Мой сводный кошмарАнастасия Воронцова
Пролог
Это утро началось паршиво.
Впрочем, я уже не могла вспомнить, когда в последний раз было иначе.
В последние недели погода часто менялась, и меня целыми днями мучили мигрени. Сегодняшнее утро не стало исключением.
Поморщившись от головной боли, я слепо шарила рукой под подушкой, пытаясь нащупать мобильный, чтобы выключить жужжащий будильник. А затем раздался глухой стук, и я тяжело вздохнула. Телефон упал на пол, вынуждая меня наполовину свеситься с кровати, чтобы потянуться за ним, как вдруг дверь в мою комнату открылась.
Мне даже не нужно было поворачиваться, чтобы узнать, кто на пороге. Только один человек в этом доме делал это так бесцеремонно.
Наконец, нащупав телефон, я резко повернулась, прожигая сводного брата взглядом.
— Мог бы и постучать, ради разнообразия, — прошипела я, повыше натягивая одеяло.
Кирилл Барский стоял, скрестив руки на груди, и привалившись к дверному косяку. Весь из себя такой холодный и мрачный. А еще высокий, широкоплечий, не обделенный ни симпатичной мордашкой, ни мускулами, ни вкусом. Темноволосый, синеглазый отличник и спортсмен. Словом, типичный недоступный красавчик из девичьих мечт.
Никогда терпеть таких не могла.
Впрочем, он тоже был от меня не в восторге.
— Много чести, — фыркнул он, поворачиваясь, и бросил уже не глядя: — Все ждут только тебя, — в его голосе сквозило недовольство. Видимо тетя Алина опять послала его меня разбудить. Ее младшая дочь даже под страхом смертной казни бы этого не сделала.
Когда за ним захлопнулась дверь, я тихо зарычала и бросила в нее подушкой. Та с тихим звуком упала на пол, но я и не подумала ее поднять.
Боль в висках вновь заставила меня поморщиться и ненадолго прикрыть глаза.
В любой другой день я бы осталась и попыталась поспать еще немного, в надежде, что мигрень ослабнет, но я не могла позволить себе ни одного пропуска. Чтобы оставаться на стипендии, мне нужно было поддерживать как успеваемость, так и посещаемость. А значит, как ни прискорбно, придется собираться и ехать в универ.
Сборы не заняли много времени. Все необходимое я держала в рюкзаке, привычка краситься по утрам исчезла со смертью родителей, да и с выбором одежды я никогда особо не мучилась. Просто вытащила из шкафа первую попавшуюся фланелевую рубашку и джинсы с завышенной талией.
Словом, из комнаты я вышла довольно скоро. По крайней мере послать сына ко мне второй раз тетя Алина не успела.
Когда я вошла на кухню, она как раз хлопотала у плиты. Судя по запаху и горе банановых шкурок неподалеку — готовила панкейки.
Меня всегда удивляло то, как тете Алине удавалось совмещать успешный бизнес, воспитание детей и домашние дела. При этом по ней никогда нельзя было сказать, что она устала, или спала всего пять часов. Даже в домашней одежде и фартуке тетя Алина выглядела превосходно.
Переложив очередной панкейк на тарелку, она вытерла руки о полотенце и улыбнулась мне.
— С добрым утром, Зарина! Садись, я почти закончила. Там еще есть кофе, если хочешь. Потом Кирилл отвезет вас с Линой в универ.
— Спасибо.
Я кивнула, протягивая руку к кофеварке. Кофе — вот, что мне сейчас нужно, чтобы почувствовать себя человеком.
При виде меня младшая дочь тети Алины скривилась, словно перед ней был мерзкий жук, и вновь уткнулась в телефон, чтобы проверить, сколько подписчиков прибавилось на ее канале.
Лина была из тех девушек, что уделяют слишком много внимания своей внешности и считают каллории, а потому к панкейкам она так и не притронулась. Вместо них моя сводная “сестренка” медленно потягивала свой смузи через трубочку из специального стакана.
Так и проходили наши совместные завтраки.
Кирилл ел молча и быстро, первым вставая из-за стола, Лина меня либо игнорировала, уткнувшись в телефон, либо пыталась поддеть, я же просто ела, а тетя Алина пыталась сгладить обстановку разными вопросами. Обычно у нее ничего не получалось.
Этот раз не стал исключением.
Молча сунув тарелку в посудомоечную машину, Кирилл накинул куртку и вышел из дома. Вслед за ним, прихватив с собой недопитый смузи, и не выпуская из рук телефон в розовом мобильном чехле, ушла и Лина. И тогда, понимая, что ждать меня никто не будет, ушла и я, еще раз поблагодарив тетю Алину за завтрак.
Оказавшись на улице, я по привычке забралась на заднее сиденье черного внедорожника и, надев наушники, отвернулась к окну, погружаясь в собственные мысли.
За годы, проведенные в этой семье, я повзрослела.
Взялась за учебу, нашла подработку. Научилась жить с тем, что родителей больше нет. Даже вернулась к занятиям гимнастикой на какое-то время.
Родители очень хотели, чтобы я добилась успехов в этом виде спорта, и я считала что отдаю им дань памяти, продолжая тренировки, но после неудачи на последних соревнованиях поняла, что больше так не могу, и решила выбрать другой факультатив.
