— Наблюдал за вашим выступлением, — продолжил синодник. — Это было просто потрясающе, скажу я вам. А уж обещание восстановить храм в Бергардовке… очень благородно с вашей стороны, мастер Морозов. А ирония в том, что темный заботиться о том, чтобы селянам было достаточно света.
Он рассмеялся, словно шутка была фееричной. Пришлось улыбнуться, хотя мужчина на это не обратил внимание.
— Рад, что вы оценили мой порыв, многоуважаемый Никон. Давно меня ожидаете?
— Не очень, — ответил куратор. — Ваш брат весьма интересный собеседник. Время при общении с князем Морозовым летит незаметно. Зря вы говорили, что он скучный.
Мы с Денисом тотчас переглянулись. Я мотнул головой, надеясь, что брат не воспримет слова синодника всерьез.
— Я хотел бы обсудить с вами кое-что, — Никон не обратил внимание на мою реакцию. — Так сказать, поговорить о насущных делах.
Он указал на чёрную служебную машину, которая стояла неподалеку. Рядом с авто с независимым видом стоял Виктор.
— С нами? — уточнил я.
— С вами, Михаил Владимирович, — кивнул Никон.
Я взглянул на брата. Мол прости, но в этот раз я нарушу традицию с посещением питейной после фестиваля. Но Денис махнул рукой:
— В следующий раз отметим, братец.
— Ну, если обсудить дела… — протянул я, направляясь к служебной машине, — То идёмте.
Прошел к автомобилю. Феникс, который по-видимому, был за водителя, с улыбкой открыл заднюю дверь авто. Вышло у него это элегантно.
Я благодарно кивнул и сел на заднее сиденье. Обернулся и заметил, как машина с номерами семьи выезжает с парковки. Справедливости ради, мне бы сейчас больше всего хотелось оказаться со своей с семьей.
Никон занял место рядом с водителем. Виктор сел за руль и завел двигатель. "Волга" выехала с парковки.
— Как вам фестиваль? — уточнил синодник и не дожидаясь ответа, продолжил, — Конечно он вышел не таким шикарным, как событие, посвященное летнему солнцестоянию. У нас было мало времени, чтобы раскрутить информацию о фестивале в сети.
Это я прекрасно понимал и без него. Синоду нужно было событие, которое отвлекло бы общество от гибели целой семьи ведьмаков высшей лиги. И победа в Бергардовке была отличным информационным поводом для чествования героев.
— Посетителей все равно было очень много, — ответил я, но куратор только отмахнулся:
— Ну что вы? Это ещё немного.
— Все кто хотел и мог пришли, — не согласился я. — А те, кто не смог попасть посмотрят на стриме или в записи. Я уверен, что событие транслировалось на всех крупных каналах.
— Жаль, что все было омрачено скорбными событиями, — продолжал синодник. — Такая трагедия для всей Империи.
В его голосе проступила печаль, но я сильно сомневался, что она была искренней. Синод от этих событий только выигрывал. Два новых шоу, которые привлекут внимание фанатов. Если верить Денису, такое случилось впервые. И я был уверен, что люди в белых рясах выжмут из произошедшего максимум выгоды. Но озвучивать свои мысли я не стал. Вместо этого произнес другое:
— Гибель сильной семьи — это большая потеря для Империи, — согласился я.
— И самое опасное, что новая семья, которая придет на их место, может оказаться нелояльной Синоду, — добавил Никон.
— Думаю, антимаги смогут быстро решить этот вопрос, — не согласился я.
— В Империи хватает предателей. У многих заграничных организаций есть ресурсы, чтобы подкупить лидеров мнений. И заставить говорить людям то, что нужно этим организациям.
Я кивнул, вспомнив о Шуйском, который предал Империю и уничтожил Суворовых для того, чтобы его семья не потеряла влияние.
— Вы раскрыли предательство главы семьи Шуйских, — продолжил Никон, словно читая мои мысли. — Князь был одним из старейших ведьмаков, от которых не ждешь удара в спину. И боюсь, это только верхушка айсберга. Нас всех ждёт лихая судьба. В Синоде зреет ересь. Настолько серьезная, что выходка старого князя — просто детская забава.
— Надеюсь, семья Шуйских не будет отвечать за грехи предка? — вкрадчиво начал я.
Никон покачал головой и бросил короткий взгляд на водителя:
— Виктор доказал, что они невиновны в том, что Сергей Матвеевич заблудился и сошел с пути верного служения Империи. И я склонен ему верить. А потеря ещё одной старой семьи сейчас попросту недопустимо. Неизвестно, кто придет на их место. Две новых семьи на высоких рейтинговых местах могут качнуть весы не в ту сторону.
"Хороший аргумент, не поспоришь", — оценил Александр.
— Кто-то ещё знает о том, что совершил Сергей Матвеевич? — уточнил я.
— Нет. Скоро главу семьи объявят в розыск. А затем смерть спишут на загулявшую нечисть. Мало ли кто мог поселиться в доме предателя-промышленника? Но мне нужна ваша помощь, мастер Морозов.
Синодник обернулся ко мне в ожидании ответа.
— Все ради Империи, — с готовностью ответил я. — Сделаю все, что в моих силах.
