— До конца пары ещё двадцать минут.
— Зачем ты здесь на самом деле, Тём? — отняла голову от колен и взглянула на любимого. — Только не надо врать, что по делам к нашему преподу. Мы оба знаем, что это не так. Что за извращённая игра? Я не понимаю. Объясни.
— Не игра. Просто хотел тебя увидеть. Узнать, как ты, — выдал он шокирующее.
Я даже со словами не сразу нашлась.
— Увидел? Посмотрел? Со мной всё в порядке. Можешь уходить.
— Поэтому ты плачешь? Потому что всё в порядке?
Посмотрела на него долгим взглядом. И промолчала. Вовсе отвернулась.
— Уходи, — только и сказала.
— Не уйду, пока ты не расскажешь мне, как тебе живётся с… ним.
Вот не смотрела на него, но отчётливо увидела, как он кривится при упоминании Стаса.
— Вроде, говорила вчера, что вполне себе счастлива. Муж меня боготворит. Ну, когда я не довожу его, — хмыкнула я. — Брат самостоятельно начал ходить недавно. Родителей, правда, не помнит. Потому называет мамой меня. Психолог посоветовал не опровергать. Типа ребёнку так легче будет адаптироваться. Правда, иногда он ночью просыпается и зовёт маму. Не меня. Это пока единственное слово, которое он говорит. Ну, ещё… папа.
— Стас?
— А кто ещё?
Повисло молчание.
— Тебе надо уйти. Если моя охрана заметит тебя рядом, то обязательно доложит Стасу, — сообщила я ему немного погодя.
— Он тебя обижает?
Вопрос поставил в ступор. Взглянула на Артёма, не скрывая удивления.
— С чего такие мысли?
Обида…
Нет никаких обид.
Есть лишь цена.
— Просто интересуюсь. Как ты верно заметила, к тебе не приблизиться просто так. Хочу узнать, как ты живёшь, пока есть возможность.
— Как может жить человек, у которого всё есть? — парировала я. — Любое моё желание исполняется в тот же миг, — ага, материальное. — Как и Антошкино. Для Стаса не существует слова "нет". Если он хочет, он получает. Так что… — пожала плечами. — Если откинуть личное, то да… мне впору завидовать.
— Хорошо, — кивнул Артём.
Да нет ничего хорошего, Акимов. Но ты никогда о том не узнаешь. Как и обо всём другом.
— Тебе, правда, пора, Тём. Мне нельзя общаться с мужчинами. Кстати, поздравляю с исполнением мечты. Ты заслужил. Вы все.
— Спасибо, — произнёс Акимов со вздохом и поднялся на ноги. — Что ж… Счастливо, медовая.
— И тебе, — прошептала одними губами ему вслед, а потом: — Тём, — позвала мужчину, тоже поднявшись на ноги. — Прости меня, — проговорила неуверенно, опустив взгляд в пол, когда он обернулся. — Я знаю, что слова ничего не изменят и глупо звучат после того, что я совершила…
— Ты сделала то, что считала правильным. Зато Антон жив. Я рад. Правда.
— Да. Жив, — кивнула, продолжая смотреть себе под ноги.
"А вот я нет".
— Значит, не обижает?
— Нет.
— Хорошо.
— Да. Наверное…
Повисло молчание. Артём не спешил уходить, а я втайне радовалась его присутствию.
— Ты его любишь? — задал очередной вопрос он некоторое время спустя.
— Тупой вопрос, — я обхватила плечи руками. — Ты знаешь, кого я люблю.
Мгновение тишины и пустоты, а после меня бережно укутали родные объятия. Замерла, застыла, боясь пошевелиться и разрушить этот момент единения. Даже дышала как можно тише и через раз. Мой Артём.
— Моя Лина, — как отражение моих мыслей.
Конечно, твоя. Всегда только твоя, чтобы ни случилось. Разве может быть иначе? Возможно, у других. Но не у меня.
— К слову, лично за тебя я тоже рада, — произнесла я в какой-то момент.
— Рада?
Артём отстранился и непонимающе уставился на меня.
— Ну… с дочкой, — пояснила неуверенно. — Ты, помнится, хотел как раз дочку.
Артём ещё мгновение всматривался в моё лицо, скользя по нему задумчивым взглядом.
— Хотел. От тебя. И это осталось неизменным, медовая.
Я на это вяло улыбнулась и кивнула, снова уткнувшись лбом ему в грудь, слушая размеренное биение чужого сердца.
— Вита младшая сестра Мстислава. Я её подвозил тогда, потому что он попросил. Её муж в командировку уехал. Не мог присутствовать. Как и Слава. Вот сия благородная миссия и легла на мои плечи.
Как сдержала эмоции радости и счастья от его слов — сама не знаю. Но широкая улыбка всё равно растянулась на губах против воли. Правда, тут же угасла под гнётом настоящего. Какая разница, где он и с кем, если всё равно не со мной?
— Я что-нибудь придумаю, слышишь? Только скажи...
— Нет. Не сможешь, — перебила я его, выпутываясь из тёплых и родных объятий. — И не нужно. Я знала, на что иду. В брачном соглашении всё подробно написано. В то время я его, может, и не читала, но потом очень хорошо изучила. Не стоит стараться, Тём. Да и… поздно уже. Ничего не изменить.
— Изменить можно всё. Стоит только захотеть.
"Где же ты был раньше, такой изменчивый? — съязвило моё подсознание. — Зачем позволил этому случиться? Почему не отговорил? Ведь кому как не тебе это было по плечу. Только тебя и слушалась всегда".
