Она снова кивнула и положила в рот последнюю дольку, которую еще держала в пальцах.
– У вас соус, – улыбнулся Деккер и поднес руку к своей щеке, показывая, – вот тут.
Алис опустила солнцезащитный козырек со встроенным зеркалом, чтобы посмотреть, где именно запачкалась, и не размазать соус еще сильнее. Взяв салфетку, стерла с щеки белый след. И вдруг через зеркало увидела сзади странно застывшую женскую фигуру под зонтом. Анжелика! Та почему-то остановилась и долгим, пристальным взглядом смотрела на их «рендж ровер».
Девчонка вернулась странно взволнованной. И Марк пока не понимал почему. Но волнение было радостным, несмотря на то, что она отчаянно старалась это скрыть. Как будто что-то случилось. Узнала что-то приятное? Кто-то ей позвонил? Неужели с Жаном поговорила? Нет, не похоже.
Больше не было ни колючек, ни холодности, словно лед разом треснул, осыпался, растаял, и распахнулась дверь в весенний сад. Марк не хотел это упускать. Не хотел отпускать Янссенс, которая, напротив, как будто все время порывалась сбежать. Отворачивалась, прятала глаза, прятала эту рвущуюся из нее радость. Хотела остаться со своими восторженными переживаниями одна.
Черт.
Как будто… как будто она в кого-то влюбилась. Эта идея показалась Марку довольно идиотской – в кого она могла влюбиться за час, пока отсутствовала? – но он улавливал именно влюбленность. Такое девичье восторженное обожание придуманного, нереального образа вроде киногероя или солиста рок-группы.
Когда они пили кофе, она даже открылась настолько, что упомянула про свое детство. Тут же, разумеется, смутившись, что сказала слишком много. И Марк даже не знал, что важнее: эти ее слова или сам факт того, что она вдруг расслабилась настолько, что потеряла свою вечную настороженность.
Он снова подумал, что то радостное удивление из-за DSU и ее детство как-то связаны. Черт, не хотелось даже думать, что за ад пережила Янссенс, но в то же время он уже понял, что должен об этом узнать. Именно там крылся ответ на главный вопрос, ключ к разгадке этой странной девчонки. А пока Марк не мог не предвкушать сегодняшний вечер, и даже неизбежные подтрунивания Эвы его ничуть не напрягали.
Дверь дома Боумана снова была запечатана. Надев выданные девчонкой перчатки, Марк прошелся по комнатам, пытаясь понять, где мог оказаться еще один тайник. За холодильником? В туалетном бачке? Они с Янссенс начали методично проверять все очевидные места. Пусто. Черт. Пока его девоч… пока девчонка перебирала книги, он простукивал стены. Ничего. Внимательно осмотрел пол. Все еще ничего!
Начало смеркаться.
– Странно… – вдруг недоуменно потянула Янссенс. – Всего час прошел? Уже почти стемнело!
Она указала на большой будильник на тумбочке.
– Нет, не может быть. – Марк подошел ближе. – Эти часы просто стоят.
– Стоят? Но… – У нее вдруг загорелись глаза. – Погодите-ка… что-то тут… – Она огляделась. – Смотрите, если не считать беспорядка после обыска, тут все очень чисто и аккуратно, как в отеле. Это даже немного отдает обсессивно-компульсивным расстройством. И вдруг такой непорядок с часами?
– Они могли, конечно, остановится уже после, но… вы ведь фотографировали во время первого обыска? У вас на камере есть фотографии?
– Да. – Янссенс достала камеру и начала щелкать кнопкой, листая снимки. – Вот тут, например. Сейчас… на часах то же время, да. И еще чуть позже фото, они тоже попали. – Она увеличила снимок и показала ему. – Стоят.
– А ведь мы осматривали дом сразу после его побега. Вы правы, Боуман бы не допустил, чтобы у часов закончился заряд! Значит…
Марк схватил будильник и пошел на кухню. Взял нож, поддел крышку… и в его руку выпала толстая пачка свернутых в трубочку банкнот.
– Отличная работа, Янссенс!
– Спасибо, – с улыбкой ответила она, убирая деньги в пакетик для улик. – Если нам повезет, найдутся отпечатки пальцев.
Да, на ее наблюдательность можно было положиться. Марк на секунду замер, позволив себе вновь окунуться в это чувство… команды. И вдруг представил, что они с Янссенс работают вместе, в DSU. Он быстро отогнал от себя эту мысль – манящую, но отдававшую горечью, гарью и кровью. Сколько его людей погибло в Париже? Сколько из выживших его за это ненавидело?
– Версия с шантажом, похоже, подтвердилась, – задумчиво произнес Марк. – Но надо продолжать искать: если преступник не нашел компромат, значит, он все еще где-то здесь…
– А что, если Боуман держал компромат на работе? Среди счетов за тысяча девятьсот какой-нибудь год?
– Надо там тоже все как следует обыскать. В принципе, Шмитт с Матье осматривали его рабочее место, но…
Марк почувствовал это за мгновение до того, как увидел. Какое-то движение, изменение, словно искажение пространства, которое всегда означало одно – крайнюю опасность. А дальше мир сузился до красной точки, танцевавшей у Янссенс на лбу, скользнувшей ниже на шею, потом к груди и снова вверх.
