вление моими успехами.
Когда я под прикрытием «хамелеона» смог пересечь всю комнату и, зайдя аргониану за спину, похлопать его по плечу, он вздрогнул и произнёс:
— Всё, мой друг, больше я тебя ничему научить не смогу. Поразительно! Обычно у меня уходит месяц только чтобы подтянуть новичков до более-менее приемлемого уровня ученика. Ты же освоил вс, — ВСЁ! — за полтора часа. Невероятно!
— Да, я быстро учусь, — произнёс я. — Благодарю за ценные навыки, брат Клинок, но мне уже пора идти. Почти стемнело, а я ещё хотел поужинать, с утра ничего не ел.
— Тогда советую заглянуть тебе в таверну «Счастливая тюряга», что находится на западном берегу реки, неподалёку от торговой площади. Лучшее заведение, для обычных граждан. Ещё можно зайти в «Восемь тарелок». Но вообще оно для элиты нашего города и цены там соответствующие. А вот в «Клуб совета», что расположен рядом с «Тюрягой», я тебе суваться крайне не советую. Это — притон местной мафии, Камонна Тонг. Чужеземцев они презирают и ненавидят, так что ничего хорошего тебя там не ждёт.
— Нет, «Восемь тарелок» не для меня, я пока даже не нашел постоянный источник заработка.
— Можешь поступить в гильдию Бойцов или Магов, у них обычно есть разная работа, простая и дешёвая или сложная, но высокооплачиваемая. Хотя, учитывая твои навыки боя и скрытности, можешь полазать по ближайшим холмам и поискать там пещеры контрабандистов. Награды за их голову не получишь, но вот экспроприировать товар и потом продать будет очень выгодно.
— Благодарю за совет.
— И ещё кое-что, — аргонианин порылся в карманах и достал небольшой бумажный свёрток. — Если у тебя проблема с деньгами, то я могу немного подсобить. Возьми — это лунный сахар, наркотическое вещество из которого делают ещё более мощный наркотик, скууму. Он стоит немало, но большинство торговцев его не станут покупать. Однако, каджиты обычно покупают. Поговори с Ра'Вирром, чей магазинчик находится на юге торговой площади. Или с Ажирой в гильдии Магов.
— А меня стража не прихватит за его хранение? — засомневался я, тем не менее беря пакет.
— Нет, не беспокойся, на территории Морровинда он не запрещён. Его хранение, использование и распространение может вызвать неодобрение, но противозаконным не является.
— Спасибо еще раз, Девятипалый, — закинув пакет в свою сумку, я вышел за дверь.
— Удачи тебе, брат Клинок, — донеслось мне в след.
Глава 6Удачная покупка
Поужинав в «Счастливой тюряге» похлёбкой из пепельного батата и яйцами квама и запив всё бутылочкой шейна, вина из местных ягод, я вышел на улицу. Уже стемнело, было довольно безлюдно, только патруль стражи мелькнул в конце улицы.
Спать пока не хотелось, так что я решил посетить торговца, на которого мне указал Девятипалый, и сбыть сахар. Уж очень мне не хотелось таскать с собой наркотики.
Пройдя на запад несколько сот метров, я вышел на торговую площадь Балморы. Площадь на юге примыкала к городской стене, на западе — к подходящим вплотную к городу скалам, а с севера и востока ограничивалась каменными домами торговцев — кузнецов, ростовщиков, бакалейщиков, стеклодувов, галантерейщиков, мясников, фермеров. Днем на площади выставлялись лотки с различными товарами, но сейчас торговцы уже разошлись. Однако, торговые лавки должны работать допоздна.
Отыскав среди вывесок ту, что гласила «Ра'Вирр — Торговец», я толкнул дверь и сразу оказался перед прилавком. Вдол стен стояли стеллажи с различными товарами: миски, вилки, ложки, тарелки и прочая домашняя утварь. На нескольких полках лежали поношенные металлические доспехи и такое же оружие.
У прилавка стаял каджит, который тут же подскочил ко мне и зачастил:
— Добро пожаловать в мой магазин! Ра'Вирр рад тебя видеть, проходи, осмотрись. Не стесняйся спрашивать, Ра'Вирр будет рад ответить на твои вопросы, — не переставая, говорить хозяин лавки подталкивал меня к прилавку, на котором были разложены его товары.
Каджит напоминал большую кошку, вставшую на задние лапы. Рыжая шерсть покрывала его лицо, руки, ноги и хвост, золотистая грива волос была зачёсана назад, а над ней торчком стояли длинные уши с кисточками на концах. Одет был в обычные штаны и рубашку — обычный представитель своего вида.
Каджиты — зверолюди родом из Эльсвейра, где живут общинами или стаями. Социальный уклад таков, что имущество одного является имуществом всех в стае. Каждый может взять понадобившийся или просто понравившийся предмет, если им не пользуется в данный момент кто-нибудь другой, и не станет протестовать, если таким образом заберут предмет у него. При этом большинство каджитов не понимают или не хотят понимать, что у других рас так не принято и подобные действия называются воровством. Из-за этого ко всем каджитам относятся с подозрением, считая их поголовно ворами. Впрочем, обычно так оно и бывает — природная ловкость, хитрость и возможность видеть в темноте позволяют каджитам стать лучшими ворами во всей Империи.
