— Ну, я вас предупредил.
Дальше пошел вольный пересказ истории про ведьмака, который в одиночку защитил деревню. Мой герой ворвался в толпу, раздавая смертельные удары направо и налево и сея вокруг себя смерть и хаос. На дорогу упали первые упокоенные. Пролилась кровь. Парень же ловко танцевал в толпе, убивая все очередных противников. Некоторые зомби атаковали друг друга, но это было скорее потому, что ведьмак ловко уклонялся от их бросков.
“Синод как всегда в своем репертуаре, — прокомментировал это Александр. — Далеко от реальности. Но красиво”.
Наставник был прав. Видео было абсолютно неправдоподобным. Я бы даже сказал бредовым. Но смонтировано было зрелищно. Ролик захватывал внимание с первых секунд и держал в напряжении до самого конца. Кто-то проделал титаническую работу, посмотрев кадры не один десяток раз. Выбрав хорошие отрывки с зомби и склеив их с работой актера. Смотрелось это на одном дыхании.
Уже к середине видео на одной из ближайших к дороге крыш мелькнул силуэт. А затем в толпу рядом с героем ролика с гудением влетела огненная глыба. Темнейший ведьмак остановился, поднял голову. С крыши ему помахал рукой “Денис”.
— Явился-таки? — усмехнулся я. Один из упырей бросился на меня, но я даже не оборачиваясь рассек его пополам.
— Не одному же тебе сражаться, — прозвучал веселый ответ.
И бой закипел с новой силой. Пока количество противников на видео тем временем сократилось до нуля. А дорога была завалена трупами. Ведьмак выдохнул и опустил косу, с лезвия которой стекала кровь. И тяжело дыша прохрипел:
— Ну вот и все. Окончен бой.
— Ага. Беру портвейн, иду домой, — закончил я и открыл комментарии под роликом.
Шума там было много. Но к моему удивлению, почти все были в восторге. Лишь небольшой процент зрителей усомнился, что такой бой мог быть на самом деле. Но под каждым из таких заявлений были опровержения от “знающих” людей. И судя по их словам, все эти “свои в доску люди” жили в Бергардовке и видели бой лично.
“Синод из всего может устроить красочное шоу, — подытожил наставник. — Не удивлюсь, если в башне уже планируют снять фильм или даже сериал на основе реальных событий”.
Я только зевнул. Привычно уже включил сериал для Александра.
«Другой сезон запусти, олух», — потребовал он и дождался, когда я накину на косу наушники.
После этого я сходил в душ, а потом завалился спать. Снов я не видел. Видимо, совесть не собиралась меня мучать содеянным. Это и хорошо.
Глава 5 Затишье перед бурей
Проснулся я задолго до будильника. Свет сочился сквозь шторы, разбавляя мрак в комнате. Коса стояла в углу и, как мне показалось, похрапывала. Я подумал, что не хочу с утра слышать ворчание Александра. Потому я наскоро умылся, а затем оделся в приготовленный по случаю Федором костюм. С удовольствием отметил, что пиджак мне впору, несмотря на тренировки. Все же портной хорошо знал свое дело.
Когда спустился к завтраку, Лилия уже сидела за столом. Перед ней стояла чашка с отваром. Девушка задумчиво читала что-то на планшете. Время от времени не отвлекаясь от экрана, она делала глоток и возвращала посуду на стол. Невольно залюбовался элегантности ее движений. Ей очень шло домашнее платье голубого цвета, которое подчеркивало не только ее стройную фигуру, но и фарфоровый оттенок кожи. Туфельки девушка по своему обыкновению скинула на пол. И зачем только обувалась, если при каждом удобном случае разувается.
— Доброе утро, княжич, — поприветствовала меня секретарь, когда я вошел в столовую.
— Да какое оно доброе, — буркнул я и сел за стол. — Давно меня ждёшь?
Девушка удивлённо посмотрела на меня и отставила чашку:
— Кто вам сказал, что я ожидаю вас, Михаил Владимирович? — уточнила она. — Уж не думаете ли вы, что…
— Этот фокус действует только один раз, — перебил я девушку. — Так что заканчивай представление.
После сказанного я взял чайник и налил в чашку отвара. Сделал глоток и довольно выдохнул. Откинулся на спинку кресла и взглянул на девушку, ожидая продолжения разговора.
Мой маневр подействовал не сразу. Лилия какое-то время не смотрела на меня, притворяясь, что ее больше интересует пушистый кот, который обосновался на подоконнике и помахивал длинным хвостом.
В этот момент Федор принес завтрак и поставил передо мной поднос, чтобы затем сгрудить приборы. На тарелке высилась стопка золотистых блинчиков, а рядом стояла креманка с душистым черничным вареньем, украшенным мятными листиками, и небольшая вазочка с ароматным золотистым медом.
