– Да, – согласились в Гидрометцентре, пришлось согласиться. И приняли Мишу на работу.
Соседи говорили Снегирёву:
– Теперь в Песочном все хорошо зарабатывают. Так что благородные разбойники нам не нужны.
Но Снегирёв не сдавался:
– Ничего, придумаем что-нибудь.
17. Картина
Когда-то Миша научил Снегирёва сочинять стихи. Поэтому Снегирёв считал Мишу своим учителем. И на День учителя всегда приносил Мише подарки. То вязальные спицы, то электрочайник, то резиновую дубинку. Правда, потом к Мише приходили хозяева подарков и просили вернуть свои вещи.
Только бабушка Оля не пришла за спицами. Но Миша ей сам вернул, нетрудно было догадаться, у кого Снегирёв стащил вязальные спицы.
И вот однажды Снегирёв подарил Мише картину «Тушение пожара». На двухметровом листе бумаги был нарисован горящий сарай, бегающие вокруг сарая перепуганные полицейские и… пожарный-мамонт. Мамонт из хобота, как из шланга, поливал сарай водой. На мамонте был блестящий пожарный шлем. Акварель.
За картиной три дня никто не приходил. «Чья же это картина? – думал Миша. – Хозяева, наверное, волнуются». В Песочном, Каменеве и Глинках художников не было. И музеев нигде поблизости не было. «Неужели Снегирёв ездил в Петербург?» – думал Миша.
Соседи спросили:
– Михаил Михайлович, о чём вы думаете?
– Да вот не знаю, чью картину мне подарил Снегирёв.
– А там должно быть подписано, – сказали соседи. – В нижнем правом углу.
Миша надел очки, всмотрелся в нижний правый угол и прочитал вслух:
– Сне-ги-рёв, 2013.
– Ого! – сказали соседи.
В это время мимо Мишиного дома проходил Снегирёв. Миша и соседи посмотрели на него с уважением. Снегирёв даже испугался.
18. Прощальный марш
Когда выяснилось, что Снегирёв умеет рисовать, жители Песочного стали заказывать ему свои портреты. Потом и из Каменева стали приходить.
– Поэт у нас есть – Михаил Михайлович, художник есть, а вот музыкантов нет, – сказали соседи. И посмотрели на полицейских.
Полицейские всё поняли и заперлись на месяц в сарае.
А через месяц из сарая вышел духовой оркестр. Полицейских было не узнать: они сбрили бороды, надраили до блеска пряжки ремней…
– Прощальный марш, – объявил старший полицейский.
Оркестр заиграл грустный марш. Бабушка Оля даже всхлипнула.
– А повеселей что-нибудь можете? – спросили соседи. – Встречный марш, например.
– Пока нет, – сказал старший полицейский. – Но скоро сможем.
19. Продолжение следует
Миша давно хотел съездить в Индию, посмотреть, как живут люди на берегу южного океана.
– Следующей зимой поеду в Индию, – говорил Миша.
– А почему не этой? – спрашивали соседи.
– Ну, не знаю. – Миша пожимал плечами и чесал бороду. – Надо подготовиться, привыкнуть к жаре, тёплой воде.
И Миша стал каждое утро обливаться тёплой водой.
Миша в Индии
1. Проводы в Индию
Мишу провожал весь Песочный. И даже из Каменева пришли знакомые рыбаки.
Бабушка Оля связала Мише холодные носки, из самых тонких ниток. Старший полицейский подарил Мише своё удостоверение, куда вклеил Мишину фотографию вместо своей. Снегирёв подарил будильник (от которого давно мечтал избавиться, но не знал как). Мамонт, медведь и морж подарили по клочку своей шерсти, чтобы Миша каждый день о них вспоминал. А соседи подарили толстую «Тетрадь с советами на все случаи жизни», в которую красивым почерком вписали все свои будущие советы и мысли о жизни.
– Спасибо, спасибо, спасибо, – благодарил Миша. Он был очень доволен таким к себе вниманием.
За две минуты до отправления оленьей упряжки соседи сказали:
– Михаил Михайлович, пишите.
А Миша сказал:
– Ладно. А вы не забывайте кормить моржа, мамонта и медведя. Три раза в день.
2. Дорога. Ресторан
До Петербурга Миша доехал на оленях, а в Петербурге пересел на самолёт Петербург – Дели.
Но в Дели самолёт полетел через Москву. Потому что сын директора аэропорта учился в Москве, в школе № 545.
Из Москвы самолёт никак не мог вылететь из-за нелётной погоды. И всех пассажиров отпустили гулять до девяти часов вечера.
Миша пошёл в индийский ресторан. Он решил, что ему надо постепенно привыкать к индийской еде.
В ресторане Миша попросил пэхэльван по-биндусарски и стакан индийского чаю. Пэхэльван оказался обычной геркулесовой кашей, только с кетчупом и горчицей. «Интересно, – думал Миша, – что бы сказали соседи, если бы увидели, что я ем геркулесовую кашу с кетчупом?» Он открыл наугад «Тетрадь с советами на все случаи жизни» и прочитал: «Михаил Михайлович, не советуем есть национальное индийское блюдо “пэхэльван по-биндусарски”. Мы читали, что это обычная геркулесовая каша с кетчупом. Ужасно невкусно». – «А мне нравится», – пожал плечами Миша и позвал официанта:
– Официант! Принесите ещё один пэхэльван. Только, пожалуйста, каши поменьше, а кетчупа побольше. Можно даже вообще без каши.
