Командующий вздохнул и попытался отхлебнуть ещё суджамы, но бутылка уже была пуста. Поморщившись от досады, имперец поставил пустую тару на стол.
— Я пробовал лично следить за Оритиусом. Но, учитывая мою должность, это крайне сложно делать незаметно. А при мне он ведёт себя идеально, неположенных мест не посещает, с сослуживцами общается только по делу. Не к чему придраться — образцовый легионер! Из-за этого у меня нет повода вызвать его на допрос — солдаты решат, что я придираюсь без причины, а это ещё больше подорвёт их доверие. Тем более, что я даже не представляю в чём обвинять Оритуса, и виновен ли он хоть в чём-то! Свои ощущения и догадки к делу не пришьёшь.
Дариус вздохнул и поднял на меня глаза.
— Вот такие вот дела, Никторн. Я как рыба на вертеле — чувствую, что припекает, но сделать ничего не в силах.
Мне стало жаль имперца. Наверно это тяжело: тренировать людей, обучать их, внушать им веру в родину и преданность Императору, а потом видеть, как ставших тебе чуть ли не родными бойцов сбивают с праведного пути. Чувствовать их недоверие к тебе, злобу к империи. Не удивительно, что он пытается напиться и хоть так заглушить душевную боль.
Понимая, что лезу в не своё дело, которое меня никаким боком не касается, я всё же не смог сдержаться:
— Может быть, я тебе помогу?
— Ты? И как ты сможешь мне помочь, — горько усмехнулся Дариус. В его глазах на мгновение вспыхнула надежда и тут же пропала, накрывшись тоской.
— Я не только путешественник, но и искатель приключений. Мне доводилось проникать в различные пещеры и руины, где тихо и незаметно я пробирался мимо опасных тварей. В общем, я хорошо владею навыками скрытного проникновения и шпионажа. Как я понимаю, тебе нужны доказательства вины Оритиуса и других замешанных в этом деле? Тогда у меня есть идея, как их получить.
Чуть наклонившись к имперцу, я понизил голос и продолжил:
— Если он действует не один, значит это организация. А любая организация, даже незаконная, обязательно ведёт бумаги — переписка, счета, приказы и прочее. Давай я проберусь в казармы легиона и проверю личные вещи Оритуса — вдруг там есть что-то, что указывает на его деятельность или хотя бы на его сообщников, которых тоже можно будет проверить. Если у тебя появятся доказательства заговора, то ты сможешь призвать преступника к ответу без потери доверия солдат. Наоборот, это даже повысит твой авторитет!
— А если тебя поймают? — спросил командующий, но по его загоревшимся глазам я понял, что идея ему очень понравилась.
— Не переживай за это. Я очень хорошо умею быть незаметным. Так же знаю достаточо заклинаний из школы Иллюзии и прекрасно владею клинками. Даже если меня засекут я смогу скрыться, не причинив твоим воинам вреда.
— Я смотрю, ты не такой уж и простой путешественник, Никторн, — покачал головой Дариус. — Я согласен на твоё предложение. Найди доказательства заговора, и я в долгу не останусь!
— Вот и договорились, — сказал я, дожевывая яишницу и выпивая остатки флина. — Тогда прямо сейчас этим и займусь.
Проникнуть в казармы оказалось даже проще, чем я рассчитывал. А всё потому, что располагались они не в форте Дариус, названном в честь своего командующего, а в самой деревне, в десятке метров от трактира Мадач. Один из домов, размерами не уступающий трактиру, был реквизирован под нужды легиона и переоборудован в казарму. Чем уж Дариусу не угодили комнаты в укреплённом форте — я допытываться не стал.
Скастовав уже ставшее привычным заклинание длительной невидимости, я замер у входа в казармы. Спустя пять минут из трактира вышел адъютант Дариуса, орк по имени Наш гро-Хазор, и направился в мою сторону. Я прижался к стене и замер, затаив дыхание. Орк не глядя по сторонам открыл дверь казармы и зашёл внутрь. Прежде чем дверь закрылась я тихо проскользнул внутрь и последовал за Нашем. Кивнув четверым легионерам, расположившимся на страже в прихожей, адъютант спустился на нижний уровень и крикнул зычным голосом:
— Дежурный!
— Здесь! — из ближайшей комнаты выскочил имперец и вытянулся перед орком по струнке.
— Вольно! — скомандовал орк и уже нормальным голосом сказал: — Передай всем, что завтра на рассвете общее построение и проверка амуниции. Присутствуют все, кто не в карауле.
— Так ребята и так в курсе. Командующий же ещё с утра это объявил, зачем повторять? — удивился дневальный.
— Знаю, что объявил, — поморщился орк, — А сейчас приказал мне обойти гарнизон и ещё раз напомнить.
— Ну, приказ есть приказ, — пожал плечами дежурный. — Будет сделано.
Гро-Хазор слегка кивнул головой и двинулся к выходу. Его недовольство можно было понять — из-за сумасбродства начальства ему предстояло по темноте идти до самого форта, чтобы и там тоже озвучить приказание Дариуса, а потом возвращаться обратно. Извини, гро-Хазор, но более простого и не вызывающего подозрений способа проникнуть в казармы мы с командующим придумать не смогли, потому и отправили адъютанта с бесполезным приказом.
