Подошёл к нему и обнял, как старого друга. Ведь это я помог Бродову устроиться на эту работу. Он мне по гроб обязан.
— Ладно, пора заходить, — Бродов кивнул на стадион.
— Бродов, что за соревнования? — спросил я.
— Национальная элита. Если Илья здесь хорошо выступит, в следующем году попадёт в Бриллиантовую лигу.
Бродов усадил меня на место и отправился за кулисы. Когда Илья вышел на поле, он заметил меня и махнул рукой.
Илья был звездой. Ну, как новорожденная комета — врывался в спринт, как вихрь. Все эти его забеги выглядели как шоу. Соревнования за соревнованиями, и вот он уже в топе лучших легкоатлетов.
Ну а рекорд на 100 метров? Лучше в этом году и не придумать. В международном рейтинге он уже круче полусотни других парней. И что? Думаете, это всё?
Да, был момент, когда он мог бы войти в тройку лучших в мире. Но, как говорится, формы меняются, и результаты спортсменов не всегда на пике.
Поэтому система баллов такая мутная. Они пересчитываются каждый год.
Последние пару недель он только и делал, что бегал по соревнованиям. Семь-восемь стартов за двадцать дней. А всё ради того, чтобы накопить очки и залететь в Бриллиантовую лигу.
На очередном забеге, Илья был готов рвать. После выстрела он вылетел вперёд, как ураган. Финишная черта — только его.
Трибуны взорвались. Кричали, аплодировали, хлопали друг другу по плечам. На экране появилось:
9.60!
С подветренной стороны, 1,1 м/с. Это было реально! Национальный рекорд упал.
— Илья! Илья! Илья! — кричала толпа.
Он не побил мировой рекорд, но этого времени хватило, чтобы свести всех с ума. Ведущий снова представил его, как настоящего героя дня.
После этого триумфа, Илья ворвался в раздевалку, сияя как новогодняя ёлка. Первым делом, он подлетел ко мне и Бродову:
— Григорий! Ты это видел? 9.6 секунды! Ты только представь!
— Видел, конечно, — ухмыльнулся я. — Жду, когда ты мировой побьёшь.
— Думаешь, смогу?
— Ещё бы, — ответил я, подмигнув. — Ты это сделаешь, можешь не сомневаться.
— О, я точно это сделаю! — Илья сжал кулак, уверенный на все сто.
— Кстати, ты уже подписал контракт? — поинтересовался я.
— Почти, всё в финальной стадии. Ты же в этом замешан, так что, конечно, соглашусь.
Как спортсмен, он не вникал в бизнес-договоры или прочую мелочёвку.
К тому времени, как наконец, добрался до дома, часы уже показывали далеко за девять. Темнота словно напоминала, что сегодня задержался больше обычного. В прихожей пахло чем-то уютным, чуть сладковатым — ваниль и корица? Наверное, Памела опять что-то пекла.
Она выглянула из кухни, как только услышала, как хлопнула дверь. В глазах читалась смесь заботы и лёгкого упрёка — этот взгляд я знал наизусть.
— Григорий, — голос её был мягким, но требовательным, — чего так поздно? Всё в порядке?
Я закатил глаза, кидая сумку на пол.
— Да так, — бросил я небрежно, — пару марафонов пробежал по району, пока ты тут без меня скучала.
Она поджала губы, но быстро смягчилась.
— Ты уверен, что марафоны? — она нарочито смерила меня ревнивым взглядом.
— Ни капли усталости, — я широко улыбнулся, подходя ближе, чтобы обнять её. Она была тёплой, уютной, как всегда. — Ну что, хочешь помочь мне принять душ?
Памела фыркнула, слегка отстраняясь, но я видел, что уголки её губ дрогнули в полуулыбке.
— Ну… только не это… — протянула она, но в голосе уже не было и тени серьёзности.
— Значит, «это», — я подхватил её на руки, пока она протестовала, но без особого энтузиазма.
Через минуту мы уже были в ванной. Её слабые возражения остались за дверью, утонув в шуме текущей воды. На щеках Памелы разлился лёгкий румянец, а я только усмехался, довольный собой.
Глава 3Монстр в овечьей шкуре
Наконец-то началось строительство на участке. Все тянулось, как-то не торопились, а тут вдруг — взяли и начали! В первую очередь решили сделать дорогу, чтобы дальше было проще все раскатывать. Это, конечно, не могло пройти мимо меня. Ведь такие события — это же не просто мелочь, это что-то большое, важное. Как только работы стартовали, я не мог остаться в стороне. Пошел смотреть, что там да как.
Когда подошел к месту, первым делом заметил Данила. Он сидел на каком-то камне. Смотрел на стройку, всматриваясь и контролируя каждый ход. В общем, выглядел как настоящий надзиратель, прямо как в старые добрые времена.
Но у меня был свой распорядок дня. Тренировки Наринэ нельзя пропускать, она зависела от меня. Ну с этим всё прошло успешно и как-то даже обыденно. Вечером, как и планировал, собирался домой, отдохнуть, сделать что-то по мелочам. Но тут раздался звонок.
— Алло, доктор Григорий? Это глава приюта. Вы помните меня?
Ах, эта старушка. Однажды дал ей визитку — вот теперь она меня нашла.
— Да. Чем могу помочь?
— Мне нужна ваша помощь.
— Что случилось?
— По телефону не объясню. Вы сможете приехать?
