– В стенах, окружающих крепость, уцелело тринадцать ворот, – сообщил Дилип. – Изначально их было пятьдесят две штуки.
Князевы с интересом слушали, не переставая снимать всё, что видели.
– Стены и башни крепости когда-то достигали пятнадцати метров в высоту, но в наше время сильно обветшали и осыпались. А сейчас перейдём через плотину к мавзолею.
Вскоре они подошли к усыпальнице Гийяса-уд-дина Туглака. Это было неплохо сохранившееся сооружение пятиугольной формы, похожее на усечённую пирамиду, построенное из красного песчаника и украшенное вставками из белого мрамора.
– Итак, – нетерпеливо произнесла Беата, – где сокровища?
– Зачем нужны сокровища, когда вокруг такая красота? – глубокомысленно изрёк Дилип.
– Давай, подлей ещё боли в сосуд моих страданий, – раздражённо буркнула Беата. – Там как раз осталось место рядом с отчаянием и безнадёгой! Дёрнул же меня чёрт связаться с этим продюсером!
– Я погуглила, – взмахнула телефоном Кира. – У него и правда всё плохо с финансами. Несколько фильмов Джамбала провалились в прокате, и студия на грани разорения.
– Поэтому ему нужны эти сокровища, – хмуро кивнула Беата.
– Вы только задумайтесь о том, сколько веков этим стенам! – не унимался проводник.
– Сам об этом думай! А меня интересуют сокровища. Ну и сестра, разумеется, – тут же спохватилась Беата.
Игорь вытащил из кармана клочок шёлка с подсказкой, запаянный в пластик, и прочитал:
– «У Северной стены последнего приюта великого правителя…» Где тут Северная стена?
– Вот здесь, – подсказала Беата, указав на одну из пяти граней красного мавзолея. – Кажется, она смотрит на север.
Игорь подошёл к указанной стене и встал к ней спиной.
– «В самый пик власти Сурьи…» – прочитал он следующую строчку.
– Какой ещё Сурьи? – не поняла Кира.
– Понятия не имею, – пожала плечами Беата. – Если бы знала, вас бы сюда не притащили.
– Сурья – это бог солнца, – ответил Дилип.
– Ага! Солнце… И самый пик его власти… Полдень! – догадался Игорь. – В полдень у Северной стены…
– Полдень наступит через несколько минут, – объявила Кира, взглянув на дисплей своего телефона.
– Почему именно в полдень? – озадаченно нахмурила брови Беата.
– Видимо, чтобы солнце находилось в определённом месте, – догадался Максим. – Обожаю такие головоломки! А дальше что?
– «Прояви своё почтение Варуне…» – продолжил старший брат.
– А это кто? – поинтересовалась Кира.
– Варуна, если мне память не изменяет, божество воды, – задумчиво проговорил Игорь.
– Всё верно, – подтвердил проводник. – А вы хороши в своём деле.
– Вода… Где здесь поблизости вода? – Игорь повертел головой.
– Ближайшая река находится в той стороне, – махнул рукой Дилип. – И всегда там находилась.
– «Прояви почтение Варуне… – бормотал старший Князев. – Прояви почтение…»
Он повернулся лицом в сторону реки и слегка согнулся, будто изобразив поклон древнему божеству.
– «И Сома укажет тебе верный путь», – прочитал Игорь. – Сома… Это бог луны, кажется?
– Ага, – согласился Дилип. – Луны, ночи, темноты…
– Какой ты умный, – уважительно пробормотала Беата. – Приятно иметь дело с такими людьми.
– Бог темноты… – Не обращая внимания на её слова, Игорь уставился себе под ноги. – Тень! Кажется, я понял! Нужно встать здесь в полдень, повернуться лицом к реке и посмотреть, куда укажет твоя тень!
– Мамочки! – восторженно всплеснула руками Беата. – Я бы никогда в жизни не догадалась…
– Я тоже, – признался Дилип. Он взглянул в небо. – В самом деле, уже почти полдень! И куда же указывает твоя тень?
Игорь ткнул пальцем, и все тут же ринулись в указанную сторону, бодро пересекли большой пустырь и вскоре упёрлись в высокую стену, сложенную из огромных тёмно-серых камней.
– Где-то здесь, – задумчиво сказал Игорь.
– Но тут нет никакого прохода, – развела руками Беата. – А ты ничего не путаешь?
– Это толстые стены? – спросил старший Князев.
– Некоторые несколько метров толщиной, – сообщил Дилип. – Раньше при строительстве крепостей возводили рядом две стены, а потом всё пространство между ними заполняли камнями и землёй.
– Значит, там вполне может быть скрыт потайной ход!
Игорь упёрся руками в самый крупный камень кладки, на который указывала тень, и надавил.
Ничего не произошло.
– Ну-ка, помогите мне, – попросил он. – Если тут и есть проход, то только за этим булыжником! Остальные камни слишком малы.
Дилип и Максим навалились и толкнули одновременно с Игорем. Огромный булыжник сначала не поддавался, но затем вроде бы дрогнул.
– Ура! – обрадовались близнецы. – А ну, поднажмём!
Кира и Беата тоже начали толкать. Внезапно камень с протяжным скрежетом скрылся в глубине стены.
Толкатели не удержались на ногах и с криками провалились в огромную чёрную дыру вслед за камнем. Кира и Беата, оставшиеся на краю, испуганно переглянулись и бросились за своими спутниками.
Глава 11. Фреска с демоном
Игорь, Дилип и Максим пролетели почти три метра и грохнулись на земляной пол в тёмном подземном коридоре. К счастью, валун свалился первым и тяжело откатился в сторону, поэтому они рухнули не на него.
– Эй, вы там живы? – с опаской крикнула Беата в дыру.
Дилип издал громкий стон:
– Я жив, но моя нога расплющена чьим-то задом!
– Прости, – смущённо пробормотал Максим. – Но что твоя нога делает под моим задом?
– Страдает конечно же!
– Спускайтесь к нам! – крикнул Игорь Беате и Кире, когда пыль немного улеглась. – Кажется, мы нашли тайный коридор.
– А пауков там нет? – на всякий случай поинтересовалась Кира. – А то знаю я эти подземные коридоры. Не успеешь и шагу ступить, а у тебя за пазухой уже полно всяких тварей!
– Нет тут никого, – ответил Максим и включил фонарик. – Только песок и камни.
Беата и Кира осторожно, хватаясь за корни, спустились вниз по земляному склону. Дилип, чуть заметно прихрамывая, галантно подал им руку. Игорь и Кира тоже вытащили из рюкзаков фонарики и включили их. Перед ними извивался змеёй длинный, узкий коридор. С потолка свисали корни травы и кустарников. Стены были увешаны жуткими каменными черепами, размалёванными чёрной и красной краской.
Коридор уходил вниз, глубоко под мавзолей Гийяса-уд-дина Туглака. Переглянувшись, друзья решительно направились вниз по коридору.
– Интересно, тут есть скрытые ловушки? – задумчиво спросила Кира.
– Разумеется, – уверенно ответил Дилип. – Каждый уважающий себя правитель устанавливал в своей гробнице множество ловушек, чтобы драгоценности не растащили.
– Я в этом не уверен, но на всякий случай смотрите себе под ноги, – предупредил Игорь.
– Не нравится мне всё это, – заворчала Беата. – Только ловушек нам не хватало для полного счастья.
Вскоре коридор стал шире, и члены экспедиции вышли в небольшой подземный зал, пол которого был выложен мозаичной шестиугольной плиткой. С огромного напольного панно на путешественников смотрела уродливая морда какого-то мифического монстра с выпученными красными глазами и оскаленными клыками.
– Ракшаса, – сказал Игорь, осветив мозаику фонариком. – Это одни из самых злобных демонов индуистской мифологии.
– Наверняка тот, что обрушил навес на султана и его свиту, – сказал Дилип.
– Но это же просто миф, – возразил Максим.
– Мой папаша говорил, что это правда! А в мифах и легендах он хорошо разбирался.
– Твой папаша, как я погляжу, был великим специалистом во всех областях, – ухмыльнулась Беата.
– О, ты даже не представляешь, насколько ты права!
– Ну и рожа! – Кира сфотографировала мозаику. – И чем же знамениты эти демоны?
– Ракшаса – это оборотень с двумя, а иногда с четырьмя руками. Он способен превращаться в человека, но чаще выглядит как жуткое чудовище с рогами, когтями и клыками. Он способен поднимать мертвецов, есть людей, творить всякие гадости. В общем, тот ещё весельчак. И если он тут нарисован, жди беды! – поёжился Дилип.
– Вот теперь нам и правда следует соблюдать осторожность, – сказал Игорь.
– Почему? – спросила Беата и шагнула на крайнюю мозаичную плитку.
Та мигом со щелчком провалилась в пол, будто кнопка гигантской клавиатуры.
– Ой! – вскрикнула девушка.
– Вот почему! – нахмурился Игорь. – Ну всё, малышня, держите крепче свои штанишки!
Стены подземелья завибрировали. Сначала тихо, затем всё громче и громче. Лучи фонариков заметались по стенам и потолку, в котором зияли огромные чёрные дыры.
– Не нравится мне этот рокот, – заметила Кира. – Пропадём мы здесь. Это я вам как Гита Капур говорю.
Что-то загрохотало прямо над головой Беаты. Недолго думая девушка сделала гигантский скачок вперёд.
На место, где она только что стояла, рухнул камень величиной с её голову. Князевы и Дилип встрепенулись и бросились вслед за Беатой. Плитки пола громко щёлкали у них под ногами, а с потолка градом валились здоровенные булыжники.
– Бегом! – завопил Игорь. – Никому не останавливаться!
Его голос утонул в грохоте камней. Схватив близнецов за шиворот, старший брат с силой потащил их перед собой, чтобы не отставали. Дилип прыжками мчался за ними, как ящерица по раскалённой сковородке.
Через пару секунд они влетели в очередной подземный коридор и обессиленно повалились на пол. Грохот камней позади стих лишь несколько минут спустя.
Осторожно выглянув, Князевы обнаружили, что зал завален камнями почти до потолка.
– И как же мы теперь выберемся обратно? – испуганно спросил Максим, снимая всё на видеокамеру телефона.
– Хороший вопрос, – согласился Дилип.
– На вашем месте я задумалась бы об этом прямо сейчас, а не тогда, когда начнём тут помирать от голода, – сказала Беата.
– Подумаем позже. А пока идём дальше, – вздохнул Игорь.