Для разведения момордики подходят только те семена, которые полностью вызрели. Это легко можно определить по цвету их оболочки. У созревших семян она коричневато-кофейного цвета. Поэтому в первую очередь следует осуществить отбор семян. Те из них, которые оказались плохо выполненными (щуплыми) или имеют несоответствующую окраску, должны быть удалены. Остальные можно использовать для посева.
В южных регионах страны семена момордики нередко высевают непосредственно в открытый грунт, предварительно продезинфицировав в слабом растворе перманганата калия. А в северных районах, где лето короткое, предпочтительно применять рассадный способ. Иначе растение не удивит и не порадует своими плодами.
Рассмотрим всю последовательность выращивания момордики через рассаду.
Отобранные семена замочите в обеззараживающем растворе примерно на 1 сутки. Если вы огородник со стажем, то наверняка знаете, что семена тыквенных, в частности огурца, тыквы, патиссона и кабачка, нередко проращивают, перед тем как высадить либо в открытый грунт, либо в отдельные емкости. Семена момордики, в отличие от них, плохо переносят подобную процедуру и часто загнивают. Поэтому продезинфицированные семена высевайте в заранее подготовленные стаканчики. Ящики использовать нежелательно, поскольку при пересадке нельзя исключить риск повреждения растения, от которого оно скорее всего не оправится. В связи с этим позаботьтесь о таре заранее.
Здесь можно использовать все – от самодельных емкостей из полиэтиленовой пленки и стаканчиков из подручных материалов до одноразовой посуды. В этом вопросе у каждого огородника свои предпочтения.
Например, вполне подходят стаканчики без дна, свернутые из бумаги (более долговечной будет полиэтиленовая пленка) и скрепленные обычной канцелярской скрепкой. В качестве шаблона подойдет пол-литровая бутылка. Стаканчики можно плотно установить в жестяную банку или пластиковый поддон с высокими бортиками. Промежуток между ними не следует засыпать грунтом.
Полив и подкормку удобно подавать непосредственно в банку или поддон. Благодаря нижнему поливу почва в стаканчиках не уплотняется и не переувлажняется (что, в свою очередь, является профилактикой черной ножки), на ее поверхности не выступает соль и не прорастают сорняки. Кроме того, не возникает проблем при перевозке рассады на дачу.
Стаканчики можно выполнить не только из бумаги, но и, например, из тары из-под молочных продуктов. В странах Западной Европы и США практикуют следующий способ: в таких «стаканчиках» либо проделывают прорези в боковых стенках, либо просто разрезают стенки в виде лепестков. Надо не забыть и о дренажных отверстиях. До высадки растений в грунт горловину таких емкостей надо зафиксировать скотчем (или изоляционной лентой), а в соответствующий момент снять его и вместе с рассадой поместить «стаканчик» в подготовленные углубления и присыпать землей. Таким образом, овощные культуры остаются в емкостях весь вегетационный период. При этом корневая система не повреждается и благополучно разрастается в образовавшиеся отверстия. Кроме того, такая посуда сослужит неплохую службу, если на участке водится медведка.
Нельзя не упомянуть торфяные горшочки, которые стали классикой огородного жанра, поскольку используются на протяжении даже не десятилетий, а уже более двух столетий. Достоинства этой тары неоспоримы: в них проникает необходимый для развития корневой системы воздух, а вода не застаивается. Кроме того, растение не нужно извлекать из стаканчика, поскольку оно вместе с емкостью устанавливается в грядку, благодаря чему рассада не страдает от стресса, не повреждается и дает 100 %-ную приживаемость. Единственный минус – торфяные горшочки могут быть использованы только 1 раз.
Однако этого недостатка лишены пластиковые стаканчики. Кроме того, они бывают разного диаметра и высоты, поэтому легко подбираются под то или иное растение. При небольшом количестве рассады такая посуда вполне функциональна. Главное – не забыть о дренажных отверстиях и суметь вынуть растение перед посадкой (рис. 4).
Рис. 4. Извлечение рассады из стаканчика
Сделать это легко, если следовать нашим указаниям:
• полейте растение, чтобы земляной ком стал влажным (это предотвратит осыпание грунта и обнажение тончайший корневых волосков, через которые происходит всасывание питательных веществ);
• поместите растение между указательным передним пальцами;
• аккуратно переверните стаканчик;
• освободите земляной ком от емкости.
Разумеется, к этому моменту грядка должна быть подготовлена, останется только осторожно опустить растение в углубление и присыпать почвой.
В завершение разговора на эту тему несколько советов:
• если по каким-то причинам нет возможности сделать в днище емкости для рассады дренажное отверстие, насыпьте в нее керамзит или другой подобный материал (кирпичный бой, мелкую гальку и др.), благодаря которому корни сеянца не будут постоянно находиться в воде и одновременно смогут получать необходимое количество влаги;
• наполняя емкость почвенной смесью, слегка уплотняйте ее и оставляйте примерно 2 см до верхнего края свободными от грунта, чтобы при поливе вода не вытекала;
• устанавливайте емкости с рассадой на поддоны, чтобы не только компактно размещать ее на окнах, но и не испортить подоконник;
• поскольку не исключен риск гибели отдельных сеянцев, высевайте больше семян (приблизительно на 20 % от необходимого количества).