Я немного замялся. Не особо-то хотелось, но отказать? Да не в моем стиле.
— Конечно.
Приют этот всегда меня напрягал. Темное место с жуткой аурой. Но отказать бедной женщине не могу. Придется ехать.
Помнил адрес наизусть. Когда приехал, она уже стояла на пороге, такая же худая и серьезная, как всегда.
— Добрый вечер, доктор Григорий.
— Здравствуйте.
Она молча повела меня внутрь, её шаги гремели по полу. Да уж, атмосфера тут, как всегда, «веселая».
— Так что происходит? — спросил я, наконец.
— После праздников с Наиной что-то странное.
— Наина? Та девчонка?
— Да, она. Раньше ей нравился учитель, которого вы лечили. Но потом её будто подменили. Она стала вести себя странно. Еда начала пропадать из кухни. Мы поставили камеру и выяснили — это была Наина.
— Может, просто не наедается? — предположил я.
— Хотела бы я, чтобы это было так, — тяжело вздохнула она.
— А в чем проблема?
Директорша нахмурилась:
— Она ест сырое мясо.
Чуть не поперхнулся.
— Что-что? Сырое мясо?
— Да, именно так.
Такого я не ожидал. Что это за странность такая? Мне нужно увидеть её своими глазами, чтобы хоть что-то понять.
— И где все дети? — спросил я, оглядывая пустые коридоры. В прошлый раз они тут толпами бегали.
— Учителя их вывели на прогулку.
Мы подошли к карантинной комнате. Через стекло увидел девочку, сидящую на кровати. Вся в белом. Мило, если бы не жуткость ситуации.
— Доктор, у вас есть идеи, что с ней?
— Пока нет. Могу я поговорить с ней?
— Конечно.
Директорша приюта открыла дверь, и я вошел. Как только вошел, она сразу захлопнула за мной дверь.
— Привет, Наина, ты меня помнишь? — я бросил на неё уверенный взгляд, как всегда, ожидая только положительный ответ.
Она подняла глаза, кивнула, но выглядела так, будто только что проснулась.
— Я здесь, чтобы помочь тебе, — улыбнулся я.
— Директорша рассказала тебе всё? — спросила она, с наигранным спокойствием.
— Она сказала, что ты ешь сырое мясо. Что за бред?
— Нет, — коротко ответила Наина, явно что-то недоговаривая.
— Значит, кто-то из вас врёт, — я оглядел её внимательно, но не увидел ничего странного. Ладно, директорша же не соврала, верно?
— Она больше не бабуля-директор, — проговорила Наина с каким-то надрывом.
— Чего? — нахмурился я. Это всё становилось всё более нелепым.
— Дети переехали, всех нас отправили в другой приют. Но я скучала по бабуле, поэтому сбежала обратно. А она заперла меня и заставляет жрать сырое мясо. Я вообще не ела… — её голос дрожал.
Нахмурился ещё сильнее. Взял телефон в руки, но, конечно же, никакого сигнала. Отлично. Ничего нового.
Подошёл к двери, постучал.
— Директорша, будьте любезны открыть дверь, — голос мой был ледяной.
В окошке замаячило её лицо.
— Доктор, я выпущу вас, если уговорите Наину поужинать, — она выглядела совершенно спокойно.
— Бабуля, вы вообще в курсе, что это незаконное задержание человека? — я усмехнулся.
— Вы же врач. Наина больна. Разве вы не должны ей помочь? — её голос не дрогнул.
— Она не больна, — сказал я, чувствуя, что что-то тут явно нечисто.
— Она больна. И ей нужна помощь, — спокойно произнесла она и ушла, оставив меня с вопросами. Эхо её шагов по пустому коридору вскоре затихли.
Я вернулся к Наине.
— Что она заставляет тебя есть? — спросил я, стараясь не выдавать своего раздражения.
Наина кивнула на коробку у кровати. Подойдя, открыл её. Сырой мозг. Прекрасно. Даже не хочу гадать кому он принадлежал — животному или человеку. В конце-концов, я врач, а не паталогоанатом.
Закрыл коробку так же быстро, как открыл. Тошнота подкатила к горлу.
— Теперь понял? Бабуля совсем с катушек слетела, — произнесла Наина. Выглядела она так, будто давно смирилась с этим абсурдом. Это я уже и сам понял, что бабка шизанулась на старости лет.
— Как долго ты тут сидишь? — спросил я, чувствуя, что пора что-то делать.
— Два дня.
— И никто тебя не искал?
— Вчера был шум. Думаю, кто-то заходил снаружи, но потом всё стихло.
Она села на кровать и обняла колени. Выглядела она ужасно нервной, да и я не чувствовал себя лучше. Болит голова. Да и вообще вся эта история начинала напоминать какой-то триллер.
— Темнеет, — она подняла голову и уставилась в окно на металлическую решётку.
Комната погружалась в мрак.
— Что бы ни случилось, дяденька, сохраняйте спокойствие, — вдруг сказала она голосом взрослой.
— И что, по-твоему, случится? — спросил я, начиная терять терпение.
Наина молча сидела на кровати, обхватив колени, как будто ожидала конца света.
— Пока не будешь орать, всё будет нормально, — спокойно бросила она.
— Может, заранее скажешь, что будет, чтобы я морально подготовился? — я усмехнулся, но что-то в её тоне мне не нравилось.