— А на той стороне — дверь, — сказал остроглазый Малфой. — И за ней наверняка еще что-то интересное…
— То есть… Если я просто пойду по этой типа доске, я стану шахматной фигурой, что ли? — спросила я.
— Вроде того.
— А какой? Их тут и так уже полный комплект!
— Ну… можешь оседлать коня, — попытался съязвить Драко.
— Иди ты нафиг, я не умею верхом ездить… — Я разглядывала доску. — Вот блин, когда твоя метла жизненно необходима, ее нету под рукой! Перелетели бы, и дело в сторону! А то тут даже обойти негде!
— Н-да, не протиснешься… — задумчиво подтвердил Тео. — Да и не выйдет, я думаю.
— Я попробую, — сказала я. Мне пришла в голову одна идея. — Только очень вас прошу: не орите, ничего не подсказывайте и вообще не отвлекайте.
С этими словами я сняла туфли, гольфы и немного постояла босиком на холодном полу. Босая нога — чуткая, говорил папа, и я летом частенько гоняла по улице или там по двору безо всякой обуви. И ничего! Не занозилась даже ни разу.
Так, вот граница доски. Каменный пол холодный, а она — еще холоднее. А вот — разделительная линия (ну а как ее еще назвать?). По ней я и пойду, на цыпочках, очень медленно, чтобы не соступить на шахматную клетку. Линия достаточно широкая, мне места хватает… ноги вот только устают, я как-то не привыкла ходить на пальцах, я же не балерина и не модная девица на высоченных каблуках… Но тут никуда не денешься, встану на пятку — непременно попаду на клетку! Придется терпеть, ничего, я сильная! Кстати, можно подержаться за какую-нибудь фигуру, постоять на одной ноге, дать второй отдохнуть, потом наоборот. О, надо мальчишкам сказать, они-то точно так долго идти не смогут…
И да, я перешла это шахматное поле! Труднее всего было понять, как именно это делать, но я справилась. Думала сразу идти наискосок, так короче, но такие большие шаги я делать не могла, запросто бы промахнулась. Поэтому я пошла вдоль линии черных пешек (за их копья или как там оружие называется) очень удобно было придерживаться, потом остановилась, передохнула и добралась до линии белых пешек. А там уж и дверь оказалась рядом.
— Идите, как я шла! — прокричала я, приставив ладони рупором ко рту. — И лучше босиком! Наискось не дойдете, сложно очень!
Ребята посовещались, Тео разулся и осторожно пошел, как говорится, по моим следам. Ему было сложнее: все-таки нога побольше, он очень боялся оступиться и потому медлил, но мы же не на скорость соревновались!
— Вот это да, — сказал он, оказавшись рядом со мной и обуваясь. — Я думал, я там на середине просто умру с перепугу.
— Ты? — поразилась я. — Ты же всегда такой… м-м-м… спокойный!
— Ну и что? Если я умею держать себя в руках, я что, не имею права бояться?
— Имеешь, — согласилась я. — Так, Драко пошел.
— Не смотри на него, — сказал Тео.
— Это почему?
— Не смотри, сглазишь.
— Я думала, волшебники в сглаз не верят!
— Дурочка, — сказал он так мирно, что я даже не подумала обидеться, — я не в маггловском смысле. Просто если Малфой поймет, что мы на него смотрим, то начнет выделываться, вот, мол, какой я ловкий, полюбуйтесь на меня! И оступится, не дай Мерлин… Так-то у него все хорошо с равновесием и координацией движений, не первый год летает, сама понимаешь, но если устроит показуху, то… — Он покачал головой.
— Ясно, не смотрю, — кивнула я и на всякий случай повернулась спиной к доске.
Только Драко все равно оступился…
На его счастье, это произошло уже на линии белых фигур, он испуганным зайцем проскочил под скрещенными алебардами пешек, чудом вывернулся из-под копыт коня и буквально рухнул нам под ноги.
— Мерлин и Моргана, зачем меня понесло в этот коридор? — выдавил он, отдышавшись и обувшись. А! Вот почему он оступился — носки-то не снял, брезгливый наш! Значит, сам виноват, что нога скользнула, вот мы с Тео босиком прошлись, и ничего…
— И правда, что это тебя понесло в этот коридор? — ядовито спросил Тео. — Но раз уж завел нас сюда, так пойдем дальше, что ли? Или обратно изволишь? Гляди, как шахматы заволновались, играть желают!
— Нотт, ну хоть ты не издевайся, — искренне попросил Драко и встал. — Идем. Я надеюсь, там не окажется голодного дракона, а то цербер у нас весь окорок сожрал…
У меня в сумке было еще фунта три этого окорока (я же понимала, что нам придется возвращаться, и собаку надо будет отвлечь), но я промолчала. Мужчины (даже если они еще мальчишки) бывают ужасно забавными!
— Красиво, — оценил Тео, посмотрев на рой ключиков с крылышками. — А в чем смысл?
— Видимо, где-то в этой туче есть ключ от следующей двери, — задумчиво произнес Драко. — Но как его найти и, главное, как поймать?
— Парни, вы как маленькие, честное слово, — сказала я, проходя к двери и отмахиваясь от крылатых ключиков. — Момент…
У меня в сумке много странных вещей. Куски проволоки, напильник… мало ли, что может пригодится, как говорит папа! И, кстати, эти вещи у нас в каждой комнате имеются, а то вот однажды замок в ванной заклинило, и как бы я оттуда вышла? Так и сидела бы часа три: ни Энн, ни папы дома не было! Словом, вскрывать простые замки я умею давным-давно. Со сложными — сложнее…
— Сейчас… минутку… есть!
Пружина замка щелкнула, и дверь открылась.
— Однако… — сказал Нотт и посмотрел на меня с большим интересом.
— Здорово! — весело произнес Малфой и сунулся вперед. — Научишь?
— Да не вопрос, — ответила я. — Ух ты, что это?
Перед нами встала стена огня, а еще тут был стол с пробирками…
— Знаете, это напоминает специально созданную полосу препятствий, — рассудительно произнес Тео. — По идее, большинство желающих посмотреть, что тут интересного, отсеется еще на цербере. Пройти шахматную доску тоже не каждый сможет, многие начнут игру и… и всё. — Он вздохнул. — С ключами тоже непонятно. Если бы Мэри не умела вскрывать замки, дальше бы мы не прошли, эта дверь Алохоморой не открывалась.
— Я видел метлу, — вставил Драко. — Там, в комнате с ключами. Старенькая, но вроде бы еще годная, хороший ловец сумел бы поймать ключ…
— …если бы сообразил, который из них нужный, — завершил Нотт. — Не перебивай, я размышляю.
— Ты размышляешь, а время идет, — вздохнула я. — Как думаешь, зачем тут эти пробирки?
— Ну… Или нужно что-то смешать, чтобы погасить пламя, или… опять же смешать, чтобы тебя пламя не коснулось, — по-прежнему рассудительно ответил Тео. Он нравился мне все больше и больше: абсолютно непробиваемый парень, при этом очень умный и взрослый для своего возраста.
— Верно. Дверь тут только одна, мы через нее вошли, — вступил Драко. Он тоже был далеко не дурак, но чересчур уж капризный, предки избаловали, не иначе. — Другого выхода нет, следовательно — надо идти в огонь. Вопрос — как?
— И почему у вас нет огнетушителей? — буркнула я, подошла к огненной стене и сунула в пламя мизинец. — А чего оно холодное-то?
Оба мои спутника лишились дара речи.
— Правда, холодное… — пробормотал Драко.
— Интересно, — кивнул Тео, продержав руку в огне добрых полминуты, но не получив даже подобия ожога.
— Психологические опыты, — решила я. — Ну что, прыгаем? Давайте руки. На раз-два-три… И — раз!..
Мы легко проскочили огненную стену и оказались в очередном зале. Хм, а вот надо прикинуть, на какой мы глубине. Запретный коридор на третьем этаже, мы спустились… как бы не на первый! Может, тут найдется выход попроще, не придется лезть обратно по связанным мантиям и по цепи? А то вдруг у собачки настроение испортилось…
— Вот это да… — произнес Тео, осмотревшись.
Драко посмотрел в том же направлении и замысловато выругался, я от него такого и не ожидала!
Оказалось, оба таращились на зеркало в человеческий рост, в замысловатой оправе со всякими там финтифлюшками. Сразу видно, старинное!
— Это что? — спросила я, подойдя поближе.
— Зеркало Еиналеж, не видишь, что ли?
— А по-человечески можно? — по-доброму попросила я. — Ты не забывай, что я не аристократка и этих ваших… слов не знаю.
Драко открыл было рот, но Тео его опередил.
— Ты просто в него посмотри, — он взял меня за плечи и поставил перед зеркалом. — Сама все поймешь.
Надо же… Это я или все же не я?
Стоп! Что папа говорил? Прочь эмоции — думай!
А что тут думать: позади стоит Тео, слева — Драко, но в зеркале отражаюсь только я, только какая-то не такая. Ладно, я в волшебной школе, значит, зеркало тоже может быть волшебным. Думаем дальше: почему мое отражение старше лет на пять как минимум, а может, и на все десять? Почему у совсем взрослой девушки за стеклом короткая стрижка, полицейская форма, фуражка, темные очки, на поясе кобура, рация и все, что полагается? Машина вон еще на заднем плане маячит, напарник кофе пьет…
— Зеркало Еиналеж, — протянула я. — Это что, оно показывает, чего я хочу от жизни?
— Да. Твои сокровенные желания, — проронил Тео. Он что-то рассматривал в зеркале, и лицо у него было грустное-грустное. У Драко тоже, но не настолько. — Каждый видит своё.
— А ты…
— Я не скажу, — коротко ответил Нотт и отвернулся. — Даже не проси.
— Мог бы и не уточнять, — фыркнула я. — Не хочешь, не говори, я ни к кому в душу без спроса не полезу. Драко, а ты чего такой задумчивый?
— Да так… — пожал он плечами и тоже отвернулся. Впрочем, Малфой был пообщительнее Нотта, так что почти сразу добавил: — Я как-то не уверен, что хочу именно того, что увидел. И, Мэри, без подробностей, извини.
— Ты слышал, что я Тео сказала? Не хочешь, так не говори! А я вот скажу, что увидела: я стала патрульным полицейским… Но это тоже не совсем то, чего бы я хотела, — добавила я, подумав. — Знаете, по-моему, это какое-то кривое зеркало! У меня вовсе не такое сокровенное желание!
— А какое? — тут же спросил Драко. — Ты же собиралась в авроры! Ну или как там у магглов это называется…
— В полицию. Но не в патрульные… Я, вообще-то, хотела в криминальную полицию, как папа! Туда девушек не очень охотно берут, ну да прорвалась бы как-нибудь!