Как бы то ни было, каждый год, навещая могилу родителей, я давала им обещание, что справлюсь. Стану тем человеком, которым они могли бы гордиться.
Должна справиться.
Глава 1
Злата
Универ был для меня одновременно и адом, и спасением.
После окончания школы я сдала экзамены и наконец распрощалась с людьми, которые видели во мне лишь ту, что потеряла родителей в автокатастрофе, но главное — с тех пор я была слишком загружена учебой и тренировками, чтобы жалеть себя.
Единственной ложкой дегтя в этой бочке меда было обилие придурков, ну и то, что я делила группу со сводным братом и сестрой. Впрочем, последнее — не такая уж и проблема, если учесть, что мы с ними даже не разговаривали.
Мы были слишком разными, слишком чужими друг другу. На самом деле у нас не было ничего общего, кроме ВУЗа и крыши над головой.
Барские принадлежали к высшей касте, и крутились в соответствующей компании. Их окружали самые богатые и популярные студенты и студентки нашего универа.
Ими восхищались, им завидовали, кое-кто был готов на все, чтобы хоть ненадолго приблизиться к ним, или просто мечтал быть на их месте.
Я же была никем. Невидимкой. Сторонним наблюдателем.
Со мной не мечтали дружить, мне не пытались понравиться. Словом, ничего такого, с чем каждый день сталкивались мои сводные брат и сестра. Впрочем, от этого я не страдала.
Честно говоря, меня мало интересовала популярность, как и то, что обо мне могут подумать окружающие. Не замечают — и ладно. Лишь бы не доставляли проблем. В последнее время у меня их и без того хватало…
Ректор был явно недоволен тем, что я сменила обязательный факультатив, и при любой удобной возможности пытался уговорить меня вернуться. Сначала мягко, видимо опасаясь давить, но теперь… Судя по всему глава нашего ВУЗа начал терять терпение.
Я не сразу почувствовала неладное.
Первое время мне казалось, что я просто устала, перестала справляться с нагрузкой, потому оценки и просели, но со временем начала подозревать, что меня просто валят с легкой руки нашего ректора.
Близились очередные соревнования, и ему нужна была причина, чтобы надавить на меня, заставить вернуться на прежний факультатив, и он ее нашел.
Сидя в неудобном кресле напротив его стола, я в этом только убедилась.
— Надеюсь вы осознаете, в каком положении оказались, Злата? — за фальшивой улыбкой тучного мужчины скрывался оскал.
Угу. Я, как и большинство девушек, столкнулась с очередным недоразвитым представителем мужского пола, который не знает слова “нет”, и готов на все, в том числе испортить чью-то жизнь, чтобы получить желаемое.
— За последний месяц ваш средний бал сильно просел. Если ситуация не улучшится, вы потеряете стипендию. Впрочем, если бы вы передумали, и согласились представлять наш университет на соревнованиях, думаю мы могли бы что-нибудь придумать…
— Максим Владимирович, — с плохо скрываемым раздражением обратилась я к главе нашего университета, — Скажите честно, почему вы так держитесь за идею отправить на соревнования именно меня? Мое последнее поражение…
— Было простой случайностью, — отрезал мужчина, — Вы не хуже меня знаете, что во всем университете нет никого, кто лучше вас справился бы с этой задачей. Даже с учетом того, что вы забросили тренировки на целый месяц, для вас не составит никакого труда все наверстать. Впрочем… — он сделал паузу, разглядывая стоящий на столе маятник, — Вы вправе отказаться. Но, боюсь, в таком случае вы не сможете рассчитывать на мою лояльность, и мы будем вынуждены отдать ваше бюджетное место другому студенту.
Я мысленно сосчитала до десяти, сжимая и разжимая кулаки под столом, и ругала ректора последними словами.
Фактически он лишил меня выбора, но я не торопилась с ответом из чистого упрямства. Не хотела видеть его самодовольную улыбку раньше времени. На деле же… Все уже было решено.
Конечно, сбережений, которые оставили мне родители, хватало на то, чтобы покрывать расходы на мое содержание, и вероятнее всего хватило бы и на учебу, но они были не бесконечны. К тому же я понимала, что после пожара на ремонт квартиры и покупку всего необходимого уйдет немало денег. А моей ставки в кофейне едва ли хватит на жизнь.
Висеть на шее тете Алины я не собиралась.
— Хорошо, — в конце концов выдохнула я, тщательно скрывая раздражение, — Я согласна, но не могу гарантировать победу. Перерыв был довольно приличный.
— Что ж, уверен вы сделаете все, чтобы наверстать упущенное, — в словах ректора читался жирный намек на то, что поражение мне не простят. И, вероятнее всего, в случае, если я не оправдаю надежд, мне с легкостью организуют не только потерю стипендии, но и отчисление.
— Разумеется, — с фальшивой улыбкой прошипела я, прожигая мужчину холодным взглядом, — Я могу идти?
— Идите, Барская, — с довольной улыбкой отмахнулся он, — Я рад, что вы поступили благоразумно. Нашему университету очень нужны успехи на грядущих соревнованиях. Не подведите.