У меня от такого заявления едва глаза на лоб не вылезли.
Что вообще происходит?
И почему молчит мама?
Возможно, стоило подождать и послушать ещё, но я пружинистой походкой вышла на террасу, поздоровалась с семьёй и села напротив брата, хотя обычно сидела на соседнем с ним стуле – поближе к маме.
– Прошу извинить небольшую задержку, – вежливо произнесла, улыбаясь отчиму. А затем перевела ледяной взгляд на Рагнара. – Так что там, дорогой брат, у меня с адаптацией? Не расслышала.
Однако вместо ответа мужчины обменялись взглядами, будто слова для общения им не нужны – и так на одной волне.
Выходит, они пришли пораньше и успели обсудить нашу с братцем вчерашнюю встречу. Миленько.
– Алессаль, – мягко начал отчим. Так мягко, что сомнений не осталось – они с Рагнаром действительно солидарны в данном вопросе.
– Вы желаете от меня избавиться так быстро? – спросила нарочито простодушно и медленно взмахнула ресницами, будто не могла поверить с столь жестокий факт.
Бедный отчим от неожиданности поперхнулся заготовленными словами. Прежде я не позволяла себе провокаций, оберегая их с мамой отношения в меру своих скромных сил.
– Алессаль, милая, ты ведь так не думаешь, – попросила мама не начинать выяснять отношения тем особым тоном, которому я не могла противиться.
Обычно.
Но не в столь неясной ситуации.
Меня обманом заманили в другой мир, лишили интернета, любимой соцсети и трёх сотен тысяч подписчиков, а теперь хотят ещё и принимать за меня решения? Да сейчас!
– Я думаю, моя жизнь принадлежит прежде всего мне, а значит, именно я должна ею управлять. Если моя позиция вас не устраивает, верните меня домой на Землю, я прекрасно там проживу своим умом. Танька только рада будет, если я к ней перееду.
Говорила, не отводя взгляда от мамы, однако кожей чувствовала – куда важнее смотреть на Рагнара. Именно он мой враг. Которого отчего–то слушали все присутствующие.
Мама посмотрела на мужа, затем перевела взгляд на Рагнара.
Ой, как не нравится мне этот заговор.
Что они от меня скрывают?
– Врата в твой мир откроются лишь через несколько лет, Алессаль, – поймав мой взгляд, ответил Рагнар спокойно. – За это время ты успеешь закончить академию, пожить в своё удовольствие, выйти замуж и родить пару сыновей. Теперь Эрмид твой дом, как я тебе вчера и сообщил. Надеюсь, теперь ты запомнишь.
Ах, какое красноречие! Посмотрите–ка, он умеет говорить предложениями!
Поджала губы.
Выходит, родители лгали, обещая отправить меня на Землю через год.
Мама лгала!
Самый родной и близкий человек, ради которого я, собственно, здесь оказалась.
А ведь она знала, что я не из тех девчонок, которым может понравиться магический мир, мне куда милее блага цивилизации. Знала и всё равно обманом заманила сюда.
Как она могла?
Подняла голову, посмотрела на неспешно завтракающего брата. Опасного, упрямого, жёсткого и властного. Наглого и целеустремлённого. Ужасно самовольного.
Но он единственный, кто ни разу мне не солгал.
С ним непросто, да, но я справлюсь. Это проще, чем общаться с лгунами и обманщиками, сидящими во главе стола.
– Прошу меня извинить, я не голодна, – проговорила, поднимаясь. – Вернусь к себе и соберу вещи для путешествия.
– Но… – начал отчим.
– Мы будем путешествовать каретой, отец, – перебил его Рагнар подозрительно довольным голосом. – Покажу Алессаль наши земли, познакомлю с местными обычаями, а когда она доучит книгу по этикету, мы отправимся в столицу, до академии ей стоит познакомиться с моими друзьями и привыкнуть к новому кругу общения.
– Я её увижу до академии? – тихо спросила мама.
Её голос сейчас вызывал сумасшедшую обиду и глухое раздражение. Я зашагала быстрее и уже почти вышла за пределы столовой, как вдруг услышала интересную фразу.
– Ваше присутствие блокирует её магию, – ответил Рагнар. – А теперь прошу меня извинить, стоит дать пару рекомендаций по сборам нашей юной леди.
Меня и след простыл. Легко преодолев небольшой марафон, распахнула шкаф и с ужасом посмотрела на длинные узкие платья и туфельки на невысоком каблуке. Променяла бы весь этот гардероб на удобные джинсы с кроссовками. Да кто же даст?
– Стремление незамедлительно исполнять мою волю весьма похвально, – донеслось от двери.
Застыла изваянием, не в силах выразить обуревающий сейчас гнев. Он будто нарочно меня дразнит!
Развернулась резко и быстро, стрельнула глазами.
И расслабилась.
Да этот гад меня просто троллит!
– Волю такого умного, прозорливого и предусмотрительного старшего брата нельзя не исполнить, – ласково проговорила в ответ, мстительно наблюдая, как с красивого породистого лица исчезает язвительная ухмылочка. – Идея с поездкой меня вдохновляет, – воодушевлённо продолжила вещать я. – Это так чудесно! Посмотреть, чем дышит Эрмид, услышать, о чём говорят его жители, может, искупаться в море…
Замерла, надеясь на положительный ответ.