Коротко поблагодарив слугу, я расправил на коленях льняную салфетку и принялся за еду. Та, как всегда, была замечательной. Если все пойдет по моему плану, то в ближайшее время питаться буду не такой вкусной пищей. Потому отбросил все мысли и насладился трапезой.В комнату вошла Маришка и на ее лице расцвела счастливая улыбка.— Я не помешаю? — спросила она, покосившись на Лилию.— Все в порядке, дорогая, — отмахнулась секретарша и вернулась к планшету, всем видом показывая, насколько она занятая.Компаньонка выглядела немного иначе, чем раньше. Она словно стала чуточку стройнее. Ее волосы казались ярче и были собраны в свободную косу, которую она перекинула через плечо. Зеленая туника открывала ее загорелые лодыжки. Подойдя ближе, девушка наклонилась ко мне и мягко поцеловала в щеку.— Как ты? — я погладил ее по руке, отмечая бархатистость кожи. — Я совсем не уделяю тебе время. Тебе всего хватает?— Ох, все хорошо, — девушка села рядом и беззастенчиво стянула с моей тарелки блинчик.Я не возражал. Этой стопки хватит на двоих. Несмотря на то что аппетит у Маришки был здоровый.— Вам принести приборы? — вежливо поинтересовался заглянувший в столовую Федор.
— Мы будем есть руками, — ответил я, чем заслужил довольную улыбку девушки.
Она придвинулась ко мне и сообщила:
— У меня сейчас много работы. Иногда и поесть не успеваю.
— Лилия Владимировна тебя тиранит? — пошутил я.
— Михаил Владимирович, ну что вы, — с укоризной покачала головой рыжая. — Мы хорошо ладим.
На это секретарша кивнула, хотя не оторвалась от чтения.
— Тебе все нравится? — спросил у Маришки. — Чего-то не хватает?
— Все отлично, — девушка зачерпнула ложку варенья. — Я работаю в студии, прохожу курсы. И…
Мне нравилось, как она морщила носик, как по-кошачьи облизывалась, как прикрывала глаза. Все же здорово, что девушка осталась в семье. Она отлично вписалась в мою новую жизнь.
— Мне тебя не хватает, — едва слышно шепнула девушка, но я смог разобрать слова. — Ты не зовешь меня. Все хорошо? Я ведь не…
— Хватит сомневаться в себе, — я смахнул пальцем каплю меда с ее губы. — У меня много забот. И в ближайшие дни я снова буду занят. Прости, дорогая, что совсем тебя забросил.
Девушка мотнула головой и откинула за спину косу.
— Мы ведь все делаем для семьи, — важно заявила она и тотчас выпалила. — Ты видел мерч, в котором я снимаюсь?
— Еще нет. Но хотел бы взглянуть.
Маришка вытерла пальцы, вынула из кармана телефон и быстро извлекла из меню нужную папку.
Я удивился тому, насколько хорошо она выглядела на снимках. У девушки и впрямь был талант перевоплощаться. На некоторых фотографиях она казалась роковой и опасной. Особенно ей шла женская версия плаща, который отдаленно напоминал мой костюм. Я даже подумал, что хотел бы увидеть ее в этой шмотке в спальне. Только косу надо будет под благовидным предлогом закинуть в шкаф.
Кажется, Маришка заметила мое настроение и тихонько хихикнула, показав мне фото, где она была в длинной футболке и носках.
— Ты отлично справляешься, — вынужден был признать я. — Того и гляди получишь контракт от какой-нибудь компании.
— А ты будешь против? — обеспокоенно уточнила девушка.
— Ни в коем случае, — тут же успокоил ее я. — Только попроси Лилию Владимировну проверить договор и провести переговоры с учетом того, что ты часть семьи темного ведьмака. Это даст некоторые бонусы.
— Здорово, — компаньонка не стала сдерживаться и прильнула ко мне, чтобы поцеловать.
Вышло у нее настолько ловко, что блюда на столе остались на своих местах, а она сама отодвинулась прежде, чем я успел обнять ее.
— Я не могу задерживаться, — словно извиняясь, пояснила она. — Мне нужно ехать в студию. А потом на занятия.
— Все хорошо, — нехотя кивнул я. — Просто ты такая теплая, Мариш.
— И вы…— она бросила вороватый взгляд на Лилию и тихо шепнула, — ты.
Потом она посмотрела на часы и вздохнула.
— Беги, если опаздываешь. Тебя Петр отвезет?
— Нет, я на такси поеду, — она подскочила на ноги и склонила голову к плечу. — Вечером увидимся?
— Посмотрим, — ушел я от ответа. — У меня могут образоваться дела.
— Позови, когда будет время. Я буду ждать.
Маришка вышла из комнаты и мне показалось, что на секунду в столовой стало темнее. Словно солнце немного притушили. Но стоило моргнуть, как иллюзия пропала. И я вернулся к своему завтраку, который не нужно было делить с компаньонкой.
Водянова меня не отвлекала. Она терпеливо ждала, когда я отодвину опустевшую тарелку и лишь потом тяжело вздохнула. Весь ее вид говорил о том, что девушка ждет от меня первого шага.
— Какие у тебя для меня новости? — спросил я благодушно.
— Ничего-то от вас не утаишь, княжич, — выдала девушка с недовольством. — Неужели я стала такой предсказуемой?
— Нет, просто я сделался более наблюдательным. Итак?
— Чайные магнаты согласились на твои условия, — ответила девушка. — И даже уже прислали договор. Тебе осталось только прочитать и подписать.
— Вот так, без возражений? — удивлённо протянул я и когда девушка кивнула, разочарованно добавил,— Как знал, что нужно было просить больше.
Лилия улыбнулась:
— Жадность — это порок, Михаил Владимирович. Жрецы подобного не одобряют. А мы верные слуги света.
— Да, да. Я темный, но иду дорогой света, — повторил я ставшую крылатой фразу и скривился. — Свет не накормит нас и не оплатит счет за элек