Помимо посуды, нужно позаботиться и о почвенной смеси (субстрате, питательной смеси для выращивания рассады). Если учесть, что ее объем будет ограниченным, а растению придется находиться в ней некоторое время, она должна быть достаточно питательной. Самый простой выход из положения – приобрести в специализированном магазине готовый грунт. Такие смеси, как правило, содержат обработанный торф и соответствующее количество минеральных удобрений. Покупая подобный материал, следует учитывать, что для рассады это не лучший вариант хотя бы потому, что торф, обладая высокой влагоемкостью, может сжаться в плотный комок, если по какой-либо причине вы вовремя не полили растения. В таком случае остается только один способ вернуть торфу необходимую структуру: погрузить емкость с рассадой в воду (обычный полив не поможет, поскольку вода стечет в дренажное отверстие, минуя корни), только тогда торф полноценно увлажнится.
Предпочтительнее приготовить смесь самостоятельно. Желательно найти для этого время еще осенью. После соединения компонентов смесь можно хранить в полиэтиленовых мешках на балконе или лоджии, а за несколько дней до применения занести в теплое помещение. Существует большое количество вариантов, поэтому нетрудно приготовить почвосмесь из имеющихся у вас компонентов. При этом важно не только соединить их в определенной пропорции, но и установить кислотность, поскольку данный параметр имеет большое значение при выращивании рассады вообще имомордики в частности, но речь об этом пойдет далее.
Выбирая тот или иной состав почвосмеси, надо ориентироваться на такие ингредиенты, которые предпочитают тыквенные культуры. В этом случае риск того, что она окажется по тем или иным признакам неподходящей, будет сведен к минимуму.
Предлагаем несколько вариантов почвосмесей, пригодных для выращивания момордики и других тыквенных культур (табл. 1).
Несмотря на то что субстраты можно приготовить на основе различных компонентов, все они должны соответствовать определенным требованиям:
• не содержать посторонних предметов (камней, щепок и пр.);
• быть свободными от семян сорной растительности;
• не иметь в своем составе возбудителей заболеваний и личинок вредителей;
• быть рыхлыми, влаго– и воздухопроницаемыми.Таблица 1
Почвосмеси для выращивания момордики
Независимо от того, какой смеси вы отдадите предпочтение, ее необходимо проверить на кислотность почвы (pH), которая зависит от содержания в почвенном растворе ионов водорода. Реакция среды варьируется в интервале от 1 от 14. В огородничестве (это относится и к разведению комнатных растений) приемлемы показания от 3,5 до 8,5. Добавим, что субстраты для рассады в зависимости от уровня pH делятся на:
• сильнокислые (3,5–4);
• очень кислые (4,1–4,5);
• кислые (4,6–5,3);
• слабокислые (5,4–6,3);
• нейтральные (6,4–7,3);
• слабощелочные (7,4–8);
• щелочные (8,1–8,5).
Для сеянцев фактор кислотности имеет немаловажное значение. Если уровень pH окажется выше нормы (как правило, кислыми являются почвосмеси на основе торфа, огородная земля, свежие опилки), придется ввести в почвосмесь известкующие материалы (мел, гашеную известь и др.), чтобы довести кислотность до нейтральной (6–6,8) или хотя бы до слабокислой (5,4–6,3).
Определить уровень pH на глазок невозможно. Для этого есть два способа. Наиболее простой и доступный – использование лакмусовых полосок, которые продаются в магазинах. Положите полоску на влажный грунт и подождите 2–3 мин, после чего сравните результат с показаниями на шкале, представленной на упаковке.
Рис. 5. рН-тестерДля более продвинутых огородников предлагаем применение рН-тестера (рис. 5).
Использование этого прибора не вызывает затруднений. Достаточно погрузить щуп в увлажненную почву на глубину 10 см, несколько раз повернуть его в любую сторону, чтобы грунт равномерно распределился по нему, выждать 2 мин и сравнить показания прибора с прилагаемой таблицей. Если результаты вас не устраивают, следует скорректировать кислотность почвы.
Момордика неплохо себя чувствует на субстратах с нейтральной или слабокислой реакцией.
Итак, смесь вы подготовили, но на этом заботы по выращиванию рассады не заканчиваются, поскольку необходимо обеззаразить полученный субстрат. Если почвенная смесь пролежала зиму на морозе под навесом, это в некоторой степени решает проблему, но не на 100 %, потому что многие возбудители заболеваний и вредители давно приспособились к минусовым температурам. К тепловой обработке они готовы в меньшей степени. В домашних условиях некоторые прибегают к прокаливанию субстрата, выдерживая его при высокой температуре до 30 мин. Мы не рекомендуем этого делать, поскольку вместе с вредными микроорганизмами можно уничтожить и полезные. Кстати, именно по этой причине место на участке, где из года в год разводят костер, чтобы сжечь растительные остатки, не покрывается травой. Гораздо разумнее использовать их по-другому, например измельчить и положить в компост.