Домой к Гилдан я вернулся уже когда начало темнеть. Мы с Клинками быстро поужинали и разошлись спать — следующий день обещал быть долгим, и следовало хорошенько перед ним отдохнуть.
Ночью мне снова приснился сон, но на этот раз он не был пугающим. Я находился в какой-то пещере. Пол, стены и потолок были каменными, невдалеке протекал ручеёк лавы, который был здесь единственным источником света. Передо мной стояла знакомая фигура человека в золотой маске, которая посещала меня ранее в моих кошмарах. Но теперь я прекрасно её слышал и понимал, что она говорит:
— Господин Неревар Индорил, Хай Ресдайния! Давно забытый, возрождённый вновь! Трое оклеветали тебя, Трое предали тебя! Один, кого ты предал, был трижды прав! Господин Ворин Дагот, Дагот Ур, верный вассал, преданный друг, просит тебя прийти и взобраться на Красную Гору. Под ней сорви вновь свои узы, избавься от проклятой кожи и яви миру кимера из Морровинда!
Фигура протянула ко мне свою руку, словно приглашая присоединиться к нему. А я стоял и не мог решить, принять его предложение или повернуться и убежать. Одна моя часть буквально вопила о том, что это чудовище, монстр, несущий смерть, а другая убеждала, что это мой старый и верный друг, который никогда бы меня не предал и не причинил мне вреда.
Маска опустил руку и с горечью произнёс:
— Ты сомневаешься, не доверяешь, страшишься. Яд клеветы и обмана, которым отравили твой разум Трое, все ещё силён даже после стольких лет жизни и сна. Это разрывает мне сердце, но надежда всё ещё жива. Встреться с моими слугами, они расскажут тебе правду. О моих целях, моих желаниях, моих успехах. Возможно, тогда твои глаза откроются, и ты узришь истину. А я смогу с радостью принять тебя в своих чертогах.
Освещение в пещере стало стремительно меркнуть. Я заморгал, пытаясь что-нибудь рассмотреть и… проснулся.
Спать больше не хотелось, тело было бодрым и отдохнувшим. Стараясь не разбудить спящих по соседству Кая и Гилдан, я выбрался из гамака, поднялся на первый этаж и посмотрел в окно. Солнце ещё не встало, но небо на вотоке уже начало светлеть. Через полчаса будет рассвет.
— Уже проснулся? — раздался сзади голос мастера-шпиона. Спустя пару секунд он присоединился ко мне и тоже выглянул в окно: — Погодка просто чудо. Надеюсь, она такой и продержится до тех пор, пока мы не выйдем из Эшленда. Ненавижу ходить через пепельные бури!
Мы немного помолчали, а затем я решился.
— Кай, мне сегодня приснился сон. Да и не только сегодня. В общем, слушай, — я пересказал Косадесу содержимое моих кошмаров.
— Интересно, — пробормотал Кай. — И давно у тебя эти сны?
— Впервые мне приснилась маска, когда я возвращался от Шарн гра-Музгоб. Я тогда по пути к тебе столкнулся со странным данмером, который нёс какую-то чушь о Красной Горе, сидящем перед ней Дагот Уром и прочем. Не помню уже точно — тогда я просто счёл его психом и не обратил внимания на его слова. Но той же ночью мне впервые приснился кошмар. Потом было ещё несколько таких же мутных сновидений, и только сегодня сон был чистым и ясным.
Мы немного помолчали. Первым заговорил Кай:
— Ну, что тут можно сказать? Думаю, ты и сам понял, что фигура в маске — это Дагот Ур. И судя по его словам, он, как и император, тоже считает тебя воплощением Неревара и пытается перетянуть тебя на свою сторону.
— А какая она, эта его сторона? — с раздражением спросил я. Впрочем, я быстро взял себя в руки: — Прости, Кай, просто меня бесит то, что меня пытаются использовать неизвестные мне люди и нелюди в своих планах и интригах, о которых мне тоже ничего не известно. Не хочу быть пешкой в чьей-то игре.
— Понимаю, но увы, помочь ничем не могу. Император не раскрыл мне своих планов насчёт тебя. То, что я говорил об использовании твоего статуса для укрепления отношения с Морровиндом — лишь мои собственные домыслы. Может я и ошибался. А чего хочет от тебя Дагот Ур — знает лишь он сам. И, возможно, ещё его приближённые. Но не всё так плохо. Скоро мы будем штурмовать базу Шестого Дома и, если мои догадки верны и её главой является Дагот Ур, у нас будет шанс немного узнать о его планах на счёт тебя.
Косадес ободряюще похлопал меня по плечу:
— Не дрейфь, любые проблемы можно решить, если подойти к ним с умом. Ладно, пойду будить Гилдан. Пора завтракать и собираться.
Переход от Альд'руна до Гнаар Мока прошёл без проишествий. Обоза, не смотря на слова Кая, у легионеров не было, все припасы бойцы несли на себе. Так что наш отряд из меня, пяти Клинков, включая Косадеса, десяти легионеров и одного священника смог преодолеть весь путь за два с половиной дня.
Среди легионеров, отправленных с нами, была пара человек, участвовавших в первом походе к Илуниби и стоявших тогда на страже у входа в пещеру. Они же встретили единственного выбравшегося из пещеры солдата и пытались довезти его до форта. На вечернем привале второго дня я подсел к их костру и попросил рассказать, что именно говорил бредящий имперец перед смертью.
— Я не из праздного любопытства спрашиваю. Скоро мы с ребятами полезем в те же пещеры, где был погибший, и нам пригодится любая информация о том, с чем мы может там повстречаться.
