С древних времен Архангел Михаил прославлен своими чудесами на Руси. Не раз являлся он с воинством Небесным, помогая русскому воинству. Потому не было на Руси города, где не существовало бы храма или придела, посвященного Архистратигу Михаилу. Ему посвящен и один из главных храмов Москвы – Архангельский собор в Кремле.
Память Архангела Михаила отмечается дважды: 21 ноября (нов. ст.) – Собор Архистратига Божия Михаила и прочих Небесных Сил бесплотных и 19 сентября (нов. ст.) – Воспоминание чуда, совершенного Архистратигом Михаилом в Хонех.
Это чудо произошло в IV веке во Фригии. Задумав уничтожить храм во имя Архистратига Михаила, язычники соединили в одно русло две горные реки и направили их течение на церковь. Но по молитве пономаря этого храма явился Архангел Михаил, который ударом своего жезла открыл в горе широкую расселину и повелел устремиться в нее водам бурлящего потока. Храм остался невредим, а место, где совершилось чудо, получило название Хоны, что значит «отверстие», «расселина».
Великомученик Фео́дор Стратилат (дни памяти 21 февраля и 21 июня нов. ст.) жил в Малой Азии в конце III – начале IV века. Он был добродетелен, мудр и храбр, почему и поставлен был стратилатом (воеводой – греч.) в Ираклии, при Черном море. Феодор расположил к себе горожан, так что многие из них приняли христианскую веру. Узнав об этом, император Ликиний потребовал, чтобы стратилат публично принес жертву идолам. Феодор попросил отсрочки и, воспользовавшись ею, разбил идолов, а золото и серебро, из которых они были изваяны, раздал бедным. Исповедника жестоко мучили, а потом распяли. Распятый, Феодор взывал к Богу: «Где же Ты, Господи, что же так долго даешь страдать мне, немощному?» Господь отвечал ему: «Я здесь, с тобой, Я испытываю тебя в терпении». Утром мучители решили снять с креста тело Феодора, но нашли мученика сидящим на земле и совершенно исцеленным от ран. «Велик Бог христианский!» – воскликнули посланные ко кресту сотники и воины и уверовали во Христа. Тогда святой Феодор сам предал себя в руки палача, и тот отсек ему голову. Святая глава мученика ныне хранится на Афоне, в монастыре Пантократор.
В житии святого содержится молитва, которую, по преданию, составил сам Феодор Стратилат (см. с. 13).
Святые мученики Евтропий, Клеоник и Василиск были римскими воинами, пострадавшими при императоре Максимиане в городе Амасии в 308 году (день памяти 16 марта нов. ст.). Евтропий и Клеоник были распяты, Василиск усечен мечом. Предание сохранило нам «Молитву Евтропия воина в ранах и страданиях» (см. с. 14), свидетельствующую о непоколебимой вере мученика и надежде его на Господа.
Святой мученик Иоанн Воин (день памяти 12 августа нов. ст.) был благочестивым римским военачальником при императоре Юлиане Отступнике (IV век) и за покровительство гонимым христианам претерпел долгое темничное заключение. Хотя он впоследствии был освобожден и скончался мирно, его часто именуют мучеником. На Руси святого Иоанна Воина почитают как покровителя христолюбивого воинства и защитника притесняемых.
Святой великомученик и победоносец Георгий (дни памяти 6 мая и 9 декабря нов. ст.), вступив на военную службу при жестоком гонителе христиан – императоре Диоклетиане, благодаря уму и мужеству быстро достиг высокого звания трибуна (начальника крупной войсковой части), а затем и ближайшего советника императора.
Однажды император обратился к нему за советом, как организовать новое гонение на христиан, но святой Георгий открыто исповедал свою веру и обличил Диоклетиана, за что был приговорен к колесованию.
Однако посланный Господом Ангел исцелил мученика. Тогда святого Георгия бросили в глубокий ров и засыпали известью, но он вновь был чудесным образом исцелен. Не повредила святому и чаша смертельного яда.
Толпы народа приходили к святому Георгию, содержавшемуся под стражей, прося его молитв. Накануне кончины святой мученик удостоился чудесного видения: Господь призывал его в Небесные обители. Когда на следующий день святого Георгия ввели в языческий храм, чтобы заставить поклониться идолам, те невидимой силой были опрокинуты и разбились. Императрица Александра бросилась к ногам мученика и исповедала, что она тоже христианка. В гневе император приказал обезглавить обоих. Это произошло в 303 году.
Из древних воинов-мучеников святой Георгий пользовался наибольшим почитанием на Руси. Его изображение вошло в государственный герб. В 1769 году императрица Екатерина Великая учредила орден святого Георгия, которым награждались военачальники. В 1807 году император Александр I учредил знак отличия для нижних чинов, который с 1913 года стал именоваться Георгиевским крестом и был в русской армии самой почетной наградой.
