Над площадью поплыли звуки ритмичной музыки. А Беата начала пританцовывать, поводить руками, притопывать и плавно изгибаться, покачивать головой с лукавой улыбкой, а затем вдруг запела звонким писклявым голосом. Совсем как в индийских фильмах.
Игоря, Киру и Максима настолько захватило это зрелище, что они не сразу вспомнили о задании Беаты.
Толпа вокруг танцующей девушки раздалась в стороны. Вскоре к её пению и танцу присоединилось ещё несколько человек. Беата так задорно скакала, что ноги зрителей сами просились в пляс. Многочисленные туристы радостно снимали всё происходящее на телефоны, смеялись и подбадривали танцоров.
Мукеш и Говинд тоже подошли поближе и с удовольствием уставились на танцующую Беату.
Кира снимала всё на камеру телефона, восторженно приговаривая:
– Вот это флешмоб!
Игорь спохватился первый. Поспешно сев в машину, он завёл двигатель. Близнецы запрыгнули на заднее сиденье, и автомобиль сорвался с места.
Беата, которая ухитрялась всё замечать, тут же закончила выступление и поклонилась. Все громко зааплодировали. Игорь притормозил неподалёку, и девушка, изящно проскользнув между зрителями, шмыгнула на пассажирское сиденье. Машина рванула прочь.
– Нас облапошили! – опомнившись, завопил Мукеш. – Где твоя машина?
– У овощной лавки, – ответил Говинд, и бандиты кинулись к машине каскадёра.
Скоро они уже неслись за Князевыми по узким улочкам старого города. Прохожие разбегались, осыпая гонщиков ругательствами.
Тёмно-синий автомобильчик Беаты вихлял от обочины к обочине, подскакивая на многочисленных ухабах. Кира и Максим перекатывались на заднем сиденье, то и дело налетая друг на друга.
– Стойте, проклятые! – раздался вдруг громкий вопль Мукеша. – Всё равно вы от нас не уйдёте!
Пиротехник высунулся из окна и швырнул им вдогонку динамитную шашку с дымящимся фитилём. Игорь прибавил скорость.
Позади машины гулко громыхнуло, и заднее стекло покрылось трещинами, а после очередного ухаба просто разлетелось на куски.
– Ах ты гад! – крикнула Беата. – Швыряйте в него всем, что найдёте! Всё равно я эту машину напрокат взяла, тут ничего моего нет.
Она нащупала на полу чей-то старый ботинок, развернулась и швырнула его в выбитое окно. Ботинок хлопнул Мукеша по лбу, и пиротехник удивлённо ойкнул.
Говинд, сидевший за рулём, тоже прибавил ходу, и вскоре его автомобиль ударил машину Беаты в задний бампер. Кира вскрикнула, Игорь завертел руль, и машина процарапала боком стену длинного облезлого здания с правой стороны дороги.
Оказалось, что пол машины Беаты завален всяким хламом.
– Это случается, когда берёшь автомобиль напрокат, – сказала девушка. – Но тем лучше! Из чужих вещей получаются отличные снаряды!
И Беата, Кира и Максим принялись метать в преследователей всё, что попадало под руку. Картонки, картошку, окаменевшие леденцы, пустые бутылки, стоптанные резиновые вьетнамки.
Кира вытянула из-под сиденья увесистый молоток и, кинув, разнесла лобовое стекло автомобиля Говинда.
– Моя машина! Вы за это ответите! – завопил каскадёр, потрясая кулаком.
Тут они вылетели ещё на одну площадь. Князевы и не подозревали, что в Дели столько площадей. Машины помчались напрямик, сшибая лотки и киоски. Уличные торговцы с воплями разбегались, ловя разлетающиеся сувениры и бутылки с водой. Ветровые стёкла заляпало мороженым.
Мукеш высунулся из окна, чтобы швырнуть в Князевых ещё одну динамитную шашку, но тут ему на голову, точно шлем, шлёпнулась половинка арбуза, и глаза залило сладким соком.
Машина Беаты закружилась на месте, скользя на рассыпавшихся фруктах, и с ходу влетела в большой фонтан посреди площади. Брызги воды разлетелись во все стороны.
Машина Говинда врезалась в машину Беаты сзади и заглохла.
Князевы и Беата успели выскочить и кинулись прочь. А на замешкавшихся Мукеша и Говинда налетели разъярённые торговцы, размахивая палками. Пришлось бандитам отбиваться.
– Машину жалко, – пыхтела на бегу Кира. – Красивая была…
– Да ладно, – отмахнулась Беата. – Я же её напрокат взяла на имя Зиты Капур. Невелика потеря. Главное – спастись от этих сумасшедших! Кстати, мы уже почти на месте.
– На каком месте? – выдохнул Игорь.
– Месте, где нас ждёт Дилип!
Беата свернула в узкий, тёмный переулок, Князевы нырнули за ней.
Там их и правда поджидал Дилип. Чистый, свежий и переодетый, он с довольным видом сидел на скамейке, закинув руки за голову.
– А вот и вы, – как ни в чём не бывало сказал Дилип. – Ну что, готовы к экскурсии? Сегодня будет хороший день, вы это чувствуете?
– Пить! – тяжело дыша, простонала Кира.
– Прохладный уголок, чтобы лечь… и помереть от усталости, – добавил Максим, вытирая потное лицо.
– Кажется, Мукеш и Говинд отстали, – сказала Беата, падая на скамейку и обмахиваясь краем сари. – Если нет, теперь ваш черёд придумывать, как от них оторваться. У меня уже никаких сил нет…
Все замерли, тяжело дыша и прислушиваясь. Но, видимо, преследователи потеряли их из виду, потому что было тихо.