– Что слу…
Глава 9
Алис не только не успела договорить, она не успела даже ничего подумать, когда вдруг оказалась на полу. А над ней, на ней и словно вообще вокруг нее был он – инспектор Деккер. Странно, но она не испугалась. Может быть, просто не успела, может быть… может быть, не могла его бояться. Он как будто закрыл ее от всего мира, и от этого стало так хорошо. Успокаивающий запах ветивера и сигарет, тепло его тела, его горячее дыхание – так близко, что у нее горел жаркий след на щеке…
Постепенно приходя в себя, Алис осознавала, что именно он сделал: одной рукой придерживал ее голову, защищая от удара об пол, другой опирался так, чтобы не давить на нее своим весом. Она на секунду прикрыла глаза, позволив себе еще побыть в его тепле и запахе, будто обнимающем со всех сторон. А потом взглянула на его лицо.
Деккер был напряжен, словно готов к прыжку, голова повернута в сторону – он тревожно вслушивался, его ноздри раздувались.
Вскочил он так же неожиданно, как и повалил ее на пол, – с той же звериной выверенностью движений – мгновенно вытащил пистолет и коротко бросил:
– К стене! Ползком! Быстро!
Алис поразилась, что тут же послушалась, – как будто сопротивляться этому голосу было невозможно.
Сам он, пригибаясь, проскользнул к окну и закрыл жалюзи. Замер у стены. Алис тоже замерла, пытаясь понять, что происходит, отчего он так среагировал, на какую опасность. За окном вдруг раздался шум, треск кустов и сдавленный хохот.
Деккер выглянул в щелку, а потом выдохнул. Вибрирующая в воздухе напряженность тут же исчезла, и когда он, шагнув к Алис, присел рядом на корточки, в его движениях уже не осталось ничего, что напоминало бы дикого зверя. Деккер снова стал человеком.
– Прошу прощения. Это просто подростки. Скорее всего, баловались лазерной указкой… Я подумал, что снайпер.
В его глазах, казалось, постепенно таял какой-то опасный огонь, а Алис почувствовала, что… улыбается. Нелепо, не к месту, так, должно быть, глупо! Она быстро отвернулась, закусив губу.
– Ничего страшного. Зато… взбодрилась.
– Пойдемте, нам пора, – сказал он. – Я заеду за вами через час. Не стоит опаздывать, если мы не хотим весь вечер выслушивать от мадам Дюпон, до чего докатилась современная молодежь.
Деккер встал и подал руку. Алис протянула свою и в тот же миг оказалась на ногах. Он поднял ее, как пушинку, так легко и естественно, как будто вел в танце, и она… вдруг поняла, что позволила бы ему вести. Что хотела бы узнать, умеет ли он танцевать. Хотела бы станцевать с ним что-нибудь такое, старомодное, вроде вальса, чтобы музыка захватила до слез, чтобы все кружилось и плыло перед глазами. Как же глупо… глупо и грустно. Какие-то дурацкие мечтания, которые все нормальные девушки проживают в подростковом возрасте. А она… Впрочем, Алис и не была нормальной. Но отчего же так горько именно сейчас, когда она, кажется, стала уже достаточно взрослой, чтобы перестать горевать о несбывшемся?
Деккер тем временем быстро закрыл жалюзи и в другой комнате. Неужели все еще считал, будто здесь опасно? Или профессиональная деформация? Алис направилась к двери, остановилась. Он вышел первым, оглянулся, оценивая обстановку.
– Подождите тут, я перегоню машину к более безопасному месту. На всякий случай.
Алис кивнула. Он исчез в темноте, а она прислонилась лбом к стене и немного побилась головой о прохладную твердость. Только влюбиться сейчас не хватало. Бессмысленно, глупо и неудержимо. И в кого? В Деккера, которого считала мудаком? А теперь вдруг не считает, только потому что узнала, что он когда-то работал в DSU?
«Успокойся, – велела она себе строго. – Деккер тут ни при чем. Ты просто налепила на него образ своего героя, перенесла все те светлые чувства, которые всегда тебя поддерживали и остаются одной из твоих опор. Фантазия, глупый выворот травмированной в детстве психики. Ничего не было и не будет. Все это может закончиться только одним – позором и отвержением, когда не останется больше никакой защиты. Потому что такова жизнь, так устроены человеческие отношения. Никому не нужно поломанное, никому не нужны чужая боль и чужой страх. Люди хотят брать, а не отдавать, думать о себе, а не о чужих проблемах. Нельзя позволить этому глупому неуместному чувству разрушить с таким трудом выстроенную жизнь».
В гостинице Алис лихорадочно помыла голову, надеясь, что любимый запах липы успокоит, но успокоиться никак не получалось. Все мысли крутились только вокруг предстоящего вечера.
Она повторяла себе, что не должна поддаваться глупым чувствам, что это всего лишь иллюзия, но руки дрожали, а щеки горели, и мысли, которые она изо всех сил пыталась упорядочить, все время сворачивали в опасную сторону.
Это был фактически деловой ужин, но она все равно воспринимала его как что-то личное. Опасное и манящее. Да, они с инспектором уже провели вечер у Себастьяна, и она пугалась того, как это на нее повлияло, а сейчас оказаться уже не в чужой квартире, а именно в этом загадочном старом доме, похожем на заброшенный замок, посмотреть, как живет Деккер, увидеть все своими глазами, касаться его вещей…