Не успел наш отряд порадоваться скорому завершению похода, как из дальнего входа в зал раздался громкий голос:
— Вот они!
В пещеру один за другим зашли четыре дреморы. Осмотрев поле боя и заметив тело своего собрата, даэдра выхватили оружие и начали осторожно к нам приближаться.
Что делать? Сражаться? Шестеро против четверых — звучит неплохо. Вот только двое из нас без сознания, Тьермэйллин не может отвлечься от Ритлин, а Гилдан не способна драться в ближнем бою с таким противником. Остаёмся только мы с Каем, но сколько мы выстоим вдвоём? Нет, такой вариант не годится, надо найти другое решение.
Мысль пришла внезапно, и была крайне проста. Нельзя сражаться — значит надо бежать. Если будет погоня, значит надо оставить того, кто её задержит. Одна жизнь за пятерых — лучший расклад из возможных, и то возможно обойдётся без жертв. И у меня не было сомнения в том, кто останется отвлекать даэдра.
Быстро вытащив из сумки все имеющиеся там зелья лечения, а также свитки «Жизненной силы» и «Очищения тела», я обратился к альмеру:
— Тьер, быстро приводи Ритлин в сознание. «Жизненная сила» действует пять минут и компенсирует ей усиленную потерю жизненной энергии. Этого должно хватить, чтобы вы вчетвером вытащили отсюда Сйорвара и убрались подальше, если нет — зелья помогут. Гилдан, — я повернулся к эльфийке и бросил ей колчан: — Возьми. Там всего четыре стрелы, но это лучше, чем ничего. Когда очнётся Сйорвар — телепортируйтесь отсюда на фиг.
— А ты? — спросила Гилдан.
— Я задержу этих ребят насколько смогу, а потом тоже использую свиток. Не переживай — умирать в этих пещерах я не собираюсь. А теперь живей, собрались — и уматывайте отсюда.
Сказано — сделано. За десять секунд Тьер успел привести редгардку в сознание, заставил её активировать «Жизненную силу» и потащил ко второму выходу из пещеры. Кай пожал мне руку, сказал: — «Удачи!», — и, подхватив вместе с Гилдан тело норда, двинулся вслед за ними. Я же повернулся к демонам, которые уже сократили разделявшее нас расстояние до пяти метров, и, воткнув меч лезвием в землю, сунул руку в сумку. Если память меня не подводит, то они должны быть всё ещё там. Ага, нашлись!
— Они уходят! — заорал один из даэдра и, отбросив осторожность, помчался догонять ускользающую добычу, игнорируя спокойно стоящего меня. Это он зря! Активировав вытащенные из сумки свитки «Второй преграды» и «Благословения воина», я ощутил резкий прилив сил. Рана на груди от молнии затянулась за секунду, а все мелкие порезы и синяки растворились без следа. Разум очистился, зрение прояснилось. И четверо противников, один из которых сейчас пробегал всего в метре сбоку от меня, уже не казались такими уж опасными как несколько секунд назад.
Выдернув фламберг из земли, я отступил на шаг назад, одновременно крутанувшись, чтобы набрать силу для удара. Клинок описал широкую дугу и устремился к животу дреморы, пытавшегося догнать моих друзей. Вспыхнул и тут же рассыпался искрами купол защиты, закрывавший демона, а лезвие, преодолев защитное заклинание, с чавканьем врубилось в его доспехи. Толи качество брони на этих даэдра было хуже, чем у клинка лорда-дреморы, толи свитки подействовали сверхэффективно, толи сказалось усиление удара за счёт суммирование скорости клинка и бегущего демона, но эффект превзошёл мои ожидания. Вместо того, чтобы просто остановить ударом бегущего мимо дремору я практически разрезал его надвое. Тело неудачника по инерции пролетело ещё несколько метров и упало на землю. И лишь задняя стенка кирасы помешала трупу развалиться на две части.
— Ваш противник я, а не они, — постаравшись сделать голос как можно более брутальным, выдал я. Вроде бы получилось неплохо. По крайней мере, дреморы полностью переключили своё внимание на меня, напрочь забыв о скрывшихся в тоннеле Клинках. Я тоже сфокусировался на врагах, внимательно рассматривая оружие и доспехи приближающихся демонов.
Дремора по центру был вооружён длинным мечом, стоящий левее — копьём, а справа — небольшим топориком. Доспехи на всех четверых, включая убитого, были одинаковые: тяжёлые, полностью закрытые латы. Шлемы и щиты дремора традиционно не использовали — почему-то ношение этих элементов экипировки у них являлось признаком слабости или даже трусости. Вроде как, если ты носишь щит или шлем, значит боишься. Раз боишься, значит слаб, а слабые могут быть только добычей, а не охотниками. Ну или что-то вроде того. Немного странная логика, но на то они и даэдра.
Глядя, как крайние дреморы осторожно обходят меня с боков, чтобы зайти за спину я усмехнулся. Наивные. Кто ж вам даст меня окружить?
Сделав шаг назад я взманул мечом, очертив в воздухе широкую огненную полудугу, показывая, что разгадал их намеренье и не буду сражаться по их плану. Переглянувшись со своими товарищами, центральный дремора подал им какой-то знак, по особому взмахнув свободной рукой. Тут же двое других отступили на пару шагов и, спрятав оружие, начали формировать конструкты заклинаний, а мечник наоборот шагнул ко мне и нанёс удар. Понятно, хочет связать меня боем, чтобы коллеги успели завершить каст и прикончили меня магией. Ничего, на этот случай у меня тоже есть чем ответить!
