Залпом выпив остывший кофе, он посмотрел на часы. Скоро придется ехать встречать Анри. Старого друга Анри, о да. Марк уже представлял его самодовольную физиономию, вечные попытки привстать сверху, изображая из себя опекающего старшего брата, «лучшего сына» Жанны Морелль. Представлял, да, и думал, как с удовольствием сцедит разъедавший его изнутри яд, как выпустит внутреннего мудака, с которым так свыкся за последнее время. Мудака, который стал его частью, который мог сделать Янссенс больно… и наверняка сделает. Которого невозможно было куда-нибудь запереть, а ключ выбросить.
Хотя, вероятно, как раз и не стоило сейчас его запирать. Потому что правильнее всего было бы, конечно, ее отпугнуть. Показать, на кого она так неосторожно перенесла чувства к своему спасителю. В кого неожиданно влюбилась. О, Марк это мог. Он знал, куда и как бить. Для ее же блага. Благородно.
Взгляд снова упал на старые изразцы. Нет, сознательно причинить боль этому храброму ежику было выше его сил. Ни отпугивать девчонку, ни специально выпускать на нее всю свою тьму он не сможет.
Янссенс справится и так. Ее влечение подогревалось усилиями с его стороны, он сознательно пытался ее приручить. Раскрыть и расслабить. Если не предпринимать никаких шагов, она остынет. Переболеет, успокоится. Без взаимности влюбленность проходит быстро. А его влечение, его желание получить девчонку – это ведь не взаимность, не так ли? Это просто желание отомстить, старое соперничество, желание трахнуть красивую умную девушку, ведь ему так скучно в этой дыре. Желание показать, что он однозначно лучше святого дяди. Это просто… Черт, почему было так сложно отделаться от этого образа Янссенс с красной нитью в руке, от этого желания, чтобы она поняла его, чтобы она сказала, что и он тоже выберется, выйдет из своего лабиринта?
Oh Ariadne, I just need to work this maze inside my heart…[20]
Марк поставил себе еще кофе. Надо быть в форме.
Когда он уже выходил из дома, пришло сообщение.
Янссенс:
Он вздохнул, даже через этот невинный текст уже чувствуя, как девчонка тянется навстречу. Осторожно, робко, но… проклятая старуха со своими танцами! Будто и в самом деле ведьма, напоившая их обоих приворотным зельем.
Янссенс:
Марк помедлил, дошел до машины, сел, а потом все же написал:
Телефон снова провибрировал, и на экране высветился улыбающийся смайлик.
Марк бросил телефон на пассажирское сиденье и завел машину.
Ну что ж… Главное теперь не думать о том, как он поедет с Янссенс в лес.
Алис припарковала машину неподалеку от почты и вдруг почувствовала, что опять улыбается. Несмотря на скомканное завершение вечера, ощущение, что не так уж сильно они с Деккером и отличались друг от друга, так и не прошло. Оно напоминало маленький теплый огонек, который все никак не гас. Или она не так уж и пыталась его погасить? А хотела… верить, что он есть, видеть его, как маячок в темноте. Она старалась не питать иллюзий, что эта их схожесть может что-то изменить, но все равно постоянно ловила себя на мысли: «Он бы понял».
Анжелика поздоровалась, как обычно, приветливо, но от нее исходило какое-то странное напряжение. Она вздыхала, закусывала губу, долго собирала нужные пакеты, и когда Алис, получив все, что нужно, уже собралась уходить, вдруг словно решилась:
– Я… простите, мне очень неловко, но… мы можем поговорить? Это не отнимет у вас много времени.
Получив в ответ утвердительный кивок, Анжелика достала табличку с надписью от руки «Технический перерыв», повесила на дверь, закрыла замок, а потом повела Алис в служебное помещение.
– Я понимаю, что это выглядит странно… – начала она и остановилась: – Хотите кофе?
– Да, спасибо, не откажусь.
– Это, конечно, вообще не мое дело, и я заранее прошу у вас прощения, – продолжила Анжелика, доставая чашки. – Но я просто обязана об этом сказать, иначе если… что-то случится, то никогда себе не прощу. Обязана… предупредить… – Она снова запнулась и тяжело вздохнула, засыпав в рожок старой кофемашины помолотые зерна из большой банки.
– Предупредить? – Алис присела на маленький диван у окна.
– Да. Дело в том, что… я видела уже несколько раз, как вы тесно общаетесь с инспектором Деккером… он возит вас на своей машине… Да, я понимаю, что дело в вашей работе, что у вас служебные обязанности, но… – Анжелика снова вздохнула и вдруг выпалила: – Понимаете, женщины, с которыми он входит в контакт, потом пропадают! Вы наверняка слышали про Одри Ламбер. Все говорят, что она просто уехала, но…
– Да, я слышала, – перебила Алис вежливо, но твердо. – Я понимаю, что вы волнуетесь за подругу, и все же… за меня в данном случае переживать не стоит.
– Но была еще Пати! Пати Сапутра, сестра Мелати. Она тоже пропала. Вскоре после того, как он отвозил ее куда-то на своей машине. Я их видела. Ее видела! В последний раз я ее видела как раз с ним в машине! Он тоже был с ней… неожиданно любезен.
– Это ни о чем не говорит.