— Я был бы очень признателен, если бы вы помогли нам с мастером Кругловым распутать заговор, который зреет в Михайловском соборе, — продолжил Никон, осторожно подбирая слова. — И помогли наказать виновных.
— Заговор? — глупо переспросил я. — В Синоде?
— Боюсь, что да, — подтвердил куратор.
Я задумчиво посмотрел в окно. Предложение было весьма занятным. Если Никон прав, и в Синоде готовится переворот, а мы его предотвратим — рейтинг семьи Морозовых взлетит до небывалых высот. Да ещё и бонусов дадут. Ну. а если дело провалится — Морозовым все равно придется несладко. И без темного ведьмака у семьи было немало врагов. Теперь же, если власть сменится, а куратор падёт, нас попросту обвинят в ереси. И тут уж никакие заслуги по спасению Империи нас не оградят от беды. Так что терять мне, по сути, нечего.
— Я согласен, — решительно ответил я, и Никон довольно улыбнулся:
— Вот и отлично. Я очень надеялся на вашу помощь.
— Верховный жрец уже осведомлен о заговоре? — уточнил я.
"Вряд ли, — предположил Александр. — Скорее всего, ваш куратор преподнесет виновных на блюдечке чтобы продвинулся по карьерной лестнице".
Но наставник оказался неправ. Виктор покосился на меня в зеркало заднего вида и хрипло произнес:
— Есть подозрения, что Верховный жрец и является одним из заговорщиков.
Глава 4 Дома лучше
Тема разговора сменилась на обсуждение прошедшего фестиваля и остаток дороги Никон не возвращался к речам о заговоре. Синодника заинтересовало, что я думаю о состоявшемся мероприятии. Виктор же молчал, следя за дорогой.
— К слову о семьях, — продолжил Никон. — Сергей Петрович неплохой боец, который может усилить ведьмачью семью.
Я поморщился, понимая, к чему клонит куратор. Принимать Суворова в мои планы не входило. Да и Денис скорее всего тоже будет против. В последнее время у него много работы, в которую он не посвящает даже меня. К тому же с новым членом семьи будет сложно скрывать одного из Морозовых, который долгие годы живет в склепе.
— Боюсь, трое ведьмаков — плохое число, — уклончиво ответил я. — Работа в парах подразумевает четное число бойцов.— Ну, если Суворову дать нескольких подмастерий — он вполне сможет брать несложные контракты, — не согласился Никон. — К слову о подмастерьях. Мастер Морозов, вы не думали открыть ведьмачью школу?
Я едва слышно выдохнул, благодаря куратора за то, что он сам сменил тему. И охотно ответил:
— Эта идея давно не дает мне покоя, мастер Никон. Но всегда находятся более важные дела, чтобы обсудить с братом открытие школы.
— Я слышал, Денис Владимирович теперь очень занятой человек, — кивнул Никон. — Часто выезжает из Снежинска и мотается по Империи.
Я насторожился, а куратор меж тем продолжил:— Это, конечно, его дело. Главное, чтобы причиной его путешествий не заинтересовался еще кто-нибудь из Синода. Все же в Империи настали сложные времена…
— Полагаю, что они всегда были таковыми. Или бывают легкие?
— В этом вы правы, княжич. Спорить не стану. Однако…
Машина подъехала к воротам особняка, избавив меня от неудобного разговора.
— Ну, рад был повидаться, — улыбнулся на прощание Никон, когда я вышел из машины. — Берегите себя, Михаил Владимирович.
— Вашими молитвами — ответил я и захлопнул дверь.
Авто выехало на дорогу, я же направился к крыльцу особняка, где меня уже ждал дворецкий:
— Как прошел фестиваль, мастер? — уточнил он, когда я поднялся по ступеням.
— Достаточно интересно, — ответил я. — Мне понравилось. Где Лилия? Мне нужно с ней поговорить.
— Она читает, — с готовностью ответил слуга, открывая дверь.
Лилия нашлась в малой гостиной. Она сидела в глубоком кресле рядом с камином и держала на коленях большую книгу. Каждую страницу она переворачивала с величайшей осторожностью, взявшись за уголок двумя пальцами. И когда я вошел, отложила на столик и накрыла салфеткой.
— Не помешал? — уточнил я, входя в комнату.
— Все в порядке, Михаил Владимирович, — подчеркнуто вежливо ответила Водянова и сложила руки на груди. — Вы вернулись не под утро, княжич. Решили для разнообразия начать вести себя прилично?
— Можешь мне не верить, — я покачал головой, — но я буду скучать по тебе.
— Ты опять уезжаешь? — нахмурилась девушка и схватилась за подлокотники кресла. — Что случилось? Ты что-то натворил?
— Или не буду, — задумчиво протянул я и занял второе кресло у камина —
— Не будешь что? — уточнила секретарь.
Я откинулся на спинку:
— Скучать. Иногда ты бываешь на редкость стервозной.
— Просто я неудобная, — фыркнула девушка и поправила волосы. — Не умею быть покорной и услужливой. Потому тебе это не нравится.
Я не стал ей говорить, что именно эта черта в ее характере казалась наиболее привлекательной. Пожалуй, поняв это, Лилия начнет тиранить меня с большим энтузиазмом. И превратит мою жизнь в филиал ада.
— Сирены всегда поступают по-своему, — продолжила девушка и нервно усмехнулась. — И тебе повезло, что я помогаю тебе.