«Больше не буду этот сок покупать, с таким количеством красителя — к черту!». Мысленно Лета выругалась еще по нескольким поводам, но свое состояние она сейчас оценивала вполне приемлемым. Монотонность стирки успокаивала, хотя, Лете сейчас хотелось разозлиться.
В туалет зашли две студентки. Покрутившись перед зеркалом, одна из них сосредоточила свое внимание на Лете.
— У нас тут бюджетная прачечная открылась? Вау. — Одна из студенток бросила ехидный взгляд на другую студентку, ожидая одобрения своей шутки. Вторая хихикнула.
Лета никак не отреагировала. Но студенткам, казалось, именно это и не понравилось. Они ждали ее реакцию.
— Ты смотри, молчит. Эй, мы к тебе обращаемся.
Лета выпрямилась и посмотрела прямо в глаза той студентке, которая не унималась.
— Если бы тут была прачечная, я бы повесила объявление. Еще вопросы?
Повисла небольшая пауза.
Вторая девушка потрепала неугомонную подружку за плечо.
— Ладно пойдём. Она странная.
— С чего вдруг? Эта крыса мне хамит. — Девушка скинула руку подруги с плеча и встала к Лете вплотную, фактически отталкивая ее от раковины, повернулась к зеркалу поправляя подвеску на шее. — В общем слушай, крыса, дерзить мне не надо. Тебе задали вопрос — отвечай нормально, четко и по делу. Дерзить маме будешь. Я ясно выразилась?
Лета наклонила голову на бок.
— Дальше что?
— В смысле что. Ты тупая? — Студентка вспыхнула. Ее подруга снова попыталась ее успокоить, но агрессивно настроенная студентка оттолкнула ее снова и попыталась толкнуть Лету, но та ловко увернулась, схватив из раковины мокрую майку Картера и махнула ей по лицу этой студентки. Незнакомая девушка пошатнулась и устояла благодаря своей подруге, которая удержала ее за плечи.
— Ты что творишь дрянь очкастая? — студентка завизжала. — Стоп. Это что футболка Рея Картера? Ты его футболку выкрала?
— Нет, постирать взяла.
Обе подруги округлили глаза.
— На кой он тебе свои вещи дает постирать?
— Спроси у него сама. А вообще, пошла к черту. — Лета молча выжала футболку и собиралась вообще уйти, но у ее противницы были другие планы. Она преградила Лете дорогу.
— Слушай, очкастая, я понятия не имею почему ты себя так нагло ведешь, но имей в виду, у всего есть последствия. — Лета на эти слова только улыбнулась, но безразличной улыбкой, словно делая одолжение, — Зря лыбишься идиотка — Эта студентка все больше злилась от реакции Леты, но старалась до нее достучаться. В ее голосе было все больше гнева вперемешку с бессилием — Я могу тебе тут такой ад устроить. Быстро дала сюда футболку!
— Зачем она тебе? В качестве сувенира?
— Картеру отдам, вдруг ты ее украла. — Студентка протянула руку. Ее лицо исказила гримаса, а кожа покрылась красными пятнами.
Лета пожала плечами и протянула футболку.
— Забирай.
— В смысле? — У покрасневшей студентки гримаса злости поменялась на выражение откровенного непонимания. — Ты ее отдашь?
— Ну да. Я ее постирала. Теперь можешь передать. — Лета не стала дожидаться, когда эта девушка переварит информацию и просто всучила ее ей в руки. Точнее прижала мокрую вещь к ее груди. Студентка охнула и открыла рот.
— Ты мне платье намочила. Эй… — Ты…
— Не благодари, Картер оценит. — Лета плечом отпихнула девушку, которая будучи еще в легком шоке, попыталась преградить ей дорогу и покинула туалет.
Идя по коридору колледжа, Лета уже не обращала внимание на окружающих. Она в мыслях рассуждала о произошедшей ситуации, ловила себя на мысли, что эмоций она по-прежнему почти никаких не испытывает. Шел второй год с момента события, которое отняло часть ее души, отвечающую за умение чувствовать хоть что-то. Она пила крепкий кофе без сахара, почти не ощущая сладости, но наливала много сиропа, чтобы лучше чувствовать привкус вкусовых добавок. Иногда она не ощущала вкус еды. Но если еду и напитки Лета периодически чувствовала, то с эмоциями и людьми было все сложнее. Единственное сопровождающее ее ощущение за это время было — периодически возникающее беспокойство. Те девушки, в женском туалете, не смогли заставить ее почувствовать хоть что-то. Их оскорбления, только притупили растущее чувство беспокойства, которое сопровождало ее сегодняшний день. Иногда прислушивалась к себе уловив легкие нотки волнения.
Лета резко остановилась.
Внутреннее беспокойство не только проснулось, но и резко разрослось. Оно не преобразовалось, как обычно в отрешенность. Нет, оно расползалось под кожей, оставляя за собой холодный след. Виски сковало невидимыми тисками, вызывая скачок давления от головы и по всему телу. Девушка словно погрузилась давящий вакуум, из которого начали откачивать воздух. Дышать стало сложнее и Лета, словно ища кислород, повернула голову в право.
