Медлила, сама искала возможные поводы приехать попозже и откровенно волновалась. Не понимала, почему собраться и пойти к незнакомым людям в бар так просто и нереально сложно выйти из дома в сторону простой вечеринки у знакомого, откуда также можно уехать в любой момент. И она все так же ждала подвоха.
Но приехала.
В внутрь зашла не сразу. Какое-то время еще курила, рассматривая неоновую табличку «Диамант бар. Караоке» над входом.
За дверью бара, ее ждало несколько вопросов от охраны и много неона.
«Слишком гламурно» — Лета поморщилась, рассматривая обивку стен цвета фуксии и позолоченные статуи, похожие на манекены без лиц из магазинов. Большие стеклянные подсвеченные столы с логотипом бара, пышные диванчики и обилие пестрых деталей, призванных кричать о том, что тут все дорого. — «Странная эклектика вышла. То ли дизайнеры хотели поп-арт модернизировать, то ли просто перекурили. И сколько мне в этом неоновом аду придется провести времени?»
Лета топталась на месте, высматривая среди гостей, которых было не много, Картера. Бар состоял из нескольких помещений и его в этом не было. В это время ей начало казаться, что золотистые безликие статуи наблюдают за ней.
— Девушка — это частная вечеринка, вы похоже ошиблись. — Раздалось со стороны.
Она повернула голову в сторону двух парней, один из которых обнимал симпатичную девушку.
— Я в курсе. Меня хозяин пригласил.
— Да ладно? — У всей компании округлились глаза.
— Милая кофточка — Симпатичная девушка скользнула скептичным взглядом по Лете.
— Ага. Спасибо.
Компания переглянулась с легкими усмешками.
— Полгода не прошло. С приездом. — Картер, как обычно, появился внезапно. От неожиданности девушка вздрогнула. — Расходимся. Это тоже моя гостья.
Вся компания пожала плечами и молча ушла как нивчем небывало. Лета отметила, что Картер действительно странно влиял на людей. Сказал — разойтись, все разошлись. Скажет смеяться — засмеются.
— Ты что так опаздываешь?
— Думала, что одеть. — Она сложила руки на груди изучая его, пока он делал тоже самое.
— Симпатичная кофточка. Норм выбор. — В его словах, в отличие от той девушки, сарказма не уловила. На какой-то момент ей показалось, что Картер был искренен. — Пойдем.
Лета последовала за ним в другой небольшой зал, где как раз находилась караоке площадка, еще одна барная стойка и пирамида из шампанского с кэнди баром и небольшим фуршет столом.
— Угощайся.
Лета немного подумав, решила спросить на счет помощи.
— Да уже все сделали. Ты все равно опоздала, так что можешь расслабиться и отдыхать. — Картер подмигнул ей с улыбкой. Он взял один из бокалов с пирамиды и протянул Лете.
«Все страннее и страннее» — Бокал она всё-таки взяла и почти сразу его осушила. Осмотрелась по сторонам. Почти все присутствующие в белом и их одежда светилась от неона. Сам Картер, напротив был в черной рубашке, но выделялся на общем фоне. Была в нем какая-то броскость. Само его непринужденное поведение работало на него…или его «слава».
На караоке площадке пела красивая светловолосая девушка в белом, коктейльном платье и маленькой шубке. В ней чувствовалось некое сходство с популярными моделями социальных сетей. Девушка двигалась в такт музыке и прикрывала глаза, словно выступала на огромный стадион. Но Лете в какие-то моменты хотелось или закрыть уши, или выключить звук. Сильно резало слух непопадание красавицы по нотам в некоторых местах. Разумеется, Лета понимала, они в караоке баре, а не на большой сцене, но от поющей девушки исходило так много самоуверенности, что создавалось обратное восприятие.
— Тебе здесь нравится? — Неожиданный вопрос от Картера, вызывал удивление и замешательство.
— Нет. — ответила честно, не совсем понимая, почему ему вдруг стало интересно ее мнение. Или это было праздное любопытство.
— Мне тоже.
Лета удивленно подняла бровь.
— Зачем тогда решил собраться здесь?
Картер задумался, но вместо ответа задал свой вопрос.
— Что с рукой? — Лета поняла, что он смотрит на ее пальцы, замотанные пластырями. Ответа так и не услышала. В это время к ним подскочила та самая девушка, которая только что пела.
Со счастливой улыбкой девушка почти повисла на Картере.
— Как тебе мое исполнение? Беру уроки у нового преподавателя. Он дороже предыдущего, но его занятия того стоят. Он сказал, что у меня большой потенциал. — Жизнерадостно похвасталась блондинка Рею, на стоящую рядом Лету внимания не обратила.
Лета не смогла сдержать смешок. И светловолосая девушка услышала.
— Я что-то смешное сказала?
— Крис, успокойся… — Картер положив ей руку на плечо, немного отодвинул ее от Леты.
«Отлично, вот так небольшая скучная вечеринка разбавится женскими разборками…» Подумала Лета взяв брускетту с подноса.
— Мне просто интересно чем я ее так развеселила. Может скажешь?
— Хорошо — Лета кивнула. — Твой преподаватель приукрашивает реальность. Голос он тебе не поставит.
— Что? — Девушка по имени Крис покрылась пятнами. Рей сдерживая девушку сжал ее плечо сильнее.