Легионеры переглянулись и один из них ответил:
— Да мы всё понимаем, не дураки, чай. Но дело в том, что Лаквиус бредил и в своём рассказе перескакивал с одной темы на другую. Он мог что-то упустить или рассказать не в том порядке, в каком повстречал это в пещере.
— Я знаю, что рискованно полностью доверять информации, полученной от человека в таком состоянии. Но вдруг в его словах окажется что-то важное, что пригодится нам в лабиринте.
— Ну, тебе виднее, так что слушай. Если сложить и упорядочить всё, что успел перед смертью рассказать нам Лаквиус, то выходит следующее. Отряд спустился в пещеру, миновал небольшой водопад и на первой развилке свернул направо. Пройдя дальше, они натолкнулись на большую группу корпрусных тварей и нескольких даэдра. В стычке погибло примерно половина отряда, остальные отступили в ближайший тоннель, а затем пустились в бегство. Заблудились и какое-то время блуждали по лабиринту пещеры в поисках выхода. И случайно наткнулись на получеловека по имени Дагот Гарес. Этот монстр перебил оставшуюся часть отряда, но оставил в живых Лаквиуса. Сказал тому, что его специально оставили в живых, чтобы он мог передать послание. Погоди-ка, я где-то специально записывал для отчёта командующей.
Легионер порылся в карманах и вытащил скомканный кусок пергамента. Развернув и расправив на коленке записи, он склонился чуть ближе к пламени костра и прочитал:
«Спящий просыпается», «Шестой Дом поднялся», «Дагот Ур Бог, а я его Священник» и «Все будут едины с Ним во плоти».
— Значит, мутанты-фанатики и Великий Дом, считавшийся уничтоженным давным давно, — пробормотал я. — Паршиво. Ещё что-нибудь можете рассказать?
— Нет, — покачал головой воин. — Лаквиус очнулся у самого выхода из пещер и вышел к нам. На наши вопросы не реагировал, только продолжал бормотать раз за разом о том, что было в пещере, пока не умер.
— Что ж, и на том спасибо, — сказал я, поднимаясь и отходя от костра.
Вернувшись к остальным Клинкам, я пересказал им содержимое нашей с легионерами беседы.
— Вот значит как, не просто культисты, поклоняющиеся Шестому Дому, а сам Дом восстал из мёртвых? — переспросил Кай.
— Именно, если верить словам свихнувшегося от воздействия корпруса легионера и того получеловека, — кивнул я. — И бывший глава Дома — хотя почему бывший? Вполне себе настоящий! — Дагот Ур почитается у них богом.
— Прямо как Трибунал и данмеры, только в меньшем масштабе, — заметил Тьермэйллин.
— Что ж, теперь мы знаем своего противника немного лучше, но это не меняет наших планов в отношении него, — сказал Косадес. — Нужно только учитывать более высокую сложность миссии, чем мы рассчитывали.
— Почему это сложность выше? — непонимающе посмотрел на него Сйорвар.
— Да потому, — раздражённо ответила вместо Кая Ритлин, — Что одно дело иметь бороться с преступной группировкой, пусть даже хорошо организованной и прикрываемой кем-то из местной верхушки власти. И совсем другое сражаться с религиозными фанатиками, которыми правит существо силой не уступающее богам. Ты голову-то включи, норд!
— Спокойнее, Ритлин, Сйорвар просто никогда не сталкивался с культистами и не понимает всей серьёзности ситуации, — осадил редгардку Косадес. Затем повернулся к норду и сказал: — Ритлин права, Сйорвар. Наш враг опаснее, чем мы думали. Взять, к примеру, нашу нынешнюю миссию. Даже если не учитывать даэдра и корпрусных тварей, о которых мы знали ранее, то сражаться нам придётся не с бандитами и разбойниками, готовыми едва запахнет жареным броситься бежать, словно крысы с тонущего корабля, а с культистами-фанатиками, которых смерть ничуть не страшит, ибо они верят, что их бог позаботится об их душах. И главарём у них является не обычный головорез, лучше прочих владеющий оружием, а мутант-священник-жрец, с которым его бог явно поделился силой. Иначе перебить в одиночку половину отряда легионеров он бы не сумел. Такие вот пироги!
— Теперь понятно, — протянул Сйорвар. — И, зная это, мы ведь всё равно полезем в ту пещеру?
— Само собой, просто будем вести себя немного осторожнее.
К обеду третьего мы уже пришли к Илуниби. Легионеры быстро разбили лагерь на единственной сухой полянке, расположив его так, чтобы было видно и вход в пещеру и дорогу к деревне. А мы со священником Девяти расположились у самого входа в логово врага и слушали последние инструкции мастера-шпиона.
— Заходим и двигаемся, придерживаясь правой стены. На всех развилках тоже поворачиваем направо, если я не прикажу иного. Стражу, будь они даэдра, монстры или нежить, убиваем без раздумий. Членов Шестого Дома, кроме священника, стараемся брать живыми, если это не представляет угрозы для наших жизней и здоровья. Запомните, вы ценнее, чем информация об этих культистах. Если встретим Дагота Гареса — уничтожаем сразу. Слишком опасно пытаться захватить его живым. Рано или поздно мы должны будем достичь их, так сказать, офиса. Там шустро собираем все документы, какие обнаружим, а также хватаем всё необычное — амулеты, статуэтки и так далее. Если пленных взять не получится — используем свитки телепорта и оказываемся в форте Пёстрой Бабочки. Если пленные будут, то аккуратно отступаем ко входу, а затем, под прикрытием легионеров также возвращаемся в форт. Вопросы?