Когда узнали информацию от директора я задумался. Кажется, эти убийства как-то связаны с Вратами Ада.
Перед тем, как отправиться к Вратам Ада, я уже дважды слышал, как Черныш об этом говорил.
Первый раз — когда мы наткнулись на них. Второй — когда ворота начали меняться, и мы поняли, что кто-то творит темные ритуалы.
Эти изменения означали одно — жертвоприношения.
Пожар вспыхнул после первого упоминания Черныша, но до второго. В том огне погибли восемь человек. И что-то мне подсказывало, что они стали жертвами ритуала.
Если это правда, все становилось на свои места. Фёдор или сам поджег, или отправил бандита сделать грязную работу.
Он четко знал, что после пожара придется выплачивать компенсации. Поэтому он перевел активы, спрятал всё своё состояние. Если бы план сработал, он бы просто объявил банкротство и вышел сухим из воды.
Бандит хотел шантажировать Фёдора этим. Но тот не стерпел. Решил замочить шантажиста и не оставлять хвостов.
Директор химзавода глянул на меня:
— О чем задумался?
Я посмотрел на него, а потом повернулся к Антону:
— Пора. Пошли.
— Ты просто уходишь? — Директор бросил взгляд на меня.
— Ты хочешь, чтобы мы тебя убили? — ухмыльнулся я.
— Ладно, пока, — пожал плечами директор.
— Григорий, ты что-то задумал? — спросил Антон, пока мы шли.
— Есть подозрение, что это дело рук Фёдора, — сказал я, прищурившись.
— Ты уверен?
— Нет. Но есть догадки.
— И что ты думаешь?
Я кратко рассказал Антону свои мысли. Он внимательно слушал, потом кивнул.
— Значит, чтобы открыть Врата Ада, нужно больше жертв?
— Точно. — Я кивнул уверенно.
— Сколько жизней?
— Тринадцать.
— Если восемь жертв из пожара, плюс бандит, то остается еще четыре. Или жертвоприношения могли начаться ещё до пожара?
— К чему ты клонишь?
— Были ли в городке подозрительные убийства до пожара? Какие-то странные смерти?
Антон вдруг вспомнил одно дело. Серийный убийца, который, по слухам, покончил с собой. На первый взгляд выглядело правдоподобно, но Михаил говорил, что это не было самоубийством. Он тогда не придал значения.
Но сейчас это дело показалось слишком подозрительным.
— Мы должны выяснить, специально ли жертву заманили в город или случайно, — задумчиво произнес Антон.
Мои глаза загорелись:
— Жертва жила в двухэтажном доме. Не каждый серийный убийца может позволить себе такую роскошь.
— Ты знаешь владельца? — спросил Антон.
— Нет, но мой сосед Дима точно знает. Пойдем, спросим его. — Я кивнул в сторону выхода, уверенно направляясь вперед.
Глава 4Маньяк на свободе
В городе было пусто. Людей почти не виднелось.Мы с Антоном вернулись в город и направился к Диме. Без лишних церемоний.
— Дима, ты дома? — крикнул я, стуча в дверь.
Через минуту он открыл. Радовался, будто я его единственная надежда. Ну да, после того, как его сына забрала полиция, я и Антон были лучшей новостью за день.
— Григорий, Антон, заходите, — пригласил он.
— Дима, помнишь того маньяка, что скопытился в двухэтажке напротив ресторана? — начал я, не теряя времени.
— Конечно. А что? Это как-то связано?
— Возможно. Есть подозрение, что это дело рук одного и того же человека. Хочу узнать, кому принадлежит этот дом.
— Это старуха Мымра Гаргамовна, ведьма та ещё.
— Ведьма? — я прищурился, обменявшись взглядом с Антоном.
— Да, — Дима вздохнул. — Никто с ней не общается. Старая и жуткая. Живет на отшибе.
— Она делает что-нибудь странное? — спросил я, уже зная ответ.
— Да у её дома всегда дохлые животные валяются, — Дима скривился. — Помню свою собаку, Кирюшу.
— Подожди… ты сказал, собаку звали Кирюша? — я едва сдержал усмешку.
— Ага, в детстве. Вот и сына в честь него назвал, — гордо произнёс он.
— Ладно, продолжай, — отмахнулся я.
— Мне было восемь. В один день Кирюша пропал. Я искал его везде и нашел… повешенным у дома ведьмы. Родители с ней ругались из-за этого.
— Если она это сделала, вряд ли собаку на виду оставила бы, так? — рассудил я.
— Не знаю. Родители были уверены. Говорили, что она колдунья.
— Сколько тебе сейчас лет?
— Сорок восемь, — не задумываясь, ответил он.
— Значит, это произошло сорок лет назад. Ей сейчас сколько?
— Она старше моих родителей.
— И сколько им?
— Отцу 76.
— Так на сколько она старше?
— Думаю, ей уже тогда было за шестьдесят, — предположил он.
Итак, сорок лет назад этой ведьме было уже за шестьдесят. Выходит, сейчас ей далеко за сто. Мы с Антоном переглянулись.
— Григорий, это связано с ведьмой? — насторожился Дима.
— Пока не уверен, — пожал плечами я. — Она живёт в том доме, где умер убийца?
— Нет, её там давно не видно. Я и не знал, что она сдавала дом, пока тот тип там не помер.
— Где она сейчас?
— За городом. Хочешь, я отвезу?