3. Дорога. Фокусы
Вечером небо расчистилось, и Миша полетел в Дели.
В самолёте рядом с Мишей сидел индиец. Индиец двумя руками обнимал коробку из-под телевизора. В коробке что-то шуршало.
– Что у вас в коробке? – спросил Миша.
– Не знаю, – сказал индиец шёпотом. – Покупал телевизор, а теперь там что-то шуршит. Неприятно. Это может быть гремучая змея. Укус гремучей змеи смертелен. Давайте вызовем стюардессу и всё ей расскажем.
Стюардесса выслушала индийца, надела толстую резиновую перчатку и залезла рукой в коробку. Через три секунды она вытащила кролика.
– А больше ничего нет? – спросил побледневший индиец. – Я же сам видел, как туда клали телевизор.
– Больше ничего, – покачала головой стюардесса. – Это старый трюк. У меня папа фокусник. Сначала в коробку кладутся ценные вещи, а потом они превращаются в кролика. Фокусники могут что угодно в кролика превратить.
– Как! – заволновались Миша и индиец. – Если с нами летит фокусник, он может и самолёт?..
– Да нет, – улыбнулась стюардесса. – Чудес не бывает. Это ловкость рук. Он ваш телевизор спрятал в рукав.
– Фу-у-у-у, – успокоился индиец.
А Миша открыл наугад «Тетрадь с советами на все случаи жизни» и прочитал: «Михаил Михайлович, все индийцы – фокусники и притворщики. Индийцев-не-фокусников не бывает. Будьте внимательны». Миша покосился на индийца. Индиец смотрел на Мишу. Из коробки высунулась голова крокодила.
– Скучно ведь лететь шесть часов, – улыбнулся индиец. – Вот я и… Чтобы веселей.
– Да-да, – сказал Миша и тоже попробовал улыбнуться. Но не получилось. Из-за крокодила.
4. Чудо света
В Дели шёл тёплый дождь, но Миша был к этому готов. Дома он каждое утро обливался тёплой водой.
– Турист? – спросил таксист. – Пэхэльван?
– Спасибо, я не хочу есть, – сказал Миша. – Мне надо к океану.
– Неужели вы не хотите посмотреть Пэхэльван?! – удивился таксист. – Это же чудо света!
– Ну давайте, – вздохнул Миша. – Только кетчупа побольше.
Миша решил не обижать таксиста. Хозяева всегда обижаются, когда гости мало едят.
Но таксист привёз Мишу не в ресторан, а к огромной пирамиде.
– Нравится? – спросил таксист.
– Очень, – сказал Миша. – Как у нас в Песочном.
Пирамида была из белого мрамора, она напомнила Мише айсберг.
– В каком ещё Песочном, – обиделся таксист. – Больше нигде такого чуда нет!
«Всё-таки я его обидел, – подумал Миша. – Надо исправиться, сказать что-нибудь приятное».
– А где же ваша отличная каша «пэхэльван по-биндусарски»? – спросил Миша.
Но таксист замахал руками, потом сел в машину, хлопнул дверцей и уехал.
Миша вздохнул, открыл «Тетрадь с советами на все случаи жизни» и прочитал: «Михаил Михайлович, обязательно посмотрите Пэхэльван, чудо света. Это огромная пирамида. В честь победы Биндусара над Пушья-митрой. И сфотографируйтесь на фоне Пэхэльвана, а то мы вам не поверим».
5. Как в путеводителе
– Вы, наверное, хотите сфотографироваться на фоне Пэхэльвана? – К Мише подошёл фотограф.
– Вы читаете мои мысли, – обрадовался Миша.
– В Индии все умеют читать чужие мысли, ерунда, – фотограф махнул рукой, – ничего интересного.
– А…
– Недорого, – сказал фотограф.
– А…
– Кафе за углом, – сказал фотограф.
– А…
– А до океана – сначала на тридцать восьмом автобусе до Джайпура, потом на тридцать девятом троллейбусе до Гандинагара, потом на сороковом трамвае до Петлада, потом на слоне через джунгли, там спросите.
– Спасибо, – поблагодарил Миша. – Больше вопросов нет.
Фотограф попросил Мишу встать на скамейку, вытянуть руку и сложить пальцы в щепотку.
– Так все фотографируются, – сказал фотограф.
Щёлкнул и исчез. А на месте, где он только что стоял, уже лежала фотография в красивой рамке из слоновой кости. На этой фотографии Миша держал пирамиду Пэхэльван за макушку, как колокольчик. А на обратной стороне было написано Мишиным почерком: «Я в Индии. Пэхэльван, 2013».
В тридцать восьмом автобусе Миша вспомнил о «Тетради с советами на все случаи жизни», открыл и прочитал: «Михаил Михайлович, когда будете фотографироваться с Пэхэльваном, встаньте на скамейку, вытяните руку и сложите пальцы щепоткой. Скажите фотографу, чтобы получилось, как будто вы держите Пэхэльван как колокольчик. Мы видели такую фотографию в путеводителе».
«Скажу», – улыбнулся Миша.
6. Действие молока
В автобусе почему-то все, кроме Миши, стояли.
– Почему вы не садитесь? – спросил Миша.
– А можно? – спросили индийцы.
– Конечно! Почему вы меня спрашиваете? – не понял Миша.
Индийцы обрадовались, зашумели, сели и объяснили Мише, что в Индии гость важнее хозяина. Что пока гость не предложит хозяину сесть, хозяин будет стоять. – И в автобусе?! – удивился Миша.