Ужасно бледный, худощавый и откровенно пугающий, этот парень скорее походил на хикку задрота из моего мира. Даже улыбка у него маньячная.
Сколько там Его Высочеству лет? 24 года, да?
Ладно, может, он и не так плох… Ну, если подрезать челку.
В конце концов, у Вероники не настолько притязательный вкус, да?
Воодушевившись, я глянула на сестрицу, но та была столь же растеряна.
– Как правильно ухаживать за этим восхитительным существом? Не медлите, я хочу знать!
Тем временем, принц наседал на отца, который (как истинный родитель) сослался на срочные дела и сказал что об особенностях ухода за цианом проконсультируем его мы.
… По любому – матушка научила.
– А вы любите животных? Я бы мог показать вам свой зверинец, – в голосе принца задребезжало что то, похожее на заинтересованность. Поэтому я быстро ухватила за локоть Веронику и радостно сообщила, что мы животных обожаем (а особенно она). А потом, выждав паузу, выстрелила главным бронебойным аргументом:
– Вероника не так давно получила пробуждение дара, в связи с которым она способна понимать язык животных, Ваше Высочество.
Сражен наповал. Кажется, у него даже румянец на щеках появился.
Ну ну, Вероника, не хмурься, отличный муж будет!
– Для вас просто Фабиан! Пройдемте, юные леди, я покажу вам зверинец! – воскликнул принц, экспрессивно взмахнув худенькими ручонками.
Я думала, что под «зверинцем» он подразумевает парочку животных, но… У Фабиана во владении оказался гребанный зоопарк.
Гигантский павильон, набитый экзотическими тварями, которые почти беспрепятственно гуляли тут!
– Мне нужна консультация по поводу Фредди… Не так давно он укусил меня, между нами возникло непонимание… Скажите, в чем проблема, леди Айве? – принц взволнованно всплеснул руками, обращаясь к побледневшей Веронике.
И я разделяла её чувства. Фредди – гигантская змея!
– А Пушок недавно съел Минфорда, редкую антилопу… Не представляю, чего они не поделили.
Пушок похож на трехголового тигра, у тебя серьезно не возникает вариантов?
– А Кода, старина Кода отложил экскременты на большей части павильона.
Прекрати рассказывать про дерьмо своих питомцев!
Пребывая в шоке, я и не заметила, что Вероника панически дергает меня за рукав.
– Что? – спросила я, тихонько косясь на принца.
– Что мне делать, Дани?! Он хочет знать, о чем говорят ж животные, но, они…
– Какие великие мысли хранят их головы? Может, это протест? Конечно, я понимаю своих любимцев с полурыка, но… – раздавался до отвратительного увлеченный голос Фабиана.
– Там вообще нет никаких великих мыслей, Дани! Змей просто хотел съесть раздражающего принца, Пушок охотится на всех копытных в павильоне, а Кода…
– Про него можешь не говорить. Пожалуйста, – я с трудом сдержала стон. Ну, почему всё всегда так сложно?
Впрочем, зря мы отвлеклись. Раздалось глухое рычание и …
В этот момент все осознали, что Фабиан оставил циана в этом зверинце без присмотра. А главное, Пушок это понял раньше. И, прямо сейчас, попытавшись напасть на священное животное – огреб по самые гланды.
Витиеватый рог циана пронзил воздух, залепляя трехголовому убийственную пощечину. Сам же циан взбрыкнул, грозно расталкивая всех на своем пути.
Под аккомпанемент визжащего принца, Вероника метнулась наперерез животному, взмахнув руками и шевеля губами.
За секунду до столкновения, циан притормозил и громко фыркнул, внезапно успокоившись.
– Он хочет… Чтобы ты подошла, – прошептала рыженькая, отрешенно глядя на меня.
Честно говоря, после такого представления, я бы лучше в сторонке постояла, ну, да ладно… Бочком приблизившись к зверю, я положила ладонь на его рог, ловя взгляд насмешливых, непроницаемых глаз.
Видения захлестнули волной странных образов…
Едкий дым застилал глаза, кто то звал меня по имени, а потом жар яркой вспышки опалил кожу, тело начало неестественно ломаться, с противным хрустом…
– Чёрт! – я подавила вскрик, отстранившись от циана.
Этот зверь мне что – смерть предсказал?!
Глава 6
… После произошедшего, Принц Фабиан начал заверять нас в вечной дружбе. Мол, мы спасли его питомцев, а значит он перед нами в неоплатном долгу.
Глупый Принц даже письма нам писать начал. В основном Веронике, описывал ей будни животных, но иногда и мне перепадало.
Впрочем, если отвлечься от этого досадного момента, жизнь в столице была интересной. Я знакомилась с местной модой и особенностями косметических процедур, а также следила, чтобы Вероника не спустила в книжных магазинах все карманные деньги.
Впрочем, местные книги и меня интересовали… Просто не так сильно. Я в основном рыскала в разделах по магии, но ничего полезного для себя не находила.
Хотя, был там один Реестр магического дара…
Официально, после пробуждения дара, туда вносили информацию о личности человека и свойстве самого дара. Поэтому, Реестр выпускался каждый год.
