– Да! – вдруг воскликнула Капитолина. – Это я так мысленно крикнула, чтобы мопс и Элли лишились хвоста и крыльев.
Марсия радостно заулыбалась. Значит, не ей одной пришла в голову такая идея.
– А мы? – закричала Куки. – Я лежала в своей комнате, читала книгу, грызла орехогруши. И тут вдруг окно распахнулось, влетел ветер, унес меня, бросил в этот лес!
– Со мной похожая история, – закивала Капитолина, – работала в мастерской. Все произошло точь-в-точь как рассказывает Куки! В комнату ворвался смерч. Через несколько секунд я очутилась здесь.
У Марсии неожиданно заболел живот. Лучший стилист быстро осмотрелась, попятилась, нырнула в заросли, отошла в сторону и устроилась за кустом. В лесу стояла тишина, до мопсихи не долетали теперь чужие голоса.
«Как хорошо, что не слышно, какие они все твердят глупости, – подумала Марсия, – посижу здесь немного в тишине, отдохну».
А жители Мопсхауса, Генри и Элли продолжали беседу:
– Элли, я не хотела, чтобы у тебя отвалились крылья, а у Генри хвост, – воскликнула Капитолина.
– Я сразу поняла, что ты выгораживаешь Марсию, – кивнула пуховичка.
– Марсиньку! – ахнула Мафи. – Это из-за нее мы тут? Марсия иногда сердится, но она не злая! Что с ней случилось?
– Бусинка, – ласково произнес Генри, – видишь, вон там, за елями, виден куст ежемалинки. Тебе не трудно набрать для нас ягод? Все проголодались.
– Конечно, – улыбнулась терьериха, – сейчас принесу. Только вы неправы, Марсия не может оказаться рабой Всеслуха. Она самая хорошая, талантливая, мечтаю стать на нее похожей. Марсинька добрая, закрепила своим лаком прическу моей модели, помогла мне выиграть.
Йорк убежала.
– Бусинка наивная, она любит Марсию, – произнес Генри. – Марсия же считает себя глубоко обиженной из-за того, что в этом году выбрали двух лучших стилистов.
– Всеслух это понял и изо всех сил старается поработить Марсию, – грустно уточнила Капитолина.
– Я слышала, как Марсия кричит от злости, требует: «Пусть всем станет плохо», называет ваши имена. И вызвала ветер, – прошептала пуховичка, – близкий друг всех птиц. Начала думать: «Помоги, принеси сюда Капу, Мафи, Генри, Бусю, Куки», потом мысленно прочитала слова вызова, и вы очутились здесь. Наша мама часто рассказывает нам одну историю, она описана в книге, которую многие люди читают. Один человек был очень-очень болен. У него имелись хорошие друзья, они пытались ему помочь, но безрезультатно. А потом эти товарищи услышали, что в одном доме остановился великий врач. Они положили больного на носилки, побежали к зданию. А перед ним уже собралась несметная толпа! Сквозь нее не протиснуться. Знаете, что они сделали?
– Нет, – ответили все.
– Залезли на крышу, разобрали ее и спустили больного на веревках вниз, прямо к ногам того доктора, – объяснила Элли. – Понимаете, сколько трудностей они преодолели? А почему они так поступили? Потому что любили своего друга, от всего сердца хотели ему помочь.
– Он выздоровел? – заволновалась Мафи.
– Да, – кивнула Элли, – а мы сейчас должны помочь Марсии. Капа сказала, что она пожелала мне стать бескрылой, а Генри – бесхвостым. Я увидела, как Марсия улыбалась, она обрадовалась этим словам. Нельзя, чтобы лучший стилист поняла: мы знаем правду. Бусе ничего не говорите, она обожает Марсию.
– Хорошо, – хором согласились все.
– А вот и я с ягодами, – весело сказала Буся, подходя к собакам и протягивая им большой лист лопухового подорожника, – угощайтесь.
Из леса вышла лучший стилист.
– Марсинька, – обрадовалась терьериха, – смотри, какая крупная лесная ежемалинка.
– Марсия, нас сюда зашвырнул ураган, а тебя как сюда занесло? – полюбопытствовала Куки.
Лучший стилист Прекрасной Долины изо всех сил заулыбалась. Она прекрасно помнила, как от всего сердца пожелала Элли потерять крылья, а Генри – лишиться хвоста. Еще Марсия захотела, чтобы у Буси заболело все что можно, и пожелала Куки, Капитолине и Мафи всего плохого. Не успела мысль возникнуть в голове, как вся компания оказалась в сборе. Но ни в коем случае нельзя никому говорить правду. Хорошо, что Капа тоже захотела навредить мопсу и птице. Теперь все верят, что из-за нее все в лесу очутились. Марсия откашлялась и принялась мешать правду и вымысел:
– В зале, где проходил конкурс, стояла духота. Мы с Генри вышли подышать свежим воздухом и отошли недалеко в лес. Я поговорила о чем-то с Генри, потом сказала ему: «Ступай на банкет. Я приду минут через десять, хочу мордочку попудрить». Мопс ушел, и тут налетел ветер, схватил меня, и… я оказалась в этом месте.
– Когда мы тут очутились, ты уже здесь стояла, – зачем-то уточнила Мафи.
С левой стороны тела Марсии, где-то внутри на уровне груди, опять началось малоприятное покалывание. Мопсиха разозлилась:
– Намекаешь на то, что я вру?
– Нет, – удивилась пагль. – Разве я так сказала?
– Никогда не лгу! – топнула Марсия. – И нечего на меня всем так глядеть!
