– Единственное, что любят все, без исключения, англичане, – это рождественские песни, – сказал мистер Мюллер. – Сегодня вечером они будут их петь в местном соборе. А потом, естественна, настанет время напитков и закусок. Я отпустил слуг на всю ночь. А вы, мальчики, не хотели бы туда пойти?
Герман облизнулся.
– Я думаю, у них будет фруктовый торт.
Инди тоже был не против. Но его не интересовали ни пение, ни еда. Это был шанс поговорить с кем-то из рабочих. И, возможно, увидеть Пенгрейвов.
В соборе собралось очень мало людей. И Инди не увидел никого из тех, кто нанимался к мистеру Мюллеру.
– Я что-то такого не припомню, падре, – пожаловался местному викарию мужчина с усами военного.
Несмотря на это Джонсы и Мюллеры неплохо провели время. Церемония была неутомительной, да и музыка закончилась раньше, чем положено в такую ночь. По дороге домой они все еще напевали рождественские песни. Когда мистер Мюллер подвел машину к крыльцу и все стали выходить из нее, раздался резкий громкий свист.
Темные фигуры кинулись по газону прочь от дома. Свет был слишком тусклым, чтобы разглядеть их лица. Но Инди знал точно – это были все те же мальчишки.
Мистер Мюллер не стал их догонять, а пошел прямо к двери и пинком открыл ее. Мальчики и профессор Джонс вошли следом и оцепенели.
В комнате как будто ураган прошел. Вся мебель была перевернута. Ящики из столов и шкафов вытащены. Кругом валялись вещи и разные предметы. Гвоздем к стене был прибит лист бумаги.
– «Янки, убирайтесь вон», – прочитал профессор Джонс корявую надпись, сделанную красными чернилами. – Это уже не тот почерк, что на предыдущем послании, – заметил он.
Инди схватил Германа за руку.
– Я знаю, кто это сделал, – прошептал он.
Инди подвел его к окну, через которое убежали мальчишки. Там на полу валялась знакомая голубая кепка. Она, скорее всего, зацепилась за шторы и упала с головы хозяина. Инди сразу узнал на ней цвет и эмблему Черентона.
– К нам заглядывал Реджи Пенгрейв с дружками.
Глава 5
Мальчики переглянулись. Инди отшвырнул кепку ногой за штору и вытащил руки из карманов пальто, они с Германом все еще были одеты.
– Эй, отец, – позвал Инди. – Мы пойдем на улицу – посмотрим, может быть, найдем какие-нибудь следы.
– Хорошо, хорошо. – Как обычно, профессор Джонс не заострял внимания на том, что делал Инди. Сейчас мальчикам это было на руку, обошлось без лишних вопросов.
Когда они вышли из дома, Герман стал канючить:
– Какие еще следы? Мы ведь уже знаем, кто все это устроил.
Инди направился к сараю, где они держали свои велосипеды.
– Мы должны узнать больше – кто за всем этим стоит! И я хочу сделать это прямо сейчас.
Они покатили велосипеды к воротам.
– Пока мы будем ехать по дороге, не включай фонарь, – предупредил Инди.
Он попытался вспомнить карту, которую изучал днем. По пути в город нужно было повернуть направо, на другую дорогу, которая приведет их к поместью Пенгрейвов через десять минут.
Они тихо ехали по темной сельской равнине. Оглянувшись на Германа, Инди порадовался, что местность не холмистая. Его друг явно выдохся и крутил педали с большим трудом. По дороге им не попалось ни души. Скоро мальчики добрались до высокой кирпичной стены. Должно быть это и есть поместье Пенгрейвов.
– Это то самое место? – совершенно убитым голосом спросил Герман. – Отец предупреждал меня, чтобы я держался подальше от Реджи.
– А вот он, по-видимому, держаться от нас подальше не хочет, – резко ответил Инди.
Они подъехали к воротам и через железную решетку стали всматриваться в яркие огни огромного дома. Он был намного больше особняка, который снимал отец Германа. Построенный из темного кирпича, дом казался очень старым.
– Мы не сможем проникнуть внутрь, – с явным облегчением заметил Герман. – Так что нам лучше вернуться.
– Нет, поедем вокруг, – сказал Инди. – Реджи и его друзей к нам никто не приглашал. Вот и мы нагрянем неожиданно.
Мальчики доехали до угла, а там спрыгнули с велосипедов и поставили их у стены.
– Ты же не думаешь, что я полезу через стену? – жалобным голосом произнес Герман.
– Нет, что ты. Сам ты, конечно, не справишься. Но тебе поможет вот это прекрасное дерево, – ответил, улыбаясь, Инди.
Рядом со стеной рос довольно крепкий вяз. Его ветки как раз простирались над кирпичами.
Инди сцепил пальцы:
– Давай, Герман, я тебе помогу.
Герман кое-как взгромоздился на большой сук. Инди полез вслед за ним, но скоро уперся в его спину.
– Ты чего остановился? – раздраженно прошептал он.
– Какие-то люди ходят у дома, – ответил Герман дрожащим голосом. – Инди, там что-то странное происходит.
Инди пополз по суку и, наконец, добрался до стены. Устроившись поудобнее, он стал вглядываться в темноту. Дом окружал тщательно постриженный газон. Но ближе к стенам все росло как попало. Направо была небольшая рощица дубов. Между ними сновали темные фигуры, которые напоминали призраков. Сначала Инди подумал, что это ему мерещится, но потом он понял, что все дело в их длинных черных балахонах.