Святые благоверные князья Борис и Глеб (дни памяти 15 мая, 6 августа и 18 сентября нов. ст.), безвинно убиенные в 1015 году старшим братом Святополком Окаянным, прославлены в Русской Православной Церкви как страстотерпцы . Захватив великокняжеский престол после смерти отца, святого равноапостольного князя Владимира, Святополк предательски убил своих братьев, опасаясь их, как возможных наследников. Князь Борис, предупрежденный о намерении Святополка, отклонил предложение верной дружины захватить Киевский престол. Он первым на Руси поставил Евангельский закон выше политических распрей.
Известны многие чудеса, связанные с именем святых братьев. Не раз оказывались они заступниками земли Русской, являясь всегда вместе, в образе молодых вооруженных воинов. Так было и перед Невской битвой, и перед Куликовской. Все русские князья считали их своими покровителями.
Святой благоверный князь Александр Невский (дни памяти 12 сентября и 6 декабря нов. ст.) княжил в ту пору, когда ослабленную татаро-монгольским игом Русь стремились завоевать с запада крестоносцы. Князь получил свое прозвание после Невской битвы (1240 год), вкоторой он, двадцатилетний новгородский князь, одержал победу над шведами. На рассвете перед битвой один из ратников Александра увидел шедшую вверх по реке ладью, вкоторойстоялиблаговерныекнязья Борис и Глеб; князья говорили между собой: «Пойдем поможем сроднику нашему Александру…» В 1242 году была одержана знаменитая победа над рыцарями Тевтонского ордена на Чудском озере – Ледовое побоище. Эти битвы, беспримерные со стороны военного искусства, князь предварял усиленной молитвой. «Не в силе Бог, а в правде», – обращался он к своему войску.
Когда западные рубежи Русской земли были надежно защищены, настало время оградить Русь с Востока. Святой князь использовал любую возможность для возвышения родной земли и облегчения ее крестного жребия. Четырежды проделывал он труднейшее путешествие в Орду. Благодаря дипломатии князя, политика Орды стала более мирной по отношению к Русской земле.
Возвращаясь в очередной раз из Орды, князь смертельно занемог и в ноябре 1263 года, не доехав до Владимира, в городе Городце, в Феодоровском монастыре, преставился ко Господу, приняв перед кончиной схиму с именем Алексий. При погребении его в монастыре Рождества Пресвятой Богородицы во Владимире было явлено Богом «чудо дивно и памяти достойно». Когда тело святого Александра было положено в раку и хотели разжать ему пальцы, чтобы вложить разрешительную молитву, святой князь сам простер руку и взял грамоту.
Святой благоверный князь Димитрий Донской (день памяти 1 июня нов. ст.) родился в 1350 году. Одним из его воспитателей был митрополит Московский Алексий, заменивший девятилетнему Димитрию почившего отца. Неудивительно поэтому, что, став великим князем, Димитрий Иоаннович правил Русской землей под духовным руководством Церкви, без благословения которой он не принимал никаких важных государственных решений.
Время жизни князя Димитрия пришлось на период возвышения Москвы и превращения ее в церковный и государственный центр Руси. Объединение русских земель вокруг Москвы сопровождалось усилением борьбы с татаро-монгольским игом.
Чтобы наказать непокорных русичей, хан Мамай по примеру Батыя решил идти на Русь и собрал 400-тысячное войско. Узнав об этом, князь Димитрий начал собирать силы, чтобы дать отпор врагу, и сумел привлечь в свое войско почти всех русских князей. Преподобный Сергий Радонежский не только благословил его идти «против безбожных», уповая на Бога, но и предсказал ему победу и отпустил с ним на битву двух монахов – Александра Пересвета и Андрея Ослябю.
В 1380 году, в день Рождества Пресвятой Богородицы, на Куликовом поле произошла битва между русским воинством и татаро-монголами. «Пришло, братья, время брани нашей, – обратился великий князь Димитрий к войску, – Бог нам прибежище и сила» (Пс. 45, 2). Великий князь сражался в первых рядах, принял от врагов многочисленные удары, но Бог хранил его, и он остался жив. При помощи Божией русские воины одержали решительную победу.
Куликовская битва помогла русским осознать свою силу, которую они обретают в сплоченности и единстве, указала и истинного вождя русского народа в лице великого князя Московского. Победа на Куликовом поле стала общей победой Русского государства и Русской Церкви.
После Куликовской победы, давшей Димитрию Иоанновичу прозвание Донского, великий князь прожил еще восемь лет и скончался в 1389 году.
Святой праведный воин Феодор Санаксарский (Ушаков) (день памяти 5 августа и 15 октября нов. ст.), непобедимый адмирал Российского флота, родился в 1745 году в благочестивой семье. С детства имевший перед собою пример святой жизни родного дяди-монаха – преподобного Феодора Санаксарского, воин Феодор Ушаков с помощью Божией, молитвами преподобного старца и своим усердием стал великим флотоводцем. «Благодаря Богу», как неизменно любил говорить праведник, он не только не потерпел ни одного поражения в морских боях с превосходящими силами неприятеля, но не потерял при этом ни одного корабля. Подобных примеров не знает история мирового флота.
Силу христианского духа адмирал Ушаков проявлял не только в славных победах, но и в великом милосердии. Он отечески заботился о своих подчиненных – матросах и офицерах, был печальником о всех страждущих и обездоленных, обращавшихся к нему.