- Она была со мной и братом в Бергардовке. Поехала, чтобы освещать дежурный выезд. И там не побоялась угрозы смерти. Она получила рану и едва не погибла. Для меня это дорого стоит. Мне нужно говорить, что я не прощу, если кто-то будет говорить дурно о девушке, которая рисковала жизнью рядом со мной в той жуткой поездке?
Похоже на моем лице отразилось что-то, заставившее журналистку осечься. Она слегка побледнела и гулко сглотнула. Потом кивнула.
Я не был благородным и напугал Лошадчак не просто так. Все дело в том, что я видел, как князь Морозов смотрит на Ксению. Понимал, что скорее всего между ним и Серовой может вспыхнуть искра и их отношения перерастут в нечто большее, чем просто флирт. И будет скверно, если в обществе будет ходить слух о том, что девица до старшего брата имела связи с младшим. Ни к чему такие страсти. Нам хватит и того, что в семье темный затесался.
- Извини, Михаил. Я не знала, что все настолько серьезно. Не была в курсе ранения.
- И не вздумай говорить хоть где-то об этом, — припечатал я со злостью.
Мне стоило помнить, что я общаюсь с журналисткой, которая не гнушается ничем.
- Произошедшим занимался отдел Синода и глава антимагов. Если тебе нужна голова, то не переходи дорогу Виктору Круглову.
При упоминании антимага с лица Тальяны сошла краска. Мне на мгновенье и впрямь показалось, что она стала умертвием.
- Серова под его защитой? — едва слышно спросила она.
- Я знаю, что они общались. Но подробности узнавай у него лично. Я сам в это дело не полезу ни под каким предлогом.
- Я ведь так и не спросила, почему храм? — резко сменила тему разговора девица.
- Что?
- Почему темный ведьмак решил пожертвовать на храм.
- Потому что я верю.
- В Спасителя? — с издевкой хмыкнула девушка.
- В то, что людям надо верить. Это то, что делает нас людьми. То, что отличает от чудовищ.
- Вера, — Лошадчак произнесла это слово нараспев, словно пробуя на вкус. — Никогда бы не подумала, что услышу подобное от темного. Ты знаешь, чем прославился твой предшественник? Твой дядя? Он убил кучу народа.
- Лучше скажи мне, что заставило его сделать это, — отозвался я холодно и понял, что мне надо остаться одному.
Эта девица порядком мне надоела и хотелось поскорее от нее избавиться.
Разговор прервал жужжащий в кармане телефон. Я вынул аппарат, взглянул на экран. Удивлённо поднял бровь. На дисплее высветился номер Маришки. Удивительно. Что понадобилось моей компаньонке с утра?
В голове сразу же зашевелились нехорошие мысли, что с Лилией что-то случилось. И я быстро провел пальцем по экрану, принимая звонок:
— У аппарата.
— Добрый день, Михаил Владимирович, — послышался в динамике голос компаньонки. — Лилия Владимировна просила напомнить вам, что сегодня у вас назначена встреча с представителями рекламного отдела Бета-Банка.
Я вышел на кухню, чтобы журналистка не услышала лишнего. И уточнил:
— Как Лилия? — я старался, чтобы мой голос звучал не слишком взволнованно.
— С ней все в порядке, — успокоила меня Маришка. — Лилия Владимировна отдыхает. Так что пока я исполняю обязанности секретаря семьи.
— Отлично, — ответил я. — Ты справляешься?
— Лилия Владимировна меня многому научила. Так что думаю, что у меня все получится.
— Если будет трудно…
Я понял, что ничем не могу помочь Маришке и от бессилия ударил кулаком по столешнице.
— Все будет хорошо, — сказала девушка и добавила едва слышно, — не переживайте.
— Когда и где назначена встреча? — деловито поинтересовался я.
— В полдень. Где вам удобно?
— Тогда предлагаю городскую квартиру, — усмехнулся я. — Северную ее часть, если там уже закончатся съемки…
— Я передам, — пообещала Маришка и внезапно спросила, — Как ты Миша? Все в порядке?
— В полном, — ответил я. — А что?
— Да… — девушка замялась, словно подбирая слова. — В общем, вчера у меня было какое-то нехорошее предчувствие. Что случится что-то дурное. Что потом не исправишь.
— Все в порядке, — заверил я компаньонку, мысленно отметив, что у нее очень развитая чуйка. Вчера и правда могло случиться непоправимое. — Буду ждать гостей.
— Если ты не против, я хотела бы заехать к тебе, — решительно произнесла Маришка. — Сегодня вечером.
— Был бы только рад, — честно ответил я.
— Отлично, — компаньонка мигом повеселела. — Тогда до встречи.
— До встречи, — повторил я за девушкой и сбросил вызов.
Убрал телефон в карман и направился в гостиную. И едва я закончил разговор, как в гостиной послышался шорох. И когда я вошёл в комнату, гостья уже сидела в кресле и пила чай. Но я был уверен, что она была свидетелем моей беседы.
— Тальяна… простите, забыл твое отчество, твоя компания мне очень приятна, но тебе пора восвояси.
— Готовитесь к встрече? — лукаво уточнила девушка, совершенно не сбитая с толку моей резкостью. — У тебя внезапно поменялись планы?
— Это ты правильно подслушала, — согласился я. — Сегодня мне нужно встретить гостей.