Но есть у них и слабость — лунный сахар и скуума. В отличие от других рас, у каджитов восприимчивость к наркотику гораздо выше, и привыкание происходит уже после первой дозы. Вылечиться от зависимости для них почти невозможно.
Но если скуума была для них верной дорогой к деградации, то вот её компонент в малых дозах использовался как обычное веселящее средство. Даже кристаллик лунного сахара способен вызвать у каджита чувство счастья и эйфории, при этом не вызывая физического привыкания. Если не переусердствовать с частотой приёма. Потому каджиты часто покупали лунный сахар для себя, не взирая на неодобрение со стороны других разумных.
Из-за всего перечисленного жители Империи считают каджитов ворами, наркоманами и контрабандистами и зачастую оказываются правы. Но у каджитов есть и светлая сторона — благодаря своей общительности и обаянию кошко-люди становятся также и одними из лучших торговцев, чей ассортимент товаров почти безграничен. Они могут договориться почти с кем угодно и достать те товары, которых больше не было ни у кого.
Задумавшись, я пропустил большую часть речи торгоцва.
— … значит камни душ вас тоже не интересуют? Тогда Ра'Вирр знает, зачем ты здесь! Ты хочешь купить знаменитое даэдрическое оружие Ра'Вирра.
Вот тут каджит меня сильно удивил, если не сказать больше. Даэдрическое оружие было наиболее дорогим во всей Империи. Сделанное из чистейшего эбонита и закаленное в крови даэдра оно было необычайно прочным и острым и высоко ценилось как воинами, так и коллекционерами и аристократами.
Однако добывалось такое оружие крайне непросто. Например, его можно было выковать. Для этого требовалось много эбонитовой руды, много крови даэдра, и кузнец, развивший навык своей профессии до уровня мастера. Вот только если руду ещё можно было купить за огромные деньги, то с кровью даэдра были серьёзные проблемы — кровь вызванных магией демонов исчезала почти сразу после того, как покидала их тело, а охота за даэдра, оказавшихся в нашем мире другим путем, была очень опасным занятием. Да и кузнецы-мастера, способные выковать подобное оружие, были редкостью и работали тьлоко на королей и императоров.
Ещё можно было открыть портал в Обливион и отправиться грабить тамошних обитателей — для дремор, ксивилаи, золотых святых и тёмных соблизнительниц даэдрическое оружие было обычной экипировкой. Но этот вариант слишком уж фантастичен. Во-первых, Обливион не то место, куда легко открыть портал. Манускрипты с нужными ритуалами большей частью утеряны, а немногие оставшиеся хранятся в сокровищницах правителей под надёжной охраной. Во-вторых, даэдра не те существа, которых можно легко ограбить и живым вернуться обратно. Мало того, что они обладают гораздо большей силой и выносливостью, чем обычные разумные, так они еще и бессмертны. И за тысячелетия существования достигли своего совершенства во владении оружием. К счастью, предел их развития ниже, чем у смертных, иначе бы они были непобедимы в бою. Но и так любой из перечисленных даэдра по боевым навыкам не уступает экспертам в боевых дисциплинах.
И в последних — открытие постоянного портала в Обливион строжайше запрещено законом Империи, да и здравым смыслом тоже. Ведь портал действует в обе стороны, и есть риск, что даэдра воспользуются предоставленной возможностью для вторжения в Нирн. История помнит несколько подобных случаев, сопровождавшихся многочисленными жертвами со стороны смертных.
Вынырнувшая из моей памяти информация заставила меня скептически посмотреть на Ра'Вирра. Нет, я понимаю, что каджиты хорошие воры и ушлые торговцы. Но поверить, что один из них сумел ограбить сокровищницу Великого Дома или сторговался с даэдра, было выше моих сил.
— Ра'Вирр покажет, смотри! — каджит взял с прилавка стальной танто, сжал его в левой лапе, а затем, махнув правой, буквально из воздуха достал угольно-чёрный кинжал с загнутым лезвием. На клинок были нанесены борозды, сплетающиеся в ломанный узор, притягивающий взгляд кроваво-красным пульсирующим свечением.
— Острое, крепкое! Даэдрический кинжал, и всего за триста септимов!
Подавив лёгкое разочарование, я перевел взгляд с клинка на торговца:
— Ра'Вирр, ты пытаешься меня обмануть? Это не даэдрическое оружие.
— Что? Ты говоришь, это не даэдрическое оружие? Нет, ты прав, но Ра'Вирр не лжец. Используя любой из этих стальных клинков, ты можешь извлечь из Обливиона ПРИЗВАННОЕ оружие, такое же острое, как изящное даэдрическое, и такое же лёгкое, как воздушная сумка нетча. Заклятие длится недолго, но достаточно, чтобы пробить самую крепкую броню. Ра'Вирр покупает оружие непосредственно у Телванни. Дешевле ты не найдешь во всей Балморе.
Я взял в руки протянутый танто и мысленно потянулся к наложенному на него заклинанию. «Призыв кинжала» сроком на одну минуту. Заряда хватит призывов на десять. Не так уж и мало, если подумать. Ра'Вирр не обманывал — призванное оружие действительно ничем не уступало даэдрическому и даже имело одно преимущество — крайне малый вес.