Сергей ПоляковMORROWIND
Время и место каждого Подвига
определены Судьбой.
Но если не придет Герой
не будет и Подвига…
ПрологПрибытие
Я наслаждался покоем. Ни мыслей, ни чувств, ничего. Но постепенно безмятежность отступала, и я почувствовал, что у меня есть тело и оно слегка покачивалось. Это было странно, учитывая, что по возвращающимся ощущениям я лежал на спине. Глаза были закрыты, и открывать их, чтобы прояснить ситуацию не хотелось. Вообще ничего не хотелось, только тишины и покоя. Но так желаемую тишину разбивал какой-то тихий ритмичный звук. «Плеск волн. Похоже я на лодке» — осознание этого заставило поежиться. Я был уверен, что не люблю плавать на лодках, шхунах, кораблях и прочих плавучих средствах, способных завезти далеко от берега. Внезапно меня схватили за плечо и слегка потрясли.
— Проснись. Почему ты дрожишь? Ты в порядке? Проснись.
Поняв, что покой откладывается на неопределенное время, я вздохнул и открыл глаза. Надо мной склонился темный эльф или данмер, как они сами себя называют. Пепельно-серая кожа, худощавое телосложение, рост выше среднего. Одет в рубаху и штаны из мешковины, на ногах столь же простые ботинки из крепкой ткани. Впрочем — я окинул себя взглядом — я был одет ничуть не лучше. «Прямо униформа какая-то» — мелькнула мысль, и я снова посмотрел на эльфа. Выбрит наголо, в длинных ушах золотые серьги-кольца, по два в каждом — типичный представитель своего народа. И только ужасный шрам, начинающийся на середине лба и пересекающий правый глаз и все лицо до самого подбородка не позволял его спутать с кем-либо еще. В единственном глазу обычного для данмеров красного цвета читалась легкая тревога о попутчике.
— Все нормально, я просто спал.
«И раз уж разбудили, то надо бы осмотреться и понять, куда меня занесло» — с такими мыслями встал и огляделся вокруг. Деревянные стены, деревянный пол и потолок, поддерживаемый деревянными же балками. Штабеля ящиков, несколько свисающих с потолка гамаков и деревянная лестница, ведущая к закрытому люку в потолке. Похоже я на корабле. Стоило мне размять плечи и двинуться к люку, как данмер окликнул меня:
— Стой, куда ты? Ну, ты и соня. Я Джиуб. А как тебя зовут?
Простой вопрос заставил остановиться и серьезно задуматься. Не то что бы я не помнил своего имени, я был абсолютно уверен, что у меня ВООБЩЕ его нет. Это было странно.
— Ник… — «никак», собирался ответить, но понял, что это прозвучит глупо.
— Ник? — переспросил Джиуб.
— Никторн. Я еще не до конца проснулся и соображаю немного туго, — слегка улыбнулся данмеру. — Далеко мы заплыли?
— Ну и горазд же ты спать, тебя даже вчерашний шторм не разбудил, — покачал головой данмер. — Говорят мы уже приплыли в Морровинд. Нас выпустят, это точно.
«Откуда выпустят?» — захотелось немедленно уточнить, но Джиуб слегка дернул ухом и прошептал:
— Тихо, стражник идет.
Люк в потолке открылся и в трюм спустился воин. Полный комплект стальных доспехов, от сапог до шлема, плюс висящий на боку стальной палаш. Все бы ничего, но на каждом элементе брони и рукояти меча был выбит схематично изображенный дракон — герб Империи. Стандартная экипировка войск имперского легиона. Это не радовало.
Четыреста с небольшим лет назад император Тайбер Септим начал победоносную захватническую войну. Его имперские легионы при поддержке дракона Нафаалиларгуса и огромного двемерского автоматона Нумидиума, а также личные полководческие таланты Тайбера позволили захватить весь континет, а также несколько крупных прилегающих островов. Норды Скайрима, бретонцы Хай Рока, редгарды Хаммерфела, босмеры Валенвуда, хаджиты Эльсвейра, агрониане Чернотопья, данмеры Морровинда, альмеры островов Саммерсет и орки, чье королевство Орсинум было разрушено — все преклонили колени перед имперцами Сиродиила. В 862 году Второй эры формирование великой Империи завершилось, что и ознаменовало начало новой, Третьей эры. И хотя некоторые провинции вроде островов Саммерсет и Морровинда обладали большой автономией, но формально они подчинялись Империи. В каждом государстве был наместник, чья власть и законы подтверждались расположенными в провинции имперскими легионами.
В общем, если я арестован Империей, жить станет непросто — бежать некуда, везде достанут.
Все это промелькнуло в голове как вспышка за долю секунды. Я еще раз, уже внимательнее посмотрел на приближающегося охранника. Начищенная до блеска броня все же имела несколько глубоких царапин, видимо оставленных чем-то острым, а плавная походка легионера явно говорила — это не столичные стражники, привыкшие к спокойной жизни и подрастерявшие навык, а боевые части легиона, всегда готовые к бою. Куда же я попал?
Охранник остановился в двух шагах от нас с данмером и внимательно осмотрел обоих. Не сочтя двух безоружных оборванцев опасными слегка расслабился и произнес:
— Мы прибыли туда где вас выпустят. Следуйте за мной. — И, развернувшись, зашагал обратно к люку. Мы с Джиубом переглянулись и двинулись следом за ним.
Остановившись у лестницы стражник кивнул на нее головой:
— Давайте вылезайте на палубу и постарайтесь вести себя прилично.
Ни Джиуб, ни стражники не заметили ещё одного пассажира корабля, спящего за ящиками. Дернув во сне ногой, тот перевернулся на другой бок и с улыбкой на губах продолжил тихонько посапывать.
На палубе светило солнце. Корабль причалил к единственному деревянному пирсу маленькой деревушки. Встретивший нас на палубе стражник кивнул в сторону переброшенных на пирс сходней:
— Туда. Направляйся в док и тебе покажут, как пройти в канцелярию. Джиуб, задержись ненадолго — капитан хотел с тобой поговорить.
Стоило мне сойти на берег, как от стоящего в десяти метрах двухэтажного здания из камня и дерева выдвинулся еще один легионер с пергаментом в руках.
— Наконец-то вы прибыли. Но в наших записях не указано, откуда ты родом.
Хороший вопрос, я и имени-то не знаю, а тут род, хотя… Я вспомнил, что разглядывая себя и Джиуба отметил не только сходство одежды, но и цвета кожи. Только одна раса в Тамриэле имела серый цвет кожного покрова.
— Данмер я. Вот, возвращаюсь на родину, так сказать.
— Да уж по тебе видно, что не орк, — хмыкнул стражник и уточнил, — Город или деревня какая?
— Небольшое поселение на севере под названием Ушидзимарк, — выдал мозг какую-то абракадабру, но как ни странно имперец удовлетворенно кивнул, делая пометку в свитке.
— Эшлендер, значит. Замечательно, без сомнения для тебя здесь самое место. Следуй за мной в канцелярию, чтобы закончить формальности с освобождением.
В помещении, которое занимала канцелярия, было… уютно. Небольшая комната была устлана коврами, одну стену занавешивали три гобелена с изображениями главных созвездий — Воина, Мага и Вора. У другой стены стоял шкаф с глиняной и стеклянной посудой. Рядом с ним мирно потрескивал поленьями камин. У второй двери из комнаты стоял имперский стражник, с легким интересом разглядывающий меня. А в центре комнаты стоял большой деревянный стол с кучей бумаг, за которым сидел пожилой бретонец в мантии, подпоясанной кожаным поясом, и что-то писал на пергаменте. Хлопнувшая за моей спиной дверь заставила его оторваться от документов. Окинув меня взглядом и сверившись с лежащим на краю стола списком, клерк произнес:
— Ах да, мы ожидали вас. Вам нужно зарегистрироваться, прежде чем вас официально освободят. Выбирайте сами, что указать в бумагах, — и протянул мне тонкий свиток.
Освободят? Звучит здорово. Ну-ка, ну-ка, что тут у нас за документ? Простенькая анкета всего в несколько строчек. Так, имя я уже придумал — Никторн, вполне сойдет. Раса — тоже понятно, данмер, темный эльф. Профессия? Хм… а что я умею? А, ладно, пишем наемник. В конце концов, наниматься можно не только воином для боя, но и дворником на улицу. А что еще за созвездие?
Похоже, последний вопрос я задал в слух, тат как босмер пояснил:
— В письме, которое мы получили ранее, говорилось, что вы родились под определенным знаком. Укажите под каким.
Последние двадцать минут я все больше чувствую себя подмастерьем, который не подготовил урок и сейчас отчаянно пытается вспомнить то, чего никогда не знал. Согласно астрологии в мире есть три главных созвездия, каждое из которых защищает по три подчиненных ему созвездия от тринадцатого — Змеи. Но что мне толку от этого знания, если я не представляю, когда родился и что указать в свитке? А хотя какая разница? Проверить-то тоже никто не сможет. Пусть будет Лорд, один из подчиненных Воина.
Вписав последнюю строку, я протянул свиток бретонцу.
— Интересно. — Клерк мельком просмотрел содержимое свитка, записал несколько строк в лежащий перед ним документ, поставил внизу оттиск печати и протянул мне. — В соседнем здании покажите ваши бумаги капитану, чтобы получить пособие. Ганциэль, проводи гражданина на выход.
— Пошли, — стражник оторвался от стены и распахнул находящуюся рядом с ним дверь.
Мы прошли через небольшой коридор, пересекли караульное помещение и, наконец, вышли во внутренний дворик, окруженный каменной стеной высотой с полметра. Ганциэль посмотрел на размокшую от недавнего дождя землю, перевел взгляд на свои чистые блестящие сапоги и, немного подумав, указал рукой на здание в конце двора:
— Пройдешь через ту дверь и поговоришь с Селлусом Гравиусом. Он тебе все объяснит.
Уже подходя к зданию, я услышал стук закрывающейся двери за своей спиной. Оглянувшись, убедился, что остался один и остановился задумавшись. Полутораметровый забор небольшое препятствие, если хочется сбежать. Но надо ли, если меня и так, похоже, освобождают? И бумаги какие-то выдали, и охрана себя ведет не как с преступником. Кстати, раз время есть, почему бы и не почитать документы. Развернув свиток, я просмотрел содержимое: