Короткий отчет об устранении неисправностей.
— Еще что? — спросила его.
— Есть личная почта. Отсутствует второй пилот. Ваш бакар отбуксирован в ремонт, — отозвался корабль.
— Его можно отремонтировать? — удивилась такой новости.
— Вместо него скоро пришлют новый, — ответил на это корабль.
— Почта от кого? — уже шла по коридору приемника.
— От Стива Дахью, — 'обрадовал' корабль.
Вот уж чего читать нет никакого желания.
— Вернусь, прочту, — я отключилась.
Не хочется портить себе день прочтением сообщения от Стива.
Зашла в перемещатель, двери уже стали закрываться, и тут чья-то рука просунулась меду створками. Двери распахнулись вновь.
Астраил вошел и улыбнулся так, как будто мы в первый раз сегодня увиделись.
— Доброго дня, капитан, — вежливо поздоровался он.
— Добрый. А вы что тут делаете? — удивилась его присутствию.
— Буду ждать вас в приемной. Если понадоблюсь — позовете. Вы же будете отчитываться о нашем полете? — вопрос был не уместен. Такие не задают командирам, потому промолчала и нахмурилась. Не нравится мне такая инициатива. Астраил понял мое недовольство и больше не произнес ни слова. Мы шагали рядом по коридору, навстречу попадались другие офицеры, со многими я здоровалась.
В приемной Коршунова меня встретил адъютант, коротко кивнул и доложил командиру обо мне, затем пригласил войти. Астраил остался.
— Ярослава, как ты? — вместо приветствия спросил Коршунов.
Моему командиру было пятьдесят шесть, благородная седина серебрила виски. Причем было известно, что седеть он начал давно, почти с молодости. Он тоже был разведчиком, потому прекрасно понимал всю специфику службы.
— Готова к службе, — улыбнулась ему.
— Ярослава, ты передала такие сведения, что в штабе за волосы схватились. Сейчас идет усиленная мобилизация, и всё направлено на то, чтобы отразить внезапное вторжение нелюдей. Контрразведка усиленно ищет шпионов на нашей территории, допрашивают всех, — Коршунов говорил задумчиво, скорее вслух, чем для меня.
— Можно посмотреть, что сохранилось? — спросила командира.
— Да, конечно, — вышел из задумчивости Коршунов.
Он развернул ко мне экран. Сейчас я смотрела не своими глазами, а то, что зафиксировала камера во время полета. Еще раз ужаснулась масштабности флота противника. Видно, что готовились не один год, маскировка на кораблях стояла мощная, их не было видно с нашей территории.
Я посматривала на Коршунова, тот же смотрел в иллюминатор.
— Здесь были роботы-разведчики А1, - просмотрев всё, что сохранилось от нашего полета, заметила я.
— Твой пилот сказал, — кивнул Коршунов.
— Они нашей разработки, — помолчала. — Командование запрашивало о поставках военной технике нелюдям?
— Рубина, не думай, что ты здесь одна самая умная, — отрезал мне командир.
Допустила ту же оплошность, что и Астраил, когда спрашивал о цели моего визита к командиру.
— Я тебя не поздравил с днем рождения, — после паузы произнес Коршунов и поднялся со своего кресла.
— Это когда было! — улыбнулась ему.
Командир пожал руку и подарил браслет — маяк, на котором была надпись: 'От командира Коршунова Рубиной'. Подарок и внимание были приятны.
После этого командир сел обратно за свой стол.
— Теперь вот о чем. Тебе исполнилось тридцать пять и, согласно военному кодексу, ты не можешь быть капитаном корабля, из-за того что не замужем, — нахмурился Коршунов.
Я обмерла на месте, но оказалось, это не все новости.
— Я тебя перед командованием защищал как мог, объяснял, что в преддверии войны увольнять лучшего разведчика — верх глупости, но меня выслушали и поставили условие, — тут он замолчал и стал барабанить пальцами по столу.
Пальцы похолодели, и я уже понимала, что за письмо от Стива ждало меня на корабле. Мозг бешено метался, обдумывая выход из ситуации.
— Ты должна выйти замуж, — развел руками Коршунов, — Если хочешь остаться капитаном 'Сумрака', ты должна выйти замуж, причем немедленно.
— Какое-то брачное агентство, а не военный штаб, — буркнула ему.
— На примете есть кто? — сочувственно спросил Коршунов.
Стива, как вариант, я даже не рассматривала. Добровольно загонять себя в кабалу не было никакого желания. Я прекрасно понимала, что мне светит в таком браке. А ведь наверняка именно Стив напомнил моему командованию об этом пункте кодекса, в этом я была полностью уверена. Не смог надавить через родителей. Взять силой тоже не смог. Решил действовать через службу.
— Срок какой? — спросила командира.
— Десять дней с момента вручения тебе предупреждения, — вздохнул Коршунов.
— Мало я в коме провалялась, — проворчала недовольно.
Вот за какой черной дырой прилетела я сегодня к командиру? Разговор наш отслеживается, так что официальность соблюдена.
— Много! — рявкнул на меня командир. — Если не решишь свои личные проблемы немедленно, уволю! Спишу с флота!