— Не начинай. Мы отдохнуть собрались. Давай без конфликтов. — В это время Рей бросил нечитаемый взгляд в сторону Леты.
— Рей…Ты знаешь, что я давно занимаюсь вокалом. — К Картеру она обращалась мягко, с нотами оправдания в голосе. — Я просто хочу понять…Кто это, чтобы давать оценку моим навыкам.
— Это Лета. Первый курс. Лета, познакомься — это Кристина. А теперь давайте выпьем за мир во всем мире.
С этими словами Рей всучил один бокал шампанского Лете, другой Кристине. Ну и один взял себе, чокнулся с бокалами девушек и сделал глоток. Лета тоже машинально отпила из бокала.
Кристина демонстративно поставила бокал обратно.
— Скажи мне Лета, ты прежде чем меня критиковать, чем руководствовалась?
Рей без особого восторга осушил до конца бокал и повернулся к Кристине, словно рассчитывая взглядом заставить ее отойти от темы обид на критику и перейти к распитию шампанского.
Кристина этого не заметила и ожидала ответа. И Лета решила, раз она настаивает…
— Любой с интервальным слухом, не говоря уже о людях с абсолютным, скажут, что… — Лета начала загибать пальцы перечисляя — В ноты местами не попадаешь. Дыхалки не хватает. Эту песню, откровенно, ты не тянешь. Проси преподавателя разучивать что-то попроще. Проседают некоторые моменты, но тут техника виновата. Вопрос к твоему преподавателю.
Лета сделала глоток шампанского обдумывая, что еще упустила. Один раз пересеклась с удивленным взглядом Картера.
Кристина вспыхнула и снова покрылась пятнами.
— Нет ну это хамство конечно….
— Успокойся. Сказал же. Хватит устраивать конфликт. — Картер злился и Лета не понимала из-за чего именно. Но предполагала, что причина крылась в его нежелании видеть на своей вечеринке разборки. Крис тоже не понимала. Она на мгновение замерла от резкой реакции парня и несколько раз моргнула.
— Но Рей — Она хотела коснуться его плеча, но не решилась. Она искала его поддержки. И по ее глазам было видно непонимание, почему парень не принимает ее сторону — Рей. Пойми мне не приятно слышать критику, от человека, который… — Кристина перевела взгляд на Лету, но тут же осеклась. Казалось, она боялась сказать лишнего. Оступиться и показать себя в невыгодном свете. Голос Крис стал мягче, но на Лету она все равно смотрела сверху вниз. — Лета вот скажи мне ты где-то училась? Я лично занимаюсь вокалом давно. Я конечно ценю твое субъективное мнение… Но не думаю, что ты в этом настолько прошаренная…
Кристина замолчала, когда Картер повернулся к ней. В его взгляде было столько холода, что девушка поджала губы сдерживая обиду. Она бросила короткий, но колкий взгляд в сторону Леты, но тут же уткнулась носом в бокал. Лета поняла, Кристина думает, как реабилитироваться в глазах Картера. Думала не долго и снова приоткрыла губы.
Но Лета ее опередила.
— Я занималась вокалом с начальной школы. — Девушка понимала обиду Кристины, но обвинения себя в отсутствии опыта, терпеть не собиралась. А может, она просто не хотела, чтобы на нее сейчас смотрели свысока. — Моя бабушка была примой в Дублинской опере. И мои родители хотели, а точнее мать, чтобы я пошла по ее стопам, поэтому все мое детство прошло в бесконечных занятиях в музыкалке с упором на оперный вокал. У нас традиционно каждый семейный праздник заканчивался моим исполнением «Time To Say Goodbye». А родственников у меня, поверь мне, много. И с маминой стороны все музыкальные. — Лета договорив, стараясь не выдавать в голосе горечь, закинула в рот брускетту.
Но проживала ее с трудом. Взгляд Картера впился в нее, так что ощущался физически.
12
Лета разомкнула губы, но под пристальным взглядом Картера ничего толком сказать не смогла. Такой визуальной реакции она от него не ожидала. Слова, которые Лете казались простыми и не сильно интересными для Картера, создавали сейчас между ними сложную атмосферу.
— Что не так? — Первое что пришло в ее голову.
— Ты сейчас так пошутила?
— Нет. — Лета нахмурилась, не понимая, почему этот фрагмент ее биографии вызывал такой интерес у Картера.
А вот Кристина весело рассмеялась.
— Какая интересная история — В голосе Крис чувствовался нескрываемый сарказм. — У нас есть возможность оценить волшебный голос внучки оперной примы. Было бы круто.
— Не очень. — Про себя Лета подумала: «Быть дочерью матери, которая через ребенка пытается реализовать свои личные амбиции, не так круто и интересно».
— Почему же? — Голос Кристины все так же выдавал насмешку. Она снова глазами искала поддержки Картера. — Мы же хотим послушать. Для меня мастер- класс. А для Рея, наверно, приятный сюрприз от гостьи. Правда?
Лета прищурилась. Мысленно она ее уже придушила. Как и многим людям ей не нравилось, когда ее берут на «Слабо».
Рею идея тоже не понравилась.
— Тебе заняться нечем? — На Кристину он не смотрел и в голосе чувствовалось раздражение. — Ты можешь дать человеку отдохнуть и не требовать ничего?