Дежурный тем временем почесал голову, посмотрел по сторонам длинного коридора, вдоль которого располагались двери, ведущие в комнаты солдат, и, видимо оценив важность переданного ему указания как незначительную, махнув руков, вернулся в свою комнату. Отлично! Меньше шума — легче работать. Тихонько двинувшись по коридору налево, я начал считать двери по правой стороне:
— Один, два, три. Значит эта. Кровать в дальнем правом углу.
Дариус был хорошим командиром с превосходной памятью. Он помнил не только имена всех своих легионеров, но и отведённые им комнаты для проживания, и даже расположение их коек! Постучав в дверь, я вновь скастовал невидимость и замер в ожидании. Прошло десять секунд, но ни шагов, ни иных звуков из комнаты не доносилось. Я открыл дверь и, повесив на этот раз на себя хамелеон, заглянул внутрь. Никого. Это я удачно зашёл!
Быстро обыскав нужную кровать и тумбочку и ничего интересного не обнаружив, я задумчиво замер перед сундуком. Сундук был закрыт на замок, а ключа или отмычек у меня не было. Мда, замки взламывать мне пока как-то не доводилось. Эх, зря я тогда продал все свитки «Отпирания Ондузи», надо было хотя бы один оставить. Хотя у меня тогда и выбора-то особо не было. Но что теперь делать-то? Попытаться взломать сундук силовым способом?
Внезапно дверь в комнату открылась. На моё счастье, двери в казармах распахивались наружу, и за те доли секунды, что потребовались нежданному визитёру, чтобы войти в комнату, я успел отскочить к стене, вновь кастуя на себя невидимость. Зашедший имперец подозрительно покосился в мою сторону, но, не увидев ничего необычного, расслабился. Подойдя к кровати, обыск которой я провёл минуту назад, он снял с себя доспехи, уложил поверх сундука и со вздохом растянулся на койке. Так это и есть моя цель! Оритиус Маро собственной персоной!
Не успел я выработать новый план, как дверь снова открылась. «Не казарма, а проходной двор» — недовольно подумал я, глядя на ещё одного имперца, который направлялся прямо к нам. Судя по недовольному бурчанию, которое издал усаживающийся на кровати Оритиус, он думал точно также.
— Оритиус, я обдумал твоё предложение. И решил, что ты прав: мы сами должны менять мир вокруг нас, делая его лучше, а не ждать пока это сделают другие. Я хочу присоединиться к вашему культу и посвятить свою жизнь служению Талосу и империи!
Опа! Это я удачно зашёл.
— Я рад, что ты разделяешь наши чувства и устремления, Аллиан. Но здесь не место для таких разговоров. Через час после отбоя отправляйся в кладовую, что расположена напротив лестницы. У дальней стены за ящиками найдешь запертый люк. Ключ от него лежит на том же складе, в небольшой нише в левой стене у самого пола. Спускайся в люк и жди нас там.
— Нас?
— Да, я не единственный адепт культа Талоса в Гнисисе. Чуть позже ты познакомишься со вторым нашим братом. Тогда мы и обсудим твоё вступление в культ. А пока иди — нельзя чтобы нас видили вместе.
— Хорошо, тогда встретимся позже.
Аллиан повернулся и вышел из комнаты, а следом за ним выскользнул и я. Обыскать сундук Оритуса сейчас всё равно не получится, да и сомневаюсь, что он будет там хранить секретные документы и запрещённые предметы. А вот их тайное логово стоит посетить. Отбоя пока не объявляли, а это значит, что у меня есть не менее часа до сбора культистов.
Кладовую нашёл легко, проникновение внутрь тоже не вызвало проблем — дверь была не заперта. Видимо, крысятничать в гарнизоне у Дариуса не принято. Вот устранит командующий тайный орден у себя в части — и вообще образцовые войска будут. Так, слегка отвлекаясь на посторонние мысли, я отыскал нишу с ключом и сам люк. Открыл, заглянул внутрь. Небольшое помещение, метра четыре на шесть, раньше служило чем-то вроде погреба, а сейчас было переоборудовано в святилище. Каменные полы были присыпаны сухой травой и соломой, на которой лежали небольшие покрывала, видимо, чтобы было удобнее сидеть. Ну, или стоять на коленях, если в этом культе принято молиться. У дальней стены находился алтарь — стол, накрытый красной скатертью, с серебряной тарелкой и каменной статуэткой, напоминающей то ли крест, то ли кинжал, воткнутый в камень. На тарелке лежали подношения — несколько золотых монет и одна жемчужина.
Спустившись, я огляделся, но ничего особенного не увидел. Ну, святилище и святилище, ничего странного в нём не было. Никаких даэдрических знаков нигде не начертано, на некромантов тоже не похоже, да и дары самые обычные. И вообще, Талос, если мне не изменяет память, один из девяти богов империи. Почему же тогда его адепты скрываются? И зачем сеют смуту в легионе? Ничего не понимаю.
Заглянув за алтарь, я увидел небольшую шкатулку. Внутри было письмо.
«Ариус.
У нас осталось мало времени. Если мои источники верны, то уже через полгода император прибудет в Морровинд с инспекцией. Он посетит все гарнизоны легиона, включая и наш. Это лучшая возможность для его устранения — он будет вне имперского города, вдали от большей части своих телохранителей, да к тому же расслабится, считая, что среди легионеров он в безопасности. Нанесём удар внезапно, быстро и точно и исполним волю Господина.