Скоро люди начали зажигать факелы. Самый высокий из них откинул свой капюшон и поднял руки. У него была тщательно постриженная черная борода, черные волосы и глубоко посаженные желтоватые глаза. Эти глаза показались Инди знакомыми. Ах, да, это те самые глаза, что он видел в окне гостиницы «Жертвенный камень»...
– Братья! – глубокий голос мужчины прокатился над группой людей в балахонах. – Скоро наступит великий день. День самой длинной ночи. Святой день для нашего братства. И пусть эти глупцы, белые друиды, болтают себе о единении с природой. На нас черные плащи, и мы достигнем такой силы, которой никто не сможет противостоять.
Последователи культа одобрительно зашумели.
– Американец и его рабочие разрушили бы наше святое место, – продолжал он. – Они мешали проводить наши тайные обряды. Теперь их там больше нет. Мы можем встретить рассвет дня зимнего солнцестояния в Стоунхендже. Подойди сюда, брат, и получи награду за то, что избавил нас от тех людей и рабочих.
Из толпы вышел невысокого роста мужчина и откинул свой капюшон. У него было мясистое лицо и начинающие редеть светлые волосы. Инди никогда его раньше не видел. Но эту форму носа не мог не распознать. Это был отец Реджи.
– Могущественный Арчи-Друид, – заговорил сквайр Пенгрейв. – Мои попытки быть полезным братству ничто по сравнению с тем, что сделали вы.
Он повернулся к остальным и стал воодушевленно рассказывать:
– Братья! Наш вождь, обладая собственной силой, сумел использовать еще и силу Стоунхенджа. Он заставил камень обжечь рабочего!
Толпа зашумела. Арчи-Друид вытянул вперед руки и призвал к тишине, как будто это была самая обыденная вещь.
– Сила дремлет в камнях. Я просто разбудил ее, смотрите! – Растопырив пальцы, он поднял руки над головой. Неожиданно из его ладоней вырвался огонь, и пламя охватило два факела. Потом – еще раз, и еще два факела запылали.
Из толпы донеслись возгласы удивления.
Инди услышал позади себя громкий шорох. Это был Герман, который чуть было не свалился от страха с дерева.
– Наш вождь также заставил камень кровоточить, – продолжал Пенгрейв, – чем до смерти напугал это американское отродье, занявшее наше священное место.
Арчи-Друид оставался невозмутимым:
– Учитесь древней мудрости. Постигайте ее тайны. И тогда сама земля подчинится вашим приказам.
– Сила! – запела толпа. – Мир будет нашим!
И снова Арчи-Друид поднял руки. Все мгновенно замолкли.
– Брат Пенгрейв будет вознагражден. Мы им очень довольны. Он поднимется на высшую ступень.
Толпа одобрительно зашумела. А Пенгрейв раздулся от гордости.
– Завтра настанет наша ночь. Отпустите ваших слуг. Они не должны видеть приготовлений. И отправляйтесь с семьей на древнее кладбище. Его называют Могильник Воинов. Темные Силы подадут вам знак.
Арчи-Друид еще раз поднял руки и начал что-то петь на языке, который Инди никогда раньше не слышал. Толпа присоединилась к нему.
Инди пополз вперед к стене, пораженный всем увиденным и услышанным. Герман схватил его за пальто и прошипел:
– Ты что, с ума сошел? Этот парень может извергать огонь. Давай сматываться отсюда!
Инди неохотно позволил своему другу оттащить себя назад. Они спустились с дерева и сели на велосипеды. Возвращение домой напоминало пробуждение от кошмарного сна или освобождение от страшных чар.
– Невероятно, как этому Арчи-Друиду удается разбрасывать вокруг огонь, – окликнул Инди Германа.
– Возможно, какой-то трюк. Я видел однажды магическое представление, во время которого парень кидал огонь по всей сцене, – слова Германа перемежались с каким-то хрюканьем и пыхтением. Сначала он крутил педали, как сумасшедший, чтобы поскорее убраться подальше от поместья Пенгрейвов. А сейчас явно выбился из сил.
– А что он говорил о той дряни, которую вытворял в Стоунхендже? – напоследок спросил Инди.
– Да он просто мошенник. Никто не в силах делать подобные вещи. – Инди показалось, что Герман говорит так громко, чтобы убедить самого себя. – И, представляешь, все эти взрослые люди верят в подобную ерунду!
Инди рассмеялся вместе со своим другом. Страшная дубовая роща осталась далеко позади. И теперь все действительно звучало смешно. Но там, в темноте, происходящее казалось вполне реальным.
Наконец, они приехали домой и поставили в сарай свои велосипеды.
– Итак, как мы проследим за Пенгрейва- ми, когда они отправятся к этому Могильнику Воинов завтра ночью? – спросил Инди. – Мы должны знать, чем все это закончится.
Какую-то секунду Герман, нахмурившись, размышлял:
– Ты думаешь, мы должны рассказать... – Потом он покачал головой. Нет. Ни в коем случае нельзя рассказывать отцам об их маленьком приключении.
Никто не видел, как они вошли в дом и поднялись к себе наверх. Инди так вымотался, что рухнул на свою большую удобную кровать и тут же уснул.