– Ну, разумеется, – фыркнула Анжелика. – Я понимаю, что это выглядит как паранойя… но я обязана была это сказать. Просто будьте осторожны, хорошо?
Она протянула чашку кофе.
– А больше ни с кем… У Деккера были еще с кем-то отношения? – неожиданно для себя спросила Алис, делая глоток.
– Не знаю. Слухи ходили разные, особенно вначале. Что он и с Кристин, с секретаршей мэра. Хотя, по-моему, людям просто нравится выдумывать, а уж распускать чудовищные сплетни о не так давно приехавшем чужаке – вообще самое интересное. Еще и таком колоритном, как Деккер. Он же похож на монстра из сказки! Да и учитывая историю его семьи. Вы, наверное, слышали? Про сбежавшую от детей Беатрис и сумасшедшего Ксавье?
– Да. – Алис закусила губу.
– Но достоверно я знаю только про Одри, она сама мне рассказывала. Что у него было… бурное прошлое. И она как-то странно мне намекала, не прямо, но… что он больной на всю голову. Ну, вы понимаете, о чем я. – Анжелика выразительно на нее посмотрела.
Алис кивнула, хотя и не совсем поняла, и немного сменила тему:
– Я правильно понимаю, что Одри… отправляла вам сообщения из Брюсселя?
– Да.
– Если сообщения у вас сохранились… мне нужно знать точное время отправления и номер Одри.
– Минутку.
Анжелика тут же отставила свою чашку, достала из ящика стола бумагу и ручку и, покопавшись в телефоне, наконец что-то записала.
– Я вам буду очень благодарна…
– Я ничего не обещаю, но попробую выяснить, откуда отправили сообщение, – сказала Алис, забирая записку.
– Спасибо.
– Пока не за что.
– За то, что восприняли это… серьезно. Спасибо.
Алис залпом выпила свой кофе и поехала в участок.
Больной на всю голову…
Улыбаться больше не получалось.
На парковке перед зданием полиции стояло несколько незнакомых черных машин. Алис оглядела их с удивлением: бронированные джипы она никак не ожидала здесь увидеть. На крыльце курила Кристин в окружении крепких мужчин в бронежилетах. Федеральная полиция? Наверняка приехали, чтобы забрать оружие Боумана. Комиссар Мартен, о котором Кристин многозначительно говорила, что у него с Деккером сложные отношения. Понимая, что этот визит едва ли пройдет гладко, Алис направилась к крыльцу.
– А вот и наша криминалистка. Временно наша, – улыбнулась Кристин. – Здравствуйте, Янссенс. Босс занят. Любезничает с комиссаром Мартеном.
– А вы, значит, эвакуировались из-под обстрела? – подмигнула Алис.
– Я пыталась вызвать огонь на себя, но там… Представьте себе встречу двух бывших, которые разошлись десять лет назад, но все еще делят… ну, скажем, кота.
– Не, – возразил один из мужчин, – если бы они делили кошку Мартена, там было бы смертоубийство. А так даже до рукоприкладства не дошло.
– Если дойдет, наш босс вашему точно наваляет, – хохотнула Кристин.
– А наш вашего засудит!
– И маме пожалуется, – фыркнул еще один. – Это страшнее.
«Маме? Чьей, интересно».
Под всеобщий смех Алис вошла в участок и прислушалась. Было неожиданно тихо, спокойные голоса приглушенно доносились из-за стеклянной перегородки.
«Неужто кота все-таки поделили?» – подумала Алис, направляясь к себе в подсобку.
Надо было побыстрее снять отпечатки пальцев с купюр, ну, или, по крайней мере, подготовить образцы. Она была рада, что новые реагенты прислали так быстро, – это существенно облегчит задачу. Все же ее специализацией была судебная антропология, а здесь приходилось работать экспертом широкого профиля. Или стоит сначала проверить по базе отпечатки пальцев с сарая мадам Дюпон? Она достала ноутбук, подключилась к сети. Много времени это точно не займет и…
Алис уставилась на высветившееся совпадение. Черт! Она внимательно посмотрела еще раз, чтобы точно убедиться, что ей не привиделось. Отпечатки с сарая оказались теми же самыми, что и на бульдозере! Но больше совпадений не нашлось, значит, их обладателя в базу не вносили. Покой Эвы тревожил тот же самый человек, который побывал в месте захоронения. Загадка…
Алис не успела даже ничего обдумать, как услышала хлопок двери, а потом шаги Деккера по коридору.
– Кристин! Черт… – донеслось до нее.
Она коротко выдохнула, чувствуя, как от подступившего волнения сдавило горло. Не думать, сейчас не думать – ни о вчерашнем вечере, ни о разговоре с Анжеликой. Алис открыла дверь и выглянула в коридор.
– Инспектор Деккер?
– Доброе утро. Вас я и искал. Уже работаете?
– Да, посмотрела отпечатки… зайдите, я вам покажу.
Она старалась не думать, как сразу стало тесно в ее подсобке. Не думать о запахе ветивера и свежевыкуренной сигареты, который тут же ее окутал. Деккер был серьезен, почти мрачен, словно сосредоточенно обдумывал какую-то проблему.
– У нас совпадение, – сообщила Алис, указывая на экран. – Довольно неожиданное. В сарай к мадам Дюпон пытался залезть тот же человек, что угнал бульдозер на месте захоронения.