Парировав атаку мечника, я активировал зачарование кольца Справедливости и сам перешёл в атаку. Мой рубящий удар сверху противник попытался отбить мечом, но силёнок выдержить удар тяжёлого двуручника ему не хватило. Фламберг столкнулся с вражеским клинком, соскользнул по его лезвию и обрушился на наплечник противника. Не пробил, но заставил врага пошатнуться. Воспользовавшись заминкой дреморы, я со всей силы пнул его ногой в живот, отталкивая от себя. Удар вышел неожиданно сильным, бедолага отлетел на пару метров и кубарем покатился по земле!
В ту же секунду в меня прилетели вражеские заклинания — ледяное копьё слева и мощный электрический разряд справа. Зачарование кольца сработало на отлично, отразив оба заклинания обратно хозяевам. Одному демону магический лёд проткнул руку, второму пришлось ещё хуже. Вернувшаяся молния так шандарахнула по даэдроту, что тот выронил оружие и упал на четвереньки. Его кожа дымилась, и даже на расстоянии ощущался запах жжёной плоти. Ха, дреморы не атронахи — собственные заклинания для них отнюдь не безвредны! Не упуская удачный момент, я подскочил к жертве электричества и быстрым ударом отсёк ему голову. Ещё минус один.
Повернувшись к оставшимся противникам, я увидел, что они почти оправились. Мечник уже поднялся с земли и, слегка прихрамывая, подходил к своему товарищу. Жертва же собственной магической атаки уже извлекла магический снаряд из раны и сейчас использовала целебное заклятие, чтобы залечить повреждения. Скастовав такое же заклинание на подошедшего, маг достал из-за спины копьё и что-то тихо сказал товарищу. Мечник кивнул и, перехватив меч двумя руками, стал осторожно приближаться ко мне. Копейщик следовал сразу за ним, прячась за его спиной.
Похоже, больше магических атак не будет, только холодное оружие. Жаль, противники не идиоты и быстро учатся на своих ошибках. Ну да ничего, мне надо только постараться, чтобы они и дальше за каждую свою ошибку расплачивались жизнью.
Когда расстояние между мной и врагами сократилось до пары метров, копейщик выглянул за-за спины товарища и сделал пас рукой. Фиолетовая сфера заклинания сорвалась с его ладони и стремительно полетела в мою сторону. Неужели я переоценил умственные способности демонов? Они что, действительно такие тупые? Думают, что на близком расстоянии я не успею воспользоваться отражением? Ну-ну.
Длительность чар на кольце составляет тридцать секунд, мне даже не пришлось их переактивировать. Сфера достигла моего тела, на мгновение накрыла тонкой фиолетовой сеточкой и тут же рассыпалась знакомыми искрами. В ту же секунду я почувствовал, что чары кольца исчезли. Проклятье! Это не они тупые, а я идиот. Совсем забыл о «развеивании», способном снять любые чары, включая «отражение» и «поглощение». Отступив на шаг я вновь активировал кольцо. Хм, странно, но после вражеского заклинания мир словно потерял свою чёткость, да и в голове слегка помутнело. Дремора что, кроме «развеивания» вплёл в заклинание ослабленную «слепоту» и «звук»? Этого ещё не хватало!
Сделав ещё шаг назад от приближающихся врагов, я уже сам скастовал на себя «развеивание». Чары кольца опять исчезли, но зрение не улучшилось. Не понял, сила проклятия оказалась сильнее «развеивания»? Быть того не может! Заклинание снимает любые временные эффекты, не зависимо от их силы и происхождение. Исчезает всё: рукотворные чары, зачарование предметов… магия свитков! Я точно идиот — противник не проклинал меня, просто его заклинание сняло не только чары кольца, но эффекты свитков, включая «благословение воина».
Недовольно поморщившись, я в третий раз активировал кольцо. Заряда хватит ещё примерно на два раза, надо это учесть. А ещё лучше заканчивать с этими дреморами и уходить вслед за командой. Перехватив фламберг двумя руками, я шагнул навстречу врагу и рубанул мечника. Демон, удерживая свой меч двумя руками, легко заблокировал мой клинок и чуть сдвинулся в сторону. А из-за спины мечника возник маг и точным ударом копья поразил меня в грудь. Обливион побери, больно! Да что ж я всё ошибаюсь и ошибаюсь!
Отскочив от противников, я бросил взгляд на доспехи. Увиденное не радовало, хотя могло быть и хуже: копьё пробило кирасу, но из-за своей широкой формы смогло углубиться только на длину ладони. Но и этого было достаточно, чтобы оставить серьёзную рану. Хорошо хоть в сердце не попали, иначе бы битва закончилась прямо сейчас. Я быстро сформировал и активировал конструкт исцеления прямо у себя в груди. Кровотечение остановилась, боль стала утихать. Пришлось применить заклинание ещё дважды, прежде, чем рана полностью закрылась.
Противник продолжал неторопять наступать, не давая мне времени на передышку. Впрочем, я к ней и не стремился, а предпринял ещё одну попытку атаковать. Чуть отклонившись назад, я дождался очередного шага мечника и нанёс колющий удар, целясь ему в живот. Дремора опять легко отвёл фламберг в сторону, сместившись вслед за ним, а появившийся из-за его спины копейщик, стремительным ударом копья пропорол мне руку, срезав часть костяной перчатки. Вообще-то он целился опять в грудь, но я был уже готов к его атаке и успел отклониться. Увы, недостаточно быстро. Вновь разорвав дистанцию, одно за другим активировал два заклинания исцеления. И стал анаизировать ситуацию.