Взглядом девушка столкнулась со своим собственным отражением в непрозрачном стекле двери. Первое мгновение это было просто ее немного размытое и тусклое отражение, которое она видела каждый день в зеркале. Гулька на голове и большие очки, скрывающие пол лица. Еще мгновение и за спиной появился тот, кого Лета желала и боялась увидеть. Сердце бешено забилось в груди, отдавая в сознание сразу страхом и радостью одновременно, окончательно сбивая дыхание.
3
Разум Леты раскалялся, вызывая стук в висках. Воспаленное сознание нарисовало отражение, которого быть не могло, но ей самой хотелось верить, что это не иллюзия.
Так хорошо знакомое лицо, которое девушка словно видела вчера и легкое движение губ. Оно было словно не слышимый «Привет». Лета хотела протянуть руку и коснуться этого лица, но рука дрожала и не слушалась. Мгновения тянулись, а лицо стало растворяться.
«Не уходи» — Мысленно просила она, ощущая легкое покалывание в глазах.
Но отражение резко растворилось. Так же резко, как и открывшаяся дверь, рядом с которой стояла Лета. Девушка не успела среагировать и дверь ударила в висок. От неожиданного удара она упала на спину, ударившись затылком.
Перед глазами все плыло, и она не сразу поняла, что в дверь вбежала та самая студентка, забравшая футболку Картера. Эта девушка чуть не споткнулась об Лету, но бросила в нее озлобленный взгляд и побежала дальше. Лета приподнялась и ей показалось, что девушка выглядела заплаканной.
Еще пару секунд она потирала висок, все также сидя на полу, собираясь с мыслями. Все ее нутро было еще напряжено, а разум воспален.
От непонятных ощущений отвлек только знакомый и раздражающий ее голос Рея Картера. Его приближения она не слышала и не знала, как давно он стоит облокотившись плечом на дверной косяк.
— Какого хрена ты мою вещь ей отдала? — Голос отдавал металлом.
Девушка потерла ушибленное место костяшками. Его злость она понимала. Действительно некрасиво вышло.
— Извини, она очень просила. — Лета понимала, что со стороны это звучит так себе, но это первый, пришедший в голову, ответ.
— По твоему это смешно? — Рей ожесточился и на его лицо легла тень. Судя по тому, как убегала та студентка, Картер мог быть жестоким. Лета это отметила, но она не шутила. Оправдываться она смысла не видела, да и нечем было.
— Похоже на то, что я шучу? Эта студентка ее очень хотела получить. Сказала, что сама отдаст. — В своем голосе девушка слышала привычное безразличие и заметила, как Картер сжал губы.
— Я не об этом — Он развернул свою футболку, показывая оставшиеся пятна. — Плохо отстирала.
— Я старалась. Похоже только химчистка поможет. — Она пожала плечами. Ударенный висок понемногу опухал все больше. На парня она больше не смотрела. Но краем глаза заметила, что он швырнул футболку в мусорную корзину. Казалось, сделал это демонстративно. Во всяком случае она ощутила на себе его злой взгляд. Но не ответила и только сейчас пришло осознание, что она все еще сидит на полу.
«Не слишком ли много падений и мелких травм для одного дня». Эта мысль промелькнула в голове, сопровождаясь шумным выдохом. Девушка уже положила ладонь на пол, чтобы помочь себе подняться, когда тень от Картера легла на нее. Она медленно подняла взгляд на парня. Он стоял над ней и протягивал руку. На несколько секунд девушка задержала взгляд на его ладони, протянутой к ней. Почему она смотрела на его руку и все так же сидела на полу, понять она не могла. Внутри что-то шевельнулось, но спряталось за завесу некого оцепенения.
— Ты долго тут сидеть собираешься? Подъем. — Его голос эхом отразился в ушах. Пока Лета проанализировала сказанные слова, он схватил ее за запястье руки, которой она касалась ушибленного виска и резко поднял на ноги.
Девушка фактически впечаталась в него и широко раскрыла удивленные глаза. Ей не нравилось, когда ее касались незнакомые или малознакомые люди. Сейчас у нее был еще больший ступор, чем когда ее ударили дверью. Лета сильно вздрогнула, когда Картер взял ее за руку и она не сразу поняла, что он вложил в нее ее очки, которые слетели во время удара. Девушка даже не заметила, как они упали с лица.
— Спасибо. — На выдохе и сдавленно ответила и посмотрела на очки в своей руке. Сознание постепенно стабилизировалось, вместе с ним появлялось безразличие к тому, что она довольно близко стоит к Картеру. На столько близко, что могла бы ощущать его дыхание на своей коже, но не ощущала.
Рей Картер сам напомнил о своем присутствии, заставив вздрогнуть ее еще раз, когда коснулся ее лица.
— Да не съем я тебя. — он коснулся кожи чуть в месте ушиба. — Тебе хорошо прилетело. Тут есть медпункт на территории.
— Знаю. Все нормально — Она так же стояла не шевелясь, но внутри росло желание отойти на комфортную для нее социальную дистанцию. Но Лета не двигалась, чувствуя, как понемногу восстанавливается дыхание. А от прикосновения кончиков его пальцев по коже расходится тепло и покалывания.
— Уверена?
— Что? — Лета действительно его вопрос не сразу расслышала, ее разум был сосредоточен на ощущениях, которые она мысленно исследовала. Вопрос заставил немного повернуть голову к Картеру. Их взгляды встретились. Ненадолго. Одна — две секунды, а за ними последовала пара сильных ударов ее сердца и резкий, оглушающий звонок.