— Не надо. Дай адрес, и сам не лезь. Опасно.
— Я не могу вас просто так отпустить! — взволнованно возразил он.
— Успокойся, — я усмехнулся. — Мы с Антоном справимся. Мы с лёгкостью завалим троих-четверых преступников. А старая ведьма и вовсе не соперник.
На выходе из дома Антон задумчиво почесал затылок:
— Гриша, реально есть заклинание, чтобы так долго жить?
— Понятия не имею. У Селены спроси.
— Селена? Да она же слабее тебя. Если ты не знаешь, откуда ей знать?
— А как узнаешь, если не спросишь? — я хмыкнул.
— Ладно, позвоню, — буркнул он, когда мы направились домой.
Мы с Антоном спокойно сидели дома, пока Селена не явилась, вся грязная, будто в луже валялась. Лицо черное, одежда — как после чистки свинарника. Я, честно говоря, даже не хотел думать, что она там пережила. Кристина рядом с ней выглядела чуть получше.
— Селена, ты в порядке? — спросил я, хотя ответ уже был на лице.
— Да так, — вздохнула она. — Короче, в той старой общаге у универа завелись злые духи. Можешь помочь? Я с ними не справляюсь. Сколько раз я тебе уже помогала? Теперь твоя очередь.
— И сколько же раз ты мне помогала?
— Не важно, — махнула она рукой. — Мы же друзья, друзья всегда друг другу помогают, да?
Я задумался на секунду. Ангельские камни за уничтожение духов всегда приятный бонус, так что даже без дружбы я бы пошел.
— Ладно, — сказал я. — Но сперва заберем Кирилла из отделения.
Селена тут же засияла.
— Отлично! Плата за это дело хорошая. Что у вас вообще происходит? — спросила она.
— Тут ведьма завелась, — вставил Антон, повторяя инфу от Димы. — Мымра Гаргамова.
— Ведьма? Да, она точно ведьма, — уверенно заявила Селена. — И она уже мертвая.
— Как это — мертвая? — Я слегка напрягся.
— Эта ведьма — токсик. Она давно умерла, но через магию привязала душу к телу. Теперь она упырь. Она питается кровью, чтобы не сгнить окончательно, — пояснила Селена с серьезным лицом. — Григорий, она сильнее меня. Ты сможешь ее победить?
— Кто знает. Если она просто дух, то я легко справлюсь, но с упырями не так всё просто. Есть что-то, на что стоит обратить внимание?
— Во-первых, она монстр в ближнем бою, оружие на нее не действует. Во-вторых, ее душа уже превратилась в злого духа.
— Ведьмы становятся опасными духами, если умирают, — пробормотал Антон, невесть откуда взяв это.
— Верно, — кивнула Селена. — Токсики особенно опасны, они владеют магией ядов и проклятий. Она — смертельно опасный монстр.
Антон сглотнул, глядя на меня. Ну, а мне что, мне только лучше — такие враги интереснее.
— У меня есть кое-что, что может прикончить злых духов, — сказал я, прищурившись. — Вопрос лишь в том, сработает ли это на упыриху.
— Что это? — спросила Селена.
Я достал ангельские камни и выложил на стол. Они засияли чистым светом.
— Это что? — Селена взяла один из них и поднесла к лицу.
— Не важно, — усмехнулся я. — Против демонов и духов — самое то.
Селена задумалась, крутя камень в руках.
— У меня идея! — воскликнула она.
— Что за идея?
— Мне нужно время. Пара дней, не больше. И некоторые материалы, — сказала она, глядя на меня с энтузиазмом.
— Какие материалы? Может, у меня найдутся?
— Не волнуйся, я сама разберусь, — перебила она меня.
— Итак, как нам помочь Кириллу, чтобы очистить его имя, если настоящая преступница — старая ведьма? — спросил я, выглядя как всегда уверенно.
— Если мы скажем полиции, что жертву убила пожилая женщина, которой уже за сто лет, нас, вероятно, арестуют первыми, — отметил Кристина с недовольством.
— Нет, если у нас будут ключевые доказательства, — ответил Антон. — Григорий, ты говорил, что владелец спиртзавода, Фёдор, может быть замешан в этом?
— Это пока только подозрение. Доказательства я еще не нашел, — признался я. Да, подозревал Фёдора, но доказательства у меня были не железные.
— Значит, надо, чтобы они раскрыли себя, — предложил Антон.
— Как?
— Сообщи им, что я веду расследование, а затем я появлюсь перед ними. Возможно, они захотят убрать меня, чтобы скрыть правду.
Я покачал головой, нахмурившись.
— Это слишком рискованно. Лучше мне быть приманкой.
— Григорий, не забывай, я принял твое зелье. Теперь я как минимум вдвое сильнее обычного человека.
— Сможешь ли ты пережить пулю?
— Ээээ… Нет.
— Так что неважно, насколько ты силен.
В этот момент в комнату вошла Памела, и разговор прервался.
Она осмотрела нас и спросила:
— Что происходит? Вы что-то скрываете от меня?
— Нет, — ответили все разом.
— Значит, вы что-то скрываете, — подтвердила Памела.
— Тебе не нужно об этом знать. В городе есть старая упыриха. Поэтому, Памела, с завтрашнего дня Бим будет с тобой. Кристина, Морозка будет с тобой. Антон, ты будешь в разъездах, так что Ужора пойдет за тобой. Селена, возьми с собой Самаэля, — сказал я с уверенностью.