На секунду стало тихо, потом заговорила Бусинка:
– Меня лечит белка Людмила, очень хороший врач, она микстуру делает, пью ее, и лапки почти не болят.
Марсия опять приклеила на мордочку улыбку и подумала: «Вот противная какая! Зачем нам про ее кривые лапы знать? Нарочно сейчас высказалась. Хочет, чтобы ее все жалели».
Буся продолжила:
– Но иногда какому-то жителю Прекрасной Долины от хороших, правильно подобранных лекарств лучше не становится. И тогда белка Люда советует: «Ступайте к Морю Прощения».
– Впервые о нем слышу! – изумилась Куки.
Капитолина вздохнула.
– Придется малышам рассказать то, что пока им знать не положено. Если житель Прекрасной Долины искупается в Море Прощения, то от него уйдут все болезни, плохое настроение. Мама Муля говорит, что после того, как выйдешь на берег, внутри тебя зажигается солнце. Спасибо, Буся, что вспомнила про водоем, нам надо идти туда!
– Если я поплаваю в воде, мои лапки станут здоровыми? – прошептала Буся.
– Ну сколько можно об одном и том же говорить, – не выдержала Марсия, – уже слышали про скрюченные ноги!
«Хи-хи-хи, – произнес голос. – Марсия, ты молодец!»
Мопсиха ощутила, как у нее в груди ворочается еж, и разозлилась еще сильнее.
– Буся, неужели ты не знаешь, что стилист, как правило, не только визажист и парикмахер, но и психолог. Ты ведь сдавала экзамен в университете красоты и здоровья, имеешь диплом, следовательно, должна уметь внимательно слушать клиента, а не сообщать ему о своих болячках.
– Нет, – пролепетала Буся, – меня научила стрижке, укладкам фокстерьер Рамзи.
Марсия повернулась к Генри.
– Вот так новость. Жюри знало, что у Бусинки отсутствует образование? Или она обманула всех? Соврала, что прошла курс наук?
Мопс нахмурился.
– Бусинка не врунья. Да, мы в курсе. С этого года мы изменили условия, решили дать шанс и талантливым самоучкам.
– Марсинька, ты права, – зашептала Буся, – непременно пойду учиться. Генри, я не достойна звания лучшего стилиста. Я пока косолапая неумеха. Напишу заявление с просьбой лишить меня первого места. Мне пока очень далеко до Марсии. Она гениальна!
Капитолина вскочила.
– Нам необходимо идти к Морю. Элли! Извини, что я плохо подумала про твои крылья. Но ты сама виновата. Я сидела в саду, отдыхала, а ты начала летать туда-сюда, мельтешила перед моими глазами. Вот я и подумала: «Делать ей нечего! У таких плохо воспитанных птиц должны крылья отваливаться».
Глава 13. Жребий
– Каждый может разозлиться, – громко сказал Генри, – главное, потом понять, что был неправ.
– Я не сержусь, – прочирикала Элли, – теперь мы знаем, кого пытается захватить Всеслух…
«Ха! – выкрикнул голос в голове Марсии. – Давно так не веселился!»
Лучшего стилиста Прекрасной Долины охватило ликование. Вот же здорово! Оказывается, пуховичка ухитрилась выбить из колеи всегда спокойную Капитолину. Никто никогда не узнает, что Марсия тоже пожелала противной птице стать бескрылой.
– Люблю тебя, – шепнул голос в голове.
Еж в груди увеличился в размерах. Марсия стукнула себя лапкой чуть пониже горла, начала кашлять, к ней подбежала Буся.
– Ты простыла! Вот, накинь.
Терьериха размотала шарф на горле и протянула его Марсии. Та увидела, что на шее Бусинки почти нет шерсти, и отпрыгнула в сторону.
– Не надо, мне жарко.
И подумала: «Вот противная. Больная, заразная, а сует мне свой шарф».
Капитолина резко выпрямилась.
– Двигаемся в путь.
– Ты знаешь дорогу? – обрадовалась Мафи.
Капитолина взмахнула лапкой.
– Когда я окончила школу, Муля рассказала мне о Море Прощения, объяснила: «Когда кто-то примет решение идти к водоему, перед ним откроются тропинки. Шагать можно по любой. Но двигаться лучше группами, по два-три участника в каждой».
– Я пойду с тобой! – закричала Куки.
– Нет, я, – возразил Генри, – тебе лучше с Марсией!
– Перестаньте спорить, – велела Капитолина и начала рыться в траве, – ага, нашла нужное. Смотрите, вот камушки. Три синих, два красных, два желтых. Нас семеро. Поровну поделить не получится.
– Ошибочка вышла, – ехидно заметила Марсия, – всего шесть собак.
– А Элли? – заморгал Генри.
– Зачем она нам? – вырвалось у лучшего стилиста. – У нее нет крыльев, ногами птица далеко не уйдет! Пусть лежит здесь.
– Марсия права, – прочирикала пуховичка, – стану обузой. Ступайте без меня.
– Никогда! – отрезал Генри.
Бусинка села около пуховички.
– Я тебя не брошу.
«Фу, опять она кривляется, – пронеслось в голове у Марсии, – изображает из себя добрую-предобрую».
– Как ты меня радуешь, – промурлыкал голос в голове. – Марсинька полностью права.
– Кто с кем пойдет, решит жребий, – остановила терьериху Капитолина. – У кого-то есть сумка, непрозрачная?
– У меня! – обрадовалась Бусинка, вынула из кармана мешочек, вытащила из него медаль на ленте, заморгала и посмотрела на Марсию. – Ой! Тебя же унесло до того, как мне вручили вот эту награду.