Отойдя от посёлка на полсотни метров, я сел на валун и начал строить конструкт «Вмешательства Альмсиви». Увы, переместив пометку в Уршилаку, я стёр предыдущую, оставленную в доме Кая. Так что добираться теперь придётся на силт страйдере.
Конструкт напитался маной, спирали засветились мягким фиолетовым светом и завращались. Ну, в путь!
Когда искры развеялись, я сделал пару шагов из ворот храма и остановился в недоумении. Под ногами утоптаная земля вместо песка пепла, слева от меня несколько домиков в редоранском стиле расположились на ровной, радующей глаз зелёной травой, равнине. Справа — небольшой горный хребет, который впереди переходил в огромную, метров тридцати в высоту, каменную арку с небольшой велотийской башней у одной из её опор.
— Что-то не похоже на Альд'рун, — пробормотал я. — И куда это меня занесло?
— В Гнисис, странник. Добро пожаловать в самое северо-западное поселение на этом острове.
Оглянувшись, я увидел незамеченную ранее женщину-данмерку, расположившуюся у стен храма. Перед ней была расвёрнута ткань с различными товарами: чашки, миски, одежда, травы и другие мелочи. Уличный торговец.
— Что, впервые у нас?
— Угадала. Вообще-то я здесь оказываться не планировал. Я был в северном Эшленде и, используя «вмешательство Альмсиви», расчитывал переместиться в Альд'рун. Не подскажешь, как меня сюда занесло и как выбраться отсюда?
— Подскажу, отчего нет? А, может быть, ты желаешь прикупить какую-нибудь безделушку на память о посещении нашей деревеньки? — хитро прищурилась данмерка.
Ясно, информация даром не даётся. Ну, да и бог с тобой.
— Давай посмотрим, что у тебя памятного есть.
У торговки я приобрёл колчан с тридцатью серебряными стрелами. Насколько из него хороший памятный подарок я не знаю, но вот практичность — налицо. Встреча с Сул-Сенипулом наглядно показала, что иметь при себе дистанционное оружие, способное поражать нематериальных врагов бывает очень полезно.
Отдав чуть более трёхсот золотых, я спросил:
— Так есть идеи, как меня сюда занесло?
— Конечно, — кивнула данмерка. — «Вмешательство Альмсиви» телепортирует в ближайший Храм Требунала. Когда ты находишься в Эшленде, то чаще всего храм Альд'руна ближе, так как он расположен чуть-чуть западнее центра Эшленда. Но если уйти на север до самого моря, то ситуация немного меняется. Если ты будешь находиться строго на север от жерла Красной горы или северо-восточнее, то «вмешательство Альмсиви» также перенесёт тебя в Альд'рун. Однако, если пройти немного на запад, то уже храм Гнисиса окажется ближе. И телепортация перенесёт тебя к нам. Конечно, это примерное описание. За точной картой зон телепортации можешь обратиться к жрецам в храме.
Я призадумался. Действительно, лагерь Уршилаку находится почти у самого моря, к северо-западу от красной горы. Мда, не ожидал, что другие храмы могут оказаться ближе альд» рунского. Этот момент я упустил из виду.
— А какой тут транспорт есть?
— Только силт страйдер. Ходит до Альд'руна, Хуула, Маар Гана и Сейда Нин. Но на последний рейс ты уже опоздал. Переночуй в трактире Мадач, а с утра можешь отправляться в путь.
— Спасибо за совет. В какой стороне ваш трактир?
— Да вот он, — кивнула головой эльфийка в сторону самого большого строения. — Как зайдешь, поднимись на верхний уровень и спроси Фенаса Мадача. Он обеспечит тебя комнатой на ночь. Только вниз не спускайся — там расквартировались легионеры из ближайшего форта. Не связывайся с этими чужаками — от них одни проблемы.
— Ещё раз спасибо, — поблагодарил я данмерку и пошёл по направлению к трактиру.
Войдя в таверну и поднявшись на верхний уровень, я огляделся. Планировка здания была один в один как в альд» рунском Альд Скаре. Словно по одному чертежу строили. Хотя, может, так оно и было: редоранцы по большей части воины, а не архитекторы, выдумывать новое не их сильная сторона. Слева от лестницы расположился прилавок с данмером за стойкой, а всё остальное пространство занимали столы и стулья. Время было уже позднее, и трактир был забит под завязку. Местные завсегдатаи пили, ели, отдыхали после трудового дня и обсуждали свои дела и проблемы. Протолкавшись к прилавку, я обратился к хозяину:
— Добрый вечер, уважаемый.
— Здравствуй, путник. Будешь есть, пить? Или хочешь купить припасов в дорогу?
— Давай ужин на одного и бутыль флина. Найдётся?
— Конечно. Из еды у нас сегодня есть запеченное мясо грязекрабов с листьями хакльлоу и яишница из яиц квама. Что берёшь?
— Давай по порции и того и другого, — перекус в доме ашхана лишь слегка притушил голод, который вновь напомнил о себе стоило мне только унюхать запах яств в трактире. — И ещё, мне нужна комната на ночь. Есть свободные?
— Увы, все номера заняты офицерами из легиона. Если хочешь, за три монеты могу постелить на кухне у печи. Правда там ещё спит наш повар-аргонианин, но он не будет тебе мешать. В любом случае это лучше, чем ночевать на улице.