– На ближайшем пляже слишком много людей, остановимся возле лесного озера.
– Там ты меня и утопишь? Без свидетелей? – съязвила машинально, хотя собиралась быть паинькой, лишь бы поскорее сбежать от мамы, которая наверняка скоро заявится, чтобы поговорить по душам.
А со мной нельзя по душам, когда я в бешенстве. Это лишь усугубляет мою ядовитость.
– Не исключено, – хмыкнул Рагнар, приближаясь и заглядывая в шкаф. – Надевай алое с золотом, это цвета рода.
– Всё–таки ты признаёшь наше родство, – заметила, снимая платье вместе с плечиками.
– Ты – драгоценность нашей сокровищницы, Алессаль. Любой род гордился бы такой красивой девушкой. Будь она при этом спокойна, учтива и…
– Молчалива, да–да, – раздражённо закончила я и обернулась. Пришлось задрать голову, чтобы посмотреть на братца. – Говоришь, как дракон какой–то, честное слово. Кст–а–а-ати! А драконов я увижу? Или это была шутка?
– Драконы любят учтивых девушек, а не наглых чудовищ вроде тебя, – улыбаясь во все тридцать два зуба проговорил Рагнар, явно довольный моим пониманием прописной во всех мирах истины, что молчание – золото.
– Ну, как по мне, драконы – это тоже чудовища, так что мы подружимся, – заявила, и не думая расстраиваться его поведению и словам. – Итак, я надену красное платье, а что взять с собой? Наверное, стоит позвать служанок, я ведь ничего не знаю о путешествиях в вашем мире. В моём достаточно взять паспорт и карту. Это документ, удостоверяющий личность, и доступ к денежным счетам из любой точки мира, – пояснила для жителя другого мира. – Ой, кстати! Рагнар!
– Надо же, впервые вижу истинное смущение на твоём лице. Говори.
Как же не прокомментировать мои испуганные глаза, да–да! Но хотя бы выразился деликатно. Может, наши отношения потихоньку налаживаются?
Надеюсь, я не выдаю желаемое за действительное.
– Я мало знаю про Эрмид, поэтому могу говорить и делать что–то недопустимое или выдать себя ещё каким–либо образом. Вы с отцом, как я понимаю, бывали в других мирах, потому делаете скидку на подобные мелочи, – заметила, хотя прежде мой собеседник в подобном благорасположении замечен не был, – но как отреагируют остальные? Они знают про иномирцев? Брак наших родителей здесь – нормальное явление?
– Ты должна придерживаться законов Эрмида и слушать мужчин своего рода, Алессаль, – проговорил мужчина, удобно располагаясь в кресле и щелчком пальцев вызывая служанок. Те появились, будто стояли за дверью, и тут же оттеснили меня от шкафа, предложив занять соседнее кресло и не мешать.
– Это не ответ на мой вопрос.
– Ты Фогрейв. Тебе можно всё, что не противоречит законодательству, этикету и моему желанию.
У меня едва дым из ушей не пошёл от веса его последних слов. Он действительно уверен, что я буду покорной овечкой!
Между тем, я сама согласилась на путешествие и, если отбросить эмоции и включить режим «холодный разум», становится ясно, что в некоторых ситуациях мне придётся слушать его безоговорочно, всё же в отличие меня он здесь знает всё.
Мысль не доставила радости, зато отрезвила.
– Ладно, попробуем по–другому, – произнесла, изо всех сил стараясь не сорваться. – Что ты имеешь в виду, когда говоришь о своих желаниях? Я не привыкла подчиняться кому бы то ни было, однако признаю, что во время путешествия могут возникнуть опасные ситуации, когда стоит передать управление тебе и… – не верю, что говорю это! – промолчать или выполнить то, что ты скажешь. Но это никак не может касаться повседневной жизни, – закончила твёрдо.
– Может, – вновь коротко и ясно ответил Рагнар, а затем и вовсе переключился на служанок, отдавая распоряжения, что необходимо взять, а что можно оставить.
– Судя по количеству багажа сюда я не вернусь, – без выражения озвучила то, что в глубине души уже знала, но не могла принять.
Сейчас я обижалась на маму и не готова была к диалогу, но всё же хотелось бы разобраться в наших отношениях до начала обучения, чтобы определиться с планами и выработать стратегию поведения.
– Это твой дом, нет причин его не посещать. Вспомнил о твоих вещах в башне. Пойдём, – вновь отдавая приказы, а не приглашая, озвучил брат, поднимаясь и протягивая руку.
Посмотрела, словно она смазана ядом, однако приняла. Вежливость никто не отменял, ни в этом мире, ни в родном. Не стоит вредничать и лишний раз бесить брата.
Отчего же настроение его столь переменчиво? Или я просто ещё не понимаю его?
– Пойдём, – подтвердила со вздохом.
Подняться до конца не успела. Стоило протянуть руку Рагнару, как моё запястье оказалось в стальном захвате, перед глазами засияло и поплыло пространство, растягиваясь мерцающими бело–голубыми полосами, желудок подскочил вверх, затем ухнул вниз. В следующее мгновение я оказалась на любимой террасе с прекрасным видом, от которого сейчас мутило.
Точнее, мутило меня в принципе.
Сделала несколько вдохов, успокаивая организм, сжала большой палец, надеясь, что это не враки и так тошнота пройдёт быстрее.