— Я могу составить тебе компанию. Поверь, мы будем выглядеть эффектно.
— За себя я не сомневаюсь, — нагло заявил я, надеясь, что девица обидится.
Но все тщетно. Она лишь усмехнулась и добавила:
— Рядом со мной у тебя больше шансов пробиться на вершину рейтинга. Поверь.
— Для этого у меня есть другие ресурсы.
— Какие? С кем ты решил вступить в коллаборацию? С этим хлыщом Лулем?
— Думаешь, стоит рассмотреть его кандидатуру? — я сделал вид, что задумался.
— Он же просто выскочка! И никогда не выдаст такого результата как я.
— И как я сразу не подумал про Игорька, — пробормотал я достаточно громко, чтобы быть услышанным.
— Морозов, не зли меня, — прошипела Лошадчак.
— А то что? Укусишь? — хмыкнул я и залпом допил отвар.
— Когда мы увидимся в следующий раз? — тут же спросила Лошадчак. — Можем организовать новое интервью. Скажем: «Морозов. До и во время славы».
— А слава ко мне пришла после того, как я попал к теб на интервью? — усмехнулся я.
— Само собой, — ответила журналистка. — Я делаю из людей звёзд всеимперской величины.
— И как я сумел без вас слетать в Мезоамерику, — я покачал головой.
— Взять хотя бы то мое интервью с культистом-людоедом, которого выпустили из дома скудоумия…
— Если я ничего не путаю, сразу после того интервью культист вернулся в больницу с мягкими стенами, — перебил ее я. — Так что сомнительная слава.
Тальяна фыркнула, обиженно поджала губы, но ничего не ответила. С видом оскорбленной невинности, она встала с кресла, взяла со стола чайник, и как была, в длинной футболке и босая опустив голову, побрела к выходу. Впрочем, на меня этот демарш не подействовал. Я спокойно закрыл за гостьей дверь и направился в комнату. Готовиться к встрече с рекламщиками банка.
Переговоры
За час до полудня мой телефон разразился трелью. Я взял трубку:
— У аппарата.
— Добрый день, княжич. Ваш секретарь распорядилась, чтобы мы прибыли в Снежинск Град для подготовки съемки.
— Вы — это кто? — нахмурился я.
— Вы меня не узнали, Михаил Владимирович? Это Тоня.
Я вспомнил своего фотографа и потер переносицу, пытаясь понять, зачем она тут.
— Ясно. Не понимаю, у чему все это…
— Распорядитесь, чтобы нас с командой впустили, — попросила девушка. — Мы у входа и к вам не пробраться даже знаменитой Лошадчак.
Я хмыкнул, подумав, что как раз с этой шельмой все куда сложнее. Но говорить о жителях дома было некорректно и потому ответил:
— Сейчас попрошу, чтобы вас пропустили.
После этого я сбросил вызов, подошёл к столику, взял трубку винтажного дискового телефона и набрал номер администрации.
— Добрый день, мастер Морозов, — ответили мне тотчас. — Охрана доложила, что у главных ворот ждет машина. Водитель говорит, что у них назначена встреча с вами. Но мы не стали вас беспокоить, так как не получали распоряжений от вас лично…
— Пропустите мою команду, — прервал я речевой поток менеджера. — А ровно в полдень ко мне приедут из Бета-Банка. Прошу сопроводить гостей из банка в северное крыло. Там ведь сейчас свободно?
— Секундочку… Да, верно. Ваш секретарь распорядилась, чтобы мы подготовили место для съемки в полдень. Но там сейчас ведут уборку. Вам это не помешает, господин Морозов?
— Все в порядке. Спасибо.
Я положил трубку на рычаги и вышел из гостиной. К этому времени я уже привел себя в относительный порядок. Успел сделать зарядку, плотно перекусить красной рыбой, которую утренняя гостья проигнорировала.
Кстати, ее одежду я нашел в спальне в виде комка ткани. Накануне я не стал раздевать Тальяну, просто сгрузив ее на кровать. Но, видимо, она нашла сил стащить с себя платье и белье. А утром беззастенчиво взяла из шкафа одну из футболок, которые мне приготовила администрация комплекса.
Как бы мне ни хотелось сложить тряпки в мусорный пакет и выбросить их за порог, но пришлось сдержаться. Вместо этого я закинул их в стиральную машину и запустил цикл деликатной чистки.
В этот момент в дверь позвонили. Я открыл замок и на пороге узрел Тоню и несколько людей из ее команды.
— Добрый день, — просияла девушка. — Как я рада вас видеть…
— Это взаимно, — ответил я, не кривя душой. — Проходите. Надо будет разобрать мои вещи. И я не совсем понял, зачем Лилия Владимировна вас сюда направила.
— С нами созвонилась ваша новая секретарша, Маришка. Она распорядилась, чтобы мы подготовили вас к встрече. И провели съемку пары роликов для русальей недели.
— Маришка? — я откашлялся, чтобы скрыть степень изумления.
Возможно с Водяновой не все так хорошо, как мне говорят, раз мои вопросы решает компаньонка.
— Ты тоже считаешь, что для простой встречи с рекламодателями надо готовиться?
— Естественно! — девушка всплеснула руками и обратилась к помощнице, — Быстро приготовь комплект одежды.
— Ведьмачий? — уточнила та.