— Сказала же: нельзя. Значит, нельзя, — повысила я голос. — Хватит, Тём. Всё кончено. И уже давно. Нет смысла во всех этих обещаниях. Может, я и не люблю Стаса, но факт остаётся фактом: я довольна своим браком. И у нас… — вдохнула поглубже, собираясь с духом, чтобы сказать следующее: — У нас есть ребёнок. Так что всё кончено, Тём. Всё. Кончено.
А ещё Стас тебя просто уничтожит, если увидит рядом со мной и поймёт, чего добиваешься. И этому случиться я позволить не могу.
— Ребёнок... — протянул Артём и замолчал.
— Да. Сын. Ему восемь месяцев.
Взглянуть на Акимова не решилась. Наоборот. Зажмурилась даже. Слишком страшно стало. Мало ли, как он отреагировал на моё признание. Или не совсем признание. Так, небольшая ложь во благо.
Ответа я не дождалась. Только тихого стука закрытой двери.
Накрыла губы обеими ладонями, чтобы приглушить крики и вой от очередной порции боли и осознания, что я снова только что самолично лишила себя любимого человека.
Ну, вот зачем? Зачем он вновь появился в моей жизни? Не было его, и лучше бы так и оставалось. Я ведь почти смирилась со своим положением. Свыклась с мыслью, что никогда не увижу его больше, и не быть нам вместе. А теперь всё повторялось заново. И я не была уверена, что в этот раз вынесу подобное. Просто не смогу.
Я кукла. Сломанная кукла, в груди которой догорали тлеющие угли чувств и эмоций. Они и без того уже давно поблекли, а теперь окончательно растворялись в окружающем пространстве, словно дымка на ветру.
"Умри!!! Умри!!! Умри!!!" — вопило при этом собственное сознание.
И я, ведомая его волей, послушно умирала…
ГЛАВА 5
Артём
— Мля, мужик, а ты что хотел? — скривился Александр, выпивая стопку, и откинулся в кресле. — Она вышла замуж. Само собой этот Стас сделал всё, чтобы привязать её к себе.
Мы с друзьями сидели у меня дома, и да, откровенно напивались. После заявления медовой о ребёнке банально растерялся. Невольно задумался, а правильно ли я делаю, что лезу во всё это? Тем более, прошло действительно много времени. Не поздно ли вообще что-то возвращать?
— Ребёнок в его случае — самый лучший вариант, — продолжал выговаривать Санёк. — Считай, два. Брат ещё. Твоя медовая их не бросит ни за что. Да и было бы странно, не будь у них ребёнка или не будь она беременна вместо этого тогда. Закономерно.
— Сань, захлопнись, будь другом. И без тебя тошно, — повторил я его жест со стопкой.
Водка прокатилась по горлу, стекла в желудок, распространяя тепло по всему телу, принося долю успокоения. Ещё бы помогла успокоить бушевавшую в разуме ярость и утихомирить всепоглощающее чувство вины.
— Ну, прости за правду, — развёл друг руками. — Ты бы ещё позже опомнился. Пять лет спустя. А потом удивлялся наличию ребёнка. Кстати, сколько сыну? Может...
— Нет, — покачал я головой. — Я тоже первым делом посчитал. Но тогда бы ребёнку было девять или десять месяцев, а не восемь.
— Да-а… скорострел… — протянул непьющий Семён, который безмолвной статуей застыл у окна спиной к нам. — Даже не знаю, кого мне жалко больше. Малышку или тебя, придурка. Надо было её тогда всё же остановить, не отпускать.
— Мля-я, Сём, хорош на мозги капать! Разливай, — придвинул я к Саньку очередную стопку. — Думаешь, я не знал этого всего тогда? Но ты её видел? Тронь и сломается. Запрети я ей, и кто знает, чем бы всё это закончилось. Так она, по крайней мере, жива. Хватит того, что я одну не уберёг.
— Ну, тоже верно, — Санёк послушно стал разливать. — Учитывая, что у неё тогда нервный срыв как раз только-только случился. Второй был нежелателен.
— Да всё та сука опекунская! Тварина! Довела её! А потом ещё эти козлы-врачи! — выругался я злобно, отставив бутылку в сторону излишне агрессивно, отчего стеклянная поверхность журнального столика зазвенела.
— То-то и оно. Ладно бы, если бы всё упиралось в одни только деньги, проблем бы не было, — протянул задумчиво Мстислав.
— Вот! Деньги, мужики! Миром правят деньги! Я не удивлюсь, если этот Стас, узнав о несчастье нашей кнопки, подсуетился вовремя и просто не позволил нам помочь её брату, — укорил Александр и выпил свою порцию водки.
— Тоже об этом задумался уже, — согласился с ним и я, выпивая, а после потянулся за сигаретами. — Но у нас нет доказательств — раз. Во вторых, это же когда и как такое надо суметь провернуть? Слишком уж всё гладко. Откуда он мог знать, что Антошке станет плохо и когда? Хотя Вита сказала, что этому гондону дорогу лучше не переходить. Укатает без объяснений. Так что… с его связями и деньгами...
— Ну что сказать… — усмехнулся курящий Мстислав, глядя на то, как Санёк снова разливает алкоголь по стопкам. — Я восхищён, если этот Стас реально всё спланировал, чтобы окрутить Гальку, — отсалютовал полной рюмкой и выпил залпом.
Я пока больше не спешил пить. Крутил стекло в руках и думал, докуривая сигарету.