Он недовольно пыхтел и готов был прямо сейчас поставить подпись на увольнении. «Знает про Стива», — догадалась я. На него давили всё это время, а он прикрывал меня, сколько мог. Даже сейчас про Стива ничего мне не говорит, а предлагает самой найти выход.
— Я сейчас, — пошла к дверям, не объясняя причин. — Астраил! — позвала в приемную.
Эльф быстро вошел в кабинет и вопросительно посмотрел на нас с Коршуновым по очереди. Командир усмехнулся, но промолчал, давая мне самой объяснить ситуацию.
— Командир, Астраил мой жених, — сразу начала с главного.
Удивленный взгляд второго пилота был мне ответом.
— Кажется, он об этом слышит в первый раз, — произнес Коршунов.
— Мы с ним скрывали наши отношения. Сами знаете, что за служебные романы наказывают, — я предано смотрела в глаза командиру.
Эльф стоял за моей спиной и молчал, но даже его молчание было красноречивым. Дельтин не стал сейчас возмущаться, возможно, решил прояснить этот вопрос позже.
— У вас десять дней, чтобы принести мне официальный документ о вашем браке. Идите! — Произнес Коршунов. — Удачи, Ярослава, — добавил командир, когда я была уже в дверях.
— Жених? — свел брови Астраил.
Мы с ним шли по коридору штаба. Я понимала, что огорошила эльфа таким заявлением, но другого выбора просто не нашла. Ситуация действительно была неприятная. Начиная с родителей, которые будут в ужасе от того, что жених эльф. И заканчивая самим Астраилом, в планы которого женитьба явно не входила.
— Ты предпочитаешь, чтобы я рассказала о тебе то, что знаю? — повернулась к нему.
Мой вопрос он понял правильно. Да, это шантаж, грубый и неприкрытый. Сама чувствовала себя отвратительно в такой ситуации, но выходить замуж за Стива я точно не собиралась. Возможно, что сейчас я совершаю глупость, но на данный момент это было единственное приемлемое решение.
— Я не согласен, — через некоторое время произнес Астраил.
— Не согласен на что? — повернулась к нему и остановилась.
— Командир, я не согласен жениться на вас, — глаза эльфа сейчас смотрели очень спокойно и уверенно.
Неужели он действительно считает, что я не стану сообщать о нем лишь из-за того, что провела с ним две ночи? Астраил действительно считает, что это может повлиять на мое решение?
— Нам надо поговорить, — сказала ему и направилась на выход, в приемник.
Летели так же, как и сюда, в разных бакарах. Я перебирала в голове тысячи доводов, но злость застилала разум, не давая возможности все обдумать спокойно. Шипение открываемой двери. Я выхожу из бакара и качаю головой.
"Прижал меня Стив. Прижал, сукин сын. Если Астраил не согласится, летать мне еще год старшим офицером, а потом пенсия. Закончится моя мечта, едва воплотившись в жизнь" — билось в голове.
А как жить военному летчику без полетов? Я видела дядю Гришу, видела его тоску по полетам, жажду снова ощутить в руках штурвал.
Я сидела на кровати, положив ногу на ногу, и думала. Десять дней, и на данный момент я не могла придумать никого на роль хотя бы еще одного кандидата. Мне не нужен стандартный брак, устроит хотя бы фиктивный, временный. Что угодно, только не идти к Стиву на поклон и в кабалу!
Стив все рассчитал правильно: я не смогу жить без космоса, без полетов. Моя первая реакция — сохранить звание и должность. Жить без работы я не смогу, а потому Стив правильно рассчитывал, что соглашусь на брак с ним.
Он одного момента не учёл: что я найду себе другого кандидата. А вот Астраил что-то не спешил поговорить, не смотря на мои слова. Его не было достаточно долго, но все же он пришел, и облик человеческий не менял, хотя это и логично.
Он встал у дверей, сложил руки на груди и смотрел на меня сейчас хмуро. Явно недоволен разговором у Коршунова.
— Что? — спросила его.
— Что это значит? — спросил Астраил.
А голос какой! Низкий, глубокий. Его голос я помнила совсем в другом месте и времени, когда он шептал мне о своем желании.
— Это значит, что мне исполнилось тридцать пять. Согласно кодексу космических войск, женщина не может быть капитаном корабля, если не замужем в этом возрасте. В штабе мне об этом напомнили, это во-первых. Во-вторых, на разведкорабле тебя быстро вычислят и сдадут в контрразведку. А в-третьих, брак будет фиктивным или временным, и мы расстанемся, как только ты захочешь, — я замолчала. Не стала добавлять эльфу пояснение, что в тот момент, как мы разведемся, меня спишут из космического флота.
— Временный? — услышала его вопрос.
Это было уже похоже на диалог. Ну, хоть что-то. Сейчас главное было — оформить брак, впереди грядет война, а потому мне было без разницы, временный или фиктивный.
— Да, и фиктивный, — тут же отозвалась ему.
Я могла легко себе представить, что у такого мужчины, или эльфа, в расцвете лет наверняка есть невеста или девушка. То, что мы с ним в баре познакомились, вообще ничего не значит. Да и сегодняшняя ночь была делом случая. Порывы страсти в жизни бывают. А уж у эльфов, которые славятся своей любвеобильностью и вседозволенностью, это вообще не проблема.