Пролистав книгу, я могла лишь сказать – «до чего эти дары бесполезные».
Куда сильнее меня заинтересовали предпосылки к возникновению нейтрального магического фона у человека. Впрочем, и на этот счёт книги писали неоднозначно…
Мол, проверить силу можно на главном кристалле Академии Магов, вот только через него всех людей не протащишь. Иногда об этом сигнализируют накопители энергии в Храмах, но, опять же, не всегда. Ну а лучшая возможность – просто ждать.
Весело, что и говорить…
И все же, в столице было хорошо. Если не считать того, что приходилось совершать и дальнейшие визиты к Фабиану.
А там меня ждал этот дьявольский циан!
Каждый раз тварюга смотрела на меня таким ехидно насмешливым взором, что вариантов не оставалось: циан по любому разумен! Разумнее некоторых людей…
Общающаяся с ним Вероника однажды повернулась ко мне и произнесла:
– Знаешь, он говорит, что ты зря его боишься. Говорит, что бояться надо не его.
Да да, конечно. Ты мне смерть предсказал, или увечья, определенно что то одно!
– И… Еще он говорит, что у тебя старая душа. Не знаю, что это значит… Он также сказал, что боги оставили на тебе отпечаток.
… Все более стремные и смущающие вещи, одним словом. Откуда он узнал про душу?…
– А… Аха ха. Спроси его лучше о ком нибудь другом, – не слишком уверенно рассмеялась я, лихорадочно ища пути отступления.
В тот же вечер, изучая книги про этих существ, я узнала, что цианы действительно одарены разумом. Они являются проводниками Высших и оттого видят вероятные линии будущего. Что более неприятно – мясистый рог этого лохматого осла может становиться острейшим оружием.
Глоть. Ну, да, это мы оценить успели.
Ладно, конфликтовать с ним рано, я думаю…
Тем не менее, я старалась держаться подальше от подозрительной тварюги.
В один из приездов, Принц Фабиан потащил нас на озеро. Памятуя о его специфических вкусах, я специально заранее заказала себе защитный артефакт и нацепила его на шею, молясь о том, чтобы тот в итоге не понадобился.
Как оказалось, в озере обитал один из его питомцев, которому тоже требовалась срочная психологическая помощь от несчастной Вероники.
– Несси! Несси, выходи!
Имя навевало нехорошие ассоциации. Глубины озера забурлили, на поверхность начали выходить крупные пузыри, а вскоре показалась и голова… Как на зло – Несси оказался крупным морским ящером, с отвратительной мордой крокодила. Резво мотнув своей башкой… Он сшиб с небольшого помоста всех, кто там стоял.
То есть, меня.
Я взвизгнула, опрокинувшись в холодную воду, а потом заорала еще громче, когда увидела устремленную ко мне зубастую пасть.
Не е е е т, мне предсказали совсем другую смерть!!
Попытавшись укусить бултыхающуюся жертву, змей натолкнулся на вспыхнувшую защитную активацию талисмана и обиженно взвыл. А я вдруг поняла… Что тяжелое платье тащит меня на дно.
Барахтаясь, как червяк, с трудом нащупала застежку, отчаянно потянула её вниз, мысленно прощаясь с красивым платьем и выплыла в одной нижней рубашке, промокшей насквозь.
Извиняющийся принц подал мне руку, бормоча что то про то, что: «Несси просто играл». Я сосредоточенно вздохнула, пытаясь унять сильную дрожь.
– Ваше Высочество… Смиримся с фактами. Несси пытался меня съесть, – я проговорила это, твердо глядя на Фабиана. Тот как то странно стушевался и покраснел.
Вот чёрт.
Точно, я же в промокшей нижней рубашке…
Позорище!
Пришло время поспешно капитулировать (сдерживая желание вернуться и отхлестать принца и весь его питомник заодно). Тот случай я ещё долго буду вспоминать с нервной икотой…
Через несколько дней я получила письмо от Фабиана. В нем он писал, что осознал сказанное мною и теперь Несси наказан. Также он написал, что давно не интересовался женщинами для продолжения рода, но я вернула ему это чудесное ощущение. Чистота мокрого женского тела (ТАК И НАПИСАЛ) вдохновила его на желание жениться.
Кстати, если я еще не определилась с женихом, он готов меня дождаться.
…
Может ли быть…
Что я сделала из принца зоофила лоликонщика?
После этого мне внезапно захотелось уехать из столицы. Да да, три месяца определенно слишком долго.
Очень хочу домой.
Пожалуйста!
***
Благо, моё желание было исполнено, так как Вероника тоже не захотела задерживаться в столице.
Фу ух, аж от сердца отлегло!
Признаться честно, я думала, что, по возвращению, разговор с матерью будет… Более бурным и тяжелым. Поэтому заранее приготовила свод аргументов, ПОЧЕМУ мне совсем, совсем не нужен брак с принцем!
Клементина выслушала меня достаточно спокойно и ответила:
– Хорошо, если ты так решила.
Тогда я подумала, что моя мама, несмотря на рациональность, все же внутренне выступает за брак по любви. Ведь Грегори она любит по настоящему, что бы там не твердили злые языки.
Любит, потому что её искренне задевали его эгоистичные слова.