Против аргониан я, в отличие от большинства данмеров, ничего не имел, и потому согласно кивнул. Дождавшись своего заказа, подхватил поднос и обернулся, высматривая свободное место. Увы, народ пока расходиться не собирался. Все столы были заняты, за каждым сидело по четыре-шесть человек и эльфов. Только один столик был почти свободен. За ним сидел средних лет имперец в золоченой темпларской кирасе и не торопясь пил суджаму прямо из бутылки. Перед ним на столе лежал короткий имперский палаш в ножнах. Похоже, один из офицеров легиона.
Протолкавшись к столику, я обратился к легионеру.
— Добрый вечер. Можно к вам подсесть? А то сейчас свободных мест не сыщешь, а мне очень хочется нормально поужинать сидя за столом.
Имперец поднял на меня тяжёлый взгляд, подумал немного и нехотя кивнул на стул напротив:
— Присаживайся.
Быстро заняв предложенное место, я расставил тарелки и принялся за еду. Могучий Трибунал, как же вкусна еда после целого дня приключений, да ещё и без перерыва на обед! Слопав нежное крабовое мясо, я запил его глотком флина и уже не торопясь принялся за яишницу, попутно разглядывая своего соседа. Обветренное лицо с ярко выделенными скулами, волевой гладковыбритый подбородок, тёмные короткостриженные волосы — эталонный военный. На руках мозоли, появляющиеся после длительных упражнений с мечом, на левом предплечье шрам, оставшийся, судя по всему, от удара клинка, соскользнувшего со щита. Бывалый воин. Взгляд внимательный и цепкий, несмотря на то, что мужик выпил уже не менее половины бутылки крепкого пойла.
— Чего разглядываешь? — угрюмо спросил имперец.
— Да пытаюсь понять, почему ты так много пьёшь? Обычно напиваются либо на радостях, либо от горя. На радостного ты не похож. Но отчего горевать военному? Руки-ноги у тебя целы. Чином, судя по доспеху, не обижен. Что же тебя печалит?
— А ты наблюдателен, незнакомец. Кто ты такой и откуда взялся в наших краях? — с подозрением спросил легионер.
— Я Никторн, простой путешественник. Сюда попал случайно — хотел телепортироваться в Альд'рун, но ошибся в расчётах и перенёсся в Гнисис. Теперь вот жду утреннего силт страйдера, чтобы уехать.
— А, такое тут часто бывает, — протянул воин. Подозрительность из его взгляда ушла, внось уступив место грусти. Но почти сразу он встрепенулся и протянул мне руку: — Прости за мои манеры. Я Дариус, командующий местным гарнизоном Мёртвая голова.
Ого! Не простой офицер, а командующий. Что же его так расстроило, что он сидит в одиночестве и глушит самогон? Последний вопрос я и озвучил в слух.
— Да есть у меня одна тревога. Эльф ты, вроде как приличный, думаю можно тебе рассказать. Тем более, что ты завтра всё-равно уезжаешь.
Дариус отхлебнул ещё из бутылки и продолжил:
— Понимаешь, когда мой гарнизон набирался для отправки в Морровинд, качественных кадров не хватало. И потому брали не профессиональных военных, а тех, кто хотя бы умел сражаться. Бывшие преступники, наёмники, стражники, убийцы. Тот ещё контингент. В результате у меня набралось весьма боеспособное подразделение, при правильном командовании легко выполняющее поставленные задачи и позволяющее обеспечивать соблюдение имперских законов на этих землях. Но…
Дариус снова приложился к бутылке, немного помолчал, толи собираясь с мыслями, толи не решаясь произнести в слух то, о чём боится даже подумать, и, наконец, закончил фразу:
— …но с честью и верностью у моих войск не всё так хорошо как хотелось бы. Конечно, я контролирую их, направляю на путь праведный, где добрым словом, а где весомой оплеухой. Тем более что и проблем от них не так уж много. Большая часть воинов — честные и отважные люди и нелюди, примерно половина всего гарнизона вообще орки, для которых бесчестье хуже смерти. Однако среди них нашлись и те, кто недоволен своей службой Императору и, боюсь, они что-то замышляют. Что-то очень опасное. У меня последнее время постоянное ощущение надвигающейся беды, но понять, что именно грядёт, я никак не могу.
Вот так дела! Я всегда думал, что легионы это живое воплощение чести и закона на землях Империи. Не абсолютное воплощение, конечно — взятничество и другие мелкие нарушения имеют место быть. Легионеры тоже живые люди. Но вот открытое предательство или хотя бы бунт — такого я представить не мог.
— У тебя есть подозреваемые? — спросил я.
— Да, несколько недель назад по легиону стали ходить нехорошие разговоры. Вроде как император нас не ценит, сослал в самую дальнюю провинцию, на самый край острова, бросил тут и забыл. Что для императора и его придворных мы отребье, недостойное их внимания. Ну и прочее в том же духе, — поморщился Дариус. — Вообще, я на ребят стараюсь не давить без нужды, но эти разговоры сильно деморализовывали гарнизон. Так что я провёл небольшое расследование и узнал, что за распространение этих речей ответственен Оритиус Маро. Вызвал его к себе, сделал внушение. Только словами, без рукоприкладства! И вроде бы он проникся. По крайней мере, больше подобных речей я от солдат не слышал. Но над легионом словно сгустились тучи. Бойцы ходят мрачные, сторонятся меня, уклоняются от ответов мои вопросы. Я словно стал для них чужим.