В Храмовом районе расположены Зал Мудрости и Зал Справедливости. Строения одноэтажные, хотя и поговаривают, будто они имеют несколько подземных этажей. Кто знает, может и так. Здания имеют отдельные входы, но соединены между собой Высоким Собором, где живёт и работает архиканоник храма — Толер Сариони.
Остальные районы устроены одинаково. Снаружи они напоминают четырехугольные пирамиды со срезанной верхушкой, установленные на каменные подставки. Угол наклона стен небольшой, градусов пятнадцать всего. Внутри эта пирамида поделена на несколько этажей.
Верхний этаж называется плаза, обычно там располагаются дома самых богатых семей, магазины с редкими и дорогими товарами, отделения гильдий. Плаза не имеет внутренних несущих стен, только внешние, а потолок там разглядеть удается только самым зорким. Магазины и дома строятся внутри этажа, словно под открытым небом. Всё украшено резьбой и лепниной. Выглядит это очень красиво.
Этаж под ним зовется пояс. Центральный зал, примерно в четыре раза меньше плазы, расположен по центру. От него в разные стороны отходят узкие прямые коридоры с дверями по бокам. Двери ведут в дома, магазинчики, гильдии и прочие помещения. Эти коридорчики расположены на двух уровнях, или этажах, если так понятнее. Соединяются уровни в центральном зале. Структура пояса довольно запутана, фиг объяснишь, лучше самому там походить пару часов.
Ниже пояса расположены каналы. На этом этаже расположены сливные трубы, бассейны и воронки, ведущие ещё ниже. В них сливаются нечистоты со всех верхних этажей. Домов там нет. Несколько заведений с сомнительной репутацией, специфические магазинчики, владельцам которых нужен доступ к воде. Ну а еще там обитают отбросы общества: наркоманы, пьяницы, бездельники, хаджиты, аргониане и прочие.
Под каналами расположены подземелья. Они стоят на уровне моря и представляют собой настоящую канализацию. Через подземелья постоянно протекает вода из озера, вымывающая всю грязь, что спускается с верхних этажей, но запах всё равно стоит отвратительный. Там уже никто не живёт и вообще туда без веской причины не спускаются.
Почти все районы, кроме Храмового и Дворцового имеют такое устройство. Отличий только два. Во-первых, у арены плаза совмещена с главным залом пояса — всё это пространство занимает, собственно говоря, сама арена. А во-вторых, у квартала чужеземцев два пояса, нижний и верхний.
Ну, вроде всё рассказал. Вопросы?
— Нет, благодарю, — пробормотал я, запоминая нарисованные на земле схемы города и квартала.
— Тогда счастливого тебе пути, а я спать, — произнёс извозчик и направился к своему жуку.
Я ещё раз окинул план здания взглядом. Без расспросов явно не обойтись. И начать стоит, если я правильно понял объяснения Адондаси, с пояса — в каналы и тем более подземелья соваться небезопасно, по крайней мере, для кошелька и здоровья. А может быть и для жизни. Представив себе объём работ, я вздохнул и отправился на поиски первого информатора — аргонианина Хулейи.
К моему удивлению поиски завершились довольно быстро. Первый же расспрошенный данмер ответил:
— «Чёрный шалк»? Конечно знаю — это на верхнем уровне пояса в восточной части, последняя дверь слева.
Проблуждав по нижнему поясу пару минут, я обнаружил лестницу наверх и вскоре уже стоял перед нужной дверью. Вывеска с нарисованным здоровенным чёрным жуком подтверждала, что я не ошибся.
Толкнув дверь, я оказался в уютном зале трактира. Напротив входа в углу приткнулась стойка, за которой стоял трактирщик и протирал бокалы полотенцем. У той же стены стояли шкафы с посудой и едой. Остальное место занимали столы для посетителей, которые сейчас пустовали. Все кроме трёх. За одним сидел норд в доспехах и ел жареный окорок. За вторым выпивали три данмера и, о чём-то перешёптываясь, поглядывали в угол на третий занятый столик. За ним сидел аргонианин, одетый в кольчужную кирасу и поножи из кожи нетча. Оружия видно не было, но сам его облик словно веял угрозой. Похоже, мой клиент.
Подойдя к столу, я спросил:
— Прошу прощения, ты Хулейя?
— Да, а кто спрашивает?
— Я Никторн, меня прислал Косадес. Можно присесть?
— Конечно, друзья Кая — мои друзья. Что ты хотел?
— Каю нужна кое-какая информация. Но не могли бы мы поговорить в другом месте? — Я кинул взгляд на данмеров. — А то здесь обстановка слегка напряженная.
— Я и сам хотел бы отсюда уйти, но, боюсь, эти эльфы будут против.
— Что ты им сделал?
— Ничего. Но этим расистам неприятен сам вид свободного аргонианина. Раньше они просто оскорбляли меня, но дальше слов дела не шло. Но в этот раз, к сожалению, ситуация другая. Они уже сильно напились, и слов им будет мало.
— Я могу их устранить.
— Я и сам могу с ними справиться, но их смерть негативно скажется на моем положении в гильдии, даже если убьёшь их ты. К тому же я не хочу причинять неприятностей своему другу Рарилу, хозяину трактира. Ты данмер, может быть, ты сможешь поговорить с ними и убедить отстать от меня?
