего? Там мне раскроили голову монтировкой, а здесь, скорее всего, бедолага получил в голову и тоже умер. Может, в висок попали ему, вот он и того…?
От одних только мыслей об этом стало не по себе.
Я посидел еще несколько минут, затем поднялся и отправился к девятиэтажным высоткам впереди, где находился мой дом.
Какой-то частью мозга я понимал, что меня ждет совсем не мой дом и семья там чужая, но при этом другая моя половина упорно считала, что нужно идти домой. Кажется, произошло некое слияние подсознаний и получилось нечто совсем странное… Я уже не был тем, кем был до всего этого… Сложный процесс, который объяснить сможет только человек сведущий в медицине, да и то не факт.
Мне оставалось лишь принять это как должное.
Уже подходя к дому номер тридцать один, по проспекту Чекистов я заподозрил неладное. Во дворе, в скверике, напротив своего подъезда, заметил четверых парней примерно моего возраста, которые смотрели на меня с явной агрессией. Ну, ясно — это дружки того отморозка, что я на асфальт уронил. После того, как я ему бока прогибом намял, вряд ли он рискнет сам куда-то лезть.
В принципе, чего-то подобного я и ожидал. Даже наоборот, удивился бы, если бы меня не попытались где-нибудь щимануть. Наверняка ребята хотят отомстить за нанесенную несправедливость. Вернее, это для них несправедливость — чухан вроде меня уложил мордой об асфальт их старшего, а вот когда такая несправедливость случается у других людей, никому и дела нет. Впрочем, чему удивляться? Разве в наше время не так?
Я сделал вид, что не заметил и продолжил идти к дому. По пути приостановился у клумбы с цветами, присел — вроде как завязать непослушный шнурок.
— Эй, Барсуков! — крикнули мне. — Иди сюда, нужно поговорить!
Хорошо, поговорим. Хотя, какие тут разговоры — сейчас они будут меня бить. Ну-ну… Я завязал шнурок на кроссовке, а поднимаясь, незаметно взял полную горсть песка с края клумбы и сунул в карман.
Их четверо. Обычной комплекции, одеты вызывающе — простая шпана.
— Ну, чего надо, щеглы? — демонстрируя неуважение, начал я.
— Слышь, муфлон! — дернулся один из них, самый молодой. — Ты как с пацанами разговариваешь?
— Где здесь пацаны? — я даже оглянулся по сторонам, теперь показывая изумление. — Вы, что ли? Нет! Вы шакалы! Хотели меня толпой избить, когда я честно один на один вашего Черепа на асфальт кинул? Так пацаны не поступают!
— Че?! — взвился тот. — Ты не пацан, ты муфлон! Чморик!
— Тихо Колян! — подал голос другой, самый высокий из них, удержав напарника рукой. Видно было, что он прилагает немало усилий, чтобы не сорваться. Явно его отправили как старшего, только вот разводить драку прямо во дворе было не с руки. — Короче, Барсуков. Ты поступил некрасиво, Череп поскользнулся и случайно упал. Повезло тебе тогда, что менты нагрянули. В общем так, свою вину нужно загладить деньгой. С тебя тридцать тысяч и конфликт закрыт.
— И все? — удивился я.
— Ну-у, да… Мы же не звери.
— А если я откажусь? — заявил я.
— Че?
— Ля, пацаны, какой дерзкий стал, а? Совсем шахматист страх потерял! Видать когда Череп ему вмазал, у него мозги перемешались.
— Ну ты че, непонятливый, а?
— Не лохмать мне бабушку! Я прекрасно осведомлен, зачем вы сюда пришли. Думаете, мне повезло, а ваш Череп поскользнулся? Да ни хрена подобного! Я ему в честном бою достойно ответил. Не ожидали? Короче, вот что я отвечу на ваше требование — оставьте меня в покое и так и быть, я забуду про ваш визит! Разойдемся по мирному!
От моих слов у них рты пооткрывались. Видно было, что моего дерзкого заявления они вообще не ожидали.
— Муфлон, притихни! — едва не подавился от возмущения старший. — Мы же тебя уроем щас!
— Ну, давай… — спокойно произнес я. — Вот прям сейчас и попробуйте!
И без предупреждения, я первым рванул к ним.
Известно, что лучшая защита это нападение. Причем чем более дерзко и жестко, тем лучше. Очевидно, что эти козлы слов не понимают, только грубую силу. И не важно, по правилам ты ее применяешь или нет.
Горсть песка, что была в кармане, я швырнул ближайшему прямо в морду, отчего тот взвыл и тут же схватился лапами за лицо. Отскочил в сторону. Минус один.
Двигаться приходилось быстро, думать особо некогда. Но мозг исправно анализировал обстановку и принимал нужные решения. Возможно, успехом было еще и то, что сознание у меня было совсем не подростковое. Впрочем, тут не все однозначно. Я не в полной мере чувствовал себя тем, кем был в прошлой жизни. Что-то меня ограничивало.
Второго с разбегу я ударил ногой в живот — растерявшийся от такого напора противник охнул, а вместе с этим из легких вышел весь воздух, диафрагму скрутило спазмом. Отморозок, с вытаращенными глазами просто плюхнулся на пятую точку, ловля ртом глоток кислорода. Минус два.
Попутно, схватив подвернувшуюся палку, я с силой зарядил ей прямо по рукам третьему. Та естественно сломалась, но и противник выбыл из строя, с воем тряся руками.
А вот четвертый нанес мне прямой удар, но я успел прикрыться плечом — удар был сильный, но не нанес мне ощутимого вреда. Ловко извернувшись и ухватив его за руку, я резко дернул на себя и опрокинул его на асфальт и дал коленом в лицо, чуть ниже носа.
Противник взвыл от боли. Конечно, мышцы были нетренированные и потому сильного удара не получилось. Но когда прилетает в зубы, цепляя губной желобок, где много нервных окончаний, становится очень и очень больно. Затем тот, что получил по рукам, все-таки нанес мне удар в ухо, но тот прошелся вскользь. Было больно, конечно, но терпимо. Одновременно он ухватил другой рукой меня за воротник и резко дернул на себя.
Раздался треск ткани — футболка лопнула, мгновенно превратившись в бесформенный кусок черной тряпки. Я вывернулся, с силой пнул его ногой в колено.
— Это что тут такое творится! А ну прекратите! — раздался возмущенный женский крик. — А то милицию сейчас же позову!
В поле зрения оказалась женщина, лет сорока. Отморозки среагировали словно по команде.
Я уже понял, что по мою душу явилась просто мелкая уличная гопота. Показывать слабость я не собирался, такие только силу и понимают. Это они думают, что я зеленый пацан, с которого можно лавэ стрясти. Вся их хваленая крутизна — это дешевые понты.
Налететь толпой и руками махать как мельница — вот их тактика. А вот биться одному с холодной головой, да еще и против нескольких противников дано не всем. Не скажу, что я опытный боец, но за долгую прожитую жизнь приходилось и получать и давать самому. Были и бытовые драки и серьезные мордобои в разборках… Возможно, не ошибусь, если скажу, что у меня был пониженный болевой порог. И были мозги сделать из этого правильные выводы, что куда важнее.
Ну, еще здесь сыграл фактор неожиданности — их сбило с толку, что я первым налетел на них, совершенно не показывая страха.
Я тоже остановился, среагировав на крик женщины. А гопники, потирая пострадавшие места, отскочили в сторону. Сейчас они смотрели на меня с опаской. Один с мокрыми слезящимися глазами, другой с разбитым носом и окровавленными губами.
— Че, мля! — рявкнул я. — Все?!
— Да ну его, пацаны! Он больной на голову! Идем! — пробормотал старший, глядя на меня как на дикаря.
— Совсем крыша поехала! Муфлон!
И они демонстративно нехотя, повернулись и направились в сторону выхода со двора. А я, тяжело дыша и сжимая кулаки, стоял и смотрел им вслед.
— Антоша, ты как? — ко мне подошла та самая женщина, что собиралась вызывать милицию. В памяти откуда-то всплыло ее имя.
— Теть Тань, все нормально… — ответил я, удивившись, что сделал это так, будто знал ее всю жизнь. — Отморозки какие-то. Пришлось пошуметь.
— Это я заметила, — восхищенно ответила женщина. Вспомнил, что она была уборщицей во дворе. — Смело ты с ними. Даже не знала, что ты так можешь. Всегда тихий такой ходил, незаметный. А тут вон как налетел. Вот же растут молодые бандиты, футболку тебе порвали!
— Да ничего страшного, зашью. Все равно домой иду.
И я направился к подъезду, отчетливо зная, на каком этаже и в какой квартире этой девятиэтажки я жил. Вот только тут судьба подсунула мне свинью.
Лифт почему-то не работал, хотя дом с виду был новый. Да и вообще, весь этот микрорайон был каким-то молодым, свежим. Зелени было хоть и много, но вся она еще не успела толком разрастись — все деревья и кустарники маленькие. Видимо, район возводился совсем недавно — вдалеке, со всех сторон были видны многочисленные башенные краны и строящиеся здания соседних кварталов. Строительство шло ударными темпами — на вид, этим домам не более десяти лет.