– Ну раз всё закончилось благополучно, отправляемся в Туглакабад? – спросил Дилип, поднимаясь со скамейки. – Если, конечно, жара вас не пугает.
– Не пугает, – вздохнул Игорь. – Но вот поесть не помешало бы.
– И правда, – согласился с ним Максим. – Я уже забыл, когда мы нормально ели в последний раз!
На окраине площади, через дорогу от остановки, с которой ходили автобусы в сторону Туглакабада, нашлось небольшое, относительно чистое и тихое кафе. Блюда здесь подавали странные и незнакомые, поэтому Князевы заказали то, что показалось самым безопасным, – свежие лепёшки, обжаренные во фритюре кусочки домашнего сыра и газированную воду в бутылках.
Внешней стены у кафе не было, и вся компания, с аппетитом жуя, издали наблюдала за выступлением индийского факира. Тощий смуглый старичок играл на длинной дудке, а перед ним, поднявшись из большой плетёной корзины, покачивалась живая змея, загипнотизированная нехитрой мелодией. Рядом топталась небольшая толпа зевак.
Кира и Максим тут же начали снимать факира на камеры. Беата, Дилип и Игорь неторопливо ели, поглядывая по сторонам.
– Настоящий факир! – восторженно приговаривала Кира. – Очуметь можно!
– Ничего особенного, – невозмутимо проговорил Дилип. – Мой папаша тоже этим занимался, и получалось у него гораздо лучше. Я и сам мог бы, я ведь весь в своего отца… – Тут он бросил взгляд на свои часы и вскочил со стула как ошпаренный. – Автобус до Туглакабада отходит через пять минут! О нет! Уже отошёл!
Дилип пулей вылетел из кафе.
Кира и Максим, не выключая камер, рванули за ним. Игорь и Беата, бросив на стол деньги за еду, побежали следом.
У них на глазах от остановки отъехал небольшой автобус. Старый, облезлый, дребезжащий на ходу, он был плотно забит людьми. Некоторые даже висели на подножках.
Окна автобуса не были застеклены, и раскалённый утренний ветерок свободно задувал внутрь. Но в такую жару это, наверное, было к лучшему.
– Стой, бессовестный! – крикнул Дилип водителю. – Ты отправился раньше времени!
– Что хочу, то и делаю, – раздалось в ответ. – Нужно было раньше садиться. Мест всё равно нет.
– Но нам тоже в ту сторону!
– Ждите следующего рейса! – крикнул в ответ водитель. – Я и так опаздываю!
– И как нам его остановить? – вздохнул Игорь.
– Я знаю как, – сказал вдруг Дилип.
Подскочив к факиру, он схватил змею и выдернул её из корзины. Факир брсил дудку и громко закричал. Толпа ахнула.
– Мамочки! – завизжала Беата и прыгнула за Игоря.
Кира, как всегда, вцепилась в Максима:
– Ты что, с ума сошёл?
– Это единственный способ остановить уезжающий автобус, – крикнул Дилип. – Меня этому ещё папаша научил! Он лучше всех ловил автобусы.
Парень на бегу раскрутил змею над головой и швырнул её вдогонку автобусу.
Змея влетела в одно из окон. Тут же раздался истошный крик сразу нескольких пассажиров. Автобус резко остановился, поперёк дороги, и все бросились из него врассыпную с воплями и ругательствами. Старички и старушки, молодёжь и детишки. Водитель выскочил из окна последним и тоже пустился наутёк.
– Теперь можно не торопиться, – спокойно изрёк Дилип, направляясь к опустевшему автобусу. – Кто поведёт?
– Не раньше, чем ты вытащишь оттуда змею! – сказала Беата.
– Да вы не бойтесь, она почти ручная.
Дилип поймал змею и отнёс её обратно кричащему факиру.
Игорь, Максим, Кира и Беата с опаской вошли в опустевший салон. Дилипу пришлось сесть за руль, тем более что всё равно никто, кроме него, не знал дорогу к заброшенной крепости. И они тронулись в путь.
Глава 10. Про́клятая крепость
Сидя на переднем сиденье, Беата довольно смотрела на проносящиеся за окнами пейзажи. Игорь сидел неподалёку и бросал на неё хмурые взгляды. Кира и Максим многозначительно переглянулись.
– Всё корчит из себя злюку, – шепнула брату Кира, – а сам с неё глаз не спускает. Не успеешь оглянуться, они целоваться начнут, а потом свадьба, и всё.
– Что «всё»? – не понял Максим.
– Будем с тобой блог вдвоём вести.
– Ого… – протянул Максим и похлопал брата сзади по плечу. – Эй, вы скоро целоваться планируете?
– Бредите вы, что ли, мелюзга? – рассердился Игорь. – Не собираюсь я ни с кем целоваться.
– Так тоже неплохо, – пожал плечами Максим. – Тогда я лет через восемь буду целоваться вместо тебя, если, конечно, меня дождутся.
Примерно через час Дилип, Беата и Князевы уже брели по территории старой крепости Туглакабад. Она и правда была огромной! Везде, куда хватало взгляда, возвышались древние величественные стены, местами густо заросшие колючими кустарниками. По всей территории крепости были разбросаны древние полуразрушенные постройки, кое-где виднелись глубокие ямы и спуски – каменные лестницы вели в подземные галереи и старинные бассейны для сбора дождевой воды.