— Просто поговорить и убедить? — Я вспомнил о мускусе, полученном от Кая. Пожалуй, самое время проверить его в действии. — Сейчас попробую.
Вынув флакон из кошеля, я вылил его содержимое на ладонь и, притворно потянувшись, завёл руки за шею и натер её зельем. Аргонианин втянул носом воздух, зрачки его глаз слегка расширились.
— Жучиный мускус Телванни?!
— Ага. Посиди-ка пока тут.
Встав из-за стола, я направился к расистам.
— Добрый день, уважаемые. Что вы тут делаете?
— А тебе какое дело, чужак? — с угрозой прошипел один, сидящий на дальнем конце стола, как вдруг сидящий рядом с ним товарищ успокаивающе положил ему руку на плечо.
— Не горячись, Февел, — и, повернувшись ко мне, ответил: — Мы с товарищами говорим, о том, как низко пало наше общество, если позволяет рабам есть в одном помещении со свободными гражданами.
— О, хорошая тнма. Я бы тоже хотел об этом поговорить. — Я присел на свободный стул и крикнул: — Трактирщик, повтори заказ за этот столик и принеси мне бутылочку флина.
Дождавшись, когда напитки расставят на столе, я сделал глоток:
— Ваше здоровье, — дождавшись пока данмеры отхлебнут из своих кружек и понадеявшись, что мускус уже успел подействовать на всех присутствующих я начал говорить. — Понимаете, так уж вышло, что у меня есть друг. Он живёт на Вварденфелле уже много лет, следует законам и обычаям, даже состоит в серьёзной и уважаемой организации, существующей в Морровинде уже несколько тысячелетий и относящейся к подбору своих членов очень ответственно. Он — достойный член нашего общества. На плечах таких как он и строится благополучие Вварденфелла и даже всего Морровинда.
— Согласен, — кивнул данмер, что до этого момента сидел молча. — Кстати, я Урвен.
— А я Этис, — представился сидящий ближе всего ко мне, и кивнул на последнего: — а этот несдержанный юноша — Февел.
— Да ладно, не такой уж я и несдержанный, — стушевался Февел.
— А меня зовут Никторн. Давайте выпьем за знакомство. — Мы сделали ещё по глотку, и я продолжил. — Так вот, мой друг очень хороший гражданин. Но, увы, недавно он сказал мне, что, несмотря на все его заслуги, некоторые жители острова считают его недостойным, существом второго сорта.
— Как, почему?! — воскликнул Февел. Этис и Урвен промолчали, но их лица слегка потемнели, что выдало их гнев.
— Увы, всё потому, что один-единственный раз в жизни ему сильно не повезло. Он родился аргонианином. И теперь, не смотря на все его усилия творить благо для нашей общей страны, встречаются данмеры, считающие его — честного гражданина — недостойным существом. Они не обращают внимания на его поступки, не смотрят на его поведение — они лишь видят его нелицеприятный облик и судят о нём лишь по внешнему виду!
В глазах данмеров отразился целый калейдоскоп эмоций. Гнев сменился растерянностью, затем пришло осознание и, наконец, к моему сильному удивлению, стыд.
— Это неправильно, — наконец выдавил Февел.
— Да, — сказал Урвен, — Твой друг не виноват, что родился ящерицей. В этой нет его вины.
Этис молча смотрел в свою кружку. Вдруг, вздохнув, он быстро, в два глотка допил остатки вина и, внимательно посмотрев в лица своих товарищей, произнёс:
— Эти данмеры неправы. Но они осознали свою ошибку. Твоему другу больше не нужно о них беспокоиться. А сейчас извини, Никторн, но нам пора идти. Удачи тебе… и твоему другу.
Данмеры встали и, попрощавшись, двинулись на выход.
— Прекрасно сработано, у тебя хорошо развит навык красноречия, — сказал подошедший Хулейя: — Я и не думал, что все пройдёт так гладко.
— Я и сам не верил, что получится. Но этот мускус действительно работаёт.
— Дело не только в мускусе, — покачала головой ящерица. — Зелье лишь обеспечило тебе их внимание и заставило их выслушать тебя, а не лезть сразу в драку. Но именно ты подобрал правильные слова, которые изменило их восприятие ситуации. В любом случае, ты сильно выручил меня. Говоришь, Каю нужна информация? Спрашивай, я расскажу всё, что знаю. Но давай поговорим по пути — мне нужно встретиться со своим другом, Джобашей, а из-за этих расистов я и так сильно задержался. Он живёт в этом же поясе, но на другой его стороне.
Мы попрощались с трактирщиком и, выйдя в пояс, не торопясь пошли по узким коридорам пояса.
— Так что конкретно интересует нашего старого друга?
— Косадесу нужна любая информация по культу Нереварина и Шестому Дому.
— Шестой Дом? Боюсь, я знаю не больше, чем все остальные. Это Проклятый Дом, предавший остальных данмеров, и бывший за это уничтожен. Про Нереварина мне известно чуть больше: когда-то я долгое время жил в одном племени эшлендеров и слышал их рассказы про Битву у Красной Горы. Местами они сильно отличаются от проповедуемой Храмом истории.
— Расскажи, — заинтересовался я. Племена не любят чужаков, так что услышать их версию событий было большой удачей. Хулейя кивнул и начал рассказ: