— Слушай, кажется я знаю, как тебе помочь.
Я хотел начинать заселение убежища позже, но если кузнец с системными навыками сам плывет в руки, грех не воспользоваться. Даже если он психически нестабилен и желает бить людей в ответ на свои проблемы.
Сперва я рассказал пробужденному про сам навык. Потом объяснил, что работа над убежищем пока не завершена, но кузнец уже загорелся желанием переезда. И я принялся аккуратно его желание урезать. Объяснил, что женщины планируются лишь в качестве специалистов или партнеров, но жриц любви я внутрь отправлять не собираюсь. Выпускать-запускать по первому запросу тоже никого не буду. И кузнец будет не единственным специалистом, так как я вообще я планировал в будущем создать там исследовательскую базу, и не собирался запускать внутрь кузнецов, а предложил вообще спонтанно и не рассчитывал, что он согласится.
Пробужденный все еще был заинтересован в переезде. Посмотрим, что он решит завтра, на свежую голову.
Самого кузнеца я расспросил о навыках. Выяснилось, что крафтер может чинить или разбирать на составляющие снаряжение, создавать доспехи и оружие F-ранга и работать с рудой, выплавляя из нее металл. Кузнец, которому пообещали безопасность и лучшую жизнь, под градусом легко выдавал свои секреты.
— Поверь, я — готовая производственная цепочка, Нильям! — с жаром объяснял он. — Правда, навыки мои лучше развивать, чтобы выдавать снаряжение лучше, чем я могу сейчас, но просто представь перспективу! Дай мне горн, дай инструменты и руду, и я буду счастлив!
Я посмотрю на его счастье через месяц у горна. Если он вообще не передумает и не откажется завтра.
Кузнец оставил мне адрес, я же не стал напоминать, что сдавал ему металл и адрес знаю. Пообещал, что на днях зайду.
Смена рабочих бригад заняла всего ничего: люди были предупреждены, и я легко поменял команду на команду. Правда, на это ушла практически вся энергия. Людей нельзя было посадить в мешок и переместить скопом, лишь по одному.
— Ты там поосторожнее, ладно? — попросил меня новый бригадир. — Не суйся, пожалуйста, во всякие авантюры, всё же от тебя теперь и наши жизни зависят.
— Ага, само собой. Материалы нужно какие-то переправить? — осведомился я сразу.
— Нет, у нас все в браслетах. Разве что еда понадобится.
— С едой вопрос решим, — пообещал я и на этом наше общение закончилось. Зато настало время звонка Василию.
Василий был согласен отдать пятьсот тысяч за одного монстра, но когда я сказал, что готов вынести из осколка больше, заартачился и принялся снижать цену. Торгуясь, мы сошлись на том, что первый пойдет за пятьсот, а остальные — триста тысяч за голову. Лично мне без разницы, сколько монстров переправлять одновременно, поэтому я согласился на такие условия. Как по мне, даже пятьсот тысяч за несколько часов работы — вполне достаточно.
Не сошлись мы только во времени отправки. Я сегодня перекинул десяток человек в убежище и столько же обратно. Способность себя не исчерпала, но в груди чувствовался холодок: одно перемещение, максимум — два, и я буду полностью пуст.
— У меня энергия кончилась, поэтому давай тогда выдвинемся в поход завтра с утра, — предложил я. Василий уперся:
— Там до перезагрузки осталось часов тридцать, и мало ли, что нам может встретиться по дороге и задержать группу. Если не успеем добраться до места и обратно — лучше не ходить. В этот раз осколок более-менее зачистили, но и то попадаются уцелевшие монстры. Пока разведчики компании не выяснят, где лежат ресурсы и какие они вообще, городские бонзы подумают, стоит ли тратить ресурсы на полную зачистку и сбор. Так что после перезагрузки все монстры воскреснут. Мы будем единственной группой внутри, и выберемся ли, будет зависеть от нашего же везения.
— Выберемся, — усмехнулся я в трубку.
Проблемы я действительно не видел: туда-обратно можно добраться часов за девять, при этом пара часов уйдет на отлов, а спуск и подъем будут весьма неспешными. Можно считать, с запасом взял. А то, что компания не нашла ресурсы — странно. На те же батарейки они должны были наткнуться в первую же неделю. Или они просто не посчитали батарейки за приличный ресурс?
— Можем пойти сейчас, — предложил Василий. — За час я соберу пробужденных, а выспишься в осколке.
Спать рядом с группой вооруженных людей? Не, это не по мне. Хотя, можно же посреди похода отправиться в убежище и прикорнуть там, а после — вернуться полным сил.
Я вздохнул:
— Ладно, собирай народ.
Час спустя я стоял в зале здания ипподрома. В пяти метрах от меня собиралась компания. Два упакованных в броню копейщика Е-ранга, тощий паренек с браслетом и без оружия — не поймешь, маг он, танк или целитель. Но самым выделяющимся был толстячок, единственный F-ранговый пробужденный. Тот был на голову ниже меня, но в ширину мог поспорить с Серегой в его самые тучные годы.
И я испытывал небеспочвенные опасения, что эти парни — моя команда прикрытия.
Опасения обернулись уверенностью, когда толстяк, переваливаясь с боку на бок, подошел и не особо вежливо хлопнул меня по плечу.
— Слышишь, а это ты тот чел, который нас поведет? Ну, к оборотням.
Я переборол желание размазать нос F-рангового пробужденного по его же лицу и относительно спокойно ответил:
— Да, я поведу.
— А как мы пойдем? Ну то есть я как бы э-э… смотрел карты осколка, знаю, чего ожидать. Но с теми, кто там был, не беседовал, ты типа первый. Короче, чего я подошел: можешь сказать, там до цели идти долго?
Я прикинул время, которое мне понадобилось, чтобы дойти до склада и честно ответил:
— Несколько часов.
— Вот блин… Засада, да. Слышишь, друг, а можно как-нибудь срезать, а?
— Срезать?
— Ну, типа у тебя способность пространственная есть, я слышал. Давай сейчас поместишь меня туда, а на месте выпустишь?
— Зачем? — не понял я мотива. — Не лучше ли идти под прикрытием компании и не зависеть от навыка одного человека?
— Идти⁈ — взвинчено выдохнул нервный толстячок. — Идти? А я смогу, по твоему⁈
Агрессивный и немного туповатый долбоклюй. На ровном месте на конфликт идет.
— Вот-вот! — воскликнул мужичок. — Я — целитель, мля! Ценная единица! Вы меня вообще на руках носить должны!
— Ты у мамы не такой? — спокойно спросил я. — Общие решения тебе не подходят? Тогда спешу расстроить, никто лучше тебе не даст совета, не засунет тебя в убежище и специально под туповатого пробужденного новый путь планировать не будет.
Дальнейшее общение почему-то не задалось. Пока не пришел Василий, толстячок пытался мне доказать, что без него мы не дойдем, и я должен вот прямо сейчас закинуть его в убежище. И ведь почти уговорил — еще минут десять, и я бы потратил остаток запаса, чтобы поместить его в ящик к хозяину енота.
— Наконец-то, — расслабленно выдохнул я, увидев Василия. — Надо обсудить состав группы. Этот вот член с нами не идет.
— Погоди, погоди! Он единственный лекарь на группу, практически незаменимый.
— Значит, идем без лекаря, — пожал я плечами. — Я раздам отличные зелья лечения, если не потратите — вернете, понадобятся — возместите деньгами.
Глава 6
Василий выслушал мое предложение, улыбнулся и миролюбиво поднял ладони:
— Ладно, пошутили и хватит. Лекарь пойдёт с нами.
— Не пойдет.
Я тоже умею стоять на своём. К тому же теперь это стало делом принципа: если пробужденный продавит своё мнение, я потеряю толику уважения у всей группы, но на это в целом плевать. А вот Василий может подумать, что если уж продавил одно решение, то и другие сможет. И в будущем это вылезет боком.
— Ты понимаешь, что отказ от целителя перед боевым походом — сродни саботажу? Зелья — не волшебные пилюльки, они не защитят от всего, что нам может подбросить осколок. Открытые переломы, раздробленные в кашу кости, отравление трупными ядами от прокачанных мертвецов…
— Слушай, я всё понимаю. Но ты так красочно описал опасности, что я не уверен, стоит ли брать туда человека, которого придется уносить от монстров на руках.
Лекарь стоял рядом и хлопал глазами, ожидая, чем закончится наш спор. На меня он смотрел изредка, но при этом взгляд имел злобненький. Именно характер лекаря и стал камнем преткновения. Идти по длинным коридорам и лестницам в компании туповатого нарцисса? Ищите дурака в другом месте. Я слишком хорошо представляю, сколькими способами можно подставить группу под удар. Или конкретно меня.
— Может, ты лучше расскажешь мне, как дойти до монстров, и мы их без тебя вынесем? — усмехнулся Василий.
Что ж, ладно. Не самый лучший вариант, но чуть безопаснее, чем бежать наперегонки с мимиками с грузом в виде добрых ста пятидесяти килограммов лекаря.
— Хорошо. С тебя двести тысяч за информацию, и я тебе хоть на словах весь маршрут опишу, хоть на карте нарисую.
Судя по растерянному мычанию Василия, мужик не ожидал, что я соглашусь. Зачем тогда было предлагать?
— Э-э… Давай придумаем что-то, устраивающее нас всех, — пошёл он на попятную. — Придумаем компромисс, слышал такое слово?
— Давай. Допустим, лекарь не идет в осколок, а я в следующий раз отнесусь гораздо лояльнее к твоему предложению достать монстров.
— Идет, — вздохнул Василий. И мы под шипение остающегося целителя наконец-то выдвинулись.
Через кордон нас пропустили без всяких вопросов. Василий пожал руки охранникам, перекинулся с ними парой реплик и провел нас в портал.
На той стороне каждый зажег и подвесил рядом с собой шарик магического артефакта. Пробужденные предпочитали «закреплять» светлячок над головой, а потом сдвигать его за затылок. Есть и неудобства — перед тобой пляшет твоя же тень, зато по сторонам можно смотреть спокойно, да и вверх можно поглядывать. Большую часть пути нам придётся проделать по коридорам, но лестницы никто не отменял, а спрыгнуть с верхних пролетов вниз, на нас — хорошая тактика.